邵府之人几乎全到了围栏上面，就连邵府老爷也匆忙赶来，听说自己女儿险些被狗咬，这个年近五十的富态胖老头走路也有些簸了。夫人几年前过世，大小姐又嫁出门如泼出的水，如今邵府家势衰微，指靠儿女们将来撑起家业。请来城中最好的先生来教导儿女，希望他们日后成才。要是儿女出了岔子，他也无颜去地下见发妻了。
山羊胡项大叔找来绳索，将徐瑞拉上来，徐瑞拍拍身上的泥土，此时的邵家二小姐还坐在地上靠在弟弟肩膀上哭个不停。
“这是如何一回事？怎的好端端掉下去？”邵家老爷邵中天看了看徐瑞，似乎未曾谋面，自己家中一共二十多下人，不记得有徐瑞一号。自从邵中天结发夫人过世，他便染上酗酒毛病，徐瑞看过去，这胖中年人应该有一身病。
徐瑞正无言以对，毕竟是他将邵二小姐拉下去的，此时邵二小姐却先抽泣着说道：“爹爹，是薰儿的错，不小心掉下去，幸亏这个大个子救薰儿上来！”说完憋屈着嘴看着徐瑞，没有了刚才的刁蛮任性，倒有几分小女儿家的文静羞态。
邵中天指了指徐瑞，用询问目光看着身旁的项大叔。
“老爷，此人便是以前对您提及，前些日子与大小姐去淮下省运货，遇到路上相帮的徐公子。”项大叔简略将当时二人相识的过程一说。
邵中天知道徐瑞的货物在登封被朝廷军队抄没，又远上上济之时，眼中闪过一道光芒。说了几句客气的话。等请来的答复过来，邵中天仍未离去。
大夫给徐瑞看过伤口，并无大碍，正要包扎，徐瑞却道：“项大叔，可有酒？”
“徐老弟要喝酒？快找人拿一壶来。”
等下人将酒拿来，徐瑞却不喝，只是撕了小块衣服，占着酒往伤口上涂抹，被狗咬伤可大可小，不消毒就包扎，即便米有狂犬病也容易感染破伤风。等处理好伤口，项大叔准备带徐瑞和米东去喝酒，邵中天却对徐瑞道：“徐公子，可否与你私下一谈？”
徐瑞不解，看着邵老爷的目光，似乎也并无恶意，项大叔道；“如此徐老弟先与老爷说说话，等出来时候，我们去后花园饮酒！”
徐瑞单独跟随邵中天来到后院的一个祠堂模样的房子里，正前对着个菩萨像，上面有块牌位，烛光暗淡，看不清牌位上写着什么，应该是邵家的先祖或是邵中天亡妻。
“邵老爷，找在下来所为何事？”
徐瑞见邵中天关上祠堂门郑重的样子，忍不住问道。
邵中天走过来，不说话，突然单膝跪地，行礼道：“下官见过上济将军徐大人！”
“啊！”徐瑞大吃一惊，见到邵老爷的模样，怎么的也想不到会在这时被人识穿身份。
“邵老爷……别开玩笑，我小老百姓一个，如何成……将军了？”
邵中天从地上起身，笑容中多了几分亲和：“徐大人不必隐瞒，下官已在上济城等您三十年，如何会认错？”
徐瑞更诧异，三十年？自己才来这个世界不过一年多光景，三十年前自己在另一个世界也还未出世呢！难道他是通天大神，专门在此迎候自己？再者邵老爷一个商人，何时成了官？
“邵老爷，您是当官的？”
邵中天走到牌位前，恭恭敬敬磕了三个响头，重新站起身，道：“徐将军，你可想知道下官如何辨识出您身份？”
徐瑞知道他已经确定自己身份，也不再继续伪装，说道：“愿闻其详！”
邵中天道：“徐将军可知二十五年前京城那场血雨腥风？”
“你是说那年新皇登基？略有所闻，看我年纪就知，我所知都是听来的。”
邵中天点头道：“当今天子终所力挽狂澜，令大权在握慧王臣服，全靠六年隐忍，再者，用人得当！”
“能不能说详细些？”徐瑞听的云里雾里。关于当年宫廷的那段秘史，已经成为悬案，谁也不知为何老皇帝驾崩前会突然废掉慧王太子之位，重立当今天子为太子。
“三十一年前，当今天子从西域辗转回京，慧王时为太子，暗中笼络朝中地方大臣，安插心腹执掌各省城军政大权，尤以淮中两省，可谓固若金汤，天子归巢，时先皇蒙溃，不予权政，空有赢王府邸，复位无望。便派下一众心腹，奔赴全国各处，或从商，或任小吏，便是那时，下官离开赢王府来到上济，做起这小生意！”
徐瑞登时明白过来：“你是当今皇上的人？”
邵中天微笑：“徐将军既知下官身份，想必知下官也知徐将军此行目的。东方先生已秘密将徐将军事迹传书与下官，项管家说起当日登封之事，下官便知他口中徐公子便是当日收服善喜将军的徐将军您，连日来下官只等将军上任，也好帮破了慧王在淮中两省的铁桶大阵！”
“破阵？我一无兵，二无权，如何破阵？”徐瑞为难道。
邵中天道：“至于兵权之事，下官也无能为力，但徐将军在上济唯独不用担心的便是钱财，皇上三十年来在淮中两省安排的秘密官商为数不下百人，财富足可盘买整座上济城，只要徐将军需要，随时都可以调动这部分钱财！”
徐瑞听的有些兴起，有这么大一笔财富，就好像一个银行经理人一样。“徐家的米醋生意是否也是皇上指派下来？”
邵中天摇头道：“这却不是，徐家乃是上济米醋世家，百年历史，不过城中却有其他经营米醋生意的，徐将军可自由调配！”
老皇帝给自己在上济的筹码还算丰盈，虽无兵，但只要有钱，靠将东升做大也足够拿下上济控制权，但要想控制整个淮中两省，未免空谈。
“我两天后要随徐家进货的车队去一次肆南，这个你知道吧？可以的话，需要邵老爷帮我联系一下皇帝那边的人。我需要人手和经济上的支援！”徐瑞道。
邵中天从灵牌下取出几张薄纸，都是一万钱银子一张的暗票，有五张，交予徐瑞，其中还有一张是空白的，像支票一样，可随意填写。
“徐将军大可用这些暗票，做日常的周转！”
“邵大人还真是阔绰，一下子能调用这么多银子！”徐瑞感慨。
“徐将军说笑了，这些暗票都做了暗标的，徐将军最好拿到萧记钱庄兑换，萧记总铺在上济，肆南却也有分号，徐将军要用多少，只管用这最后一张暗票填写，萧记足可兑现。”
说起萧记，徐瑞突然记起在京城时候一个名叫萧何的年轻人找过自己，好像就是萧记钱庄的掌柜，看来他也是皇帝安插在上济的官商，背地可以帮自己。
