第七回 破佛寺白璧遭险
话说米斌仪将凤小姐抢至破佛寺强成亲事，却被凤小姐一镯将下腮打下来，公子捧着下腮，哼声不绝。
再表鲍刚提着短棍，赶将下来，远远望见高山有一丛人马，鲍刚大叫道：“响马，你们往那里走，好好将小姐留下，万事全休，如若不依，叫你这般强盗粉骨碎身。”鲍刚大骂不提。且说那鲍成仁同众人正在寺门口，听得喊叫，只见大路上如飞的一般跑了一个大汉来，手提短棍，高声喊骂道：“快留下凤小姐，万事干休。”鲍成仁道：“事已如此，顾不得了，有个大汉来了，快快请大爷上马。”樊哙道：“大爷在里面与凤小姐成亲，怎好去？”鲍成仁道：“事已如此，顾不得许多了。”众人一齐将门推开，只见米公子在那里捧着下腮，哼声不止。又见凤小姐站在一边。鲍成仁叫道：“大爷。”并不则声，只是乱张。樊哙说道：“旧病发了。”鲍成仁把米公子的下腮捧着，望上一凑，米公子方才住疼。说道：“你们为甚么事这等慌张？”鲍成仁说道：“请公子快快上马趱行，外面大路上有个大汉赶来了。”米公子听得此言，便惊得手足无措，只得撇了凤小姐，一同鲍成仁众人走出了寺门。鲍成仁扶了公子上了马，然后一齐上了马，跑下了山岗。
鲍刚早已赶上不远，口口骂道：“狗强盗，你们往那里走？好好把凤小姐留下来。”就放蹈大步，赶到这众人。那鲍成仁道：“我看此大汉好像在争春园与那红脸汉子打散众人的那个黑汉子一般。”那家丁道：“正是，正是，快拿他到官问罪。”又有个家丁说道：“动不得手，我们今日假扮响马，却也不得干净，不若快些走的为妙。”那鲍成仁说道：“动不得。”鲍刚看得明白，况且强人又多，不知小姐在也不在，他只是紧紧追赶。鲍成仁道：“你看那个大汉紧紧赶来，我们却怎生是好？”想了一会，说道：“有了，此汉子口中喊叫要留下凤小姐，欲要与他说，又怕他不信；若不言明白，又要赶来乱打，岂不吃苦？倘若赶到天明，被人看见，反为不美。如今有一计，使他首尾难顾。”就叫家人四散跑开。那鲍刚赶了半晌，只见四下皆强徒，要赶东又不是，赶西又不好。想了一会，望见强徒远了。况且鲍刚是步行，赶了许多路程，不觉腿疲脚软，那米公子人等骑的是快马，是去远了。鲍刚心中想道：俺如今救不得凤小姐，不如回去罢，凤爷夫人到湖广去罢。急转身往大路上看时，凤老爷与夫人却也不见了。鲍刚想道：他们是等不得先去了，待俺追赶他便了。
不言鲍刚到湖广找寻，再说米斌仪等到天明，陆续进城回府，迳将凤小姐丢在破佛寺中，且自不言。单说破佛寺东首有一乡林，名为仙人乡，内中有个莫家庄，庄上有数十个人家，离破佛寺有二里多路，这莫家庄一个破落户，此人叫作莫伦，自幼丧母，其父鳏居。当年家中稍可过得，年长二十六岁，为人奸猾，赌钱吃酒，无所不为，乡中人代他起个混名，叫作“莫上天”。前日与人赌钱，输了十多两银子，又借些典当衣服银子，被人逼得无法。其父莫士玉虽有几两银子，却不肯代儿子还债。莫伦回不过债主，想来其实难挨。无可奈何，拿了绳子，赶早来到破佛寺中来寻短见。方才进得庙门，自己哭道：“我莫伦生得这样命苦，今日今时就是我的断头的日子了。”此时天已将亮，尚未大明，莫伦正在落地扣绳子，猛然抬头一看，只见大殿上有一个女子，吃了一惊，想道：我才要寻死，就有吊死鬼来了，便上前大着胆子道：“你是个什么人？在此勾代？”再说凤小姐因见米公子去后，坐在红毡上思了一会，正要起身自缢，忽见外面走进一个人来，头戴一顶破毡帽，身上穿一件破衣，手中拿一条绳子，阴阴的哭进庙门。
又见他问是什么鬼，凤小姐便答道：“我乃是人，你何言我是鬼？”莫伦道：“你既是人么？怎孤身在此？却是为何？”凤小姐道：“奴家是开封府凤竹之女，因被奸人谋算不过，父亲带着我同母亲，到湖广投叔父家去避祸，行到此处，被大盗把我劫到庙中，不知响马被甚么人擒去了，把我丢在此处。望求君子送我回去，父母重逢，恩同再造。”莫伦闻言暗想道：开封府离此不远，有二百多里，不上三两日就到了，那凤老爷见我送他女儿回去，自然重重谢我，那时我有了银子，还了众人，所剩几两银子再去赌他一场，何必寻死？这才是死中得活。便将那条绳子丢在地下，说道：“原来是位小姐，小人失敬了。”又道：“小姐住家离此不远就是。小人姓莫，叫作孝先，今早到此寻个相知，顺便拢寺中，却遇贵人。小生不才，愿送小姐到开封府去。”凤小姐道：“我却不到开封府去，我父母总到湖广去了，君子若肯送到湖广去，少不得重重相谢。”莫伦道：“小姐既不回开封府，小人愿送小姐到湖广去便了。请小姐先到舍下住一日，雇个车轿，送小姐到湖广去便了。”此时凤小姐在危急之间，欲要不同莫伦去，又怕米斌仪寻；欲要同了莫伦去上湖广，又不知莫伦作人如何。正是：
