张陵却是不知道有人在算计自己……便是知道了他也不以为意，打铁还须自身硬，如果自己破绽太多，别人自然容易算计得逞，若是自身坚实，蜉蝣岂能撼得动大树？
在衙门之中坐暖了椅子之后，跟各部门的吏员们混了个脸熟，将一些堆积如山的公事也处理了些，张陵便跟着张温去看兵营观兵。
一行人是骑马去的，大营的地方不小，营栅也建得高大牢固，尤其是门口那两座垃圾山，逆风都能够臭出十里去，倒是比大唐的军旗还要威风凛凛……嗯，是臭风凛凛。
“这是兵营？”张陵有些难以置信，张松早已经掩住了口鼻。
“是，大人。”张陵有些不好意思。
“你说的欠饷是怎么回事？”张陵问道。
“其实也没欠多少，也就是四、五个月的。”张温的眼神有些闪烁。
“张参军，是不是有什么难言之隐啊？”张陵问道。
“诶！”
张温叹息一声，他就将事情说了一遍，说明白了这都是吃空额惹的祸，虽然编制上是两千的兵卒，可实际上没那么多，前几任都吃空额吃得滑溜，轮到他到任时，吃空额的事情不知怎么着就事发了，结果上官很是有理有节的，不管是前任问题还是继任问题，吃多少吐多少，以经离任的人家管不了，只好着落在他这一任上补全……说穿了就是官官相护，最终倒霉的还是那些士兵，还有张温这个倒霉参军。
来到兵营的大门口，一个端着洗衣盆子妇女从营门里走出来，一看到张曙，妇女脸上立即露出笑容：“哟，张大人怎么有时间来这里了？”
“呃……”张温无语了。
张陵更是愣住了，他看看那妇女和她手中的大号木盆，又看向张温：“张参军，这是怎么回事？”
这就是一个‘穷’字闹的，因为兵营里的士兵大多是各自谋求生路了，空了许多地方，有不少人没有什么谋生的办法，虽然上头欠饷，可时不时的也会发几个，他们将家里的房子出租给贩马的客商，就把家里人接到兵营的空房住下。
张温是个温吞水的性子，他也担心这些士兵都摞挑子不干，所以就睁一眼半一眼，也免得真的有马贼、土匪来攻城，安定县城连个门口站岗的都没有。
轻轻摇了摇头，张陵看了张温一眼，很有些怒其不争的意思，貌似当年父亲将他带到军队里去，就是觉得他还是块可塑之材，没想到这些年过去，倒是越混越不成话了。
“张参军，今天就这样吧，改天再来，我希望能够看到一个像样点的兵营和一份真实的花名册。”张陵目无表情的说完，策转马头和张松回衙了。
“……”张温苦笑了，现在他已经向张陵买了船票，这条船……他不上也得上了。
长安，卢国公府。
程知节坐在廊下的木台子上，望着银妆素裹的园子发呆，边传来熟悉的脚步声，就算不用回头，他也知道是裴氏来了，两个人生活了近二十年，一个呼吸就知道是对方发出来的。
程知节没有回头，嗡声嗡气地问道：“张家嫂子那边的礼物都准备齐当了？”
裴夫人一边回话，一边在她旁边坐下：“嗯，都是经过精心挑选的，上秋时刚从扬州购置的丝绸，还有庄上新打的野味和六头活鹿，还有一千颗松花蛋。说起来皇上也真是的，阿陵去泾州上任也不急在这一时，马上就过节了，就不能让他回京里一趟？”
知道张陵被平调到泾州当别驾的时候，程知节还是相当不满意的，后来知道是署理刺史事，主要是为了堵住那些言官的嘴，而且张陵也确实年轻了些，这才罢了。
只是裴夫人却有些抱不平，将人弄到泾州，她也不觉得怎么人，男人嘛，磨练一下才叫爷们儿，可马上就是年关，从河北到泾州，难道就不能让张陵回家看一眼？说起来她已经有相当长的一段时间没看到干儿媳妇和干孙子了，连她这个干奶奶都这么想，更何况张杨氏那个亲奶奶？所以她觉得李世民太不通情理，好几次打算去宫里打长孙皇后疏通一下，但又被程知节拦住了。
程知节听了裴夫人的抱怨，笑道：“皇上心中有数，泾州那面现在也太不成话了，前些年，皇上为了不让突厥人戒备，所以就放任了一些，现在既然已经开始着手准备了，如果那边再继续糜烂，恐怕到时候会影响大事，还是找个放心的人去整顿，而且是越早越好，这也是给张陵一个锻炼的机会，趁着年轻多在外面历练历练，迟早还是要回来的。”
