剑拔弩张之际，丛林上空忽然传来震天响的呼啸声，宛如惊雷阵阵，乌云翻滚。
鹬蚌正相争间，渔翁忽然马不停蹄地跑来了——在这样震撼人心的杀伐气势中，继端木凌的白骑士之后，晋王爷的红铁蹄骑士如火焰般照亮了东南方的苍穹。
“端木祭司，幸会幸会！”一个略显沧桑然而依旧洪亮的声音隔空传了过来。
话未落音，只见密林中金光一闪，宛如暗夜中狼眼睁开，一顶金色尖顶大轿稳稳当当落地，扈从挽帘，一个四十来岁的男人威风凛凛地走了出来。
此人身上仿佛有一种排山倒海的气场，一袭紫金镶嵌的蟒袍，外罩白色真丝软猬甲，高大的身形配合着俊秀得有些过分的面庞，使人感动到一种奇妙的组合，竟似十分和谐，仿佛他本该就是这样的。
但是让人心惊的是，这个男人一对双瞳竟是异色，左眼犹如猫眼琥珀，右眼却是罕见的深海湛碧，宛如某种爬行动物的眼珠。
“晋王爷。”端木凌懒懒地一拱手，“这一场妇唱夫随，似乎越来越带劲了呀。”
晋王爷爽朗地哈哈大笑道：“方才本王听说，祭司大人想跟本王的爱妾借什么宝贝，本王该不是耳背听错了吧？”
端木凌挑眉看过来的时候，这只老狐狸嘿嘿一笑，“大人今天带的人不是很多啊，才四五百个左右吧……正好，本王也想跟大人借一样东西，不如彼此交换一下吧，各取所需皆大欢喜嘛。”
“哦？”端木凌好像也来了兴趣的样子：“在下不知王爷想要何物？”
晋王爷继续笑着打马虎眼，抚着自己的下巴，皮笑肉不笑道：“还能有什么，祭司大人至今未娶，身边又没有本王看得上眼的美人，自然除了一物，本王别无可选了。”
“……原来如此。”端木凌恍然大悟的样子，嘴角谐谑地微扬，似笑非笑道：“王爷一早便对在下的虎符兵印上心了——实话实说倒也无妨，今日我们便为了那块破铁皮比上一比，四局定输赢，孰胜孰负，待结局一明了，输者任人宰割即可。”
停了一拍，脸色微微一沉，“还有，你以后最好不要用言语来侮辱我身边的女人，一百个玉三娘只怕还不及我身边那人一个手指头珍贵……否则我就对你个老淫棍不客气，我说话从来算数。”
“另外，我听说你前阵子在微海之界那群亡命徒手里抢了一件好宝贝，是海盗之王今年用来上贡准备讨贵国皇后娘娘欢心的，叫什么七彩斓衣吧。”端木凌闲散地道，“这一次你要是输了，那件衣服可就跟我姓了，答应否？”
“一言为定！”晋王爷想不到端木凌行事如此痛快，异色双瞳里掠起兴奋的光芒，仿佛看到端木凌口袋里的虎符已经插翅向着自己飞了过来，当即毫不迟疑地当众立誓。
他早有准备，又自负得紧，心中打着小九九，无论端木凌比试什么，他都要趁此机会给对方一个下马威，在天下英雄面前好好地露一番脸。
晋王爷拍拍手，他的狗腿子就不知道从哪里搬出一把太师椅，椅子上铺着银狐深厚裘毛的蒲团，晋王爷舒舒服服地一屁股坐下来，一副等着好戏上演的嚣张神色。
他一边悠闲自在地喝着茶，一边向周围使了个眼色：“叫红葵长老出来活动活动筋骨。”
少顷之后，一个瘦巴巴的红胡子老头从队伍里走了出来，那是他深藏不露的幕僚之一。
端木凌看着那个老头鲜艳夺目的一把大胡子，陷入了茫然的状态，然后暖场面地懒懒招呼道：“原来是威震天下的红葵长老呀，今日得见，三生有幸。”
回过头来却颇为迷糊地对自己的身边之人道：“那个阴阳怪气的老头来得蹊跷，一看就是歪门邪道，我自认不是耳目闭塞之辈，怎么可能以前从未听过此人名讳……”
不料那红葵长老天生一副顺风耳，听了端木凌后面那句话，顿时气得胸腔明显扩大了三倍以上，一把红胡子都仿佛要着火燃烧起来。
“他那胡子看着碍眼，本少爷去拔光它！”话未落音，花易冷已经扬鞭上前。
他早就想摆脱诸葛次的磨叽唠叨，遇此良机，就算是要面对刀山火海，恐怕都会一马当先冲到最前头的。
“花花，切莫手下留情啊！”诸葛次在花易冷身后慈爱地说，对方听了脑门上立即挂满黑线。
诸葛次回过头来，旁若无人地对端木凌道：“‘红葵长老’乃是西塞地区听命于王储的顶级巫师，名讳并非实指，树敌众多且专修异域邪功，因而或死于非命或走火入魔而死，一律短命……我看此人年过七旬，可见得是个狡猾非常的狠角色。”
此时的诸葛次，稚嫩的面容上竟然泛着几丝跃跃欲试的冷厉之光。
端木凌道：“那样也好，那小子现在是连我都瞧不上了，平日里叫嚣着‘高处不胜寒’，这回好不容易逮到一个能挨得住几下子的，我们应该为他感到高兴才对。”
诸葛次擦擦额头上的汗水：……
