如烟？谁是如烟？我的脑子里一时停顿了。
看我茫然的样子，王妈妈小声地贴近我耳朵说：“就是那个小官儿。”
哦，我想起了，就是那个很贵的小受。“怎么了，为什么要自杀，对他不好吗？”我疑惑地问，手里还是拿着那个账本。
“不知道，听说已经死过两次了，这不，刚救活，现在又来一次。”王妈妈说。
“啊？这么刚烈？”说完我诡异地笑了笑，腐女一定能明白什么意思。“可是，为什么告诉我们？报老夫人和大爷不就行了。”
“小姐，如今府里是您管帐，来人问，是否请大夫。”
我明白了，要用钱了，就来找我，而且，这只是个开头，以后一定有很多。我现在还不知道府里到底有多少钱，或是早就欠了一屁股债等我还呢。
“去吧，请个好点的大夫。别耽误了。”我说道，死好几回了，也不容易。忽然又想到了什么：“对了，记得给文秀看看，给她开点药。”
王妈妈出去后和那人嘀咕了一会儿，那人就走了。我一直都捧着账本看呀看呀，又拿着钥匙看呀看呀。也不知道这些钥匙都是开哪个门的？
陈总管把我身边的那三个丫头和三个婆子先找了来。她们都被安排诸如洗衣、做饭、倒水等的粗活。一见了我就哭哭啼啼。当然了，我都不认识她们了。王妈妈心细，当我的面一再地喊着，这个柳叶，那个杏红，还有百合的。瞧这些名字，一看就不是大家子出来的。虽然她们各有所长，例如针线、烧菜、沏茶等等，但是就没人会看帐。她们喳喳地说个不停，我也静不下来。于是决定先睡一会儿，就嘱咐王妈妈，等大家都齐了再叫我起来。
好像只睡了一会儿，就被王妈妈叫了起来，可是一看天已经全黑了。王妈妈说人已经全了，都在前厅等着呢。我拿了衣服就要去看看。被王妈妈拦了下来。
“小姐，已经一更天了，你还是把晚饭吃了再去吧。”我一想还是算了，已经让人家等了很久，还等的话，不太好。于是执意要先看看那些人去。
到了前厅，他们男男女女，老老少少站了一片。看见我，哗啦地都跪了下来。
“老奴高有力给夫人请安。”为首的一个大约四五十岁的男子说道。然后就听到后面的人七嘴八舌地向我诉苦。原来他们自从陪嫁到陈家，就被分配到各个地方干些粗活。有的人还被送到农庄上，一直都不受待见。这几年吃了不少苦。
“你们先静一静。”然后我对那个高有力说：“你统计一下，大家都擅长什么，原来在哪里做事，将来想在哪里做事。”
然后我面向大家说：“你们都不要着急，我一定会尽力安排好你们的活计，有什么要求先跟他说。”
只见那些人一下子就把高有力围了起来，吵吵嚷嚷，好不热闹。
他们吵嚷的时候，我在想，这些人要是被安排了位子，原来那些人去那里呢？忽然想起，我应该弄一份府里仆役的人员名单。这样才有利于我调配工作。于是又喊了王妈妈，去把陈总管叫来。
陈总管来时，我正在听高有力汇报。他就在门外等了好一会儿。等完了后，我又安抚高有力他们一下，把会看帐的、识字的都留了下来。陈总管这才进了来。
“哦，陈总管，怎么才来。”我随口一说。
“回禀夫人，小的来早了，看您正忙着，就在外面侯了一会儿。”说话间施了一礼，口气很是恭敬。这个人给我留下的印象或是个认真的人，或是个很狡猾的人。
“哦，那就麻烦你了，这么晚了还把你找来，你帮我弄一份府里仆役的名册，要包括所有的人，别落了谁。”我也不敢怠慢了他：“今天有点晚了，明天给我吧。”
“是。”陈总管说完就退了出去。
我那三十几个人被留下来四个人，一个是高有力，一个叫高德的年轻人，还有两个是兄弟，分别叫赵健，赵壮。高有力是个侍弄庄稼的一把好手。这几年也一直在农庄里，只不过是干一些粗活，但有管理农庄的经验，还是能看懂一点帐的。
高德的父亲高成和赵健、赵壮的父亲赵水安就是被老夫人派出去的那两个人。他们从前是铺子管事，听说是被老夫人借到别人家的铺子里。只能在年节的时候才能回来，平时都是住在铺子里。高家一直在做绸缎生意，他们几个虽没有他们父亲做的好，但毕竟学了很多年，多少能懂一些。于是我让他们和高有力一起看这个账本。
他们四个看后，又商量了一下，对我讲，这个就是府里的日常用度帐。比如厨房花多少，人情往来花多少，每个月府里人员月银多少等等。我急着问：“每个月进项多少？”他们说，每个月固定是一百两，不固定的就没仔细统计了，要一点点地看帐。我又急忙问：“现在还剩多少了。”他们说，到这个月银子还剩两千两百三十五两、上好的绸缎剩二十七匹半、名贵的药材还有......
