“小姐，起了，起了，日头已经不小，你还要睡到什么时候？！”甜儿叉腰站在榻前，弯腰冲下吼道。而榻上的莲姬翻了身，微微睁开迷蒙的双眼，迷糊问道：
“……怎么了吗？”
甜儿把莲姬给拖到梳妆镜前，稳了稳她的身子开始替她换装。换上了一件浅粉的宫装后，甜儿方出去将洗漱用品给端了进来。一边伺候着莲姬，一边笑道：“小姐，那女子已经打听清楚了。她现在离我们很近呢，就在这西灼的宫里面。而且细细说来，她还是您的侄女哦。”
迷蒙的双眼顿时清明，对着镜子眨了眨。莲姬接过甜儿递来的珠钗，随意往发中一插。收拾妥当后撩衣起身，缓步朝外间走去。突然，莲姬回首，对甜儿笑问：
“甜儿，按照礼节，我们是不是该去给那地位最高的宫妃见个礼啊？”
正午，碧俦宫外。
甜儿揉揉有些发酸的脖子，又朝那紧闭的宫门瞧了瞧，不屑道：“不过一个小小梅妃，竟也如此摆谱。这宫门关着可是给关给帝岍瞧的？”待看见莲姬仍旧安静站立的身影，奇道：
“小姐，你怎的就确定那水梓清被安排在了梅妃身边？”
“你再想想对我说过什么。”
甜儿托着下巴微微侧头，将自今天醒来所说的话在脑中又梳理了一遍，而关于水梓清的一切更是放慢了速度回想了一遍一遍。
两月前，帝岍煊寂同仁宗萧湦在西灼和南绍相接的河口镇中见面，商谈两国停战并开放边境贸易一事。但煊寂离开后萧湦却并未回国，最后查出是受了伤的缘故。而那个救了他的女子，便是水梓清，来自河口镇一户平凡人家……萧湦伤愈离开后，水梓清就被煊寂身边将领秦陌给带了回来。而奇怪的是，他们把水梓清带进皇宫后便不再理会，好似从不知宫中又多出了她这么一号人。
“唔，到底是哪里嘛？！！”
便在甜儿即将激愤抓狂时，那朱色的宫门在她身后“吱”的一声缓缓打开，声音低沉而压抑。莲姬一把拽了甜儿到自己身后，又整整自己衣饰，确定无碍后方上前，温声问道：
“这位姐姐，可是梅妃娘娘愿意接见我们了？”
来人听莲姬如此柔声唤着自己姐姐，一时竟有些怔愣，待反应过来却是对莲姬行礼，歉疚道：“让宴莲夫人等候如此之久，当真不好意思。只是我家娘娘向来有午间休息的习惯，我们做奴婢的也不方便打扰。夫人这便同梓清进来吧。”
原本对莲姬态度感到恶寒的甜儿一听到最后一句，那嘴角就不由自主地抽搐了起来。而莲姬哪里顾甜儿如何作想，应下后便随着水梓清一道走了进去。殿中主座上，梅妃端着一杯茶姿态慵懒地饮着，看起来并没有理会莲姬的打算。
“莲姬新来宫中，诸多规矩尚不清楚。今日迟了给娘娘问安，还望娘娘能够大量宽恕。”莲姬在殿中站定，对着主座上的梅妃行礼道。至于身后的甜儿，自是随着她的小姐一道行了礼。然而过去片刻，那梅妃仍是未抬眼，殿中气氛一时间变得有些僵。
莲姬暗中捏了捏甜儿的手，示意她压下脾气。好在没多久，站在梅妃身边的宫女便提醒道：“娘娘，宴莲夫人还在行着礼呢。”
梅妃眼帘一掀，睇向殿下的莲姬和甜儿，故作诧异道：“哎呀，瞧本宫这记性，竟忘了夫人还在行礼！快快起来吧，若是伤了君上的美人，本宫可担待不起呢！”
听这语声尖利寒凉，莲姬也不恼，站起迎上梅妃冷傲的目光，笑道：“娘娘说笑了。莲姬如此粗鄙相貌，怎能和娘娘相提并论？有了娘娘的绝姿，这君上，定是不会多瞧莲姬一眼的。”
“本宫有说你能和本宫相比么？再说了，夫人之前在东凌皇室也不知是犯了什么错，才会被赤帝当做礼物送出……哎，哎，本宫竟提这些往事做什么！既然夫人都来了我西灼，日后想着尽心伺候君上便好，这西灼，可不是东凌。”
听这梅妃越说越讽刺，莲姬仍旧带着笑容，只是和之前相比，却多了几分冷意。莲姬站直了身子，直视梅妃，笑道：“娘娘放心。君上既然赐了藏珠阁给莲姬，便是让莲姬在这宫中做个闲人。那一杯羹，莲姬没有心思去抢……娘娘贵人事多，莲姬便不多打扰了，日后再来问安。”说罢转身，莲姬毫不迟疑地朝宫外走去，也不顾那身后的梅妃是何想法。
甜儿急急追上，待近了宫门方道：“我说小姐，我就不知道你到这里来是要做什么了？！那些话，梅妃竟也说得出口。若非她父亲守着西灼对北离的边疆，她会有现在？再说了，宠了这么多年还是现在这样，也不怕被人说是不会下……”
