厨房外，又传来考斯特的咒骂声。
“你到底在干什么？为什么不做饭？……”考斯特恼怒的咆哮着，醉眼通红的晃进了厨房。
“天啊，你居然……居然用我的钱，买这么昂贵的食物？”考斯特瞥见了桌上的奶酪，更是愤怒，叫嚷着扑到桌子旁边。
“这是您的晚餐，考斯特先生！”杜伦冷冷的说了一声，然后避到一旁，飞快的取出两块焦面包，和奶酪一起推到考斯特的手边。
如果是在平时，杜伦一定会针锋相对，他和继父的关系一直很恶劣。但现在，杜伦还在兴奋中，也就不再理会考斯特的纠缠，只想他赶紧离开。
“真是奢侈……”考斯特舔了**酪上的油脂，满意的的转身就走，陶醉道：“如果再加上一瓶冰棘草汁的黑麦酒，那就是绝配了……嗯，我得找找……”
考斯特晃晃悠悠的捧着奶酪离开了厨房，杜伦冷眼看着他的身影，听到他最后那句话，突然心头就是一动。冰棘草汁可以调成冰爽的黑麦酒，但冰棘草却不是一种调味品。
“冰棘草？”杜伦好像想起了什么，眉头一张，脸色变得惊喜。
他飞快的冲到厨房的里角，在那里有一座破损的壁炉。
杜伦蹲在壁炉旁边，伸出手在内壁里掏摸着，然后取出了一个满是灰尘的小匣子。
“也许这是一个机会！”杜伦有些激动，打开了小匣子。在匣子里，铺着一层薄薄的锡片，而在锡片上，则是整齐的摆放着十三根手指般粗的碧绿藤枝。
这些碧绿幽幽的嫩藤枝，每一根上面都长着薄如蝉翼的青叶，仿佛像是冰雕而成，一层层浅淡的雾气在藤枝间缭绕。
这些藤枝是橡木郡东边堪萨斯大湖里，最珍贵的特产——冰棘草。
杜伦用了差不多五年的时间，费尽心思，才收集了这十三根冰棘草。每一根冰棘草如果拿到市面上售卖，都能卖至少五个银币。而十三根冰棘草，就至少能有六个金币的价值。
要知道，在橡木郡，一个金币就足够普通人生活三个月。
十三根冰棘草，是杜伦现在拥有的所有财产。他秘密的存储这些冰棘草，就是盼望能有一天，走出这个小城，去寻找自己的梦想。
据佣兵们曾经流传，诺亚帝国的帝都，是国内最为繁荣昌盛的大城市，而在那里，可以找到魔法师。杜伦并不甘心在橡木郡沉沦一生，他早就想攒足路费，前往帝都。
而现在，杜伦把这些冰棘草全部取出来，就是想赌一次机会！
“冰棘草，堪萨斯大湖特产魔法植物，水系魔法材料。在每一千根冰棘草中，会孕育出冰蚀毒茎，而冰蚀毒茎才是冰棘草最精华的部份，水系魔法材料中的精品……”
杜伦脑海中浮现出收藏馆藏书室里，那些古老典籍中的介绍。这几年，他几乎每天都会在藏书室里收集有关魔法的资料，而对一些普通的魔法材料，也有了足够的知识。
杜伦能够在密林游侠酒馆里做生意，推销一些奇特的草药果子，也是得益于他这方面的知识经验。
“如果我能得到一根冰蚀毒茎，去交给那位魔法师庞瑟，也许能够接近他！或者，能有机会，让他收我为弟子，做我的导师，传授魔法！”
用他手中的恶魔戒指，合成“冰蚀毒茎”，这是杜伦设想的一次机会。
但是，恶魔戒指能够把黄油和羊乳合成油酪和奶酪，能不能把冰棘草合成冰蚀毒茎？
杜伦并没有多大的把握，因为一切都是未知。
赌对了，他就能把握机会。赌砸了，他所有的财产就化为乌有，前往帝都的梦想也会破碎。
但是，杜伦并没有丝毫的犹豫。他也知道，庞瑟在今天就会离开，这是唯一的一次能够接近庞瑟的机会，杜伦不会轻易放弃。
“大不了，我再在这里忍受五年！”
杜伦举起左手，盯着那枚恶魔戒指，深吸了一口气，心神中又再幻想恶魔的献祭仪式。
这一次的幻想比起刚才，更加真实，也更加迅速。那枚恶魔戒指随着杜伦的心神，又再张开了口，而不同的是，在戒指环口之上，多了一道幽幽光晕，扩大了几分。
杜伦小心翼翼的捏起一根冰棘草，放落到恶魔戒指的口中。那道光晕只是一闪，冰棘草就被吞蚀，消失得无影无踪。