还有二千多两，那么这个钱能维持这个家多久呢？于是我问：“每个月能用多少银子？这两千多两能维持多久？”他们告诉我，若是普通百姓家，五两够五口之家过活一年。那这两千多两够府里过十几二十年。
啊？这么多？既然有这么多钱，为什么老夫人还向我要钱，还急着把这个家或者说这个帐给我管？不对，这里一定有问题？我反复地要求他们看帐，看看帐里是否还有什么问题。
就这样的，不知不觉就三更天了，王妈妈来催我吃饭。于是我就让他们先回去，明天再来看帐。
我的晚饭还是那甜粥，我没吃，留给文秀了，我吃了王妈妈向厨房要的米饭和小菜。吃饭的时候，我问王妈妈：“文秀怎么样了，好点了吗？”“好多了，吃了药先睡去了。现在外面有杏红伺候着。”看来人多是好呀，哼哼，以后那些姨娘要是再来找茬，我这里有八个人，才不怕打群架呢。
正吃着的时候，外面有人嘀咕了一会儿，就见杏红进了来。“夫人，于妈妈来问，如烟不吃不喝，还不吃药，是否可以不留了？”
什么？不留是什么意思？我糊涂了，难道是弄死？我又不好明着问杏红，转头看着王妈妈，王妈妈立刻就明白了，抬了抬手说：“杏红，你先出去，让她等着，等小姐吃完饭再说。”于是杏红出去了。
我马上就悄声地问王妈妈：“为什么不留，是不是弄死？”
“差不多吧，可能是吃的药太贵了，下人要是得了重病，要吃很贵的药，一般就不能留了。”
“啊？都这样吗？不是说，不吃不喝吗？”
“这个就不知道了。”王妈妈说道。
“要是我们给办错了，怎么办？你说，是不是应该报给老夫人知道？”我问王妈妈。
“不用，一个小官儿，死就死了，难道还等着大爷回来宠信呀。啊，对了小姐，我忘了告诉你，大爷走了。”
“什么？上哪里去了。”
“就是今天一早，听说捐了一个什么骅水县的县令，今早带着四姨娘，还有六个没有上名字的姬妾上路了，本想带着那个如烟的，可是如烟昨个儿听说这事就死了一次，醒了后又死一次，这不今天醒了没看住，又死一次。”
“那现在醒了没。”我吃不下去了。心情很不好。不知道是为了如烟，还是为了大爷带走了四姨娘，或是老夫人在大爷前脚走后脚就把帐给了我管理。
“应该是醒了吧，要不然怎么来报留不留呢。”
“妈妈，你告诉她们，让她们找老夫人要主意去。我不管。”我有些生气。
“小姐，死了不是挺好，你忘了，可是因为他，你才......”王妈妈还想说什么，被我用眼睛制止了。
“你去吧，就这么说。”我也不吃了，心里堵着慌。今天也累了，还是早点睡觉，明天接着研究那个账本。现在我更坚定了，老夫人是整了一个陷阱让我跳进去。
自从接踵而来的变故，我越来越说一不二了。我看着王妈妈眼里的不满与欲言又止，我知道，我离她们心目中的老好人高小姐越来越远了。
“妈妈，你不要生气，我也是为了大家，我好好活着，你们才能好好活着，我过的好，你们才能过的好。”我又把王妈妈喊了回来说。
“是，小姐，小姐，你——你越来越像老爷了。”王妈妈哽咽地说，眼角泛着泪花，我心里不由地一紧。
“我们——我也不知道什么时候才能再看到爹。”我不知道在这种场合说些什么好。
“哦，我先出去了。”王妈妈出去了，我心里有些过意不去。
