赢华帝都，极乐城。质子院西三跨院的灯火，从六天前秋狩结束后就没熄灭过，中间到来的太医，在第六天傍晚摇着头，叹着气，面带遗憾之色的踱出门去。
“素公公，请恕在下才疏学浅……”太医走到内院门口，回身拱了拱手，漫不经心的道。
送他的是一个青衣内监，这身青衣早已洗得残旧，人也垂垂老矣，闻言原本就黯淡的眸子里，闪过一丝绝望，一言不发的欠了欠身，从袖子里摸出一小锭银子，那太医飞快拿过，脚下生风，去的远了。
青衣内监回到跨院正房内室，内室中弥漫着浓郁的药味，正中一张床榻上，躺着一个了无生气的少年，不过十三四岁年纪，眉宇轩朗，面色惨白，呼吸已微弱得不可闻。少年嘴角有一道半凝固的药汁的褐色，是方才喂药不进时流出，尚未来得及擦拭干净的。
奉命来诊治的太医正因此而去，青衣内监拿起旁边水盆里的帕巾替少年拭净嘴角，忽然神色一恸，两行浊泪，悠悠而落——
床上躺的是赢华北方的既越国世子姬牧，原本身世显赫，姬牧的生母乃是具兰国长公主，具兰国势犹在既越之上，然而怀姬牧时，临近东海的具兰国发生内乱，王室倾覆，只余一人逃脱。既越王妃闻讯悲痛欲绝，生下姬牧后便与世长辞。
此后，既越王宠爱侧妃，加上姬牧生母怀孕时忧愤过度，胎中积弱，自幼多病不说，甚至根本无法接纳元炁，也就意味着终生不能修武，对他极为不喜。十年前，既越国在赢华的质子、也就是既越王同父异母弟弟公子昌因病去世，在宠妃的撺掇下，既越王便将年方三岁的亲生嫡子送至极乐城为质。
既越王妃去后，姬牧在既越毫无依仗，青衣内监是王妃当初在具兰国的陪嫁，也是唯一愿意陪他前来极乐城的奴仆。
燎星洲国分三等，赢华乃一等大国，乃是帝国，既越国却仅仅是二等王国，区区王国质子极受轻慢，生活十分清苦，然也算平静。
谁知道祸从天降，一个月前，既越与赢华边境发生冲突，赢华帝国的一名百夫长被打断了腿。而那名百夫长，恰好是赢华一位重臣的私生子。
因此，这次秋狩，帝君忽然各国质子也召去陪驾。据送姬牧回来的内侍说明，姬牧乃是在猎场上看到了一只雪狐，穷追不舍，以至于失足跌落山崖，被寻到时已只有一口气。
至于姬牧为什么穷追不舍，那就只有天知道了。用那两名内侍的话来说，也许是你们世子觉得秋狩中毫无收获太丢脸了，所以看到只雪狐就不肯放过。
室中灯火飘忽欲灭，青衣内监起身添油，就在他转过身时，一道狐形雪光破壁而入，扑进姬牧眉心！青衣内监如有察觉，下意识的回过头，却见少主依旧静静的躺着，呼吸若断若续，魂魄将杳。他失神片刻，呆呆的看着少年惨白的脸庞，眼前似乎浮现了那位果敢坚毅、却因形势而亡于小人之手的具兰长公主临终前的殷切托付，老内监身上，骤然爆发出浓郁的杀机！
姬牧的意识飘飘杳杳，不知其之所在。
一双冰冷的眸子，忽然出现在他面前。姬牧与这双眸子对望良久，终于有了些许反应，茫然道：“谁？”
那双眸子闭上，半晌又睁开，声音诡谲：“你就要死了！”
“死？”姬牧皱起眉，想了片刻，似乎回忆起些许破碎的影象，包括自己的马突然发狂，不受控制的跑下山崖，黯然一叹，“好像是。”
“怕么？”
姬牧摇头，深深叹息：“我生而命舛，何以惧死？”
那声音淡淡道：“那为何叹息？”
“……不甘。”姬牧沉默了一下，被这双毫无感情的眸子看着，却忽然产生一种冲动，将自己心底的想法说出来，“我乃星榜强者既越王嫡子，却生来孱弱，终生无法踏入武途，仅能从文，这次秋狩，更是失足坠崖，生机断绝，岂能甘心？”
“唔，那我给你一个机会如何？”那双眼睛再次闭上，睁开时，诡谲的声音同时响起。
“你？”姬牧想了想，似乎清醒了一点，他下意识的问：“你是什么人？”
“我不是人！”那声音缓缓道，姬牧愕然，那双冰冷的眸子，逐渐在他视线中形成一只小小的狐身，皮毛雪白，栩栩如生，与他在猎场遇见的那只，几乎一模一样。
唯一不同的是，这只雪狐身后，不是一条雪白的狐尾，而是九条！九尾无声拂动，相比之下，狐身显得格外娇小，狐眼纯黑明亮，透露出与它高贵华美外表迥然不一的冷漠。
“九、九尾？！”姬牧张大了眼睛！“知天狐妖！”