裴夫人看程知节心情似乎好些，不似前些日子为此事忧心忡忡，但为了故意引他多说话，还是做出不解的模样：“既然如此，那阿陵的前程真是不可限量，你有为何心事重重呢？”
程知节没有回答裴夫人的话，只是叹了口气，摇了摇头：“阿陵太年轻了！”
裴夫人这回是真的不解了，张陵虽然年轻，但毕竟有过一任别驾的经历，纵然是年龄上有些稚嫩，只要公事上应付得宜，应该还是没问题的。
程知节前一段时间也为让张陵调任泾州的事情闹心，但后来虽然明白了李世民的心意，却还是因为泾州的情况替张陵捏着一把汗。泾州的情况不是一般的糜烂，而这也是李世民有意纵容的结果，目的是麻痹突厥人，同时也是利用各大世家之手将塞外的良种战马引进中原。
当然，在这中间不可避免的要滋生出一些麻烦事，首先朝廷不能开那个用紧俏物资与塞外交易的先例，其次是不能引起突厥人的注意；最后还是要让那些世家得到甜头。朝廷的损失当然大，不仅要用重金从马贩子手里战马，同时在边境一带，朝廷的威信也大大降低。
“治理泾州与治理沧州不同，要以武治为主，文治为辅。”程知节说道。
“这岂不是颠倒了？”裴夫人讶然。
“这是必然的，但也是暂时的，已经没有时间给他慢慢整治，这也是皇上给他的考验。”程知节慢慢说道。
“可是……这不是将阿陵放在火上烤吗？”裴夫人突然明白过来了。
张陵这一次过去，要是肯和光同尘，那不管治理得如何，肯定人身没有什么不安全的，可李世民那里的分数就会下降，在这一点上，程知节和太子都没有办法，因为李世民用人就是看他的能力。
但是，如果张陵秉承李世民的想法将泾州真正地治理好，就必然与那些既得利益者站在对立面，危险系数就大了，虽然从政治上来说，是皇上站在他的背后，可在实际上……天高皇帝远，真要发生些事情，李世民也根本来不及阻止。
想到这里，裴夫人也不禁有些惶然起来：“老爷，是不是去封信，提醒一下阿陵？”
程知节摇摇头：“皇上是何等人？这些小把戏就不要做了，而且有小婉那丫头在他身边，阿陵就算吃亏，也不会吃大亏，只要能够在皇上那里落一个‘可用’之名，也是划算的。这边张家嫂子那里，你也多去走走，免得她担心，我听说囡囡那丫头也过去了？”
“是啊，”
裴夫人叹了口气：“说起来那孩子也真是的，喜欢上谁不好？偏偏喜欢上太子，幸好这次没有跟太子回京，不然还不知道要掀起多大的风浪。”
程知节翻了个白眼：“什么喜欢不喜欢的？小孩子家眼皮子浅，没见过花花草草的，拿根树枝子也是当宝。”
“你胡说什么？！”裴夫人吓了一跳，别看程知节大事不糊涂，但在小节上一贯是大大咧咧的，动辄爆出惊人之语。
程知节不在乎：“我这不是打个比方吗？她窝在家里，除了那些下人和兄长，又见过几个男人了？等这趟出去走走还不定开了多在的眼界呢。哼！阿陵这个臭小子！”
“你怎么又怪起阿陵了？”裴夫人被他的跳跃性说话方式弄得有些思维跟不上了。
“这家伙算算日子，恐怕已经到了泾州了，竟然连封信都不来，他心里到底有没有我这个义父？！”程知节开始吹胡子了。
裴夫人哭笑不得：“那是人家阿陵懂事，再说，他刚到泾州，要忙的事情多了，哪有时间？对了，那边的司兵参军张温是他的族兄吧？”
“那小子就是一杯温水，本事不错，性格太绵，要不然也不至于窝在那个地方，就看他这次能不能灵醒点。”
程知节摇摇头，突然想起一事：“铁牛呢？不是说这小子这几日想打猎想疯了吗？就让他带百十个家丁去泾州打猎好了！”
裴夫人愣了一下，旋即明白他的用意，只是心中却有些不舍：“这快过年了……”
“就这当口才管用呢，只要活着，哪年不过年？”程知节挥挥手道。
长廊尽头突然传来急匆匆的脚步声，管家程潜匆匆地走来：“公爷，夫人，陵少爷在去泾州的路上遭遇突厥人袭击……”
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《末世涅凰》作者：曾经的青柳
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