鬼童怒哼了一声，也不知道是信还是不信，扶着李柷的手一瘸一拐地走到洞口，望着脚下的万丈深渊，又看了一眼在自己身旁垂首默立的少年，忽然吼道：“走啊，你还愣在这儿干吗？别说自己无法带老子下去。你从小长在此地，轻功只怕当世也没几个人能及你。我当年如果不是见你年纪小，内力全无，又怎么会被你骗到这里来？”
李柷苦笑道：“师父，非是徒儿推三阻四。只是徒儿前月下山，为了让青龙帮围攻轩辕山，不得已伤了他们好几名弟子，却也被人打伤了心脉。师父知道徒儿也就是些三脚猫的功夫。各门招式虽然偷学了些，可这内功心法一向是师徒口耳相传，所以伤势始终无法痊愈…”
鬼童不等李柷说完，已是连声冷笑，将身子往后一靠，直直坐在了地上：“我就知道你这个小子不见兔子不撒鹰。只是我鬼神门的内功心法少说也要三年才能练成。我今日定要下山。你自己看着办吧。”
“师父如此固执，这可如何是好。”李柷刚才被鬼童带到了地上，此刻爬了起来，却是围着山洞团团转，似乎一时间竟真的是无法可想。眼看着洞外光线一点点暗了下来，他仍然兀自一人对着洞壁，冥思苦想不已。
鬼童冷冷看着他，越看越窝火。直到天色完全黑了，见李柷索性已是面壁而坐，方才揪着自己的头发暴喝了一声：“罢罢罢！李柷，老子服了你。只要你肯放我下山，我就先把鬼神门的内功心法传授给你。不过我有言在先，我门心法神鬼难测，练成之前危机重重。若你他日走火入魔，休怪老夫袖手旁观。”
“哦？”李柷听了，竟似犹豫不决：“师父，如此诡异的功夫，徒儿还是不要学了吧。”
鬼童暴跳而起，一脚狠狠踹在了少年的身上：“死小子，你在我身上用了三年的心机，老子才不信你此刻倒要反悔。和我鬼神门比起来，轩辕、青溪算个鸟？！我问你，你真的不要学？”
“学、学、学。”李柷被鬼童踢了个四脚朝天，赶紧爬起来，跪在鬼童面前说道：“师父别生气，徒儿一定用心研习，一定不敢再让您老人家失望了。”
鬼童哭笑不得。满腔怒火发作不出，一口气居然差点提不上来，揉了胸口好一会儿，低头想了又想，方才深深一叹：“李柷，你天资之高，世所罕见。老子也不理你心里到底在想什么，只希望日后鬼神门能在你手里发扬光大，也不枉我们师徒一场。”
李柷点头不迭。鬼童见了，也不再言语。唉声叹气了半日，方才就着火堆的煤灰，在地上一笔一划地写了起来。
“我门功夫源自东晋，乃乱世之中一个世外高人所创。据说当年老子出关，只留下六千字的《道德经》传于后世，让世人知世间变化无非阴阳，合于天地之道方为正道。后来庄子又著《逍遥游》，却是见世人痴缠苦恨，欲壑难填，不知天下之大，光阴如梭；人生如梦，譬如夏花。师祖历经人间之苦，终于看破世情，洞彻万物，自创了鬼神门。守的是天地间阴阳正途，视教化礼乐为粪土；乐的是明月清风来去自如，跳出伦常桎梏是非情关。所以我门功夫并没有那么多条条框框的限制，合于阴阳即可。至刚便化以至柔，至情便化为至空。内功心法也是一个空字，让万物之力皆可蓄其间。只要有护体气息，便是命悬一线也能化险为夷…”
李柷听了，不知为何，心中却有一丝酸楚。鬼童见他一双明亮的眼睛仿若蒙上了一层阴翳，低声一叹：“柷儿，我知你心心念念，无非是要恢复李唐天下。只是万事万物，有其得必有其失，非人力所能强求，又何必耿耿于怀。如果你能放下此念，凭你的天资，何愁不能独孤求败，笑傲江湖。”
