徐瑞请小涵去知会山羊胡项大叔说自己来了上济，小涵面含羞色逃走了，临走还非要将自己的手帕交在徐瑞手上，这明显是暗示对自己有意思！那个表少爷瞪着徐瑞，猜想这小子是哪来的，能让小涵这个平日里唯大夫人命是从的可爱小丫头这么失仪态！
徐瑞拿着手帕，望着小涵的背影，心里觉得怪怪的，米东走上来问道：“徐老哥，你们认识？”
徐瑞讪讪道：“以前一个村的！”
落进表少爷耳里，这才释然。
徐瑞和米东各领了三钱银子的“安家费”，走在回去的路上，徐瑞却有些出神。临别徐瑞才知道，原来这次当运货的护卫是要去肆南进购酿醋的糯米和一些其他杂粮，怪不得个个都像死了爹娘，肆南境内刚结束战乱，路面不太平，路途遥远不说还有凶险。因为这次要一次进一年的货，也是为了免得日后再去犯险，徐记商铺的护卫人手不足，才会从府宅外院家丁中各选一些充数，大约要四十多人，然后招募些家丁填补人手，因此那边才有人排队应聘家丁。可偏偏徐瑞和米东却来当傻帽应聘护卫！
米东认识的那个姓刘的老头果然不靠谱，这不是坑害自己么？好不容易来了上济城，难道又这么出去？万一真出了事就真不明不白了！
米东一路上却笑嘻嘻地一直盯着手里捧着的三枚银钱：“我还从没见过这么多钱，徐老哥，一会我们去买两袋米回去再买烧酒和烧鸡，喝上两个时辰！”
对于米东来说，人生最快意的事就是大碗喝酒大块吃肉。
徐瑞不由问道：“你就不怕去肆南发生意外，有去无回？”
米东眨眨眼不明白：“肆南在哪儿？”
徐瑞无语。想了想不知该如何跟他说。米东却突然问道：“我好像听说书的提起过，那里是不是有一群英雄好汉在起义造反？”
英雄好汉？民间一般会将反叛说成是绿林好汉的义举，表达对当前朝廷的不满。徐瑞点点头。
“那说书的还怎么说？”
米东想了想：“好像是被朝廷的大魔头给攻破了一个城，结果英雄好汉死了不少！”
大魔头？说的不是自己吧？
这时候正路过一茶摊，就听里面一个混重声音道：“这位小兄弟说的对，那个大魔头人人得而诛之！”
徐瑞觉得这个声音耳熟，转头，只见一茶桌旁坐着四个衣着皮革，浑厚的江湖男子，徐瑞猛的记起，这个说话的是当日到自己家刺杀自己，泓姑娘口中的“川师兄”。他们怎么来了上济？
继续刺杀自己！？
米东兴冲冲跑过去坐下：“这位老兄，能不能好好说说，一群好汉守城，会被一个大魔头给攻破了？说书先生每次都只讲一点，我那段听得不全！”
米东这小子爱听故事，徐瑞想拉他走，米东却也拉着徐瑞坐下。徐瑞跟要杀自己的人坐在一起，有些别扭，好在这四个人并不认识自己。
川师兄道：“小兄弟也是个义气汉子，我老川就对你说一说。话说那个魔头攻城，丧心病狂，居然拿肆南当地的百姓做掩护，他的兵隐藏在百姓人群中，趁着百姓入城突然杀了进去，百姓死伤无数！”
米东大骂道；“真不是个东西！”
连徐瑞听了也觉得这个故事中那个“魔头”真是丧心病狂！故事也不能这么歪曲啊，明明是……好像自己真的是利用了百姓，还死了不少的无辜。原本还行辩驳，这下头也耷拉了下去。不过他安慰自己，战争嘛，如果不用手段，就意味着死更多的人！
米东问道；“几位好汉来上济……”
川师兄刚想说，一旁一个年轻的却打断道：“我们是来做生意的，等个人来！”
话音刚落，一个婷婷的影子出现在徐瑞眼前，一身的白色儒裙更显风姿雅致，徐瑞心里巴登一跳，对面的女子已经开口：“许先生，是你？”
所有人的目光落在徐瑞身上。
来者正是泓姑娘。
徐瑞哭丧着脸道：“泓姑娘，久违了！”
“泓师姐安好！”除了川师兄，其余几个五大三粗的汉子起来给泓姑娘行礼，看她不过二十岁左右，居然连三十多岁的汉子也叫她师姐。摆了摆手，几个人重新落座。
泓姑娘先给徐瑞做了引荐，说了他如何救自己出京城，又一路照顾。她的几个师兄弟均给徐瑞行礼，态度也大为亲近。尤其是“川师兄”河川感慨；“世上还有这么明事理的亚官！真是不易！”
亚官的意思是候补官员，一般说的是考取功名或还未考取功名，尚在国子监读书的贡生。在常人眼里，他们就是文曲星，将来是要当官的。
问及徐瑞为何在此，徐瑞感慨一句：“那日被人追杀，一路逃到上济，丢了盘缠，只能在此攒路费！”
泓姑娘倒也客气，拿出张暗票，能换五十钱银子。交给徐瑞：“不必做工攒路费，这是我报答你许公子的，许公子切勿推脱，那日虽然我伤重不醒，但也知道是许公子救我出火海，还一人引开追兵，这份情谊便是粉身碎骨也难报万一！”
徐瑞将自己签了“卖身契”的事说了，泓姑娘只能感慨一句，要是早些遇到便不用做一年工了。不过那五十钱银子却怎么的也不肯收回，徐瑞只好先谢过揣进怀里，心想这下可不用过苦日子了。
闲聊几句，一个二十多岁的小伙子来报消息，川师兄等人就要离开，泓姑娘却说要继续一叙情义，与他们商定联络地点，川师兄等人急匆匆走了，可能是去打探自己行踪。
“泓姑娘，有句话不知当不当问，你们不是在京城吗？为何齐聚到此？”
泓姑娘一笑：“许先生救过小女子性命，无所避忌，我们要杀的那个恶人来到上济做上济的提兵兵曹，这次看他如何逃出我们手掌心！”
徐瑞心说，这下更不能去赴任了，不仅慧王，连叛军都要拿自己开刀祭旗，上济简直是个洪水猛兽坛子！
泓姑娘正要带他二人去酒楼吃宴，有几个小混混模样的人看见米东，大摇大摆在茶摊坐下，其中一个满脸横肉的一拍米东的肩膀：“呦！小东，没钱还债却有钱喝茶？张老大让我问问你，要是再没钱，我们可就要去你们村里烧房子！”
米东头上冷汗直冒，战战兢兢把拿着三个银钱的手摊开，那人一把将银钱捏在手里：“怎么才三个，不是五个吗？”
米东求饶道：“请马二哥和张大哥再宽限几日，我已经进了徐记当伙计，一发工钱马上还！”
马二哥将三枚银钱放进口袋里，肘部压着米东肩膀：“剩下的两个钱，可以不用还，不过今天张老大要带着弟兄们去抢地盘，只要你跟着一起壮壮声势，那两个钱的债，一笔勾销！”
