书接上文。
大年初二，韶州府没有什么大事，林星简单处理了公务琐碎，就步行至三味书屋。
新春佳节，林星本来给书生们放了七天假，让他们好好过个新年，但书生们却觉得家中冷清，没有节日气氛，反倒是和书友们一起高谈阔论更加惬意，因此年初二就回到书屋，三五成群地评头品足，欢声笑语不断，时而发出阵阵掌声，显得谈兴十足。
林星走了进来，道：“大家在聊什么，聊得这么开心？”
书生们见了林星，忙起身施礼，然后道：“回大人，我们正在交流彩票心得。”
六合彩总共才开了三期，就有人开始交流彩票心得，可见新事物总能引发人们无穷的探索欲，林星于是提议道：“看来你们都是彩票专家，我建议你们写一本《码经》，三天一期，开奖前预测，开奖后总结，卖到市面上，让彩民有个参考，也好做出合理选择，不至于盲目下注。”
陈杰拍手叫好，道：“大人好提议！我们这就去办。”
林星点点头，他见六合彩如此受欢迎，决定加以改进，推出几种新玩法，让六合彩更有趣味，道：“从明天开始，六合彩除了常规的单选之外，还可以包大小，包单双和包生肖。”
陈杰不解地问道：“大人，何谓包大小，包单双，包生肖。”
林星解释道：“所谓大小，就是将六合彩的四十九个号码一分为二，分为大区和小区，一至二十五为小，二十六至四十九为大。彩民可以选择包大区，或者小区，而不是单选。包单双也是同样的道理。”
陈杰惊讶道：“大人！此举不妥啊！这样一来，彩民中奖的几率大大增加，对庄家极为不利！”
林星早知他会有此担心，不忧反笑道：“你只知其一不知其二，包大小虽然增加了中奖几率，同时也增加了资本投入。彩票这玩意，风险和收益是成正比的。根据概率论，彩票中与不中的几率相同，对于庄家来说，彩民单选和包大小，其实都是一样的。”
陈杰不懂什么概率论，但仔细一想，好像又有点道理，道：“小生愚钝，不能领悟个中玄机，不过大人的做法肯定不会错。不知包生肖又是怎么回事？”
彩票生肖，源自于香港六合彩。庄家将号码与生肖挂钩。号码一至十二，对应鼠至猪十二生肖，从十三开始，又对应下一轮生肖。这样共有四轮对应，最后的四十九，则单独对应鼠。
书生们大抵听明白了意思，都觉得加入这三种新玩法之后，六合彩变得更加有趣，更加娱乐。同时对林星天马行空的生意头脑无比佩服，知州大人果然不同凡响。
其实，林星不过是照搬现在的彩票玩法而已，但在宋朝却是个新鲜事物。
正谈话间，听得下人回报，四大赌坊的东家约自己到鸿运楼，说是有要事相商，林星心想所谓要事，大概就是吃吃喝喝吧，反正无事，和城中商贾联络一下感情也好，于是离了书屋，叫上棒子，让他带路去鸿运楼赴约。
棒子似乎有些不情愿，唯唯诺诺，扭扭捏捏，林星问他什么事，他却又说没事。棒子磨蹭一番，走在林星前头，一边带路，一边看着四周，似在寻找什么，口中低声喃喃自语道：“同行如同贼，四大赌坊的人约公子，肯定没什么好事，而且地点还定在鸿运楼，那可是出了名的混乱。不去吧，又不行，哎，老天，一会可别出什么事！”
原来，韶州城中有两大招牌酒楼，一是城东的风采楼，一是城西的鸿运楼。风采楼布局高雅，所去大多是文人雅士和贵介公子；鸿运楼却是龙蛇混杂，三教九流进进出出，争风吃醋，动刀动枪之事时有发生，是出了名的是非之地。
当然，林星并不知道这些，他只是单纯地去赴约，后来发生的许多事情，是他始料未及的。
一路无话。
走进鸿运楼，林星才意识到，今天之约绝不是简单的官商聚宴，事情并没有想象中那么简单。此刻偌大的鸿运楼空空荡荡，一个客人也没有，比之平时的门庭若市，简直是天渊之别。
很明显，有人包下了鸿运楼，所以才会出现门可罗雀的场面，但不知是谁有这么大的面子和银子，竟能包下三层高的鸿运楼。
迎接林星的，并不是笑脸和热情。伙计们远远站在柜台后头，用一种很奇怪的眼神打量林星，不时交头接耳，低声说着什么，也不见有人来招呼，让人很是纳闷。过了一会儿，才从楼上走下一位肥头大耳的掌柜，圆滚滚的，胖得跟野猪似的，走起路来地板都要颤抖几分。
胖掌柜挤出一丝虚假笑容，道：“小人鸿运楼掌柜何运春，外号野猪，欢迎大人光临鸿运楼！”
野猪！这个外号倒是挺贴切的。林星见他笑起来的时候，脸上的横肉堆成一堆，鼻子都快要被包进去了，样子甚是滑稽，忍住笑道：“何掌柜不必客气，不知是谁约我来赴宴？”
何运春一边小心翼翼地引着林星上楼，生怕踩塌了楼梯，一边侧着身子赔笑道：“我野猪可没有这么大的面子，约大人的是四大赌坊的东家们，他们早到了，正在三楼等候大人。”
推开门，林星看见了等候多时的四位东家。
