幸得老天垂怜，在我与伊爱正准备去南衙报官的时候，麦朵一蹦一蹦地回来了。师娅则是像极了官宦家中出来的闺秀，仪态大方施施然地跟着其后。与师娅并排而行的却还有一人，细看下去，赫然是那在东华门与我纠缠不清的刁蛮小六儿。
头痛啊，这孩子咋地来了呢。如果是广平郡王我倒不怕，反正他除了话多点就没别的什么了。元悦来了也没什么，怎么说也是与我有过肌肤之亲的女人。可偏偏这个元兮，疯疯癫癫几无常态，最是难得对付。
“先前上街遇着了元兮妹妹，她带我俩去了许多好玩的地方呢。呃······”麦朵满脸的红润，说着还打了个饱嗝，于是那俏脸便又羞得更红了。“所以，回来得迟了些，少爷你不会生气吧！”
若是不生气才怪了，可是我又能怎么办呢，冲着麦朵大吼吗。可说起来麦朵又没有错，真要怪的话，就得怨元兮那孩子。好端端的你干嘛整到这个时辰才回来，堂堂皇家公主，你干嘛不骑马非得要走路。这不是让我膈应得慌么，要你们再迟来一回，等我去到南衙报了官，保不准汴京城里又是鸡飞狗跳了。
我勉强地挤出一丝笑容，拍了拍麦朵的脸儿道：“累了吧，先去洗把脸，稍后过来前厅吃饭。”
麦朵见我和颜悦色并未怪罪，于是讨好地凑上前来，“元兮妹妹已经请我和师娅姐用过晚饭了，现在不饿。下午我们去了相国寺，我特意为你求了一道平安符。”
说完，麦朵从怀中掏出一样物事来塞进我的手里。看着这用五色线缠成十字形并用布包裹起来的平安符，我这心中大不是滋味。本想好好地拥抱一下她的，不过元兮那孩子还在院子里呢，于是我按捺住了冲动，只是撇头噙着泪的进了前厅。
对于元兮，说不上什么讨厌，只是觉得她太爱胡闹了，所以当我和伊爱共进晚餐的时候，她虽然坐在一旁喋喋不休，可我就是不理她。一句话也不说，像不把她的存在当回事，这可把她气得够呛的。
任由得她泼洒，反正我不给你搭话的机会，久了她自然会累，会觉得无趣。果然，当我饭后抚着肚子打着饱嗝的时候，气急败坏的元兮冲我连连大吼了好几声‘泼皮’、‘汉子’后，脚一跺地扭身出了院子。
望着她离去的背影，我哑然失笑，不知道该怎样说才好。
一夜无语，满天的繁星伴我入眠，身边除了被褥，再无它物。
当我醒来时，已是日头高挂，赵嘉祺则悠闲地坐在椅子上嚼着胡饼。
“哟哟，起来了啊，草民见过儒林郎大人。”赵老二翘着二郎腿打着趣，嘴中还在咀嚼不停。
我努嘴道：“滚一边去，昨儿为甚不回来。”
“这不是你叫我去打探消息的么。”
“嘿，你还有理了啊。”我乐了，咧嘴道，“我让你帮我是没错，可我也没叫你夜不归宿啊！说吧，打探到什么了。”
赵嘉祺将手在身上随便抹了几把，“先说好，这我可是花了大价钱的，你到时候可得补偿我。”见我点头，他起身拿着椅子凑进床边，“你想不到吧，宋秀才可是绛萼楼的常客，每月有近半的日子待在那。绛萼楼的鸨母说，那宋秀才出手大方，每次一来定会呼朋唤友，末了就歇在他相好那。”
绛萼楼这个名字我是头一回听说，当然啦，汴京城很大，许多地方我都没有去过，太多的酒肆邀棚我自然也是没听说过的。不过京城里有名的地方，我多少还是有所耳闻的。就像赵嘉祺向我介绍成平楼一样，腾威府里常来常往的商客们，或多或少的也会提及汴京城内有名的风月场所。所以当绛萼楼这个名字跃入耳中时，我首先便是感到陌生。
“一个秀才而已，他哪来的那么多钱财去逛邀棚呢。”
赵嘉祺见我这么一说，拍着大腿道：“就是啊，我也很是纳闷呢，一个没有入仕的秀才而已，家中又不殷实，婆娘还在替人缝缝补补赚些个用度钱的，他凭什么这般挥霍。”
