何府晚宴结束后，何进又特地留下马超，多番抚慰：“孟起贤侄，汝父之事我已知晓。朝廷最对不会再次亏待功勋之后。只是目前宫中被张让等人把持，这种时候我也不好贸然进宫，否则。。。唉。。”马超说道：“朝廷之事兹事体大，凉州一州不能久无州牧，相比之下大汉的未来更为重要，孟起也不敢造次。只是希望大将军能在处理好朝中事情之后能办理凉州的事情。”其实马超知道目前何进是绝对不敢进宫的，宫中的势力绝大多数都掌握在张让手里，只好退好求其次。
告别何进之后，正要回客栈，看见曹操在何府门口等候：“孟起，今日我们还没好好痛饮一番。不如我做东，找个酒家，你我把酒言欢可好？”能结识这么一位奸雄，马超当下表示同意。
酒过三巡，菜过五味。曹操已经微有醉意：“孟起，今生可有宏愿乎？”
“我哪有什么宏愿？小的时候经常听父亲讲要精忠报国，马革裹尸。呵呵，你也知道，这是我马家的传统。不过长大以后，什么都变了，看到的是百姓十室九空，流离失所。孟德兄，你不知道啊，就在来洛阳的路上，我亲眼看到有人要易子相食，为我所救，杀了那厮。我一转身，流民纷纷涌上争食我所杀之人。孟德兄，说句大逆不道的话，我要保的国家就是这种国家么，我看到的是朝廷里勾心斗角，贪污腐败，结党营私。我到底要保谁？”
我到底要保谁？这句话问倒了曹操。“孟德，我们这些当官的，张口闭口就是贱民，对他们生死不闻不问，长此以往，我大汉朝也不需外患，我汉人就能死绝。如今的汉朝比之当年的暴秦有何区别？”
“孟起慎言。如今洛阳风起云涌，各方势力互相角逐，孟起还是小心为妙。”曹操劝道。
“孟德，今日与你一见如故，才和你说这些话。怕什么？如今的朝廷的政令恐怕也就只能在洛阳管用。大汉十三州，有哪几个州还能听洛阳的招呼？别的不说，就这益州，荆州，幽州，哼哼都是皇室之人任州牧，打的什么心思，大家心里都清楚。”
“孟起，我大汉真的无可救药了吗？”曹操感慨的问道。
“有救，当然有救。昔日王莽篡汉，我大汉还能东山再起，今日亦可。俗话说破而后立，不破不立，大破大立。治国贵在吏治。医治大汉朝必须在吏治上下功夫，如今的情况你我都了然于胸。我主张快刀斩乱麻，该抓的抓，该杀的杀，该换的换。若是文官不贪财，武将不怕死，何愁我大汉不重新振兴。”
“好一句文官不贪财，武将不怕死。仅此一句，当共饮一盏。”说罢，曹操就饮酒一盏。“依孟起之见，谁是乱我大汉罪魁祸首？”
“汉室宗亲刘焉。”马超说道。
“为何？”
“为何？孟德，这黄巾叛乱的原因你应该是知晓的。我们暂不讨论。这次叛乱规模虽大，但是朝廷能在最短的时间内平定下来，这说明朝廷对地方的掌控还是相当有说服力的。就是这个刘焉非要劝陛下改刺史为州牧，代行天子之权。这下好了，十三州宛若十三个诸侯，实力膨胀。他刘焉第一个带头不像朝廷纳赋。此人当首诛。纵观我大汉朝有几次叛乱能和宗室皇亲没有关系的？”
“孟起之言不无道理。唉，我曹操此生梦想就是在死后墓碑上刻上汉故征西大将军。”
“孟德，我看你是得不到这块墓碑了。”
“为何？”
“嗯，因为有我在啊。征西，哈哈，我来征。孟德，要不你换一个？北面还有鲜卑，要不你的墓碑就刻故正被大将军吧？哈哈哈。。。”
“好你个孟起，居然开起我的玩笑。也罢，你征西，我征北。”
当夜，二人喝的酩酊大醉。
“主公，大事不好。探子来报，皇帝死了。”五日后的一个清晨，马超刚从榻上起来，阎行就进来报告。
“皇帝驾崩了？”马超瞪着眼睛问道。
“正是。”
“宫里宫外有何反应?简单说来听听。”
“据探子来报，皇帝驾崩之后，潘隐赶到何进府中，告知皇帝驾崩的消息，以及赛硕与十常侍商议，秘不发丧，矫诏宣何国舅入宫，欲绝后患，册立皇子协为帝。何进听从曹操先宜正君位，然后图贼的劝告，命袁绍率精兵五千正君讨贼，何进引何顒、荀攸、郑泰等大臣三十余员，相继而入，就灵帝柩前，扶立太子辩即皇帝位。蹇硕为中常侍郭胜所杀。硕所领禁军，尽皆投顺。不过，这些太监们有想何太后求救。何进听了何太后的言语，竟然放过了那些宦官。”
“哼，无谋匹夫。日后何进定死于宦官之手。”
正在此时，门外徐晃通报大将军府来人，说是大将军召见。马超整理好衣裳，带上阎行直奔何府。此时何进正在大厅等候，马超抱拳问好。
“孟起，天子驾崩了。立皇长子刘辩为帝。”
“孟起恭喜将军贺喜将军。”
“孟起，无须多礼。我刚从宫中回来，带回了一道圣旨，是给你父亲的，孟起可代为接旨。”
马超闻言，赶紧下跪。圣旨的内容令马超相当吃惊，不仅父亲被封为凉州州牧，还领征西将军一职，不过明令驻屯武威。马超本人也被封为西凉太守。
“孟起啊，陛下年纪马家祖上有功于大汉社稷，你父又为破韩遂不惜放弃兄弟之义，故不仅封你父为凉州州牧，还封了征西将军一职，希望你父子不要辜负了陛下一片苦心。陛下还说了，凉州的一应大小事务都由你父亲办理，所缺官员也一并交予你父考核任职，凉州免赋税三年。”
“多谢陛下和大将军的厚爱，我马家绝不辜负陛下厚爱，忠君报国，马革裹尸。”马超立即表态。
“那就好，那就好。对了，贤侄，前番你说的战马？”
“大将军放心，那日宴会结束之后我就修书一封星夜兼程送往凉州，想必我父也受到了，这战马估计也在送来的路上。”事实上马超根本就没写信，那五千战马不过是空头支票，因为何进活不到战马到洛阳的那一天。
“很好，很好。西北交与贤父子，看来陛下与我可高枕无忧。”
马超领了圣旨，回到客栈之后将消息告知众人，众人皆欢欣鼓舞，从此他们就不在背着叛贼的包袱了。马超当下就让华雄带上圣旨星夜兼程赶回凉州。看到华雄远去的身影，马超心里暗暗想道：“贾诩，这回你该出仕了吧？”