四人分坐在八仙桌的两旁，彼此交谈着什么，听见推门声，都回过神来，打量着林星这个将韶州搅得风生水起的一州之主。林星也打量着四人：左上角是个中年商人，一脸古朴，神情矍铄，看起来沉稳刚毅，八风不动；左下角是个白净青年，年约三十，目光放肆，浑身透露出一种邪气，令人心生厌恶；右上角是个魁梧壮汉，铜铃般大的双眼瞪着林星，好像结下深仇大恨一般，恨不得扒其皮啖其肉；右下角却是个美貌妇人，一脸风骚，媚眼如丝，淫冶的笑容透露出强大的情欲暗示。
来者不善，善者不来，这是林星的第一反应。四人虽形态各异，表情不一，但却有一个共同点，那就是充满敌意。
宴无好宴，看来，这是一餐不折不扣的鸿门宴。
似乎感觉到双方剑拔弩张的敌对气氛，何运春干笑着化解尴尬，道：“大人，我来给你引荐。这位是吉祥赌坊的东家张达，这位是如意赌坊的东家孙承庆，这位是荣华赌坊的东家洪坤，这位是富贵赌坊的东家伍淑敏。”
那洪坤见了林星，怒气更甚，隐隐发作，旁边的张达不动声色地按住他的手，他才强压怒气，口中闷哼了一声，别过头去看着窗外，似在平息满腔怒火。
见此情形，林星心中无名火渐起，自己好心赴约，不想却是鸿门宴，刚一进门，心情就被破坏，若不是想听听他们有什么指教，林星早就拂袖而去。
何运春见场面失和，连忙打圆场道：“大人请上座，让小人一尽地主之谊。”
俗话说巴掌不打笑脸，何运春百般调停，自己怎都要给他点面子，林星大摇大摆地走到主人位，拉开凳子坐下，半开玩笑半调侃道：“野猪，你这鸿运楼不行，冷冷清清，生意也没有！”
野猪尚未说话，孙承庆却是冷笑道：“原来大人也知道冷冷清清的滋味。”
林星丝毫不理会他话中的讥讽，开门见山道：“我人已经来了，有什么事就直说吧！”
听见林星发问，孙承庆反而不入正题，存心说些无关痛痒的话，好像故意吊林星胃口一般，道：“像我们这种不入流的小角色，找大人还能有什么事，无非是为了一睹大人风采罢了。大人贵人事忙，平日难得一见，小人们不得已才下帖邀约，今日一见，果然闻名不如见面，大人神采奕奕，有王霸之气，堪称人中龙凤。能见大人一面，小人真是三生有幸。若是能在大人面前述述疾苦，给大人讲讲赌坊冷冷清清的悲惨经历，那就更加不虚此行了！”
他微笑着说出这番话，却句句带刺，足见其是一个笑里藏刀的阴险小人。这番话胡扯瞎掰，漫无边际，但林星却听懂了他的意思。他因被六合彩抢了生意，导致顾客流失，赌坊冷冷清清，因而心生怨恨，纠结四大赌坊东家，联合起来找林星谈判。
同行如同贼，这是亘古不变的商场至理。
一理通，百理通，看穿了他们的算盘之后，林星说话不再客气，摆出知州的官架子，晒然道：“这么说来，你们是怪本官抢了你们生意，想找本官寻仇是吧？”
孙承庆嗤然一笑，一副正有此意的姿态。
林星说话很慢，语气却渐渐转寒，道：“从始至终，本官从未派人到赌坊拉客，彩民来光顾六合彩，都是出于自愿，本官从未抢过你们任何生意。商场讲究公平竞争，这个道理你们不会不懂吧？本官自问遵循公平竞争的原则，你们却胆敢结党前来兴师问罪，哼！我看你们是想钱想疯了吧？需不需要本官来提醒你们，谁才是只手遮天的一州之主！”
他摆出官威，洪坤却丝毫不买账，非但没有冷静下来，反而暴跳如雷，怒道：“达哥，我早说了，这个狗官不会轻易就范。让我来硬的，看看他还敢不敢嚣张！”
说罢就要挥拳暴打。
沉稳的张达再也坐不住了，忙起身抱住洪坤，喝道：“洪坤，干什么呢！快坐下！”
洪坤挣扎一番，被张达按住坐下，口中兀自脏话不断。张达松开手，看着林星，忧色重重道：“洪坤是莽撞了些，但也是出于无奈，大人，自从您的六合彩发行以后，我们赌坊的生意一落千丈，冷冷清清，无人问津，眼看就要关门了，求大人看在同行的份上，高抬贵手，给小人们指条明路，小人感激不尽！”
他说得这么可怜，无非是想博取同情罢了。这两人一个唱白脸，一个唱红脸，想让林星就范，如意算盘打得不错，林星又岂会不知？
林星冷哼一声，看着他们拙劣的表演，道：“有本事的话，自己把顾客抢回去不就得了！”
伍淑敏哧哧一笑，笑得花枝招展，媚声道：“奴家哪里抢得过林大人！大人也不知使了什么通天本领，竟将那帮赌徒搞得失魂落魄，像无头苍蝇般钻进六合彩里面，看都不来看一眼奴家的姑娘们，姑娘们没了男人，天天眉头紧锁，像得了相思病一样呢！”
这个骚蹄子，还想来勾引老子，林星一脸鄙夷地看着她，讥笑道：“伍当家，你那里到底是赌坊，还是妓院？若是妓院的话，改天本官叫上一百几十个伙计，去帮衬帮衬你！”
“嗯！大人好讨厌！”伍淑敏扭着水蛇般的腰肢，娇笑道，“奴家可是良家妇女！”
林星心中不耐烦，凛然道：“本官懒得和你们纠缠，我还是那句话，有本事自己抢生意！”
见林星去意渐浓，张达再沉不住气，不得已说道：“今天请大人来，是想和大人谈一桩买卖！”
林星冷冷道：“我要是不谈呢？”
洪坤目中杀机闪现，厉声道：“那你今天休想活着离开！”
不知后事如何，且听下回分解。