天下有一句俗语，叫做武分七境，妖历九期！所谓武分七境，说的正是武人的七个境界，伐肌、锤骨、炼炁、破脉、登顶、万象、游宸！而妖历九期，则是指妖兽修炼的九个阶段，第一期为开智，开智，乃是由兽成妖的第一步，接着是能言、汲元、化形、通灵、结丹、转劫、悟道、知天！
知天期的妖，便能够在名字与称谓里加入一个天字，号称天妖！天妖级别的妖，已经不能再称为妖兽，而是真正超然出世，甚至比起武人梦寐以求的境界，游宸境来，也是丝毫不让！
在妖类中，完全现出原形的狐妖是最容易辨认出其实力的，因为狐历九期，每过一期，都会生出一根尾巴，只有知天期的天狐，才能拥有完整的九尾，这个级别的狐妖，也叫九尾天狐。
姬牧自幼多病，不能习武，生母早逝，又被既越王冷落忽视，因此一腔郁愤，皆发泄到了书中，倒是看过不少志趣怪谈，对燎星洲的种种记载，皆有涉及，自然不会不认识九尾天狐！
见他骇然，这头九尾天狐冷哼一声，周身白光一闪，却化作一个全身素白、年约二八模样的俊秀少年，眼神依旧冷漠傲慢，看着他道：“你既然知道，那我也不和你废话了，是这样的……”
九尾天狐冷漠之中，略带一丝郁闷，将他来历与用意说明：
世人只知武人七境妖历九期这八个字，却不知道，妖的修为，其实远远不止九期！在知天期之上，还有一重！那就是度劫涅槃！只不过，绝大部分的妖，终其一生之岁月，能够达到知天期就已经死而无憾。惟独极少数的妖，天资卓绝，能够在知天期依旧保持着飞速的提升，最终摸到涅槃的境界！
而用这头九尾天狐的话来说，他乃是狐族千年不出的奇才，只用了区区两百年时间，就从开智一口气修炼到了知天期！这个速度震动了整个妖修界！但接下来，他又花了五百年的时间，终于触摸到了知天期之上的屏障，成为千年来的新一个能够引动天劫涅槃的天妖！
天劫虽然九死一生，但同时也是一次涅槃、彻底洗髓易骨，追求更高境界的机会！这头九尾天狐，当然不会因为天劫危险，就不去尝试。
只不过他一生修行顺利无比，却在度劫准备涅槃的前夕，做了一件让他有生以来最为郁闷之事——他杀了一个人。
通灵期之前的妖，除了极少数外，都需要大量血食来成长，因此燎星洲各地都常有妖物食人之事。同样的，妖兽的血肉蕴涵天地精气，比起寻常飞禽走兽对武人的裨益要大得多，因此狩猎妖兽来提升武道境界的武人也不少。因此武人与妖兽之间的矛盾始终存在。
像这头九尾天狐，因为机缘巧合，一直躲藏在深山修炼，却是从未离山食人过，也算是妖界罕见了。而他杀那个人，其实也是理所当然——只因那人不知怎地，跑进从未有人踏足的深山不说，偶然撞见了九尾天狐的原形在入定，却误以为是在酣睡，居然起了趁机将他捉住降伏为奴妖的念头！
这种做法即使是对于化形期的妖而言，都是极大的羞辱！除非对方是比自己高出太多、真正让其感受到臣服的强者，否则绝大部分妖都是宁死不从！更何况这头九尾天狐已是知天之期，还是听着天才二字长大，心性骄傲无比，而那人却只是一个区区破脉境的武人？
因此九尾天狐当时想也没想，直接从入定中分出一丝心思，将那人灭杀当场！而且是灭了个魂飞魄散尸骨无存！
本来这件事情，九尾天狐也没放在心上，转眼就忘记了。但是几年之后，他准备好一切开始度劫涅槃，原本至少有七成把握，谁知他自信满满的等待天劫时，第一道劫雷劈下的刹那，九尾天狐的修为，莫名其妙消失了一半！
若是放在平时对敌，只有一半修为，以九尾天狐的骄傲，也未必会惧怕。但……当时是在度劫啊！九尾天狐已经将自己的精气神全部调整到极限，也只有七成把握，千钧一发之际忽然失去一半实力，结果可想而知！
仅仅第一道劫雷，就将九尾天狐劈掉了半条命，而他拼尽手段气力，也只堪堪撑到第三道劫雷，便眼睁睁看着自己躯体被劫雷劈成灰烬，只剩一缕残魂！而这缕残魂，即将崩溃之际，劫云与雷霆却骤然散去。
莫名其妙涅槃失败又莫名其妙留得一缕残魂的九尾天狐怎么也想不明白，他想不明白，当然更加咽不下这口气！因此拖着残魂到处追查原因。最后，他找到了答案，这个答案，在他刚刚知道时，差点没气得魂魄消散——一切都因为他当初杀的那个人！
