眼见刘二兴在自己一系列的说服与诱导下，终于下定决心要投到十四爷门下，完成了任务的范小五心里自然是非常高兴。只是，心里高兴归高兴，他面上却并没有露出任何异样的表情，而是一拍胸脯说道：“刘兄既有意投效到十四爷门下，小弟自当竭尽所能为刘兄前去说项、引见，刘兄只管等着小弟的好消息就是。”
刘二兴听范小五说得如此胸有成竹，心中自是踏实不少，连忙谢道：“如此，一切都仰仗小五兄弟你了。此事若成，哥哥我日后必有重谢。”
范小五闻言连连摆手，说道：“小弟与刘兄是过命的好朋友，理所当然要为刘兄的前程出力。刘兄如此客气，岂不是太过见外了吗。刘兄若是将小五我当兄弟，便不要再提‘谢’字，不然就显得咱们兄弟之间生分了。”
见范小五说的恳切，且现在口头上说的“谢”字再多，也不如日后给范小五送上一份厚礼来得实在。再加上此时他二人点选的姑娘已然推门而进，不便再谈有关投效的事。所以刘二兴也就不再在口头上和范小五客套，转而一边与进来的姑娘打情骂俏，一边开始非常应景的与范小五谈风月、谈女人。
范小五与刘二兴的这顿花酒直喝到亥时初，这才在约定好下次见面的时间、地点和方式后结束——其实，若不是考虑到刘二兴还有两名随从一直在“清园”专门为外来的仆役下人准备的客房内等着他们外出“看行情”的刘大管事回去，范小五是很有兴致在“艳绝楼”逍遥到第二天早上的。
出了“艳绝楼”，范小五自是回自己在城里的住处歇息，而刘二兴则揣着范小五临走前以让其置办一身像样点的行头，以及日后前往北平城拜见十四爷所需的路费为由，硬塞到他手里的二十贯“大通商行”兑票，满心期待与欢喜的往“清园”而去，并在第二天用范小五给的钱采买了所需货物后，急急的赶回了“静园”，去静候范小五的佳音。
在第二日又去“艳绝楼”逍遥快活了一天后，阴历三月十八一早，范小五便离开了良乡城，于当天傍晚时分回到了北平城范府。
进得府来，范小五顾不上一路奔波劳顿，便风尘仆仆的去见范吾成。虽然刘二兴在当初选定的五名发展对象中是级别最低、能力也最有限的一个，但初战告捷的好势头还是令范吾成很是高兴。他一面当着其他亲信的面大力夸赞并奖赏了范小五一番，一面也鼓励范小五要再接再厉，不但要将这个刘二兴牢牢控制在手里，还要通过其打探到更多的消息、发展出更多的下线。
对于范吾成对范小五的夸赞与奖赏，其他亲信自然是既羡慕又嫉妒，特别是与范小五一样负有说服候选目标职责的范小二和范小六，更是主动请战，要求立即动身去和自己的目标接触。
对于手下亲信的热情范吾成自然是甚感欣慰，只是一方面他很清楚“贪多嚼不烂”、“一口吃不成胖子”的道理，并不想急于求成。而是打算花一定的时间对刘二兴进行必要的考查，以确定对方投效自己只是一时冲动下的贸然行为，还是经过深思熟虑后的最终决定。另一方面，今年的工作总结和计划会议即将于两日后召开，身为商贸部主管的范吾成要在会上做本部门上一年度的工作报告、提出下一年度的工作计划，暂时不能将更多精力放在发展下线这件事情上。再加上当初他与张燕约定的是三个月为期，且可以根据实际情况顺延。因此，面对范小二和范小六的跃跃欲试，范吾成一面给予了充分的肯定，一面却也要求他二人稍安勿躁，且等自己这边忙完了年度会议之后再做打算。
对此，范小二与范小六虽然心有不甘，却也不敢违抗自家主子的命令。二人只得不情愿的点头称是，心情郁闷的和范小五一起去吃为对方举行的接风兼庆功宴。
穿越团队本年度的工作总结和下一年度工作计划会议自显德八年阴历三月二十于“凉园”议事厅开幕，到三月二十五日闭幕，前后共历时五天。在这五天的会议中，穿越团队委员会及各职能部门的负责人就本部门上一年度（显德七年）的工作进行了总结，对下一年度（显德八年）的工作做出了计划。
