有时候太聪明的两个人若是站在对立的角度，他们之间的较量往往会缺少新鲜感。只因他们任何一人的想法都能轻易被对方掌握，放在其他地方都会成立的杀招也变成了相互的试探。这让其他人都被搞得云里雾里的情况下，他们二人依然还在乐此不疲。
就在这短短的一个月中，郭嘉和诸葛亮都使用了不同的招数。郭嘉尝试用诱敌之策把关羽和张飞从宛城中引出来，再集中兵力强行攻城，可诸葛亮硬是不为所动，看着好似一击即溃的敌兵在眼前招摇，偏偏守在城中不出来。
而当郭嘉发现这个计策行不通正考虑另辟蹊径的时候，诸葛亮却如雷霆之势前来劫寨，准备打郭嘉一个措手不及。可他的行动也没有逃出郭嘉的算计，双方硬碰硬地打了一场，还是谁也没有占到便宜。
郭嘉想要挖地道入城，可诸葛亮早就把无数根坚实的木桩打到了城池边缘，每个木桩上还系了红绳挂上铃铛，只要一有声响就把引火之物抛进去，让敌人不被烧死就被熏死。而诸葛亮也曾尝试引俼水倒灌入曹军营寨中，可郭嘉早就在俼水上游安排士兵驻守，刘备军还没开始动作，赵云早就已经先等在那里，打了对方一个措手不及。
他们二人看似小打小闹，可若是任何一方稍有疏忽，结局都会是不堪设想。他们却都好似上了瘾，难得遇到一个和自己势均力敌的对手，自然乐得天天苦思冥想，证明自己能够高出对方一筹。
可时间一天天过去，几个回合下来，他们既赞赏对方智计过人的同时，可以选择的余地也越来越少。就这么一个宛城给他们搞来搞去，是个人也总有暂时黔驴技穷的时候。
不过马腾的溃败和曹煜的出击给了诸葛亮一个新的机会。由于虎豹骑参与了函谷关外的夜袭，洛阳对于诸葛亮来说就成了一个送到嘴边的美食。
宛城离洛阳并不遥远，中间虽然隔了洛水，可在上游崤山以下并不算深，人马皆可通过。过了洛水只要能再通过小城永宁，那洛阳就会赤裸裸地展现在他们面前。之前诸葛亮没有打洛阳的主意，一是有郭嘉等强敌在前，二是有曹煜和天策军在洛阳驻守，胜算不大。可现在洛阳几乎已完全空虚，只要能想到好办法，他就能趁机夺取洛阳，从而开通另一条前往许昌的道路。
所是洛阳能到手，曹煜和曹操之间的联系就会被切断，马腾必然能够有时间缓过劲来。而且汝南的战略意义也变得不那么重要。黄忠和魏延可以立刻西进，先配合宛城左右夹击赵云太史慈，然后经宛城、洛阳攻击许昌。到那时曹操只有一个选择，就是把驻守汝南的夏侯惇和徐晃召回许昌。可就算夏侯惇和徐晃回去了，也不能改变皇城被攻击的事实。一旦战局不利，就连张郃等人也难以坚守寿春，这样又能给孙策一个良机。
这些想法虽然有点纸上谈兵的感觉，可不管怎样洛阳都是一个关键。现在摆在诸葛亮面前的是，究竟如何才能在敌人的眼皮子底下偷偷前往洛阳？
诸葛亮梳理了一下思路，首先确定能独自攻取洛阳的统帅。关羽和张飞二人显然前者更合适。张飞性情冲动，又爱酗酒，让他带兵风险太大；而关羽虽然有些孤傲，可毕竟性情沉稳，更容易让人放心。
确定人选之后，诸葛亮立刻开始制定方案。关羽和张飞虽然守城不出，可他们二人会每日轮流在城上巡视，借以震慑敌军让他们不敢轻举妄动。而诸葛亮第一件事就是在兵营中找了一个和关羽身材样貌相似的人，整日模仿关羽的言行举止，又为他染红了皮肤，贴上了假胡须，要让这二人最好有七成相似。
这样假关羽就能代替真关羽在关上巡查，制造他还在宛城之内的假象，好让真关羽能够有脱身的机会。
然后诸葛亮派人到洛水一带查探，标明什么地方最适合行军，什么地方最适合渡河。小城永宁有没有士兵驻守，周围环境如何，大军从宛城到洛阳要走多长时间等等。把握地势是最重要的战前准备之一，诸葛亮不能容许关羽有任何一点差错。
最后诸葛亮再请关羽从龙镶军中挑选出八百身手最好的士兵，苦练翻越城墙的技能。洛阳城墙的残破天下皆知，若是能趁夜悄悄进入城去，瓦解对方守城力量，就能将伤亡减少到最低。
做好了这一系列准备，关羽才能真正成行。诸葛亮还不放心，又命人时刻查探曹煜的动向，以免被曹煜杀了回来那就危险大了。
关羽在知道诸葛亮的计划后很兴奋，张飞却有点郁闷。这些日子他在宛城都快憋出病来了，最主要的就是没有足够的酒喝。上次从曹营中倒是抢了点酒回来，可是以张三将军的海量，那点酒又够他喝几天的？现在有去洛阳的机会诸葛亮却给了关羽，他当然会有点意见。不过诸葛亮也交给了他一个重要任务，那就是在关羽出发的那一天对曹营发动佯攻，好掩护关羽不被敌人发现。虽然没酒喝，可听到有仗打，张飞这才又咧嘴笑了出来。
又过了七八天时间，一切终于都已准备就绪。对面曹营依然没什么动静，看来他们完全没想到诸葛亮有这样大胆的计划。可为了保险起见，诸葛亮决定还是要亲自出马，挑衅一下对方，同时让对方把注意力都集中在自己身上，这样关羽走的就更无声无息。
因此，就在第二日黄昏时分，诸葛亮终于在张飞的护卫下亲自出城，而假的关羽则在城头作势观战。真正的关羽就在诸葛亮下令攻击的时候从另一侧悄然出发。
听到诸葛亮的邀请，郭嘉也欣然出营。他身后太史慈紧紧跟随，同样在护卫着他的安全。虽然没有看到赵云，可诸葛亮断定赵云定然就在营中随时准备出来接应。他知道郭嘉看到他只带了一个张飞，所以郭嘉并不会把赵云太史慈都带在身边，这样反而会显得示弱。不过看着太史慈，诸葛亮忽然又有了新的打算。
就这样，这两个汉末顶尖的智者，在宛城之下终于有了第一次对话的机会！
