每一个修士要成为真正的巅峰强者，依靠的除了自身的天赋外，还需要经历一次次的历练，毕竟相对而言实战经验才是最重要的。就如同阁老所说的，只有在生命受到威胁的时候，才会爆发那与生具有的潜能。
所以，这一次铁与血的历练，萧朗没理由拒绝。
目光若有所思地望着阁老，萧朗笑了笑，带着几分认真的表情道：“不过，在我去南疆这段时间里，石头村的大大小小阁老您得帮忙照顾，特别是我爹娘，我不准他们有事。”
阁老淡淡一笑，目光之中透着几丝坚毅，道：“老夫自然是答应你，谁敢动石头村的人一根汗毛，老夫就陪他玩到底。”
萧朗松了口气，笑道：“呵呵，有阁老这句话，我这做徒弟的就放心了。”
捋了捋白须，阁老倒是没好气地白了萧朗一眼，苦笑不迭道：“我看天下间也只有你会跟师父讨价还价啊。而我竟然还跟你如出一辙了。”
萧朗嬉笑道：“否则岂能成为师徒？”
阁老也爽朗地笑了起来，让萧朗顿然再次感到老家伙的脾气确实古怪不已。
两人又在屋内继续闲谈了一会之后，便走出了屋子。
甫一出行出村长的家，萧朗却是顿时一愣。屋外几乎聚集了石头村的所有村民，大大小小老老少少，见到萧朗出来，每个人的脸上不由得一阵惊喜。
这里面的长者们几乎都是看旮旯小子长大的，知道萧朗从小就是一个白痴一般的傻子，虽然后来是开窍了，不傻了，可没料到，旮旯小子忽然间不仅拥有了火属性，而且实力暴涨，大家都是修炼之人，实力低弱，固然只能靠猜测去知道萧朗如今的实力有多恐怖，但越是这样却越让他们不得不在心中感到震惊。
虽然战斗已经结束一段时间了，但在事实面前，众人依然是有些感到难以置信。
萧父的心境虽然也有几分如此，但相对而言，眼下的他还是比较关心村长的情况，见萧朗出来，忍不住上前问道：“朗儿，老村长怎么样了。”
目光关切地望了眼父亲怀中昏迷的母亲，萧朗轻笑道：“爹，您放心。村长的命是救回来了，只不过昏迷不醒，还需要一些药物辅助，放心吧，阁老会救醒老村长的。”
萧父松了口气，叹道：“那便好，村长待我们有恩，无论如何都要救救他。”
萧朗微笑着点点头，嘴角动了动，刚欲说什么，一旁的一位中年乡亲便叫了起来：“对啊，一定要救我们的村长啊。皇室那些狗犊子，欺人太甚，朗儿，干脆你带领我们大家反了吧。”
话音方落，又有人起哄道：“拼了，干脆跟他们拼了，他们不给我们活路，我们也不让他们好过。”
“对，大不了玉石俱焚。”
“我们再也不受窝囊气了，难道我们真的是贱民吗？得一辈子受欺压吗？”
……
一时间，石头村的村民个个激昂，怨声载道。
望着慨然悲愤的村民，萧朗露出一副哭笑不得之意，目光求救地望向阁老，后者却缓缓闭上了眼睛，一副事不关己高高挂起的模样，叹了口气，萧朗只得沉声道：“乡亲们，大家静一静，听我一言。”
待得众人静了下来，萧朗苦口婆心道：“跟皇室作对，我们只有死路一条，说句难听的，只不过是蝼蚁斗大象，不自量力罢了。”
“我们不怕。”村民愤慨道。
白眼翻了翻，萧朗有些无奈，道：“这不是怕不怕的问题，而是该不该的问题，自古以来，朝代更迭本有他的法则，我可以肯定地告诉大家，星辰帝国时日不远了，但不是由我们去结束它，周边几个帝国窥觊已久，虎视眈眈，谁没有一颗狼子野心？”
