207年1月12日，是一个让整个勃勒登堡都异常沸腾的日子，因为每年的这个时候，“明日之星”的决赛就会如期而至。
别看住在勃勒登堡的人们，一天到晚都忙着埋头赚钱，忙着是和自己前途有关的人搞好关系，很少去考虑其他的事情，但不可思议的是，在音乐方面，他们都展现出了狂热的兴趣，几乎每届“明日之星”都会有成千上万的人前来观看，来目睹一颗未来新星的加冕。
而这次比赛，由于评委席上多了一位万众瞩目的天后级人物，更是变得热闹不凡，主办方甚至申请出动了银狮骑士团来维持现场秩序。
不错，能引起如此大骚动的人，整个勃勒登堡，除了女王艾德里安娜·勃勒登之外，就不会有第二个人了。“人间精灵”琉璃·萍克，便是她的名字。
此时，留着一头栗色披肩长发的琉璃，正和艾尔弗雷德伯爵，以及著名钢琴家巴特卡普·基特一起坐在评论席上。就在刚才，第三号选手，也就是那位在众人口中非常有希望拿下本届冠军的南希·伊兹刚刚结束了她的表演，她所演唱的，正是琉璃·萍克的歌曲《再回首》。
“萍克小姐，你觉得南希的歌声怎么样？有希望能拿下这届的冠军吗？”基特得意洋洋地问道。南希·伊兹是他的得意门生，对于这位弟子，基特几乎是倾囊相授了，刚才她在台上优异表现，一定程度上也为他这个师父的脸上添了不少光。
琉璃微微一笑，点了点头，用上扬的语气说道：“嗯，的确不错，可以算得上是近几年来少有的人才了。”
听到最当红的歌手对自己的弟子赞扬有加，基特自然是十分开心，他刚想礼貌地回上两句，琉璃接下来的话却让他大跌眼界。
“但是，说到底，她还是模仿了前人的调子，并没有完全开发出自己的风格，缺乏那种成为超级歌星的气质。恕我直言，这位姑娘若照此路子发展下去，是不会有什么大成就的。”
说完，琉璃还不忘还以礼貌的一笑，只不过语言之中早已显露了她的霸气。
听着琉璃·萍克当着众人的面，把自己的徒弟说得如此不堪，巴特卡普·基特虽然生气，但也不敢多说什么，只能强压怒气，假装喝茶来缓解这尴尬的气氛。
琉璃则像是完全不在意似地，转头向着艾尔伯爵看去：“对了，下一个出场的选手，应该是伯爵大人推荐的歌手才对吧？我记得，是一位来自萨尔布的平民歌手吗？”
“是的，她的名字叫做秋蝉·库洛姆，是个十分有趣的姑娘哦。”
“是~吗~？”琉璃使坏般地看着伯爵，露出了一副邪恶的表情，“在我记忆里，之前的伯爵大人，还从来没有推荐过任何一位歌手参加‘明日之星’，这次怎么会有此雅兴呢？想必是一位非常出众的姑娘吧？”
“那是当然了。”艾尔伯爵并没有被琉璃的眼神所影响，毫不犹豫地回答道，“秋蝉是一个非常有趣的女孩子，和我之前遇到的人物有着天差地别的距离。第一次选拔时的人气，也证明了我的观点。”
“哦？那和我比，你觉得将来的她能超过我吗？”
伯爵看了看琉璃的脸，仔细想了想，笑着回答道：“你们两个是完全不同的类型，我只能说，有这个可能。”
“原来如此，有可能，是吗？”琉璃听了伯爵的回答，又坐回了原来的位置，扑朔迷离的表情让人猜不透她的想法，“那我倒要看看，这个让伯爵大人都如此青睐的姑娘，到底会是个什么样的表现。”
不过，话虽如此，艾尔伯爵的心里却是异常忐忑的，从醍醐·阿克里那里得到的消息，夏实和秋蝉到现在都还没有现身，如果再不赶到的话，好不容易得到的机会就要白白浪费了。
**********
“小姐，恭喜你，凭借这样的表现，拿下‘明日之星’的称号简直就是板上钉钉的事情了。”奎里·贝利斯早已等候在了后台，第一时间为从舞台上下来的南希·伊兹庆祝道，“想必老爷看了，也一定会非常开心的吧？”
但南希只是点了点头，就把话题引向了其他地方：“秋蝉呢？秋蝉还没有出现在比赛现场吗？”
“嗯，是的，直到现在，后台的人还为了找她乱作一团呢。据说，她已经消失了整整七天了。”贝利斯微笑着说道，像是并没有把秋蝉的缺席当做一回事似地，“恐怕是因为太过紧张，放弃了比赛吧。就算她来了，也不可能是小姐你的对手。”
说是如此，但贝利斯心里知道，只要暗影三人众的任务顺利完成，秋蝉是不可能再出现于此的了。
“不可能！以秋蝉这样的性格，是不可能放弃比赛的！”南希忽然像是想到了什么，回过头来，两眼紧紧地盯着自己的管家，愤怒地说道，“该不会又是你和父亲动了什么手脚吧？”
贝利斯听了这话，连忙低头认错道：“怎么会呢？我就算有再大的胆子，也不敢擅做主张！这件事和我，和老爷没有半点关系。再说了，小姐，这是他们自己的过失，不管我们的事，既然少了一个对手，小姐也应该高兴才是。你不是说过吗？秋蝉小姐不是你的朋友，只不过是一个平民罢了。”
“那，我真的应该高兴吗？”
“那是当然，小姐你并没有做错什么。”
尽管南希很不是滋味，她隐隐约约猜到，这件事肯定和自己脱不了干系，但奇怪的是，她的心里竟然有一点幸灾乐祸的感觉。她竟然真的希望秋蝉再也不要出现，然后自己顺顺利利地拿到“明日之星”的头衔，接着一步一步走向成功。
可就在她想象着将来的发展的时候，场外忽然爆发出了雷鸣一般的响声。
“怎么回事？”
“据说秋蝉·库洛姆和她的哥哥回来了！而且登场方式相当与众不同，快去看看，错过了可就看不到了哦！”
听到路过的人所说的话，贝利斯和南希皆是一惊，两个人连忙跑到了广场上一看。
果然，就在广场入口处，有一男一女骑在一匹棕色的马驹之上，气喘嘘嘘的样子，看来是经过长途奔袭，好不容易才赶到会场的。而这两个人，正是秋蝉和她的哥哥，夏实·库洛姆。
从脏兮兮的脸，还有沾满了泥渍、破烂不堪的衣裤可以看出，这几天里，这兄妹俩一定是没少吃苦头。唯一不变的，就是秋蝉的那一头闪亮的金发了。
不要说在场的观众，就连“人间精灵”琉璃·萍克都对眼前的这一幕吃惊不已了：“这样的登场方式……伯爵大人，你的眼光果然不同凡响，我仿佛已经可以预见，自己能够欣赏到一场不可思议的表演了。”
“嗯，真是一对总能为人们带来惊喜的兄妹。”伯爵也点头表示同意，他的那颗悬着的心也终于而已落地了。
“秋蝉·库洛姆吗？”琉璃的眼睛里放出了一丝异样的光芒，又像是期待，又像是挑战，“可别辜负了你的这个别致的出场方式，放开手脚，好好地大闹一场吧，可别让我失望了。”
