这是一种传说，还有一种传说：据说乾隆皇帝游江南，来到淞江，带了两个太监，便衣打扮，到一爿茶馆店里去私巡察访。茶店老板拎了一只长嘴茶吊来冲茶，端起茶杯，沓啦啦、沓啦啦、沓啦啦一连三洒，茶杯里正好浅浅一杯，茶杯外没有滴水溅出。乾隆皇帝看在眼里，喜在心里，忙问：“掌柜的，你倒茶为啥不多洒一洒，少洒一洒，不多不少恰巧洒三下？”老板笑着回答：“客官，这是我们茶馆的行规，这叫凤凰三点头。”乾隆皇帝一听，夺过老板的水吊，端起一只茶杯，也要来学学这“凤凰三点头”的新鲜玩艺。皇帝向太监倒茶，这不是反礼了，在皇宫里太监要跪下来三呼万岁、万岁、万万岁。可是在这三教九流罗杂的茶馆酒肆，暴露了身份，这是性命攸关的事啊！太监急中生智，忙用手指笃笃叩起桌子，表示以手来代替叩头。这样“以手代叩”的动作一直流传至今，表示对亲朋好友敬茶的谢意。
“秋老虎”一词的由来
清朝道光年间有个叫顾禄的人写了一本书叫《清嘉绿》，书中在“七月”中关于节气立秋的描写如下：“朝立秋，淘飕飕；夜立秋，热吽吽。”
作为苏州吴县人的顾禄，他的《清嘉绿》对江南民俗、风土人情、节气农时有很多描写，这些描写在整个江南地区都有一定代表性。所以民间据此流传：“又以立秋时之朝夜占凉燠。”“朝立秋，淘飕飕；夜立秋，热畔畔”，意思是说，以早晨(白天)或者是夜晚立秋来看这一期间凉爽与否，如果是早晨(白天)立秋，天气就会很凉爽；如果是夜晚立秋，天气就会热烘烘的。
从此以后，凡是遇到立秋之后天气仍然酷热难耐的，就称之为“秋老虎”。演变到现在，又有把夜晚立秋称之为母老虎(母秋)，把白天立秋称之为公老虎(公秋)一说。因为母老虎发威时是很厉害的，连公老虎都躲得远远的，所以把夜晚立秋比作母老虎是很贴切的。
舞龙的由来
灯节虽始于汉初，盛于唐宋，但“舞龙”的习俗，是承继殷周“祭天”的遗风。
龙在历史文籍的记载中出现的时间极早，而且“舞龙”包含“风调雨顺国泰民安”，原有“祈年”的意思。古人民智不开，大概由于龙在神话中是海洋的主宰，威力无穷，而海洋主水，龙也就很自然地做了农作物的司雨神。民以食为天，谷物是维持生命的根本，间接也就操纵了人类的生命。按这意义敷衍，龙的重要性竟是超过了祖宗——帝舜、契和后稷。如此，龙被古人奉为“吉物”出现在庆典祭祀中，自然也不足为奇了。《礼王制》称：“宗庙之祭，春曰钥，夏曰褅，秋曰尝，冬曰烤。”人们所以要舞龙，与古代劳动人民在农业生产中对自然现象缺乏科学知识有关。他们幻想龙是管雨的，想以舞龙来祈求神龙，以保风调雨顺、五谷丰登。
献哈达的由来
献哈达是藏族最普遍的一种礼节。婚丧节庆、拜会尊长、觐见佛像、音讯往来、送别远行等等，都有献哈达的习惯。哈达是一种生丝织品，纺得稀松如网，也有优良的、用丝绸作料的哈达。哈达长短不一，长者一二丈，短者三五尺。献哈达是对人表示纯洁、诚心、忠诚的意思。自古以来，藏族人认为白色象征纯洁、吉利，所以哈达一般是白色的。
当然也有五彩哈达，颜色为蓝、白、黄、绿、红。蓝色表示蓝天，白色是白云，绿色是江河水。黄色象征大地，红色是空间护法神。五彩哈达是献给菩萨和近亲时做彩箭用的，是最隆重的礼物。佛教教义解释五彩哈达是菩萨的服装，所以五彩哈达只在特定的时候用。
哈达是在元朝时传入西藏的，萨迦法王八思巴会见元太祖忽必烈回西藏时，带了第一条哈达回来。当时的哈达，两边是万里长城的图案，上面还有“吉祥如意”字样，故可以说哈达是从内地传入西藏的。后来，人们对哈达又附会上宗教解释，说它是仙女的飘带。
城隍庙的由来