不多时，王妈妈又回来了，那个于妈妈说已经报过老夫人，老夫人说由夫人来定夺。
或许是我太小心眼了，我有一种很不好的感觉，觉得这个府里还是老夫人在当家，她只不过是躲在暗处里看我笑话。我的一举一动都在她的眼里。她为什么要这样做？难道是为了要难为我？让我以后顺从她？还是为了让我把手里的钱都贡献出来。
“走，我们看看那个如烟去。”我拿了衣服对王妈妈说道。
“啊？小姐，那种人又什么好看的，再说——这么晚了，也不方便呀。”王妈妈迟疑着。
“没事的，他不是老爷的‘妾’吗，我是夫人，就按这个礼节去看他。”
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在昏暗的灯光下，我看见那个听说是头牌的小受，长得瘦小小的，看起来年纪只有八九岁大。额头上、脸上、脖子上都有伤，显然是自杀弄的。估计就算以后病好了，也毁容了。他现在看起来像是睡着了，可是于妈妈说是醒着的。
“夫人来看你了，赶紧起来。”于妈妈呵斥道。
“不用了。你们出去一下吧。我和他单独谈谈。”我对王妈妈使了一个眼色。于是她们出去了。
“我不知道你为什么要死。在我们这里总比你在娼馆里要好过的多吧。你若是不愿意侍候大爷，以后你就留胡子吧，病好以后再说。”我还没说完呢，只见那孩子忽然转过头，睁开眼睛，看着我说：“药能不能给断了？”
“啊？什么药？”我下意识地回问。那孩子一听立刻露出绝望的眼神，决然地转过头去，又闭上了眼睛。
我一时颇为尴尬，不知道说什么好，只好喊了于妈妈，询问什么药，于妈妈支支吾吾地，好像有什么隐情。我偷偷地发现那个孩子好像很认真地听我们说话，眼球在眼皮下转来转去的。
我看这个于妈妈也不会好好照顾这个孩子的样子。再说已经很晚了，我也很累了，不想为这件事太费神，于是就对王妈妈说，明天你叫人来，把这个孩子搬到我们院子里。于妈妈和王妈妈都惊讶地看着我，王妈妈不相信我能说出这样的话：“小姐，你说什么？这怎么行？”
“怎么不行？就按妾的待遇。哦对了，四姨娘不是走了，就住她的屋子。等她回来再说。”我说的很自然，悄悄地又偷看到那个孩子也偷看我呢，很有趣。
“如烟，你是否愿意过去，要是愿意，明天就搬过去吧。”说完，我也不等她们说什么，起身就走了。
出了门，顶着漫天的星斗，我急匆匆地向回走。此时的我身心疲惫。回屋到头便睡。
第二天，还没吃早饭，屋里高有力四个人才来不长时间，就听到外面有人跑了进来，高喊着，知府派人来了。我急忙穿了正式一些的衣服，来到外院厅堂。只见一个穿着官服的官员，背着手，站在里面。我赶紧行礼：“民女陈高氏给大老爷请安。”
“传知府王元之王大人口谕，因北方各地匪徒猖獗，特征集剿匪资费。论章陈家出资白银一万两。限期三日。......”后面的说什么我都没听到，我只觉得脑子一片空白。我真想马上就晕倒，不，还是马上死去。
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不好意思，今天晚了，，，我还需要向璐璐道歉，，，为了显示我的歉意，这章很长，并且决定让璐璐提前与大家见面，，，，，，