李柷听鬼童叫他柷儿，微微一愣，又见鬼童一双眯缝眼盯着自己，勉力收了心神，笑道：“师父这武功倒是很合徒儿的脾气，想徒儿从小在深山密林间长大，可不比别人跳出教化名利之外吗？更何况徒儿也曾研读过《道德经》，发现里面许多道理与《皇帝内经》也有相同之处。”
鬼童点头：“《皇帝内经》自然更是天下奇书了。只是自从纣王****于摘星楼，这本书便成了残卷，十不过存其一。你能在此山中得到先古药农留下的一册全本，也是万幸。”
李柷听了，低头想了一想，见鬼童在地上已经写了几千个字，忙全神贯注将它们默默记在了心间。鬼童好不容易写完了，见李柷在一旁圆睁着一双大眼，一声不吭，忽然皱了皱眉头，冷冷一哼，掌风过处，地上已是一点痕迹也没有留下。
李柷微微有些诧异，待见了鬼童的神情，却是嘻嘻一笑：“师父又为难徒儿。不过徒儿已经记下了。”
“哼。”鬼童低下头，半日才说道：“老子一时心软，倒让你这小子又钻了空子。”
李柷微微一笑，伸手将鬼童扶了起来，除下系在腰间的长萧，放在口边吹了吹。只听一团暗影携着风声而来。一只神气的大老虎不知何时已窜进了洞中，围着少年欢喜地打着转儿。
李柷见鬼童瞪着他，却是哈哈一笑：“师父，刚才徒儿忽然想到一个法子。徒儿虽然伤势未愈，可刹虎在崖间也能穿行自如。不如就让刹虎负着师父下山，可好？”
鬼童摇了摇头，也懒得去理他，伸腿便骑在了老虎的背上。李柷轻轻拍了拍老虎的额头，便听一声虎啸，二人一虎已是出洞而去。黑漆漆的山谷眼不能辨物，可一人一虎竟似连看都不用看，身子在青藤崖角略略顿了顿，那万丈峭壁仿若平地缓坡。一炷香的功夫便下到了谷底。
“这畜生倒也神气。”鬼童见已到了谷底，大咧咧地跳下虎背。抬眼望了望百丈峭壁，见刹虎在一旁气宇轩昂地扬着头，连气也不喘，也忍不住夸了几句：“这狗屁山谷想必聚了一些灵气，养了你这么个小狐狸，又养了一只这么漂亮的大老虎。若不是它只听你的话，我还真想收服了它。做我胯下之骑也不错。”
李柷听了，不由说道：“师父，你说它神气，却不知道它妈妈更神气。如果不是它们，柷儿也断不会在此地活了下来。可惜当日我半点武功也不会，眼睁睁地看着它妈妈落入猎户的陷阱，却无法相救。”
鬼童随意点了点头，正要抬脚就走，忽见李柷站在一旁，眼望着山谷，黯然垂首，似乎伤怀不已。鬼童见他分明神游物外，眼中一亮，猛地一挥掌，一股凌厉的气息正中少年的胸口，将他整个人都掼出去四五丈远。
李柷淬不及防，人摔在了溪水里，口中鲜血汩汩而出，把溪水都染得红了。
“小子，别怪老夫心狠。只是老夫今日不除了你，日后江湖定会多了一条毒龙。”鬼童见少年奄奄一息，眼中也有一丝怆然，不妨刹虎在一旁见少年受伤，一跃而起，虎头一扭，狠狠咬中了他的肩头。
鬼童奋起双臂，想将刹虎从肩头摔落下来。不想他受困洞中三年，功夫也是大大受损。嗷的一声，刹虎翻滚着跌落到溪边，然而鬼童的一只右臂已被它生生扯落了下来。
鬼童见自己半个肩头鲜血淋漓，大叫三声，操起一块巨石冲到溪边，要向虎头砸下，不想少年虽然重伤，见刹虎在溪边动也无法一动，突然从溪水中一跃而起，牢牢抱住了他的腿。
鬼童一脚将李柷远远踢了出去，只是看着在溪水边哀哀鸣叫的老虎，心中一软，放下石头，颓然坐在地上。
“你这个小子，算你还有点心。”鬼童点了身上几处大穴，见已经止了血，方才抬头向少年望去。只见李柷面色青紫，半个身子浸在溪水里，只有进的气没有出的气了。