在我国，可以看到许多城隍庙，里面供着城隍老爷。每年，人们还会在特定的几个时间内去祭拜城隍爷，赶庙会。
古代传说守护城池的神称为城隍，它是神鬼世界中的一城之主，它的职权范围相当于人世间的县官老爷。道教把城隍当做“剪恶除凶，护国保邦”之神，说它能应人所请，旱时降雨，涝时放晴，保谷丰民足。早在三国时，即公元239年就有了城隍庙。后来，城隍庙逐渐遍布全国各地。
城隍虽属道教之神，但历代帝王却多重视它的作用，屡次给以加封。后唐末帝李从珂封之为王；元文宗又封及其夫人。城隍本没有姓名的，自宋代后多以殉国而死的忠烈封为本城城隍。《宋史·苏缄传》记载：“缄殉节于邕州，交州人呼为苏城隍。”上海城隍庙中供奉的城隍老爷是元末明初的士大夫****伯。据说他是秦少游的七世孙，元末进士，他在上海一带很有威望，明太祖多次请他为官，但他以一臣不事二主为由加以拒绝。他死后，明太祖下诏说：****伯生前虽不为我臣，可死后要为我主城郭、守疆土，便封****伯为上海城隍。还有，苏州的城隍是春申君，杭州的城隍是文天祥，等等。
石狮子的由来
中国古代本无狮子，李时珍说：“狮子出西域诸国。”自汉张骞出使西域以后，中国与西域诸国有了正式往来。据文献记载，东汉章帝章和元年(公元84年)安息国王献狮子；第二年，月氏王献狮子；和帝永元十三年(公元101年)安息国王献狮子；顺帝阳嘉二年(公元133年）疏勒国王献狮子。
石狮子在中国出现的历史要比真狮子为早，究其原因，可能与佛教的传入有关。据载释迦牟尼佛出生时，一手指天，一手指地，作狮子吼……并说“佛为人中狮子”。而《玉芝堂谈荟》也说：“释家以狮子勇敢精进，为文殊菩萨骑者。”认为狮子是高贵尊严的“灵兽”，有护法避邪的作用，佛坛上常常刻有一对狮子，佛陀说法称狮子吼，其座谓狮子座。
中国现存最古老的石狮雕刻为东汉造物。山东嘉祥县武氏祠内的石狮，四川雅安高颐墓前的石狮，都是那时的作品。在曹操筑的铜雀台旧址，曾发现有一对石狮子附着于门柱上。从这些石狮子身上明显地可看到西亚雕刻的影响——狮身上生着双翼。真狮子的输入，才使石狮子形象产生了深刻的变化。
以后，狮子雕刻的艺术及其应用范围，更有广泛的发展，不只宫殿陵墓前和文衙武辕的前面要立两只石狮，有些讲究的住宅前面也立着一对狮子。
谚语的由来
谚语往往通过一种现象，表明一个生活的道理。用在文章中，简捷而深刻。谚语原是一种口头文学，在文字出现之前就产生了。《文心雕龙·书记篇》记载了几条，说是“上古之世”流传下来的，其中有一条是“惟忧用志”，意思是困难和挫折可以使人发愤。这可能是我国文字记录下来的最早的谚语之一。
在我国几千年的漫长历史中，多少朝代兴衰更迭，多少历史事件此起彼落，这些都是产生谚语的丰厚基础。例如三国之后，有关三国的谚语就多达数十条，而且有些是脍炙人口家喻户晓的。比如“三个臭皮匠，顶个诸葛亮”等等。除三国以外，中国好多历史事件和历史人物都在谚语中得到了反映，如“韩信点兵，多多益善”、“项庄舞剑，意在沛公”等等。
谚语有的可以有出处，能说出作者是谁，这部分谚语来自历史名人的诗词、文章、警句。人们常用到的“醉翁之意不在酒”这句谚语，就来自欧阳修的《醉翁亭记》。“兼听则明，偏信则暗”来自魏征与唐太宗的对话。但是，绝大多数谚语无法说出具体的作者。这些谚语由广大人民群众在实践和生活中口耳相传、世代相沿而成。
谚语是人民创造的口头相传的文学形式，这一点决定了谚语的种种特点。
傣族泼水节的由来
关于泼水节的由来，傣族民间有个感人的故事。
