惠妃仔细地看着夏芷，道：“要说起来你本是太后身边的人儿，我刚入宫时太后才将你拨于我，一则你在太后身边已久，大小事见过许多，应该自有想法，什么该讲不该讲我看不必太过于拘泥；二则宫中姑姑本就要尽调教之职，是我以前疏忽大意；三则……”惠妃笑了笑，牵了夏芷的手让她坐下，自己也回坐于紫檀椅中，推心置腹道：“要说起来，自入了宫后便是你一直在我身边，什么事都交了你去做不瞒你，拿你当亲姐姐般信任的。你家里的事更是我家里的事，不曾含糊过。”
夏芷点头称是，再谢过惠妃一回，心中却是忐忑不安：“这是要干什么呢？太后分别拨了我们四个时就怕她们误会，特意嘱咐不要拿姑姑对待，更是可以不必称姑姑。这会子又提这事，还亲姐姐什么的。”夏芷想着又补充道：“娘娘可别再说调教和当亲姐姐般信任，这可折杀奴婢了，以奴婢这样薄的命怎么担得起呢？”
惠妃笑道：“梦柔是我闺阁中带出来的，我也是拿她当亲妹妹般，又有什么不可？”说着半是命令道：“就这样好了，没有什么不可，以后咱们主仆的关系就更近了层。你也大可不必担心，尽管端起姑姑的样儿来。”
夏芷听了惠妃这番话，心中无半点喜悦之情，只惶恐不安地忙又跪下磕头称喏。
惠妃见此佯装生气，又是让夏芷起身，说道：“也不早了，去叫个人服侍我洗漱，你也早早儿歇息去。”夏芷心中又是一阵惊奇，只不露于面，去喊了个候于外厅的宫女，仔细叮嘱了一番后才自己放心走开。
躺在床上，眼睛眨都不眨地瞧着头顶的横梁发呆，夏芷心中极乱，想着自己那一番宽慰惠妃实则露出自己已然什么都了然于胸的话，又是一阵懊悔，这後宫中不该听的不能听，不该了解的更是不能去揣测，多少人因为这而掉了脑袋，只自己偏要提着脑袋去问人家要不要。倒是惠妃奇怪的，不仅没有追究，还从此看重起来，让人寻思。
翻来覆去几遍，听着其它宫人均匀的呼吸声，夏芷感觉这个夜又静又沉，即便如此，还是拦不住她一团乱麻的思绪，跟着转念间又想到：“如今眼前宫里这状况，我是再清楚不过。她之前说那番话可不是要拿我是怎的？手上有家乡的弟弟和妹妹，她自然对我是放心的，这会子要和淑妃一起商量着对付丽妃，少不得要用人……”
想到这里，夏芷恍然大悟，不由得又觉得好笑：“这可不是跟上世的职场一样么？做该做的事情，但也要让老板知道他为什么要用你，职场上要升职就要亮出剑来。今儿才刚亮了剑梢，急于用人，讲究用人的惠妃便开始重用了。”
如此想了一遭儿，心情就没有之前那么复杂了，兵来将挡，水来土淹，大江之水朝东去，人生之藤随心攀，夏芷带着这样的“顿悟”入了梦乡。
第二日一早，小宫女服侍惠妃洗漱后，夏芷照例要给惠妃梳妆。不想一向要求精致打扮的惠妃这次却让夏芷随便收拾一下就成，夏芷便给惠妃挽了个半翻髻，再斜斜地插上一支玉兰飞蝶步摇，挑了件浅藕色海棠纹绣衣给她披上。惠妃用手托了托发髻，满意地看着铜镜里清妆的自己，得意的露出一丝浅浅的微笑。
御膳房送过来的早膳都是些油荤的，惠妃却是胃口极好，吃下了一小碗鸡油炸的拖面菊叶，又喝了一盅松瓤鸡皮燕窝汤，夏芷看得掩嘴浅笑道：“娘娘今儿心情好，胃口也变好了。我去取酸青梅和蜜酿红果来，消消油腻。”
酸果儿取来后，惠妃只吃了两颗青梅就嫌太酸撤了，只留了蜜酿红果打发时间。一小碟红果快要吃光的时候，听得门外太监打千儿的声音，一会儿就见着一身湖蓝色大袖蚕袍的淑妃带着秋荷进了门来，远远地就唤道：“今儿天气和煦的，得空儿来看看惠妃姐姐。”
惠妃忙起身迎了上去，拉着淑妃的手仔细地端详着：“妹妹今儿气色极好，比上次见你时要精神多了。”淑妃笑道：“可不是？精气神儿得靠心养着，心放下来安定了，精神也就好多了，这都多亏姐姐的照顾。”
惠妃让夏芷给紫檀椅旁边的回纹绕花藤椅上铺了层小羊羔皮毛软垫，请了淑妃坐下，笑道：“哪里？也是得妹妹愿意养精神才会好。”又唤了梦柔去取些提子干、酥核桃、杏脯肉、桂园干、蜜枣子饯饯枇把等果脯来，让一干宫女太监出去候着，笑道：“我和淑妃妹妹有段时间没见，让我们俩好好说会儿话，这里有夏芷和秋荷照看着就够了。”
待到宫女太监们退下，惠妃捏起了颗蜜枣子饯饯枇把道：“这枇杷是湖地上贡过来的，新鲜的就更好吃了，果肉厚实核又小，熟透了的果子黄灿灿的，让人看着就有食欲，以前做姑娘的时候，家中院子时就种了一颗枇杷树，还没等果子熟透就总央了家里的护院摘下来给我吃。”
“可不是？湖地是大慕国的鱼米之乡，水土润泽，长出来的果儿也比别处要甜润得多。”
两人吃了会果子，淑妃似乎是想起了什么，问道：“听说张太守是令尊在湖地找到的？”
惠妃点点头：“我父亲有部下在湖地任职，托了人打听到的。不过找到张保康后，他不仅不肯说太多，也不愿意做笔录，这封信还是他说了旁边人记下来，也不知道对你有没有帮助。”
淑妃点了点头：“当时秋荷和张太医被带去太后那边问话时，张太医隐隐约约地讲到寒症，现在仔细想起来，当日所敷药物冰凉且带有异香，与张太医信中所言差不了多少。只可惜处方笺和药物配给单都已经被销毁，众太医也不敢得罪丽妃，若是想再重新查清楚当日之事已是异想天开了。”
惠妃神色凝重，缓缓说道：“丽妃做事向来细心，这些证据销毁就死无对证了。好不容易找到一扇门，却又被锁死，可真是……”
“惠妃娘娘，这扇门既然被锁死，那不如不要去管这扇门了。”站在惠妃身后的夏芷冷不丁冒出了一句。
