十日很快过去，武举大会如期而至。
校场上人声鼎沸，火红的旗帜被舞旗手挥舞的“呼呼”直响。校场北边是皇帝的御座，寓意着坐北朝南。明英宗朱祁镇此时已坐在御座之上，在他旁边毕恭毕敬地站着的正是老太监王振。校场西边是一大片兵器架，上面摆满了各式各样的兵器。许多参赛者正站在那边切磋练习。校场东边是朝廷百官的座位，官员的排座是十分讲究的。正前方第一排坐的是明朝三公，太师，太傅，太保，隶属正一品。然后是三孤，少师，少傅，少保，隶属从一品。按照从左至右的顺序坐定。然后第二排坐的是六部尚书，按照吏户礼兵刑工的顺序坐。第三排则是左右督御史，隶属正二品，接着是正三品左右副督御史，正四品佥督御史。随后就是左右侍郎，郎中，主事。最后就是吏户礼兵刑工六科，分别有都给事中正七品，左右给事中与给事中从一品。在二三排中间还有太医院官员，詹事府官员，翰林院官员等，暂不细表。比赛前，参赛选手必须签下生死状，以免有所伤亡后追讨责任。
在皇上两边，分别是南镇抚司指挥使林洛潇和北镇抚司唐见桥率领的大队锦衣卫。眼看各部已经准备就绪，祁镇迫不及待地问王振：“该开始了吧？”王振赶忙回道：“差不多了，奴才这就让他们开始。”说着，王振向身后的小太监微微示意，小太监立即会意，转身喊道：“比武开始！”
全场顿时肃静，裁判官立即走上擂台，拿出记录本，朱笔一挥，大声喊道：“第一场是由兵部尚书赵大人举荐的熊超对礼部侍郎黄大人举荐的游书恒。”
话音刚落，手举两个青铜大锤的熊超和佩戴宝剑看起来文质彬彬的游书恒已走到了擂台。两个人各站在一边，互相打过招呼，就开始打了起来。
“小弟不才，请教了！”游书恒身形轻盈，点地而起，银蛇一般的长剑带着凌冽的寒风向熊超的额头刺去。
“铛”的一声，熊超毫不费力地举起一个锤子挡住呼啸而来的剑，出声嚷道：“我是个粗人，那些个剑舞起来倒是不错，使起来嘛，可就比不上我这大锤了！”双手一抡，巨大的阴影笼罩在游书恒的上方，游书恒被他一骂，心绪烦燥，忽又见大锤砸来连忙运气提剑阻挡。
剑上的光泽渐渐被大锤的铜锈弄得暗淡起来，一些金色的火花被摩擦而起。游书恒大汗已出，手上的青筋突出明显，又看一看逼得他节节败退的熊超，皮肤黝黑却不见湿意，脸上也瞧不出紧迫之感。游书恒越发地紧张，脸色越变越难看。另一边熊超却越战越勇，趁游书恒踉跄之际，举起大锤迅速跃起，未等游书恒反应过来，熊超的大锤已到，只听“砰”的一声，青铜大锤硬生生地打在了游书恒的心口上。游书恒怦然倒地，鲜血顺着嘴角流出，当场死亡。
坐在御座上的祁镇看的兴奋不已，不停地拍手叫好。游书恒的尸首很快被抬了下去，熊超十分得意地走下了台。坐在台下的兵部尚书赵定一喜形于色，兴高采烈地应承着周围人的奉承。
裁判官迅速地走上了擂台，再次大声喊道：“第二场是由秦太傅之子秦慕欢对户部尚书李大人举荐的王飞鹏。”
此时秦慕欢已举着扇子微笑着站在了擂台上，在他的对面是赤手空拳的王飞鹏。“早闻秦公子武艺超群，今天就让飞鹏以一双铁拳来请教一下。”王飞鹏冷笑着说道。
秦慕欢微微一笑，将手中玉扇折起，插在腰间，“那么，慕欢就用双手来接阁下的铁拳。”
王飞鹏哈哈大笑，“秦公子也太瞧不起王某了。”说话间，拳头已夹杂着风声向秦慕欢打去。秦慕欢抬起手来看似轻松地隔开了王飞鹏的拳头，实际上王飞鹏拳头的劲度也着实让秦慕欢吃了一惊。王飞鹏的拳越打越快，秦慕欢以一手八卦游离掌不断地拆着王飞鹏的拳招。两人斗得不分伯仲，台下众人早已看得如痴如醉。大约过了一刻钟，王飞鹏的拳势逐渐削弱，秦慕欢用双手压下王飞鹏的拳头，然后以疾速向王飞鹏的胸口连打三掌，最后凌空一脚，把王飞鹏狠狠地踢下了擂台·。王飞鹏从地上爬起，又羞又恼，拂袖而去。
紧接着连续三场都各有千秋，祁镇看的兴致勃勃，不断地向王振问长问短。秦慕欢打了一场，便站到曾自枫身旁，与他一起冷眼旁观。
裁判官再次走上擂台，“第六场，由吏部尚书郑大人举荐的郭树声对华太师举荐的叶君笑。”