“他有家室？！”我很是惊讶地问道。
“我以为你早就知道的呢。”赵老二愣愣地看了我好一会，“我去过他家了，他那婆娘倒是很伤痛，看来宋秀才的死，对她打击还是蛮大的。”
据我所知，在汴京的某些圈子里来说，宋秀才也算是个小有名气的才子了。可即算这样，他也没有能耐弄到那么多的银钱来供挥霍啊。想来以他那份孤傲的性子，去的那绛萼楼的档次绝不会低。这就很奇怪了，家里的婆娘还要靠帮人缝补的过日，他却成日花天酒地的，这有点不大正常啊！
“可有探得宋苏乐的户贯是哪么，还有他那婆娘。”
赵嘉祺得意地点着头道：“小爷我出马，定然是要将所有关联事务都打探清楚的。”清了清嗓子，他开始像背书般将打探来的消息说与我听。“宋秀才和那婆娘都是京东东路登州人，太平兴国三年时，应贡举参加礼部会试后便一直待在京城未有离去。此人不嗜酒色财，却甚为讲究声名，又喜浮夸，常常邀朋聚友。”
说道这，赵嘉祺砸吧着嘴便不在说了。我好奇地问道：“怎地不讲了？”
“没了啊！”
“没了？！”我实在是郁闷，“你出门一天一宿的，就打探回来这点消息。”
赵老二很是不满地瞪着眼，“你以为我是谁，汴京城里的老鹞子啊，我可是头一回上汴京来。要在这人生地不熟的京城里找到一个人，并且打探到这些，已经不错的啦！”
这话，倒是没说错。汴京城好赖也有百万人，宋秀才又只是在某些特定的小范围内有些名声。就凭这点子线索，要想在不惊动官府的前提下独自打探，着实不易。
于是我拍着他的肩膀赞道：“知道你劳苦功高的，先谢过了！”
“别别，谢就免了，你把答应我的事给惦记在心上就成。”
既然知道宋秀才的家在哪了，那么就很有必要去瞧一瞧。因为他要是被杀，那么当时离家的时候，多少会有些线索留下。比如说他或许会与婆娘打声招呼，又或是因为别的什么原因会有些与往日不一样的反常举动。
我起身拽去赵嘉祺道：“走，这就带我去他家看看！”
“你就不能让我先歇息会么，我这才回来呢！”
赵嘉祺在抗议，可我判作无效，使劲拽着他出了门。不过这次不用步行了，赵老二可是个吃不了苦的公子哥，让他靠着双脚跑遍汴京城打探消息，简直就比杀了他还要难受。所以他死磨硬泡地从他大哥那借了两匹马来，一匹自然是归他自个，还有一匹是他知道我定会拉着他去宋秀才家，而早早为我预备的。
为此，我很是欣赏地冲赵嘉祺点了点头。
不过当赵嘉祺告诉我，这宋苏乐竟然也住在内城时，又令我很是吃惊。这太奇怪了，先前说宋苏乐常逛邀棚，这花的银钱多少还能联系到像元兮这样的小娘子们捐助。因为在漾末亭头一次见到他时，从那几位小娘子瞧的眼神便可猜出一二。可这汴京内城，除了达官贵户以外，居住得最多的便是大大小小的商贾。虽然这内城里也有一般民户，可他们大多都是因为做着一些相关营生，不得已才为之。
可宋苏乐呢，赵嘉祺说他婆娘还在靠替人缝补过日，这居在内城就实在是有些说不过去了。
“你有没有觉得，这个宋苏乐有些奇怪？”我骑着马，与赵老二朝着宋苏乐所住的保康门处行去。
赵嘉祺努着嘴，“早就觉得有些不大对劲，可偏偏就是不知道哪里不妥。”
想来赵老二也是深究不出什么的，于是我只能是独自沉思。好在保康门其实离得别院并不远，过去汴河上的州桥，便到了保康门甜水巷。
这里是整个内城三个平民居当中的一处，不过这平民居要是放到外城去，那也算得上是中产阶级的水平了。毕竟内城里寸土寸金，哪怕是购置间一进的宅子，所需也不少。
