正当吕小鸥讲那《天龙八部》到了段誉被掳至江南慕容家时，那番僧一记火焰刀劈去……“噼啪噼啪”只听得远近的宅子都响起了鞭炮声，此时已经到了子夜，新的一年到来了，吕小鸥立即中断故事，指挥着家里的仆人们燃起鞭炮和烟花，一时间家里也被这炮竹弄出了过年的大气氛，女人们掩着耳朵躲在门廊里笑看那些男人们放炮仗，吕小鸥也兴奋地放了两个，两个长工也拿着烟火跑来跑去的欢叫着，此时，大家都不再拘束起来。两个丫环看着开心的小姐，平日里知道她敢不爱拿架子对人，对她们姐俩也是指派些活计，从来不打骂下人。再看她对待董管家和辛十三娘又亲切温和，知道自己投了个好脾气的主子，打心底里觉得幸运起来。两人私下里议论以后可要如何如何服侍好小姐，没有小姐眷顾哪有这轻松的好日子过？
话说这宅子大了有大的好处，可是也有麻烦的地方。首先就是人气太少，房子太大，吕小鸥被董七爷安排在正中的主楼住着，虽说这里以前是男人住的地方，陈设有些过于严肃刻板的感觉，好在她用自己现代的装修理念给改了个透彻，现在过得也还舒适。只是一想到东厢的那些花园就想住到那边去，辛十三娘说那边冬天里没什么好景，等春暖花开了再去。因此，吕小鸥早早地惦记上了，在那边转了好几回，让两个长工在那边一会儿修修这个，一会儿整整那个。茅厕也按现代的公共厕所给改建了，分了男女，装上了自来水，洗手池，地上也铺了石板砖，显得很清洁。佣人们好久没敢用那个茅厕，都说哪有把茅厕修得比屋子还漂亮的理，后来还是吕小鸥严格要求他们使用才一个个开始去那园子里用茅厕。一个个爱护得很，用过就把里面打扫得干干净净的，而且一旦用习惯了，再去外面的茅厕都不习惯了。两个丫环还说，以往在哪家大户里做过，那茅厕臭得不成样子，哪象这里的好？用惯了这好的，可不就说什么也不愿意去外面如厕了！
董七爷也感受到了新茅厕的好，还向吕小鸥请示别的院子是不是也修这样的？吕小鸥当然同意，于是又花了笔银子修了几个茅厕。只是这钱花得容易赚得就不太轻松了。虽说有那几十倾的田地，但是资金回收却很慢的。
吕小鸥让孙婆婆带着两个丫环和长工在后宅那里开了两亩地，种上了不少蔬果，那小青菜就象是水发的，不久就长了出来。然后，孙婆婆又用新茅厕里积下的水肥来浇园。在吕小鸥的提示下，又养了不少的鸡鸭鹅，怕庄上有泼皮翻墙偷盗还养了六七条狗，一有生人进入就开始狂吠起来。
自给自足固然重要，可是这银子用得太快，如果不赚些回来总是个损失。于是，吕小鸥问董七爷，姚掌柜在这江南可有玻璃厂。董七爷说没有，不过听说姚掌柜正准备过来一趟，有些事要与她商量呢。
吕小鸥这边还在想制个玻璃屋，弄个暖房好种些反季节的蔬果，到时候可以大赚一笔。那边就听得门房的孙大爷急慌慌地跑了进来，“董大管家，小姐，不好了，有人闯我们宅子，我不让进，他们还拿着刀……”话还没说完就咳了起来。
“什么？竟敢来闯我们宅子！”董志和尾毛一挑，“我去看看，姑娘回屋里呆着，别出来。”然后他又招呼了一声，让丫环扶着吕小鸥进屋，辛十三娘也赶快过来守在吕小鸥的身边。只是，吕小鸥不放心地向外张望，不清楚这是怎么了？真是祸从天降，他们在这里住了有一个月了，大家都是尽量呆在宅子里不出门的，哪能惹什么事？
随后，就听得董志和在院子里招呼了一会儿，赶快地拉着那伙人进了西厢院子里去了，又让两个长工把宅门外的血迹用土给洒扫干净，院子里让孙婆婆带着那伙人中的两个小子清扫干净了。