第二根……
第三根……
一根又一根冰棘草，都被恶魔戒指吞蚀。
当所有的冰棘草全都被吞蚀之后，杜伦的心已经绷得紧紧的，摒住呼吸，一眼不瞬的盯着那枚恶魔戒指。他刚刚放弃了所有的财产，现在只能是等待奇迹出现。
恶魔戒指上那两粒眼睛般的细石，忽闪的光华急剧幻动，一道门户似的光圈，出现在杜伦的手掌中。光圈泛起波澜，在梦幻般的光影中，一根纯白如冰，细细的根茎缓缓的伸了出来。
“九叶、三蕊、一颗果实、纯白根茎、气味芳香如酒……成功！冰蚀毒茎！”
杜伦迅速将小匣子中的锡片卷起来，小心翼翼的将冰蚀毒茎包住，放在匣子中收好。当盖子合上，杜伦再才长长的吐了一口气，整个人的心神一松，软软的坐倒在地上。
他的心还在砰砰乱跳，但是随即而来的就是狂喜和激动。
“终于成功了！”杜伦紧紧抱着那个小匣子，这根冰蚀毒茎以他的经验来辨识，应该不会低于一百年火侯，也就是说完全符合庞瑟的标准。
天夜已经落暮，杜伦已经顾不上多想，收拾了一下，拿着小匣子就又往密林酒馆跑去。
※※※※※
密林酒馆内，灯火明亮，而在酒馆门口，不停的有表情焦急的佣兵，出出进进。
看似人来人往，但却没有往常的喧闹。
狼牙佣兵团的首领齐格，面色铁青的在门口踱来踱去，每从酒馆内出来一个佣兵，齐格都会询问几句，然后还是沮丧的摆摆手，让佣兵们加快收集。
那头庞瑟带来的铁翼紫鹭，则是眯着眼，收起双翼，静静在一旁打瞌睡。齐格每看一眼铁翼紫鹭，眼角就会乱跳，心中更是懊悔，千不该万不该，以后打死也不再来密林酒馆作乐，自找麻烦。
“还差一根冰蚀毒茎，怎么办，怎么办！”
齐格心中烦燥，整个橡木郡都翻遍了，但每一个佣兵团都没有存货。如果加派人手去其他郡城收集，时间肯定是不够的，再说也不一定就能找到。
橡木郡所有的佣兵团，家底都掀空了，才勉强凑足了其他的材料。但看情形，有些品质还不能令庞瑟感到满意。如果到时还差一根冰蚀毒茎找不到，齐格都不敢想像结局会是怎样。
一个魔法师要是发起疯来，哪怕是一百个高级佣兵也挡不住他的雷霆一击！
“何况他还有一名魂契剑仆，那可是元素级的魔法师，才拥有的剑仆啊！”齐格一想到那个冷得像冰一样的重剑武士寒滠，就胸口发疼。
齐格抬头看看天夜，夜暮已经来临，只得硬着头皮，又走进酒馆中。
酒馆内，庞瑟还在整理那些佣兵们收集来的魔法材料，只是表情已经不再随和，紧皱着眉头。他的魂契剑仆寒滠，仍然像门神一样立在他的背后。其他几位佣兵团的首领，则是战战兢兢的聚在一旁，各自都是连大气也不敢喘一口。
“庞瑟大人，您看，能不能再宽松一点时间，我已经派人去西部的塞俄郡收集，很快就能再上交一些精品……”
庞瑟轻轻哼了一声，缓缓道：“我的时间已经不多了，你们的时间也更是不多了！”
这句话就将齐格噎得说不出话来，只得闷声闷气的待在一旁，再也不敢多问。
突然门口传来阵阵喝骂，一个佣兵探头进来，望了齐格一眼，欲言又止。齐格正在气头上，指着那个佣兵就骂：“滚出去，别打扰魔法师大人！”
“首领，门口截住了一个孩子，他说来上交材料！”那个佣兵有些忐忑的道。
“孩子？”齐格一愣，其他几个佣兵团的首领也是满头雾水。
“放我进去！”杜伦挣扎着挤到了酒馆门前，他没想到几个佣兵团居然把路都封了，杂闲人一律不能放进来。要不是杜伦机灵，恐怕连密林酒馆的门都看不到。
“他妈的，一帮废物，谁让你们把这个狗杂种也牵过来的？拖走，拖走，再敢乱闯就当场格杀！”
齐格气得额头青筋乱跳，他现在一看到杜伦就怒火大涨，要不是知道庞瑟在旁边，早就冲出去痛下杀手了。他心里已经无端端把杜伦恨上了，要不是杜伦，也许他在庞瑟到来前已经离开了酒馆。
门口那几个佣兵见势不妙，赶紧就拖着杜伦往外赶。