在这一系列的总结与计划中，除了财务部发布的上一年度穿越团队及北平军经济指标快速增长、财政结余再创新高的数据外，最为引人注目的则要属来自科技部和军事部的两份报告了。
其中，科技部在上一年度不但取得了蒸汽机研制成功的重大成果，而且在相关穿越者及众多工匠、役夫的共同努力下，还顺利完成了“太原生产基地”的建设。如今，随着越来越多的机器设备、生产原料被陆续运到，“太原生产基地”的生产已经逐渐走入正轨。相信用不了多长时间，该基地就会成为穿越团队除“翔龙生产基地”外，又一处重要装备与设备制造中心，成为穿越团队未来发展的又一有力支撑。
而军事部在上一年度的业绩也是相当显眼。其中，既有像几乎兵不血刃的平灭北汉政权、成功吞并其一府八州之地，使得北平军的辖区范围几乎扩大了一半这样称得上是开疆拓土的辉煌战果。也有频频派出小股部队，对契丹人中京道甚至上京道进行袭扰和破坏，在打击对方、歼灭对方上万有生力量、减慢对方国力和军力恢复的同时，为穿越团队、为北平军带回了价值远超消耗的战场缴获，以及大量归附人口这种零敲碎打，需要假以时日方才显现出其效果的巨大收获。更有为配合团队的策略、为迷惑潜在的对手，在应该积极备战的时候，反而要大张旗鼓的解散部分“保安军”、精减兵力，这类不足为外人道哉的隐性功劳。
此外，在这次会议上，去年才刚刚成立却工作非常出色的政务部、后勤部、商贸部海外贸易司、前后抓捕到数十名来自“飞燕堂”密探的情报部、成功整合各州县原有守军和衙役、完成警察及城管队伍建设的保卫部、圆满完成年度垦荒计划、实现粮食大丰收的农业部，以及严格执行资金管理与收支、完成各项统计与审计工作，并将前世高效记账方法推广到北平军各府县所有官方部门的财务部等部门，也都因为工作出色而受到了委员会的通报表扬。可以说，纵观整个会议，穿越团队各职能部门的负责人中，除了只做幕后人才培养工作、通常不需要在年度总结和计划会议上做工作报告的后备力量培养部外，也就只有商贸部的主管范吾成没有被列入通报表扬的名单之内。
如此情形，令范吾成很是愤懑、很是不平。他自认自己的工作做得一点也不比其他部门负责人少、一点也不比其他部门负责人差，而且由于海外贸易的发展，商贸部上一年度的利润额较之显德六年足足增加了百分之三十。就算由于幽云之战令显德六年的数据较前几年有明显下滑，使得显德七年的利润增长率含金量稍显不足。可在因为前一年的战争影响而造成显德七年贸易总量严重下降的情况下，能够取得这样的成绩虽说不上骄人，可也称得上是相当不错了。何以至于委员会连一句表扬与鼓励的话都不给自己，令自己在一众兄弟面前很是没有面子——哪怕委员会并没有对商贸部提出任何批评、表达任何不满、哪怕他属下的海外贸易司也在表扬之列。
于是，带着一股忿忿不平之气离开“凉园”的范吾成在回到自己的府邸后，一方面存了与其他部门一争高下的心思，立即将手下的亲信以及商贸部下属各部门的负责人、“大通商行”北平总号的大掌柜、掌柜等人召集到一起，共同出主意、想办法、定计划、下指标，为下一年度打一个漂亮的“翻身仗”而积极做着准备。另一方面，这次会议上的遭遇也令范吾成更加坚定了发展自己势力、扩大自己在穿越团队、在北平军影响的念头，在部门“鼓动会”后，便命令范小二和范小六二人马上出发，去和其各自的目标进行接触，务必要像范小五那样高效的完成任务。范小二和范小六得令之后不敢怠慢，立即打点行装离开范府，分头而去。