“小姐，您出来吧，不要紧的。我有事跟您商量。”难得董志和这么严肃地跟小姐说话，于是辛十三娘瞪了他一眼，搀着吕小鸥从屋里出来。
“出了什么事？”辛十三娘压低声间询问董志和。
“是分会出事了！”董志和苦笑了一声，“幸好，我们此前把分会的一些田地卖给了小姐，东西也跟着转移过来了。我让他们把东西都藏到地窖里埋了，这不正想跟小姐商量一下，后面的事情。”
辛十三娘倒吸了一口冷气，“什么人，能把我们分会给挑了？”
“董七爷，有什么事？”吕小鸥见他们两人私下里低语，有可能是谈红花会的事，将两个丫环支出去做饭，然后坐到主位上问道。
“小姐。”董志和立即转身向吕小鸥行了个大礼，“求小姐救救我的兄弟！”
“这是做什么？你快快起来，有话好好说。”吕小鸥给他吓了一跳，立即站起身从边上扶他起来，“是会里有事了？”
董七爷点了点头，“还请小姐到西厢看看，我有两个兄弟受了重伤，其他轻伤的也都上了药。我粗听了一下他们投奔过来的缘由，可能是我们分会在扬州那边碰上硬的，损失了一些钱财不说，宅子和地也被朝庭封了。估计是要被那边的贵族给私吞了去。”
吕小鸥一听就明白，估计是他们的生意做大了，得罪了人或是招人嫉妒硬生生霸占去了。于是皱着眉说，“且别管那身外之物如何损失了，先救人要紧。”她让辛十三娘在前面带路，到外面又要丫环准备些烈酒，就去了西厢。推开西厢一角的小院子，就看见二十来个年轻的壮汉全围在那里，两个重伤的人被抬在屋里的床上，他们边上还有两个哭泣的妇人，床边还有一个不足六岁的孩子也在那里哭着要爹爹。
吕小鸥近前一看，这两人分明就是被人打的，浑身是都是肌肉挫伤，眼珠子都差点儿给捣出来了，这会儿还在吐血，只怕内脏也破了！她本就是学医学得不精，一直只是对付点小感冒之类的问题，对于这种伤情还真是一下子吓蒙了。“章十四什么时候才能来？他，他会处理这个，我……”转而一想，“快快，快去找大夫！再不救怕要来不及的！”
话还未说完，就听那妇人哭得更厉害了。董七爷尴尬地拉了拉辛十三娘，辛十三娘也犹豫地拉了一下吕小鸥的衣袖，“他们现在都被那边通缉着，哪里能去外面请大夫？七爷这边已经飞鸽传书给章十四爷了，只怕他现在过来也赶不上救人了。”
“这可怎么行？再不救，就来不及了。”吕小鸥急得团团转，可是让自己给他们做手术，只怕自己那点本事未必能救得了他们，反而让他们受更多的苦。转而再看哭泣的两个妇人和孩子那祈求的眼神，再看向院子里那伙人担忧的神情，她咬了咬牙，“顾不得这么多了，先给他们止住血，你再传书给章十四，要他务必忙赶过来救人！我们先给他们止血！”于是，她用着应急的办法先给他们两个包扎起来，然后又回屋子里找出上网本，翻看应急救治办法。有样学样的全套用了去。
待这二人的伤情稍有稳定时，天已经黑了。那边一个小子传来一个条子，说章十四回信了，说连夜骑马过来，估计明天一早能到。
吕小鸥心想，尽人事听天命了。又让人看守着伤者，然后拉着辛十三娘和董志和去了正厅商量。
“你不会是打算让我的这个宅子做你们分会的暂时住所吧？”吕小鸥盯着董志和的脸色，看他到底有什么打算。
董志和咬了咬牙，“我当然不能让他们留在这里，这里靠近苏州城，随时会有人发现他们，那时会对姑娘不利……”
“难道就这么狠心赶他们走？”辛十三娘伤心地看着他们二人，气得眼泪就在眼眶里转来转去。