传说，古代农时由一位叫捧麻点达拉乍的天神来掌管。但是，捧麻点达拉乍凭着自己法术高明，神通广大，乱显神威，为所欲为，想降雨就降雨，想降温就降温，弄得人间冷暖失调，雨旱混淆。天神英达提拉决定对给人间降灾降祸的捧麻点达拉乍进行制裁，但由于捧麻点达拉乍法术高明，众神仙都不敢动他。于是英达拉提就变成一个英俊的小伙子，去“串”捧麻点达拉乍的七个女儿，他把她们父亲如何作恶的事说了出来。七位善良、美丽的姑娘本来对父亲的所作所为就很不满，听了“小伙子”的话更是义愤填膺，决心大义灭亲，为人间消灾除难。姑娘们私下商议，要除掉十恶不赦的父亲，必须把父亲生死秘诀探出来。捧麻点达拉乍在谈笑中不知不觉泄露了自己的生死秘诀：火烧、水淹、刀砍、箭射，他一概不怕，怕的是用自己的头发做成“弓塞宰”(意为“心弦弓”)。
一天，姑娘们把父亲灌得酩酊大醉，她们趁他酣睡时，悄悄拔下他的一根头发，做成了“弓塞宰”。当她们把“弓塞宰”对准捧麻点达拉乍时，他的脖子就断了，头颅一落地，就冒起火来，那火到处蔓延。为了扑灭邪火，七个姑娘把捧麻点达拉乍的头轮流抱在怀里，直到腐烂。轮换时，姑娘们都要打来清水，泼在自己身上，冲去满身的污迹遗臭。
为了纪念那七位大义灭亲、为民除害的姑娘，傣家人欢度新年时，都要举行泼水活动，以消灾除难，祝在新的一年里风调雨顺、五谷丰登、人畜兴旺。
彝族火把节的由来
火把节是彝族人民一年一度最隆重最欢乐的节日。“火把节”在凉山彝族地区流传的历史悠久，传说较多，因地区的不同而内容多异。相传天上的恩梯占兹(彝族神话故事中的天神)派喽罗到凡间收苛捐杂税被杀后，为了报复，放出害虫到凡间祸害人民，而凡间的人民毫不妥协，在农历六月二十四日这天相邀用火把焚烧害虫，战胜了天神，于是彝族人民把这天定为“火把节”。
火把节在古代被称为“星回节”，俗有“星回于天而除夕”之说。火把节的由来传说不一：一说天神与地神斗争，人们用火把助地神灭虫战胜天神；一说出自《南诏野史》及《滇系》，这两书载：“南诏首领皮罗阁企图并吞另五诏，将会五诏于松明楼而焚杀，邓赕诏妻慈善谏夫勿往，夫不从而被杀，慈善闭城死，滇人以是日燃炬吊之。”
火把节是彝族、白族、纳西族、拉祜族、哈尼族、普米族等民族的传统节日。彝族、纳西族、基诺族在农历六月二十四举行，白族在六月二十五举行，拉祜族在六月二十举行，节期二三天。
除夕守岁的由来
年三十守岁，俗名“熬年”。为什么称作“熬年”呢？民间世世代代流传着这么一个有趣的传说：相传，在远古的洪荒时代，有一种凶恶的怪兽，人们叫它“年”。每到大年三十晚上，年兽就要从海里爬出来伤害人畜，毁坏田园，降灾于辛苦了一年的人们。人们为了躲避年兽，腊月三十晚上，天不黑就早早关紧大门。等年初一早晨年兽不再出来，才敢出门。人们见面互相拱手作揖，祝贺道喜，庆幸没被年兽吃掉。这样过了好多年，没出什么事情，人们对年兽放松了警惕。
有一年三十晚上，年兽突然窜到江南的一个村子里，一村子人几乎被吃光了，只有一家挂红布帘、穿红衣的新婚小两口平安无事，还有几个童稚，在院里点了一堆竹子在玩耍，火光通红，竹子燃烧后“啪啪”地扑响，年兽转到此处，看见火光吓得掉头逃窜。此后，人们知道年兽怕红、怕光、怕响声，每至年末岁首，家家户户就贴上红纸，穿上红袍、挂上红灯、敲锣打鼓、燃放爆竹。这样，年兽就不敢再来了。
