“银……银狮骑士团？！”
扎西克简直不敢相信，在自己眼前的，竟然是威震整个大陆的银狮骑士团的两个成员。而且从外表看来，即使在那支精锐部队中，他们俩也一定不是泛泛之辈。
在场的众人之中，只有醍醐·阿克里见过两位骑士，尽管如此，她的表情也依然满是惊奇，她完全没有想到，他们两个为何会在出现在这里。
“阿克里，怎么摆出了这么一副表情？才几天不见，你就连我是谁都忘记了吗？”
那个看上去像极了贵族的青年骑士，一边打趣地开着玩笑，一边驾驭着他的那匹俊俏的白马向他们走去。而那个大胡子骑士也恭敬地跟在了他的身后。
青年骑士戴着一顶带有白色羽毛的头盔，腰上配备着一把护手剑。
他天生就有着一股异于常人的领袖气质和压迫感。虽然脸上带着优雅的笑容，但他的靠近却让四名狼山剑客感到了一阵莫名的不安，他们不自觉地向后退去，想和他尽量保持距离。
“对不起，艾尔弗雷德伯爵大人，阿克里知错了！现在情况紧急，恕属下不能向你赔罪。”
“你说什么？伯爵大人？难道你就是那个‘不死伯爵’？”扎西克把眼睛睁得老大，他只道眼前的这个青年一定是骑士团中的高官，但怎么也没有想到，他就是银狮骑士团的团长，艾尔弗雷德·勃勒登本人。
提到这个艾尔弗雷德伯爵，就算是放眼整片大陆，都很少有人不知道他的威名。
在军事方面，他一手组建的精锐部队银狮骑士团，曾在狮子关战役中完胜了不可一世的末世城人，而他本人也凭借那场战役一战成名；在音律方面，伯爵他也颇有造诣，弹得一手好钢琴，其水准更是不在那些音乐大师之下，而秋蝉更是视他为自己的偶像。
除了自身的才能，他对自己的妹妹，也就是艾德里安娜女王的忠心耿耿，也是有目共睹的。大家都相信，即使有一天，有人把刀架在他的脖子上，逼他自立为王，伯爵也不会背叛自己的妹妹的。
“没想到区区在下的贱名，竟然都已远播至狼山了。不错，‘不死伯爵’正是在下。”伯爵笑道。
“不可能，伯爵怎么会知道我们在这里？而且还是亲自赶来救援？难道你有预知能力不成？这绝对不可能！”
“哈哈，你说的没错。如果放在两天之前，我的确无法掌握你们的动态。但有个昨日有个黑袍旅行者手持醍醐的令牌想要见我，他很肯定地告诉我，你们一定会在今明两天之内出现在这一带，让我派部队前来支援。
“他还真是一个具有独特魅力的男人，尽管从来没有和他见过面，但不可思议的是，我依然对他的话坚信不移。另一方面，我的确也很担心阿克里的情况，所以尽管公务缠身，我还是决定亲自和副队长一起过来看看，没想到真的碰到了你们。看来幸运女神这次也是站在我们这边了。”
“黑袍旅行者？”扎西克的声音显然已经失去了底气，他知道伯爵所说的黑袍旅行者到底是谁。当时在快马庄的郊外，他们以九敌一，还是完败给了这位神秘的旅行者。
“怎么可能，难道连师傅亲自出马，都没有办法打败那个黑袍法师吗？”
想到这里，扎西克的双脚竟开始不自觉地颤抖起来。
自从拜入宫本健一郎的门下之后，他还从来没有怀疑过师傅的能力，他认为宫本是战无不胜，而事实也正是如此。
但现在，伯爵的一句话就让他之前坚定不移的想法都开始动摇了。
毕竟黑袍旅行者的实力他们煞狼队是有目共睹，而不死伯爵出现在这里，也可以说明他所言非虚，很有可能，未尝败绩的宫本这次真的已经败在了他人的手下，甚至说已经……
“我一向听说狼山剑客以崇尚武德和做事高效著称，今天一见，倒是颠覆了你们之前的良好形象。”伯爵一边从马上跳了下来，朝他们走去，一边继续说道，“竟然为了达到目的，对一个手无寸铁的弱女子下手，即使是普通男人也不会这么卑鄙，还是说，这就是你们所谓的高效？
“如果你们还想打的话，伯爵我倒是可以奉陪。你们四个就算一起上，我也保证不会有任何怨言。”说完，嘴角微微上扬，露出了满脸的自信。
“师兄，赶快下令撤退吧，对方可是那个‘不死伯爵’，而且师傅他也很有可能……”
“住口！”扎西克虽然知道师弟所言非虚，但他现在却不想听到这些丧气的话。
但不死伯爵的厉害他也是听过的，据说当年在狮子关的时候，他甚至做到过以一敌百。虽然不知道真假，但肯定也不会是空穴来风。
犹豫了一阵之后，扎西克还是大手一挥，做出了撤退的决定。毕竟现在想要夺回宝石已经是不可能的了，何况，比起这个，他更关心的是师傅宫本健一郎的生死。
于是，四个煞狼队的剑客一溜烟消失了树林之中。
敌人的撤退让神经紧绷的夏实终于松了一口气。不过就在他把那颗悬着的心放下的时候，手中的蓝色玫瑰也变回了水晶体形态。
