张文进静静地躺在浴桶里，一路颠簸的疲惫都融化入这水里了，可想着白天跟林敬文的一席谈话，内心却起了巨大的波澜。
如今何去何从？
如果按照林敬文的提议，先关了如意坊，如果林敬文真的辞官了，那张文进面对的即将是狂风骤雨，张家在海陵城将无法立足！知州大人都应付不了的势力，他一个小小的生意人如何能与之抗衡。
恐怕走到这一步，张家只能背井离乡，另谋生路了。
……
红菱望着少爷躺在浴桶里闭目不语，眉头紧锁，刚刚到海陵城时还有说有笑，可是去了一趟知州衙门，回来后就一直沉默不语。
少爷定是碰上什么难事了，可惜自己不能帮上什么忙。红菱轻叹一声，走到浴桶旁，轻轻地在他肩上按摩起来。
张文进知道是红菱进来了，除了红菱，还会有其他人么？自从两人有了那夜之事，红菱对张文进服侍得更加尽心尽力。
“菱儿，你也累了一天了，一会早点回去休息吧……”
“嗯，”红菱轻声应道，心里打起了小鼓，今天回来后，发现夫人已经把她的房间让了出来，把她的东西都搬到了三少爷的外间，说是为了让他更好地照顾三少爷……
回去休息，就是抬抬腿两步路。
“菱儿，我帮着林公子开赌坊，你说究竟是对还是错？”张文进感到自己压力极大，可又无人倾述，轻声问起了红菱。”
“少爷，别人开赌坊不对，可是我只知道少爷您做得事情是对的！”
“为什么？”对于红菱这种划分张文进很好奇，这袒护得太明显了。怎么别人开就不对，我开就对了？
“菱儿看到如意坊里没有欺诈，也没有高利贷，全是客人自愿赌博；更重要的是，菱儿相信，少爷挣钱，是为了帮助更多的人，就像如今的杏花楼，碰到乞丐灾民，少爷您不仅仅给他们施饭舍粥，红菱有几次还看道您还给他们银子……”红菱说得满脸幸福，为啥，因为那做善事的就是她的男人，她咋能不开心。
就做了那么仅有的几次善事，却被红菱牢记在心里，惭愧啊，红菱，你把我想得太好了。
“菱儿，你说如果有一天，咱们赌坊开不成了，酒楼也开不了了，咱们还能干什么？”
“少爷，怎么会呢，如今赌坊和酒楼的生意都这么好，怎么会开不了？而且赌坊有林少爷、郭公子，酒楼有大少爷、夫人，还有吴六一，只要少爷您想出什么法子，大家都一起努力去做，咱们酒楼和赌坊肯定会越来越好，他们都说少爷您不是人……”
嗯？不是人难道是鬼？张文进在浴盆里打了个激灵。
红菱忙解释道：“不是人，是神。”
还神呢，都快被逼上绝路了，张文进叹问道：“菱儿，那你说少爷是神是人？”
这话问的什么意思？红菱想起那晚少爷喝醉酒后的疯狂，脸一红，忸怩道：“是……人。”
“是啊，少爷我就是个普通人，不是神，这次恐怕要让大家失望了。”
红菱急道：“少爷，您有什么麻烦，菱儿可能不懂，但您可以找大少爷、夫人还有郭少爷一起商量商量？还有咱们店里的伙计，或许他们可以帮您一道解决。现在大家都觉得，只要有您在，没有什么事情不能做！”
张文进突然感觉到自己的压力前所未有的大，之前心中惦记的只是大哥大嫂还有红菱，如果酒楼、赌坊都开不成，大不了卖掉了酒楼，拿着这些钱去别的地方另谋生路。可是如今听了红菱的话，他明白影响的不仅仅是一家人，还有杏花楼、如意坊的几十个伙计，如果自己一家一走了之，他们的生活可有着落？自己是否对得起他们对自己奉若神明的那份尊敬？
从红菱的话里又听出了另外一层意思，我，后面有着如意坊和杏花楼做后盾，我，不是一个人在战斗！
想到这里，张文进感觉自己内心不平被慢慢激起，都是凭本事挣钱，为什么就一定要屈服于别人的淫威之下，况且，如今这还没有斗上一斗，就开始举手投降，还算是一个男人么。