在《诗经·小雅·庭燎》篇中，就有“庭燎之光”的记载。所谓“庭燎”就是用竹竿之类制作的火炬，竹竿燃烧后，竹节里的空气膨胀，竹腔爆裂，发出噼噼啪啪的响声，这也即是“爆竹”的由来。这样后来传到天上的紫微星那儿，他为了拯救人们，决心消灭年兽。有一年，他待年兽出来时，就用火球将它击倒，再用粗铁链将它锁在石柱上。从此，每到过年，人们总要烧香，请紫微星下界来保平安。
清明节扫墓的由来
清明节是传统的纪念祖先的节日，其主要形式是祭祖扫墓。这一习俗相沿已久，据史书记载，秦汉时，墓祭已成为不可或缺的礼俗活动。《汉书·严延年传》载，严氏即使离京千里也要在清明“还归东海扫墓地”。随着祖先崇拜和亲族意识的越来越发达和强固，远古时代没有纳入规范的墓祭，也归入了“五礼”中：“士庶之家，宜许上墓，编入五礼，永为常式。”朝廷的推崇使墓祭活动更为盛行。古人有描写清明扫墓的诗：“南北山头多墓田，清明祭扫各纷然；纸灰飞作白蝴蝶，泪血染成红杜鹃。”民间广为流传的孟姜女寻夫小曲也有“三月里来是清明，桃红柳绿百草青；别家坟上飘白纸，我家坟上冷清清”。唐代杜牧的名句：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。”这些诗句都十分真切地反映了当时清明扫墓时的情景和氛围。
为什么要在清明扫墓呢？这大概是因为冬去春来，草木萌生。人们想到了先人的坟茔，有否狐兔在穿穴打洞，会否因雨季来临而塌陷，所以要去亲临察看。在祭扫时，给坟墓铲除杂草，添加新土，供上祭品，燃香奠酒，烧些纸钱，或在树枝上挂些纸条，举行简单的祭祀仪式，以表示对死者的怀念。至于祭扫的日期，各地风俗不同，有的是在清明节的前十天后十天；有的称“前三后三”；有的在清明前后逢“单”日举行；有些地方扫墓活动长达一个月。
二月二龙抬头的由来
在中国北方，二月初二又叫龙抬头日，亦称春龙节。在南方叫踏青节，古称挑菜节。大约从唐朝开始，中国人就有过“二月二”的习俗。据资料记载，这句话的来历与中国古代天文学对星辰运行的认识和农业节气有关。
中国古代天文学观天模式，在周天黄道确定28个星座，称为28宿。古人将这28个星宿按照东南西北分成4宫，每宫7宿，并按照它们的形象将4宫附会为4种动物。其中，东宫7宿被想象成一条南北伸展的巨龙，由30颗恒星组成。
恒星是相对不动的，当地球公转的位置使巨龙星座与太阳处在同一方向时，太阳的光芒就会淹没掉星光，人们就会看不到天上的那条巨龙；而过一段时间以后，地球的位置转移了，巨龙星座又会重新出现，周而复始，古人找到了这个规律，并以它来判断时令。
当被称为“龙角”的东宫7宿的第一宿出现于地平线上的时候，正值春天来临，所以，古人将它的出现作为春天的标志。而此时，恰逢中国农历二月雨水节气前后，由此产生了“二月二，龙抬头”的说法。唐代诗人白居易有诗云：“二月二日新雨晴，草芽菜甲一时生；轻衫细马春年少，十字津头一字行。”
“抓周儿”的由来
小孩生下一周岁时进行。讲究一些的富户都要在床(炕)前陈设大案，上摆：印章、儒释道三教的经书、笔、墨、纸、砚、算盘、钱币、账册、首饰、花朵、胭脂、吃食、玩具。如是女孩“抓周儿”还要加摆：铲子、勺子(炊具)、剪子、尺子(缝纫用具)、绣线、花样子(刺绣用具)等等。一般人家，限于经济条件，多予简化，仅由大人将小孩抱来，令其端坐，不予任何诱导，任其挑选，视其先抓何物，后抓何物。以此来测卜其志趣、前途和将要从事的职业。
此风俗兴于魏晋南北朝。《颜氏家训·风操》有述：“江南风俗，儿生一期为制新衣，盥浴装饰，男则用弓矢纸笔，女则用刀尺针缕，并加饮食之物及珍宝服玩，置之儿前，观其发意所取，以验贪廉智愚，名之为试儿。”