明知不是伴，事急且相随。
话说小姐站起身来道：“既承君子雅爱，奴家只得造府。”莫伦道：“小姐何出此言？天地世间，方便第一，又恐怠慢不恭。”说罢，又见地下铺着一条红毡，将红毡卷起拿在手中，与凤小姐出了庙门，上了高岗。此时天色微明，莫伦偷眼将小姐一看，吃了一惊。想道：小姐生得如花，小生不若带他回去强他成亲，也不枉人生在世。又想道：不好，不好，倘他不从，叫喊起来，反为不美。前日有个算命先生，算我今年行的才运，有千金的财发，莫非应在此人身上？一头想，一头走，不觉到了自家门首。
用手将门推开，莫伦将手望他父亲朝外一指，莫士玉是个三教九流之人，早已会了意，晓得外面有人，便不作声。莫伦道：“此位是开封府凤老爷的小姐，今被强人劫了在破佛寺内，歹人不知＃切，一人在寺内，却会见孩儿，便将小姐请来，明日还要送他到湖广去。”那莫士玉见了凤小姐如九天仙女一般，便说道：“原来是凤老爷的千金小姐，老汉失敬了。”言毕上前打了一恭，说道：“久仰令尊大人。”凤小姐答礼，又说道：“我因被强人抢了，幸遇令郎救回到府，又允送我到湖广去我父母团圆，那时，我父母必当重重相谢。”莫士玉道：“小儿顽劣，况且小姐往湖广去，路途遥远，恐路上不便，老汉在家却也没事，一同小姐往湖广去，不知小姐意下如何？”小姐道：“既蒙老爷相送，好极。”莫伦就去收拾。
一日已过，到晚黄昏，莫士玉就将自己的房屋让与小姐安宿，他父子一同就在外面地下，将绒毡铺下安歇。一宿已过，到了次日天明，那莫伦父子起来，备办早饭，与小姐用过。凤小姐说道：“昨日蒙老爷恩德，说送我到湖广去，不知几时起身？”莫士玉说道：“不瞒小姐说，此去湖广有三千余里，循路非有两月不能到地，约有盘费五十多金，方才到得湖广。我老汉要问亲友家去借行李方才起程。”小姐闻言，暗想道：我看这莫家父子贫寒不过，那里去借得许多银子来？纵然借来，也没有许多。若是久住此地，恐生不测，我身边却没有银子，怎生是好？想了一会，说道：“有了，有了，我想，别的东西却当不得几两银子，不如将孙郎聘定我这对金镯，不若叫他取去当了银，早早起程方好，免除后患。”就在手上便将那八宝嵌珠金镯除下来，不觉的就伤心起来，眼中流下泪来，暗暗说道：“当初那孙郎定我，只望天长地久，永戴此镯，不意祸起萧墙。如今孙郎身陷囹圄，又不知何日俱脱此难。
今日无急可奈，只得弃了此镯，待等到了襄阳府，着人前来取赎便了，就把金镯放在桌上说道：“我想那老爹与人挪借银子一时不到手，这对八宝嵌珠金镯是我家亲娘幼年间戴的，老爹可拿去典当盘费，早早起程便了。”那莫伦拿在手中，细细的看了一看，只见上面紫雾腾腾，光华耀目，上有珍珠二十多粒。莫士玉又说道：“既如此，老汉只得尊命便了。”便对儿子说道：“你可将这金镯拿去当他五六十两银子回来。”莫伦依言，凤小姐又说：“君子，只可当，千万不可兑换。”莫伦说道：“我怎敢变卖？”言毕，竟自出门去了，拿着这对金镯，那里去典当？就三文不值二文的，他就与人家兑换了七十多两银子。换到手中，就还了赌债，又买了几件衣服，又治了一付行李，又寻人写了一张假当票，拿了回来，交与小姐。那小姐那里认得真假？便收了起来。你道这副金镯要等孙佩开封府灾难满了，此金镯仍归小姐，这是后话。再讲那莫士玉一连收拾了三四日，雇了车子，那日方才起程。这凤小姐见莫家父子为人老实，却也放心前去，不知竟把凤小姐拐骗扬州，卖入烟花寨内。如今按下不提。
再说鲍刚有勇无谋，冲散了响马，定往寺内去看看小姐。若鲍刚有见识，那凤小姐怎得落难在奸人之手，流落在烟花之内？后来不知费了许多心机，方能脱得这番魔难。此是后话休提；但不知莫家父子可送凤小姐到湖广去与不去，且听下回分解。