“哪来的毛孩子？！”红葵长老看到自己的对手竟然是个乳臭未干的小子，感到深深受辱，激动地吹着自己的红胡子，基于咆哮道，“老夫行走江湖几十年，从未有过以老欺小之举，不愿胜之不武，小子你还是趁早滚蛋，多喝两年娘奶再来吧！……”
花易冷恨不得优雅地上去赏他两个耳光，翻了个白眼道：“晚辈花易冷，向长老请教！”
这个名字一落地，红葵长老竟然破天荒沉寂下来了，饶是他再怎么狂妄自大，也听说过花易冷多多少少的英雄事迹。
“你就是花易冷？”他忽然兴趣盎然道，一张紫白的脸涨得通红。
“你有意见吗？”花易冷从马上跃下来，冷冷地道，“骑射，剑术，箭术，长枪，戟法，长鞭，术法，毒攻，暗器，内功……老头你擅长哪一种，我们就比哪一种吧。”口气之狂妄，竟然丝毫不输给对方。一旁的晋王爷、玉三娘等人闻言，无不面面相觑，暗自揣测这个少年的深浅。
“果然是英雄出少年，想必花少侠在上述功夫方面，自信是不比任何人逊色喽？“红葵长老当即拉长了脸，喜怒无常地抖着髭须道：“不如就比轻功吧——久闻花少侠轻功绝世，老夫早就想一睹风采。”
“好。”花易冷将血色披风脱下来扔到马背上，面无表情道：“敢问怎么个比法？”
红葵长老慷慨激昂地道：“从古墓林到金曌明熙王府，可谓千里之遥，你我二人不如比试比试，看谁能在三炷香之内走一个来回，且要带回明熙王府的一件标志性事物，以此作为判断输赢的最佳凭证……你敢是不敢？”
花易冷愣了一愣，回头看到诸葛次正在冲自己点头微笑，一时鸡皮疙瘩掉了一地。那红葵长老以为他办不到，一个劲地在旁出言讥讽，花易冷有些烦了，挥挥手道：“你自己提出来的，输了可别后悔。”话未落音人已经抢身而出，眨眼间便如红色流星消失在众人的视野之内。
那一边，晋王爷正跟玉三娘一边喝茶下棋，一边谈笑风生着，开心得仿佛已经预见了花易冷的失败。玉三娘道：“老鬼有那个把握赢他么？我看那小子也不是好惹的样子……”
晋王爷打了个手势示意她噤声，笑嘻嘻道：“那小子还当自己捡了个天大的便宜呢，红葵老鬼最擅长的就是入室偷盗，轻功早已臻化境，在塞外人送‘偷神’之称，还怕了那个羽翼未丰的小崽子么？……”
而端木凌这边，雪国祭司大人好像就快要睡着了的样子，找了个安静点的角落，暗暗数起了树上的叶子，借此打发时光。
诸葛次也在旁边无聊地快要挠地了，呵欠连天道：“这三柱香可真难捱啊……”等他回过神来之际，惊觉眼前一道冰冷的红光径直落到了花易冷的坐骑上，正欲怒喝，擦擦眼睛再看时，赫然发现正是花易冷那小子！
“这这这……”他不由得瞠目结舌。
“啪”地一声脆响，晋王爷的白玉茶杯被突兀握碎了，王爷前一秒还得意洋洋的脸，此时白得跟见鬼了一样。玉三娘在旁边，手忙脚乱地替他拭着衣襟上的茶渍，被他暴怒地挥手斥开。
“花少侠可曾带回明熙王府内的独特事物？”晋王爷保留着最后一丝风度，沉着脸问。
“怎敢让王爷失望？”花易冷将一个包裹扔到晋王爷脚下，王爷示意侍从拾起，打开一看，赫然发现是金靖夕他老爹的牌位，众人一时脸色大变。
花易冷骑着马回到端木凌身边，端木凌觑着他道：“易冷，你真是越来越不诚实了啊。”
花易冷冷嘲道：“谁像那个红毛老鬼，傻不拉叽地真去明熙王府内跑一趟，也不怕把自己的老骨头给颠散了……我上次不是去过一回么，禁卫森严，机关重重，差点就回不来了……幸亏偷出来的信笺烧了，一同带出来的那牌位还好好的收在华庭驿馆里，我刚才就是去馆里跑了一趟，把这东西给带出来了。”
“死小子！”端木凌没好气地擂了对方一拳，一脸纵火逞凶的奸笑：“你老实交代，上次究竟背着我作了多少孽？还有，你好端端地干嘛要偷人家的牌位？！”
花易冷有些不好意思地笑笑，挠着头道：“我看他那个牌位是用最好的金镶玛瑙玉做的，所以就顺手拿了回来，说不定以后喝西北风时可以兑点钱花，没想到此番竟然派上用场了……”
端木凌：“……我什么时候让你穷到那种惨绝人寰的程度了？”
诸葛次从头至尾石化在地，嘴角抽搐不停。
三炷香快烧完时，红葵长老灰头土脸地扛着金靖夕家大门上的牌匾跑回来了……三秒钟之后，众人无一例外听到了老鬼划破长空的嚎啕声。当时的老鬼抱着金靖夕老爹的牌位，哭得那叫一个悲痛欲绝。
诸葛次小脸红扑扑的，无限同情道：“老人家来回奔波一趟，也真是不容易啊……”
端木凌道：“不知道金靖夕回家之后，得知府内频频遭窃，究竟作何感想……”