“我可没说让他们走。只是……”吕小鸥将辛十三娘按了下来，“只是让他们不要随意出去走动，还有这么一大伙人住了进来，总要说清楚身份吧?我藏了他们容易，只怕仇家一来，我们全都跑不掉。俗话说小隐隐于野，中隐隐于市。待风声过了，你就带着他们去别的分舵吧。你们红花会里的汉子，难免血性，在这里如果跟朝庭斗起来，我的日子可就没得好过了。”
“姑娘教训得的。”董志和抹了抹额上的冷汗。
“你这人吧，总想拉我进红花会，这下子想把我坐实了，是不？”吕小鸥忽然在他耳边轻轻一句，吹得他差点软倒在地。
董志和尴尬地搓着手，“姑娘想哪里去了，我们大当家的都不曾这样强求，何况是我？我哪有那个本事？”
“有没有本事，你自己最清楚，从这宅子买进来的那一刻起，你的小算盘就已经打好了。”吕小鸥拿起桌上的茶杯，用盖子抹了抹茶叶轻轻啜了一口，“只是这里是姜府，用的是假名，我也可以随时撤走的。你要是觉得这宅子可以安身，你大可让他们住下去。我自拿着我的花红找个乡野地方去住，一个人还自在。”
“吕姑娘！”辛十三娘急了，“你可别走！我知道你不是这么狠心的人，难道我辛十三娘对你还不够真心吗？你怎么就舍得离我们去独居？”
“可是，你们今儿个分会出了事，往我这里投奔，明儿个哪个分会再有点事也往我这里跑，倒不是我不救他们。只是救过之后，他们都是人，都要出门行走的，哪能不惹事回来？我有这么多的闲心去管？管得了吗？一来二去，朝庭对我这里倒是关注起来，成了你们分会的场所，只怕那时我说我不是你们红花会的也讲不清了！唉！我不过是个无足轻重的人，来这里也只是想玩玩就回家去的。若不是想等着章十四带我回云南，我早就自己去了。只是他倒好，总说有事，一直不出现。现在章十四快来了吧，等他给伤者治好之后，我就跟他回云南去。这宅子，你们爱怎么折腾就怎么折腾，谁来当这个家做这个主子，谁就来！”吕小鸥一口气说完，才又端着那茶一口一口地喝起来。
“姑娘！我知错了！”董志和立即鞠躬道歉，“前些天听说章十四爷要来，我就是怕姑娘会跟他一走了之，心想让这些会里的人过来，把姑娘跟红花会牵扯不清，到时候姑娘就不会丢下我们不管不顾了……”
“什么？”辛十三娘怔了半晌，“你说这话什么意思？那分会的事？”
“分会的事是真的，正好在这当口发生的，是那边的王大人把我们分会给挑了，我就通知了兄弟们往这边撤……本来按着三当家的意思，是不让他们过来叨扰姑娘的……”董志和的声音越来越小，最后低着头那声音几不可闻。
“你这人怎么这样糊涂！”辛十三娘气极拍了他的脑子一巴掌，“我们姑娘避难到这里好不容易有个安身之所，你这样大肆折腾出个名堂，我们姑娘如何能住？只是那些人却也是无处可去……”她无可奈何地回望向吕小鸥。
吕小鸥挑了挑眉，不置可否。
董志和最后一咬牙，跪了下来，“求姑娘救救他们吧！我们入会本就是为了过好生活，我们哪个出身不是贫寒，哪个享受过好日子？只是跟了姑娘过了这些天，就觉得传说中的太平天国也过不如此，跟姑娘在一起，没那么多拘束，又自在又……这分会里的兄弟大多是我一路引荐入会的。”
“想到我这里过生活不是不可以，但要金盆洗手，以后再不问江湖事！包括你在内！”吕小鸥忽然放下杯子，低沉着声音严肃地说，“不然，我可招待不起惹事的主。”
她的话音刚落，董志和与辛十三娘都呆在那里说不出话来。