这话绝对不是危言耸听，也不是说出来糊弄大家的，萧朗自身就相信不出三年，星辰帝国必然灭亡。周遭的奥加帝国、赤钹帝国，甚至连星辰帝国本身内的权势也在分派，结党私营的现象格外严重，如此情势再根据地球历史规律判断，星辰帝国改朝换代的时日不远了。也正是鉴于这点，萧朗这才有恃无恐地把段辰风烧成那般凄惨。
所有的村民顿时一静，惊愕的目光瞬间转移到表情有些无奈的萧朗身上，大家自然是难以相信了，毕竟一个帝国的灭亡如果能预测的话，那大家就可以弃暗投明当贵族了。要是往日，他们绝对无法相信，只会把这旮旯小子的话当笑话对待，可今日萧朗带给大家的震惊实在太多了，这令大家心中多了几分信任，便是摇摆不定，左右犹豫。
“朗儿此话句句有理，你们再不听，那就是愚昧无知了。”
阁老的声音这个时候突然响起，恍如一道惊雷震醒了所有人。
作为断水城甚至是帝国内品阶最高的炼药师，平日就是连三大家族族长与之见了面，那也得恭敬三分，不敢有丝毫怠慢。
炼药师那副独有的高傲，与人说话，淡然的语气，更让众人对他多了一分敬畏。
石头村的这些乡野小平民平日里就为了一日三餐奔波劳累，哪见过如此大人物，原本就不怎么敢看这位在他们心中犹如天神一般的大人物，又岂能经得出这一声喝斥。
阁老的喝声让得喧闹的石头村顿时静了一静，众人面面相觑，但实在得不成个好结论来，只好作罢，再继续寒暄几句话，彼此便回各自家里，收拾被弄得七零八落的家。
见着众人离开，萧朗咧嘴笑了笑，小人物最懂得跟小人物打交道，知道这些人也只不过是一时愤然随口说说罢了，事后一定后悔，不过阁老这一恰到好处的喝斥，倒让萧朗再次对他刮目相待，能够只凭气质就把人震慑住，除了阎家那个竹叶青，断水城内，也就只有七品炼药师阁老了。
眉眼间闪过一丝崇拜之意，萧朗对着阁老淡淡一笑，随后对着父亲道：“爹，您先带娘回家吧，娘受了惊吓，得休息一会方能醒来，我到灵山跟倩倩见个面。”
萧父几分担忧道：“明天去不成吗？这天都要黑了。”
目光瞥了阁老一眼，萧朗苦笑了一声，对父亲道：“明天不行，明天还有事要做。不用担心我，没事的。”道罢，同父亲和阁老告了别，便往灵山的方向疾行而去。
夜幕降临，苍穹之上，闪烁出几颗明亮的星星，一闪一闪，亮晶晶。
萧朗的身子悄悄从后山摸进，凭靠着过人的速度很快就侵入小竹峰的领域中，夜晚时分的灵山派戒备更为森严，似乎也知道魔教余孽准备卷土重来，灵山派的守卫似乎要比以前更为森严了，守山的弟子多了数百名不止。
灵山派建派至今历史虽然比不上蜀门和神霄派，但经营灵山却也已经超过了一千年。萧朗在夜色的阴影中悄然潜入，远处一侧的是一座座错落有致的殿堂楼阁，辉煌得令人不禁侧目。不过如同上次那般，他依旧从竹海边缘绕过，直接前往小竹峰。
夜色下，萧朗的身子在山间快速穿梭，沙沙的脚步声不时响起。
周围的竹林由稀疏变得密集起来，那些竹子的高度和腰围也开始慢慢增长，地面铺着一层薄薄的枯叶。
有些发黄的翠竹海在夜光中微微闪亮，待走近几许，萧朗不由得停顿了片刻，上次便是在这边认得了风凌韵，回想起那令人血脉喷张的镜头，萧朗至今心中依然有几分澎湃。
“咻咻~~~~~”
正在留恋之际，几道尖锐的破风之声突然传来。
萧朗心头一跳，举目转身，向前望去。
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