元丰八年的汴梁城依然热闹非凡，神宗的死丝毫也没影响人们生活的节奏。
苏年斗与海棠初来乍到，便找了家客栈先住下，寻了几日，便在金梁桥西夹道之南赁了一个院子。院子分前后两进，各三间正房，三间配房，房子是砖瓦房，庭院中有数棵参天古树。在这里，只有官宦之家才能斗拱雕梁，肆意奢华的。
苏年斗看上这宅子还有一个原因，便是这宅子大门正中悬一旧匾，上面书有“高宅”两个大字。
又费得数日时间，二人把家当置办齐全，又给海棠买了个贴身丫鬟巧巧，并雇了个干杂活的老妈子王婆。一切就绪，苏年斗便思量是否该去拜见驸马都尉王诜，把苏东坡的推荐信给他，只是心中尚未想好如何移花接木，把自己从书僮德福的身份变成高俅。
也是事有凑巧，原来在宋朝是三年一大比，造户籍、上计帐，也就是每三年进行一次人口普查。恰巧这一年正赶上普查之年，苏年斗便在这上面动开了脑筋，在这汴京城里，可谓是刚入群的鸭子，连个熟人都未有，又去哪想办法呢。
想来想去，他便念头转到了房东高老爷身上了。
这高老爷本是个举人出身，却仕途不顺，祖上传下来一分大产业，他又是一个败家子，只十数年时间，便把个百万财富，挥霍一空。如今除自己住的地儿，只剩下这么个老宅子，尚未最后典当出去，也是他最后一点指望，便租了出去，靠些租金度日。
却说这高老爷一辈子好色无度，却有一个毛病，总怕他人来夺自己的祖产，父母亡后，他又无子嗣，他便干脆休妻卖妾，整日里青楼妓馆，赌坊酒肆里浪荡，年不到五十，便已经把个身子淘空了。
苏年斗与这高老爷交往过几次，一眼便看出这是个爱财的主儿，只要有癖好便好办。他选了个日子找到这高老爷，便邀他到酒楼饮酒，席间苏年斗故意显富夸财，便又拿了几件阿骨打留下的珠宝古懂显摆起来。那高老爷口中虽不说什么，眼睛却早转不动了，心思只在想，若这物什都是自己的才好。
酒过一半，苏年斗长叹一声道，“唉，虽今日钱财无数，只可惜却仍是个偏僻之人，远不如生在京城中人气派，下辈子托生，定要选好了地方，怎么也要选在这汴梁城里才好。”
那高老爷一听，便眼珠一转道，“公子，只要你舍得些花费，我倒有个侄儿在户部混个小差事儿，今年又是造户之年，便随便加个人又是个什么难事呢。只怕人多口杂，说出些事非来便不好，若上下打点一下，增添个把人，尚不成问题的。”
苏年斗听完，便装作略一矜持道，“高老爷，花费倒是不怕，只要果有此能力办成，凡有花费，我皆双倍与你。只不知令侄可有这样的本事？”
那高老爷已穷途命蹇，如今能从中落得这么个好处，如何不肯的，当下便夸出海口，若办不成此事，那老宅子便租金也不要了，直送给苏年斗罢了。
苏年斗当下便从怀中掏了一个鎏金镯子与他，又说道，他日便再送银钱与高老爷，作上下打点之用。那高老爷收了镯子，更是眉开眼笑，又吃了会酒，问好苏年斗名讳，苏年斗自是以“高俅”应之，那高老爷急着这银钱，便先告辞，径奔那吏部而去。
过得数日，苏年斗又花费了些银钱，果然那高老爷把这事办妥帖了。苏年斗却也不吝惜花费，又与了这高老爷些好处，他更一并把相关各种手续皆办置好，而海棠是不在籍的，倒不需多思量。
闲话不说，转眼苏年斗到得京城已数月，户籍之事已置办好，他又从侧面打探了一下这驸马都尉王诜有何喜好，心中已有三分成算，便择了个日子，让海棠帮自己拾掇得干净利索，带上苏东坡的那封信，出门便向王府而去。
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王诜看着手中的信，苏年斗打量着王诜。
王诜中等身材，身体微胖，却也说不上发福，方脸浓眉，颇有几分男子气。
王诜放下手中的信，便对苏年斗道，“即是苏大人推荐来的，自是有几分胸襟的，便暂时在我这里呆上一阵子吧，待有什么适合的职位，我自会向吏部推荐。只不知信中苏大人说是书僮德福，却不知为何你又自称高俅，此中莫非有什么缘由？”
苏年斗忙作揖回道，“大人有所不知，跟苏大人在一起时，用的是小名，现在用的是正名。”
王诜点了点头，“哦，即是如此，来这儿后你仍用高俅之名吧，这名字叫起来也撑得场面，那德福之名一听便太小家子气了。”苏年斗点头称是，又寒暄几句，苏年斗便告退了。
从这儿以后，苏年斗便天天到这王府来应差，其实便相当于门客，类似的应差在王府也有几十个，每月也有几贯钱的辛苦费。主要的工作便是帮王诜出出点子，应付些差事，这对苏年斗来说确是个学习权谋的好时机，从前未接触过的人，未见过的事儿，在这都开了眼界。而与人交往，别人一听他在王府做事，便也都高看一眼。
慢慢地，苏年斗摸清了王诜的脾气，便投其所好，王诜碍着身份，不能亲自做的事儿，他便先去打探。哪座青楼又多了个色艺双开的妞，哪个妓馆又挂牌一个清倌人，他便邀王诜一同去风流一番。
这王诜亦喜欢诗词歌赋，苏年斗便偶尔与他唱和一下，自己应制的当然只是一般般，若遇到不限题的，便把李易安的搬出来几首，略一改动，避避本朝的避讳，倒也颇有一语即出，四座皆惊的效果。
当然，这类效果不能多出，弄不好把名声搞大了，就真不好收拾了。而他又多挑那些风月之词来应景，所以便也只在风月圈中小有名气。
而对同府之人，苏年斗又不吝惜钱财，三日一小聚，五日一大聚，皆由他来做东道。那些人便也渐渐把他当作门客中的主事人，唯他马道是瞻。这王诜见苏年斗在外可以带着不辱门楣，在内又有众人的好口碑，便也对他越来越倚重，有些什么事便常与他来商量。
凡事皆是锦上添花的多，众人见他得得王诜倚重，便更加对他尊敬有加，不出数月，苏年斗便已是王诜眼前第一红人。
至此，苏年斗总算把入京来的第一个关卡打通，而后的种种运途，只待时机到时，自会水到渠成，他却也并不担心。只是整日蝇营狗苟，倒颇有些心累。又想那阿骨打不知现在可好，再念及苏东坡不知境遇如何，便又添一丝忧虑，尚好有海棠在身边，这小妮子现在越发会给他排忧解愁，一至床上，他的心情一下子被她调弄得风调雨顺，便天大的烦恼，亦被抛在脑后了。
窗外月满西楼，清光尽洒汴梁城。苏年斗在睡梦之中，见一人拖着一条死狗，手中拿一黑铁尺，与自己的样子倒颇有几分相似。他在梦中亦摇头笑了——这个人的背影，好象一条狗！
