我的身体虚弱，产后没有奶水，因此需要奶娘喂养礼儿。奶娘是平宁公主刘伯姬推荐的，一个忠厚老实的女子，待礼儿亦是极好的。我再次怀孕，精力不够，反而是刘伯姬这个当姑姑的更加关心礼儿，时常进宫看望她。
礼儿在奶娘的喂养下，长得白白嫩嫩，躺在摇篮之中，撅着小嘴，睡得正香。刘伯姬站在摇篮旁边，微笑着看着礼儿，轻轻地摇晃着摇篮。见我进来，刘伯姬便命宫女们好生照看礼儿，然后走至我的身边，笑着说道：“礼儿睡熟了。”我道：“你待礼儿这么好，等礼儿长大了，肯定跟你最亲。”刘伯姬笑，道：“我看到礼儿，就想起小时候的自己，不免对她爱得多一点。”
随着刘伯姬走到屋外，阳光照在身上，影子被拉得很长。“爹娘去世之时，我只有四岁。叔父把我们兄弟姐妹六人从南顿带到南阳。那时的我尚且年幼，不懂事，整日哭着要爹娘。虽然婶娘待我们好，但到底不是亲生的。”刘伯姬缓缓地说道。
我不知刘伯姬说这番话到底有何用意，是嫌我对礼儿不够关心吗？我笑道：“我其实是念着礼儿的。只是因为又怀了身孕，精力有限，难免有所疏忽。”
刘伯姬似乎并不在意我的话，她拖着木屐，慢慢地走着，若有所思的模样。我跟在她的身后，问道：“公主，何事让你忧心？”
刘伯姬回转身来，说道：“我在想大姐的事。长姐如母，大姐对我一直都很照顾，没有她，便没有今日的我。如今姐夫去世，大姐郁郁寡欢，身心俱伤。我看在眼里，急在心里，不知该如何是好。”
我想了想，道：“湖阳公主这是心病，还须心药来医。”
刘伯姬问道：“阴贵人可有好办法？”我把我的主意告诉了刘伯姬，她一脸的疑惑，道：“这个方法能行吗？”
我道：“不知能不能行，先试试看吧。”
刘伯姬皱眉，道：“但是世人会怎么说呢？”
我道：“那么多先例放在那里，世人敢说什么？”
刘伯姬点了点头，道：“那我们便试试吧。”
一名宫女走来，向我和刘伯姬躬身行礼，然后对我说道：“阴贵人，皇后殿下有请。”
我问道：“皇后殿下有什么事吗？”
宫女摇了摇头，道：“奴婢不知。”
我又问道：“是单叫我一个人去，许美人和其他的采女都叫去呢？”
宫女回答道：“皇后殿下也传了许美人、郭采女、邓采女和兰采女。”
我的心里有了数，点了点头，道：“我马上便去。”
刘伯姬见我面有难色，便知我心有顾虑，对我说道：“你别怕，我陪你一同去长秋宫，有我在，想必皇后不会太过为难你。”
我并不害怕。身在宫中，面对突如其来的变化，沉着应对，小心应付。我不再是当年那个只逞一时口舌之快的天真女子，我开始懂得如何在危机暗藏的深宫中生存。刘伯姬认为我柔弱，那便随她，与我无害。
长秋宫，我实在不愿意来。若是平时，我无太多顾虑，可是此时，我的腹中怀有孩子，我怕再一次被郭圣通所害。带了若希和婕灵，若希精通毒术，能够替我防备，婕灵聪慧灵敏，能够帮我办事。我没有让芸芊跟我来，怕她会被郭圣通加害。
进得长秋宫的大殿之内，见其他的妃嫔们都已经到了。郭圣通端坐着，妃嫔们拱手站在两旁。我与刘伯姬一同走近，躬身向郭圣通行礼，口中称道：“皇后殿下长乐无极。”
“免礼。”郭圣通道，瞥了我一眼，又把目光转向刘伯姬，“宁平公主，今日怎么得了空来本宫的长秋宫呢？”
刘伯姬笑着说道：“臣妹一直都想来给皇后殿下请安，只是不得空，也怕给皇后殿下添乱。今日来看看殿下，还望殿下不要嫌臣妹讨扰。”
“公主说的是哪里的话，我们是一家人，何来讨扰之说。”郭圣通笑道，“今日公主来的正好，因为快要过年了，本宫正想把几块绸缎分赏给宫中之人。既然公主来了，也挑几块去吧。”
刘伯姬道：“既然皇后殿下有赏，那臣妹也就不客气了。”
宫女们将绸缎抱出来，分摊在桌案之上。“这些都是上好的绸缎。”郭圣通说道，“公主，你先挑几块吧。”
刘伯姬也不推让，走上前去，挑了两块，又想郭圣通道谢：“多谢皇后殿下的赏赐。”
“公主客气了。”郭圣通笑着把头转向我，道，“阴贵人，你也来挑两块吧。”
我躬身向郭圣通行了礼，然后扶着若希的手，走至绸缎之前，随手挑了两块素色的，便向郭圣通称谢，退至一旁。在我之后，邓如走上前来，我向邓如使了一个眼色，但邓如却没有注意。
“邓采女，我还没有选，哪里轮得到你？”许清吟站在邓如的身后喝道。
邓如惊了一下，回转头来，退了一步，低头说道：“对不起，许美人，我不是有意抢在你前面的。”
“别以为生了孩子就能得意，也不看看自己生的是男还是女。”许清吟冷笑了一声，从邓如的身边走过去，“人与人之间的差别可大着呢，有些人就只有生女儿的命。”
许清吟的话刺痛了我的心。我无意识地用手捂住自己的肚子，只觉得她在拐弯抹角地骂我。邓如站在原地，低着头，不声不响。郭思月站在一旁，顺着眼，不敢多说什么。兰萱向邓如投去同情的目光，然后瞥了我一眼，神情自若。
郭圣通坐在那里，听到许清吟的话，她的脸上露出得意的神色。我知她是称了心的，许清吟的话让她不知有多么乐呵。
“是皇子还是公主，有那么重要吗？”刘伯姬开口说道，“许美人，你方才那句话，莫不是在嘲笑我？女儿怎么不好了？公主难道就差了吗？”
许清吟没想到刘伯姬会站出来说话，她的脸一红，又立刻恢复了常态，笑着说道：“我只是个低俗的小女子，随口乱说的话，还望公主殿下不要怪罪。”
“怪罪？我自然是不会怪罪。有皇后殿下在这里，她是六宫之主，自然会处罚你的。”刘伯姬转向郭圣通，说道，“皇后殿下，许美人出言不慎，该如何处罚她呢？”
郭圣通脸上的得意之情消失了，她愣了愣，回转神来，道：“许美人是初犯，就暂且饶过她一次。若再有下次，本宫绝不轻饶。”
许清吟跪在地上，向郭圣通请罪。刘伯姬悄悄地拉了拉我的手，朝着我眨了眨眼睛。兰萱走到邓如的身边，把她拉到一旁，朝她笑了笑，让她不要怕。邓如则依旧眼神空洞，目光无声。郭圣通撅起嘴，显出不高兴的模样。郭思月则一直静静地拱手站在一旁，看着眼前所发生的一切。