“甜儿。”
莲姬唤道，声音轻而柔，但却让甜儿立马止了声，乖乖跟在身后。两人刚踏出宫门，身后便传来唤声。
“夫人，权且留步。”
莲姬驻足，等着水梓清靠近方轻声问道：“姐姐还有什么事？”
“夫人乃主子，这姐姐可是唤不得。夫人若是喜欢，日后跟着旁人一道唤我梓清即可。”
“好的。那梓清可是还有什么事？”
见莲姬仍带着舒心的笑容，水梓清更是觉得歉疚，忙道：“娘娘她平日不是这样的。梓清希望夫人不要放在心上。”
莲姬一眨眼睛，俏皮笑道：“没事儿。梅妃娘娘说的也没错，莲姬自然不介意。”
“……如此便好。那梓清便不阻扰夫人了。”
莲姬点头，不等水梓清离开便带着甜儿踏出了碧俦宫的门。回去藏珠阁的路上，见周围无人，甜儿忽的凑到莲姬身边，问道：“小姐，您不臊吗？且不说那辈分，便是您一个双十的人去唤人家二八年华的姐姐，您不臊，甜儿可都替您臊……”
“是么？”莲姬扬眉，目中一片澄澈。
只是那笑容，却让甜儿毛骨悚然。甜儿吐吐舌头，先一步跑进了藏珠阁。先前莲姬刚起身，便去了碧俦宫问安，到现在除了茶水什么也没入腹。甜儿想着去给她备些点心，然而一走到厨房方想起这藏珠阁可是什么都没有。心中顿时懊恼，既为煊寂的小气，也为自己的粗心，自家小姐身子本就不好，哪里还受得住挨饿？
甜儿急急回到主殿取了纸笔，匆匆写就一封信走到院中，两指放入口中轻鸣两声，将信绑在飞来的信鸽腿上送了出去。莲姬进来时，甜儿仍站在院中发呆。莲姬上前一拍她的脑袋，道：“去，把屋里的棋摆到院子里来，再煮些茶。”
“那小姐先告诉甜儿，怎的就确定水梓清在碧俦宫里？”
莲姬寻了石凳坐下，问：“帝岍缘何将水梓清带回？”
“自是为了牵制萧湦。”
“最好的结果是怎样？”
“水梓清忠于帝岍，而被萧湦牵挂于心。”
“那怎样才会彻底放下一个人的忠诚？”
甜儿双眸一亮，顿时明白了过来，惊道：“呀，原来是这样！……嘻，那小姐可要帮忙？”
“我的棋呢？我的茶呢？”莲姬学着昨晚煊寂的模样，曲指在石桌上敲了起来。甜儿立马赔笑，动作迅速地回屋取了棋在石桌上摆开，又取了炉和茶壶在桌旁放着。
莲姬摇头，将棋盘上散乱的棋子拂开，又一颗颗按照昨夜摆好。
“小姐可要帮忙？”
莲姬托着下巴思索手中黑子该放向何处，口中喃喃答道：“帮，自然是要帮的。不过我们帮的是仁宗萧湦。”
“咦，这是为何？”
不等莲姬作答，藏珠阁外竟传来不小的声响。不多时，一长串的宫女提着一个个食盒走进院中，自顾自地走进旁边偏殿，将食盒中的膳食取出放了满满一桌。再出来时，宫女们提着空了的食盒在莲姬身前跪下，道：“夫人，此前是我们的失职，望夫人恕罪。日后御膳房定当会好好准备夫人的膳食，再不失职懈怠！”
莲姬困惑看向甜儿，哪知甜儿却是笑着对众宫女摆摆手，道：“退下吧。”
“是，谢夫人。”
“怎么回事？”莲姬皱眉，这种不被自己掌握的感觉，她不喜欢。宫女们已然离去，莲姬却仍是摆弄手中的黑子，似乎并没有用膳的打算。风静静拂过院中花草，静默蔓延，沉寂无声。
看着莲姬的模样，甜儿突然慌了起来，膝盖一软磕在了地上，伏低道：“小姐，甜儿知罪。甜儿甘愿领罚，只是希望小姐能顾好自己身子，去用点膳。”
“东亦，过来陪我下一局。”
话音落，一名黑衣男子自院中出现，绕过甜儿走到莲姬身前。男子按住莲姬的手，无奈叹道：“莲儿，你的身子不比从前，去用膳吧。”
“哗啦”，粉色衣袖甩过棋盘，将所有棋子拂落，散了一地。莲姬静立在男子面前，面容沉肃，半分不见先前的娇俏模样，冷声问：“你们眼中还有没有我这个主子？”
“把你们当初的誓言给我说出来，说！”
甜儿咬紧下唇，呜咽道：“我命交由小姐，今生不相负，不背弃，不毁诺。一切听从小姐安排，不得有疑，不得插足，不得相瞒！”
东亦亦是道：“此生唯愿成为莲儿手中一利剑耳。”
“好，你们记着便好！我当你们是忘了才变得如此大胆！还愣在这里做什么？”
“是，小姐。”甜儿自腰间取出软鞭交到东亦手中，背过身去领罚。
莲姬径自迈步回去屋里，寒声道：“藏珠阁三丈内的所有动静都给我处理了。”
