第二天早上，当她们两个还在梦中时，就感到有人在推她们，梦中的美玉还以为是李国公又要她提供***，于是她大力地甩开他的手说：“不要，不要，真恶心。”“敢不起来，还骂人。”福公公生气地一巴掌打在她的脸上，美玉大叫一声醒过来，一看是福公公，福公公说：“快起来吧，赶快洗脸然后去皇**中候命，皇后早起来了。”
范阳看看四周，天还没大亮啊，也就是早上五点钟左右，不过其他值夜班的人陆续回来了，周围一片杂乱，她们两个赶快起来，简单洗把脸漱一下口便匆匆去皇**中，福公公下班了，换了个老太监守门，老太监自然是把她们两个拦下，范阳行礼道：“公公有礼了，我们俩人是奉皇后之命前来朝阳宫听侯差遣的。”一听是“奉皇后之命”老公公立即大喊：“新来两位公公，请皇后差遣。”很快就听到一岗岗传着这句话，象鹦鹉学舌一样。
不到一刻钟就出来一位中年太监，自称是朝阳宫总管张公公，上下打量了他们两个问：“都叫什么名字，今年多大？可否认字，身子有何暗病吗？”范阳立即回答：“小的范阳，他叫李美，今年都十六了，我是表弟，他长几个月是表哥，身子结实，无病，认得字。”
张公公一听，原来咪着的眼睛立即睁大了，说：“认得字？是认得一两个字还是读过书能认很多字能读文章？”美玉回答：“是认得很多字，能读书，小的两兄弟从小跟着亲戚读书识字的。”
张公公立即眉开眼笑，说：“那就好，来了两个认得字的小公公，这两天周宫女染了风寒，本公公正在发愁没人帮皇后娘娘练毛笔字写女则呢，这下子好了，你们两个先到皇后跟前听差，看看合不合皇后娘娘的心意再作安排，走，跟本公公进去。”
没想到在明朝的皇宫里，认得字的太监如此吃香，算是太监中的极品，顶级太监了，范阳和美玉心中大喜，可以在一代名后身边干活真是太幸运了。
这朝阳宫真是大啊，六进六出，黄墙绿瓦红砖，走廊上花草喜气洋洋，大厅上壁画精美高雅，和端庄的花梨交椅十分相称，一直走到内厅里，看到一个中年妇人正和一个小宫女在修剪采来的还带着露珠的梅花，准备插在一个超大的画着精美图案的花瓶，张公公停步把腰弯成九十度高声说：“启奏娘娘：来了两个小奴才，他们自称认得字，老奴想安排他们给娘娘当陪读，可否？”
中年妇女闻言，放下手中梅花转过头来说：“真认得字么？真好，你们两个过来说话，都叫什么名字？”
范阳和美玉走到皇后跟前，也学着刚才张公公的样子把腰弯成九十度回答皇后的问题，皇后听完点点头说：“哀家正在学认字，每天学两三个字，没有固定时间，忙完想学就学，你们两个要随叫随到，就跟着哀家干活好了，原来的周乐儿正病着，她可是哀家的好先生呢，不知现在病得如何？张公公，你传个太医去给她看看，还有给她开个小灶，她病中想吃点清淡的就方便些。”
马皇后说话时，范阳和美玉把眼睛睁得大大的，像看偶像一样满怀敬意的看着她，皇后长得眉目慈爱，和蔼可亲，正看得入神时，张公公小声训话：“快把头低下，如此不知礼仪，竟敢抬头直看皇后。”
范阳和美玉闻言，立即把脸低下，皇后说：“张公公，他们俩一看就是农村来的孩子，没见过世面，慢慢教就好了，不要吓到他们。”
张公公立即答“是”，范阳和美玉心中对皇后又多了感激。