下了马来，我示意赵嘉祺去叩门。院门随即便在一阵叩击声中打开来，之见得一位身着青衣的妇人扶着门沿，很是诧异地瞧着我们。
“嫂子，在下昨日来过的。”赵嘉祺很是礼貌地施了礼，尔后指着我道，“这位也是宋兄的挚友，闻讯后特意从外地前来吊唁的。”
那妇人点点头，无言地将我们迎了进去。院子不大，正对就是厅堂。还未进屋，便能闻到一股浓烈的香烛味。踏进厅堂，之间正中摆放着一副普通的木棺，四周摆放着一些纸明器。当然，我知道那棺里是空的，宋苏乐的尸身还在南衙的殓房中摆放着，要得到了案子定论之后才能送回。
我接过妇人递来的长香，对着灵位，拜了拜我的这位‘对头’。
“请教大嫂，可否告之在下，宋兄那日离家时可有曾说过些什么吗？”其实我对这个问题，并不抱多大的希望。依着赵老二的说法，怕是这宋苏乐死的当日，可能都未在家待过。
果然，那妇人摇头道：“弍六他便出门了，奴家是弍八那日官差上门告之，才知晓他已身亡。”
意料之中啊，想来宋苏乐定是流连在绛萼楼的。只不过，她的表情却甚为奇怪。
“宋兄才情百巧，乃我辈中少有之俊杰，此次遭不幸，兄甚为悲痛。”我边说，边注意妇人的表情，“不知大嫂与今后有甚打算啊！”
那妇人愁容苦相，“官人他父母尚在，这灵柩需得雇人运至家乡安葬才行。”
魂归故里，这是人之常情。我点头轻松道：“可有往家中向其父母报过丧啊，若是手头不便的话，自管提便是。”
“这倒未曾，官人他是冤死，还得先找法师送魂后，才能送至家乡。待得家公家母见过亡夫最后一面后，才能顺当下葬的。”妇人垂首，声音低沉略显伤悲。
不过这又令我好奇起来，因为我却是甚少听说冤死之人还需法师送魂后才能安葬这一习俗的，除非······
“哦！”我应声后起身开始打量起灵堂来，“哎呀不好！”
趁赵嘉祺安慰那妇人的时候，我猛然间故意高声惊骇，却是吓得赵嘉祺浑身一颤几乎就要夺路而逃。而那妇人显然也被我这么一闹吓了一跳，她的神色表情都已经被我瞧在了眼里。
回过神来的赵嘉祺见安详无事，怒得直冲我瞪眼。“怎地了啊，惊惊乍乍的，想吓死人啊！”
我连忙抱拳致歉，“真真不好意思，突然想起一件大事来，所以才失声，见谅见谅啊！”说完，拉起赵嘉祺以还有要事在身为由，辞别离去了。
“喂，你说清楚点，到底怎么回事，发现什么了？！”赵嘉祺并不蠢，他从我的表现上猜到，我可能是有所发现。
“宋苏乐死了几天了？”
赵嘉祺很是不解地答道：“四天啊！你不会连这也记不得了吧！”
“我当然记得，我是怕他那婆娘不记得。”
“你是说······”
我点点头指出疑点道：“你注意到没有，那婆娘穿的是什么，是青衣。”
“对啊，没有着斩榱（注：宋时妻对亡夫着的孝服）！”
“是，也不是。”我肯定地说道，“斩榱她是穿过的，只不过那是穿给别人看的。我注意了，那厅堂角的椅子上放置着一件斩榱。想来是此次你我匆忙前来，所以她没来得及穿。这有几个理由可讲，一是她对宋苏乐根本就没有感情，二就是她与宋苏乐是假夫妻，三么，那就是说穿青衣等同穿斩榱。”
赵嘉祺很是迷茫地望着我，良久才道：“假夫妻不至于吧，我想至多是因为那宋秀才一贯来的表现，才导致他婆娘对他失望至极。”
我摆摆手否定他的说法，“你还记得咱腾威府里的郝寡妇么？”
“陈家那个佃户，怎会不记得。”赵嘉祺立马接口，尔后像是明白了什么似地，“你说想说，郝寡妇家那死去的汉子，生前对她百般虐待，可汉子过世时，郝寡妇仍是伤痛得几乎晕厥过去。”