尽管夏实用尽各种方法想让他这位倔强的搭档再次显形，但终究还是徒劳，这让他不得不怀疑，刚才的灵光一现是不是瞎猫碰上死耗子了。最后，他只能接受现实，老老实实地将水晶体放回了衣服口袋。
“我来为各位萨尔布的贵客做个自我介绍吧。我是勃勒登堡的艾尔弗雷德伯爵，兼银狮骑士团的团长；而在我身边的这位，则是人称‘胡子鬼射’的马斯达克将军，他还是我们银狮骑士团的副团长哦。”
见几个年轻人依然无动于衷，醍醐连忙提醒他们：“你们还愣着干什么？还不赶快向伯爵大人行礼？”
“没有关系，他们都是第一次来勃勒登堡，何况阿克里你也是知道的，我一向都不注重这些东西。”
伯爵对着他们优雅地一笑，继续说道：“具体的情况，我在几天前阿克里的来信中已经听说了。既然那些麻烦的事情都过去了，那么请各位贵客随我一起到勃勒登堡一聚，让我们好好聊聊你们这些天来的经历。”
一行人翻过了那个高坡，展现在他们眼前的是一大片广阔的农田，农田里种着各种各样的庄稼，因为正值秋天，好多农民正在田地里忙着收割谷物。
“我想请问萨尔布的贵客们，你们知道‘大陆之心脏’吗？”伯爵边走边问。
夏实和荆棘都摇了摇头，只有秋蝉对这个神话有所耳闻，但从见到伯爵的那一刻起，她的心情就已经变得既害羞又复杂，愣是红着脸没有开口。
“‘大陆之心脏’，其本名为‘梦之石’，在上古传说中，它就是这片大陆诞生的起因。事到如今我也没什么好隐瞒的了，其实你们这次护送的这颗绿宝石，就是那颗神秘的‘梦之石’。”
“什么？！”夏实听了这话大吃一惊，他立刻从口袋里掏出了那条绿宝石项链，仔细端详了起来。虽然他知道这条宝石拥有治愈伤口的能力，但没有想到，它竟然会有如此大的来头。难怪狼山的那伙人会为了它如此拼命。
“既然是这么重要的东西，我想我还是把它还给伯爵你吧！”
“哈哈，不错，它的来头的确不小，但据我所知，能将它的力量具现化的人，全世界也就只有一个人。那就是你，夏实·库洛姆先生。与其让这股魔力浪费在我们手中，倒不如让你将它活用起来。更何况，不管是阿克里还是我，都已经承认，你是一个优秀正直的人才，难道不是吗？”
这话说得夏实有点飘飘然了，他没想到伯爵竟然对自己有如此高的评价：“这样真的可以吗？”
“当然了，只要你们不声张，就不会有人猜到我们竟然会把石头放在你的手上，这甚至比将它放在重兵看守的地方还要安全不少。只要你肯为我们勃勒登堡做事，这不就是一个一举两得、物尽其用的方法吗？不过你们放心，主动权还是在你们手上，我也不会强迫你们去干你们不想做的事的。”
伯爵的话很是婉转，但又极具说服力，夏实觉得有理，便点头同意了。
这时，夏实又想起了另一件事：“对了，伯爵大人，你刚才说的黑袍旅行者，他还好吗？”
“嗯，虽然身上有和人激烈打斗过的痕迹，腰上貌似也受了点伤，但从他的表现看来，并没有什么大碍。比起自己，他似乎更关心你们的安危。”
“哈哈，我就说嘛，黑月他一定会没事的。”荆棘听到这个消息，也哈哈笑了起来，“看来我们的任务算是圆满完成了！”
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“事情办得怎么样了？”站在树荫底下的神秘人冷冷地问道。
“团长大人，实在是很抱歉，任务失败了。”宫本健一郎面无表情地说道，“我不想找任何借口，愿意接受任何形式的处罚。”
“哦？”暗之团团长没有责怪宫本的意思，他的声音里反而显露出了一丝兴奋的色彩，“没有想到一向办事利索、被世人称为‘地狱之狼’的天才杀手小宫，竟然也会有任务失败的时候？看来那个偷走‘梦之石’的小女孩很是非比寻常嘛！来，和我说说到底怎么回事。”
于是，宫本健一郎将如何遭遇夏实一行人，以及他们又是怎样被这群年轻人玩弄于鼓掌之中的经过，一五一十地讲述了一遍。
“这次我的煞狼队损失惨重，二十个成员已经死了一半。这些来自萨尔布的年轻人虽然还不怎么成熟，但一个个都身怀绝技，是难得的人才，如果假以时日的话，一定会成为我们的心腹大患，成为我们推翻勃勒登堡的一道强大阻碍。”
“哦？是吗？不过我倒是觉得这样也不错，如果一切都一帆风顺的，那多没意思！”团长的嘴角扬起了一丝邪恶的微笑，他是一个征服欲极强的男人，所有阻挡他的人，他都会想方设法将那个人用最痛苦的方法折磨至死。
“夏实·库洛姆吗？等了这么多年，你终于出现了！原来你诞生在了萨尔布这个不起眼的小村庄。不过是金子总会发光，趁现在好好在勃勒登堡成长吧。到时候，我一定会亲手让你再次品尝到那痛苦无比的回忆的。”