“唉。”鬼童重重叹了一声，忽然挣扎站起，摇摇晃晃走到少年的身边，望着李柷，眼角竟似有几滴泪花：“你这个小子，还真是让人又爱又恨。不是我存心骗你，只是你若不死，日后不知道有多少人要死在你手里。我将你好好葬在此地，希望你下世投胎去个好人家，再莫受苦吧。”
鬼童说完，慢慢蹲下身子，想把少年从冰冷的溪水里抱出来。他也是有伤在身，连拖带拉好一会儿，忽觉心口一阵剧痛，只见胸前一滩殷红的血迹，一把细长的匕首已是穿胸而过。
“咳，咳。”鬼童无奈地摇了摇头，见李柷睁着一双通红的眼儿，恨恨地瞪着自己，倒退三步，一跤跌坐在了地上。
“早知道会死在你这个小畜生的手里。”鬼童声声咳嗽，似乎要把自己的心都给咳出来一般。见李柷微微闭了双眼，气息越来越弱，忽然哈哈大笑，笑得眼泪都要流出来了，方才挣扎着说道：“小子，还记得为师刚才教给你的内功心法吗？老子本应该看着你死，可老子就是不舍得，咳，不舍得…”
鬼童说着说着，声音越来越低，渐渐悄不可闻，终于头一歪，死在了溪边。
“守虚为实，化物为空。”李柷只觉心头一点光明忽隐忽暗，也不知道听进去没有。看着鬼童死在身边，刹虎也在一旁垂死挣扎，无力的闭上双眼，一滴冰冷的泪水却是从眼角滴落了下来。
“师父，师父，我是真的想让你做我的师父。为什么，为什么你们都想我死？！”少年自觉身躯越来越冷，心中却是翻江倒海一般。忍不住想放声大笑，又忍不住想嚎啕大哭。默默中，便见那无边无际的黑色一点点地包裹了自己，终于慢慢沉入了死寂。
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李柷终于能从溪边站起来时，鬼童和刹虎的尸体都开始发出了腐烂的臭气，而天空中飞飞扬扬，已经下起了祁连山今冬的第一场初雪。
“刹虎，刹虎!”李柷走到了刹虎的身边，轻声呼唤着。黑亮的眼睛里集了满满一眶的泪水，一滴也没有掉落下来。
老虎的虎皮仍然鲜艳斑斓，可是再也没有那一声声响亮的虎啸来回应他的呼唤。李柷默默在它面前待了很久，方才转过身，对上了鬼童的尸首。
“师父，你虽然不情不愿，可最终还是收下柷儿为徒。柷儿不恨你，可也不会感激你。人心难测，我本想真心待你，你既然不愿，那就算了。咱们也算恩怨两讫。”
鬼童早已魂归大荒，自然无法反驳他的话。李柷也默默在他身前待了一会儿，方才抖落了身上的雪，回到了茅屋中。拿出了一把惯用的采药锄，在溪边挖出了一个长长的大洞。先把刹虎放了进去，待要填上黄土，想了想，转身将鬼童的尸体也放了进去。
“刹虎照顾师父多年，师父想必也并不忍心杀它。我将你们葬在一起，希望…”李柷顿了很久，也不知道自己心里到底在希望什么，只有轻轻覆上沙土，又从溪中抱了一块大石头，用小刀刻下了“鬼童刹虎之墓。”
做完这些，雪便越下越大。李柷回到了茅屋，脱下了那件染满鲜血的衣袍，一个人默默坐到了石床上。只听外面风雪呼啸之声越来越凛冽，空旷的山谷安静的仿佛只剩下他自己的心跳。
李柷只觉越坐越静，越坐越冷，一股寒凉孤独之意在心中挥之不去，脑中一片空白。他忽然从石床上一跃而起，随意套上了一件蓑衣，头也不回地离开了茅屋，离开了山谷，离开了祁连山。漫天飞雪中，只有一串脚印留下了浅浅的痕迹，但是很快就被茫茫大雪掩盖，消失在了天地的尽头。