“没错，女子嫁得乞来便随乞，嫁得叟来则随叟。不管汉子生前怎么欺负怎生虐待，也不管妇人再是如何生怨，世俗便是世俗，这是谁也更改不了的。哪怕是假装，你也得在外人面前哭丧，否则还不会被世人唾弃死去。”
我的意思很明白，那就是宋苏乐婆娘的表现实在不正常。咱大宋沿袭了千年的儒家礼制，讲究人死为大。过去再是难堪，人死后那种种怨恨也只能随风而去。丧夫之痛是人之三悲之一，那婆娘岂有安然之理。
“你是没有注意看，那婆娘说这些悲伤的话时，脸上根本就没有相应的表情。那额上没有，眼眶附近也没有。就像是在看着书卷在说话一样。”我分析道，“还有，我故意惊骇。你自己是怎样的表现你清楚吧，可你看那婆娘，除了眨眼外，还是没有任何表情。”
赵嘉祺很是惊奇我的观察力，“你该不会是说，那婆娘如此镇定，应是甚有问题是么？”
“她有眨眼过，我想应该是吓住了，只不过她定力极好。”我皱着眉继续分析，“她一定是有什么隐藏。”
可她究竟在隐藏什么呢？！着青衣、未报丧、需送魂，表情镇定对答自然，这到底意味着什么呢？
“我说，你锁着眉头在想什么呢！”
赵嘉祺策马近身，伸手推了我一把，我下意思地用手拦了一下。就在这时，我脑中闪过一丝念头，“你再辛苦一下，帮我打探一下谁与宋苏乐最是熟识。还有，最好是能摸清弍七那日他的行踪。明日便要开堂再审，你晚间前一定要打探清楚。”
说完，不理赵嘉祺的变脸，我双腿猛地一夹马腹，策马向南衙奔去。
宝马的减震系统着实很差，颠得我屁股欲要开裂。真是闹不明白，为甚富人们却是甚爱乘坐马车，难道他们的锭下都不是肉长的吗？不过颠簸所带来的好处便是，速度加快效率提高。若是像往常一样步行，怕是没得两柱香的功夫，从保康门是到不了南衙的。
下了马来，我径直行向门口的守卫，在表明了身份后，请他向右军巡院判官通传。我之所以要来南衙找巡判官，是想看看当初仵作的查验证卷。没多久的功夫，那守卫便回转而来，而他身后，赫然便是那巡判官。
“今日可不公审，儒林郎这般性急前来，莫不是要甚要事。”
巡判官老远便开始冲我打趣，虽说品级一样，不过人家可是职官，我却是文散，比我高出一截呢。不过惭愧的是，见了这么多次面了，却连他的称呼都不知晓。
我抱拳行礼，“见过判官大人，此次崇孝前来，是想瞧瞧那仵作的检验状，还望大人能够成全。”
“这有何难，你是讼师嘛，理得的理得的。”判官的态度很好，我的心里却是有些不安。他没必要这般热情不是，不仅亲自前来迎接，还如此的客气，显得好像我俩很是相熟一般。不过我暂时没心情去理会这些，办正事要紧。
南衙是以左、右军巡院和司录参军合为鞫司的，专责案件的审理。这与案件有关的笔录证卷，自然就归鞫司管理。而右军巡院又专责审理，所以我才会找到巡判官。
仵作的检验状写得很详细，初、复验的结果都记录在案，上面还有验尸时监督推官的画押。我从头至尾仔仔细细地翻看后，心中有了个大概。
“多谢判官大人了，在下定会铭记在心。”
判官一副无所谓的神态，打着哈哈送我出了门。随后又我前往相国寺，因为还有一个很重要的疑惑，需要向那里的高僧求解。
说来也巧，从相国寺出来，我本是要打马回去的，却是又撞巧遇上了赵嘉睿。于是我死磨硬泡地让他带我去寻找安肃军换防或是休假回京的武官，结果他拗不住我的纠缠，只好带着我遍访，好不容易才找到一位休假归家不久的都头。
等忙完这些后，天色已经暗了下来。虽说劳累，不过收获却是颇丰。因为我手里已经掌握了足够的证据，等到明日开堂时，定可为自己洗清罪名。