郭树声早已站在台上准备，此时台下缓缓走来一名身着琉璃白衫的男子，俊俏非凡，当他走上台后。台下林洛潇，秦慕欢和曾自枫三人同时一惊。
林洛潇紧紧地按着佩刀，眼中几乎要喷出火来，他恨不得立刻就带着人马冲上台去将这个几次三番羞辱他的刺客拿下。偏巧王振这时候咳了几声，淡淡地瞥了他一眼，林洛潇想起王振的吩咐，紧咬嘴唇，动也不动地待在了原地。而曾自枫更是恍若惊鸿，这个眼神，这个样子，这个神态，分明就是她。叶若桐，为什么你会再次出现？为什么你会出现在这里？曾自枫满脸呆滞，心和神早已被台上的叶君笑给带走了。三人之中唯有秦慕欢保持镇定，依旧是淡淡地微笑，仿佛什么都不知道似的。
而其他人，皆被叶君笑的俊俏给迷到，连祁镇都眼前一亮，忍不住赞道：“好俊的‘男子’。”
台上，叶若桐面无表情，似乎台下一切都与她无关。郭树声手拿金背大环刀，目光似鹰一般犀利地盯着面前的对手。一阵秋风拂来，郭树声呼啸而起，手举大刀朝若桐迎面劈来，若桐侧身一闪，郭树声刀如奔雷，迅猛而出，大环刀被他挥舞的连连作响。若桐身若秋燕，轻而易举地接连躲过郭树声的攻势。趁郭树声转身的空隙，几枚金钱镖随手打出，郭树声扬起大刀将几枚金钱镖一一打落。若桐趁此机会，欺身向前，一掌向郭树声打去，郭树声连忙用刀挡住若桐的掌势，若桐顺势将手移开，用掌心轻触郭树声的右臂，然后游身退后。郭树声只觉右臂一阵刺痛，怒上心头，“你居然玩阴的？”正欲挥刀上前，忽觉眼前一阵朦胧，浑身都在晃动，“当啷”一声，手中的大刀伴随着清脆的声音掉在了地上，胸口顿时发闷，一口鲜血从口中涌了出来。郭树声怒睁双目，狠狠地瞪着依旧面无表情的若桐，“咚”的一声栽倒在地。
若桐淡淡地扫了一眼倒在地上的郭树声，冷冷地走下了台。
台下众人都目瞪口呆，祁镇也悄声问王振，“可以用暗器吗？”
王振立即凑向祁镇，点头哈腰地说道：“比武并没有明文规定不能使用暗器，况且只要能办事，管‘他’是用什么方法呢！”
祁镇听了，微微点头，继续看向擂台。
此时已是今日的最后一组，正是曾自枫上台。曾自枫早已被若桐的出现搅得心乱如麻，眼看若桐用阴招赢得比赛，更是呆若木鸡。为什么？为什么会这样？为什么她会参加比赛？为什么她会用如此狠毒的方法赢得比赛？脑海中尽是若桐淡漠的眼神，她对人命一向都这么不在乎的吗？曾自枫在秦慕欢的催促下跌跌撞撞地走上了擂台，脑子一片混乱。面对对手的挑衅，更是充耳不闻。眼前的人被他激怒了，拿起武器就向他冲来。
曾自枫依旧傻傻呆呆的，木木地躲过了一招，一个回转忽然看见了若桐的眼神。原来她还站在台下，原来她还没有离开。曾自枫仿佛找到了动力，拼了命的向对手打去。他的对手何时也真倒了霉，先是被曾自枫直接忽略，现在又莫名其妙地成了曾自枫拼命的对象，三下五除二就被曾自枫打下了台。
曾自枫打赢了比赛后，二话不说就急匆匆地冲下了台，一心想找若桐问清楚。谁知待他奔到台下，哪里还有若桐的身影。曾自枫呆呆地看着刚才若桐所站的位子，眼神越发地空洞。秦慕欢走到他身边，满脸疑问地看着曾自枫，“自枫？你怎么了？”
曾自枫没有回应，自顾自地走开了。秦慕欢越发地莫名其妙，只好默默地跟着曾自枫离开。
再说看得十分尽兴的祁镇，此时也有些倦了，便吩咐王振处理善后，慢悠悠地回了皇宫。
而台下的文武百官，也都慢慢各自散了。
“来来来，君笑，老夫已叫人备好酒席，酒足饭饱之后，二位再去卧房休息。”华正清满脸的热情。
“有劳太师了。”面对满脸兴奋的华正清，若桐不得不一脸正经地扮演好叶君笑的角色，眼神却无奈地望向跟在她身后的绾儿。
绾儿微微一笑，反倒认认真真地扮起丫鬟来，“公子请坐。”
若桐越发地无奈，只好顺着绾儿的手势坐在了华太师身旁。
“华平，快去请两位小姐来。”看见若桐就坐，华正清立即起吩咐身边的僮儿来。
“不用了，爹。”原来太师一回府，就有好事的丫鬟立即通风报信，所以诗吟和若妍才会在开饭前主动赶来。
两位小姐踏入饭厅后，众人皆觉眼前一亮，唯有若桐脸色变淡，把头微微低下……