再想想今天的林敬文跟前两天的林教谕，简直是截然不同的两个人。
这两个人，谁真谁假？
一个落魄的书生都敢追人家的大小姐，这样的性格如今怎么会变得如此窝囊？
张文进猜想，答案恐怕只有一个，那就是害怕家人受到牵累，有了家人的束缚，林知州做事畏手畏脚！
如今要想扭转局面，关键只能是在林敬文身上，如果能够恢复他的斗志，那么即使不能赢，至少能保证如意坊和杏花楼在海陵城能够“活”下来。
活着，比什么都重要！
……
“张贤侄，不知道今日找老夫又为何事？”张文进一早就登门拜访，让林敬文颇感意外。
“林伯父，小侄昨日听闻了您的教诲，收获良多，今天小侄有些不明白之处，想请教林伯父。”张文进躬身答道。
“张贤侄，如果你是为了劝说老夫改变主意，我劝你还是不必说了，老夫心意已决，昨晚老夫已经写好了辞官书，如果不是贤侄来了，已经派人送出去了。”
“林伯父，小侄今天来，别无他意思，只想给您讲一个故事，讲完这个故事，小侄就离开！”
“那老夫就恭听贤侄的故事！”
张文进走到窗前，聚气凝神道：“有一个官宦子弟，书读得也不算好，人品也不算太好。但是他一直很努力，因为他怕受到父亲的责骂，因为他那严厉的父亲对他鲜有表扬。”
林敬文一听，这应该不是我那纨绔子吧，怎么听都不像！
“可是有一天，他却不顾父亲的责骂，偷偷的开了一家赌坊。”
林敬文心一紧，说的还是那个小畜生，从小逛妓院，长大开赌坊，老子的脸都被他丢尽了。
“有人私下问他，放着好好的官家子弟不做，却来干这赌坊的营生，不怕别人笑么，这到底是为了什么？”
张文进转过身来，望着林敬文道：“他说为了挣钱，为了让他当官的爹不再受上官的气，为了让他爹活得更有尊严，为了给他爹买一个迁升的机会。”
张文进仰天长叹道：“只可惜，他爹却一直误解他，直至他因为赌坊被人打了，他爹还在一味的指责他惹是生非，还要继续……”
“住口！”
张文进一愣，只看到林敬文林敬文听得老泪纵横，要不是为了他这个鸟知州，儿子就不会去开赌坊，也就不会有挨打的事情，想不到儿子所做的一切竟然都是为了他，而他却是一味的责骂他。想到这里，林敬文百感交集，再也抑制不住自己的感情，竟然像小孩子一样哭出声来。
看着这么大一个老头当着面，张文进觉得挺不好意思，更何况还是一州之首，便装着要离开。
“文进，你等一等！”林敬文也感到在一个后生面前如此，不太好意思，擦了擦眼角道。
张文进一听到“文进”两个字从林敬文口中说出来，知道他的一番话已经打动了他，这“文进”要远远比一声“贤侄”能拉近两人之间的关系！
“文进，老夫失态了，或许在你眼里，老夫就是一个懦夫，”林敬文痛苦道，“可是，你可知道老夫的苦衷？”
“小侄猜想，是怕家人受到拖累？”张文进试探道。
良久，良久，林敬文叹息一声道：“文进，以你的才学，这些都瞒不过你，是的，这些年来，老夫天天想的就是如何保得家人平安。”
“林伯父，如果我们能比他们更强，那我们是不是就能确保平安？”
“更强？”林敬文苦笑地摇了摇头，“这恐怕比登天还难，你真不知道他们的势力，从上下官场到名门望族，各种关系网错综复杂，让你无法入手。而只要你有了错，他们便会群起而攻之，将你置于死地！
“林老伯，凡是都不可能没有解决的办法，小侄昨日苦思一夜，替您设身处地想出了针对官、士、民的三条计策，不知道林伯父是否有兴趣一听？”
一夜就能想出解决问题的办法？
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