莲姬颇为无奈地坐在镜前，任甜儿帮自己换上素雅又不失庄重的宫装。虽已尽量简单，可仍是一件一件套了五六次。而待莲姬领着甜儿走出藏珠阁时，方才发现俞子儒竟是随御撵一道前来。莲姬暗中捏了捏藏在袖中的掌心，笑道：“先生，莲姬不过一个小小夫人，怎有资格坐君上的御撵？还是撤了吧。”
“夫人，陛下这是体现我西灼对于东凌的尊重，还请夫人不要推辞。仁宗见陛下对于他国皆是如此尊重，想必也是会放心西灼同南绍早日缔结契约的。”俞子儒对莲姬弯腰，深深一揖。
莲姬再推脱不得，只得踏了上去。后面俞子儒同莲姬分开，先一步赶回了宴会上。御撵抵达宴会所在的宣政殿前的广场时，多数官员已然落座，便是那梅妃，也坐在了煊寂的左侧，正含羞带笑地帮煊寂斟酒。莲姬本想安静入席，奈何御撵外的一太监尖声道：
“宴莲夫人到！”
在座的官员一惊，纷纷看向声音来处，入眼见是御撵更是诧异，一个个忙离席下跪道：“微臣参见夫人。”
半晌，不见里面传来答复。跪地的官员面面相觑，一时也不知如何是好。最后还是煊寂发了话：“夫人不喜人多，抬近些再入座。诸位爱卿起身便可。”
官员虽得了命令回到席上，可心中却是对这个传说中由赤帝进献来的美人更是好奇。瞧着他们陛下这番态度，想必是对她喜欢得紧，可宫中却没一点消息啊，梅妃娘娘那性子怎会坐得住？这不该啊！几位尚书一边顺着发白的胡须，一边思索道，然而越想越是糊涂，只想一把掀了那御撵的帘子去瞅瞅美人的真颜。
但那被谈及的梅妃却是早在煊寂开口的瞬间便僵了去。长长的护指套几乎已经嵌入肉中，她却丝毫不觉，反是直直盯着御撵的帘子。
待距煊寂所在的主座约莫三丈远时，御撵再次落地，甜儿上前掀了帘子让莲姬下撵。莲姬上前几步，对煊寂盈盈一拜，道：“臣妾参加君上。”
“入座吧。”煊寂眉眼未抬，丝毫没有注意到第一次盛装装扮的莲姬。反倒是身侧的梅妃，看着莲姬目光中滑过歆羡、嫉妒、愤怒……最后交织成满腔的恨意。
莲姬转身，避过梅妃刺刺的目光，乖巧在煊寂右侧落座。
不多时，前方传来通报：“仁宗陛下到！”
煊寂长身骤起，在席间站定，两侧落座的众官员也都纷纷站起。莲姬一个抬眼，恰看见煊寂杵在身边的身影，顿觉压迫感十足。不过拜这所赐，她倒是瞧清楚了他着的皇帝常服。而墨一般的长发也被金冠束起，挺拔的背影更是显得如竹一般挺直。莲姬撇撇嘴，不屑低头，寻思着找些什么吃食。
“末将参见陛下！”
梅妃早是随众官员站起，莲姬听了这声音也只得无奈放了手中的瓜果站了起来。
“帝岍，别来无恙。”萧湦躬身抱拳，温声道。
西灼众官员咋舌，这萧湦怎么看都像是温润书生，哪里有一国之君的气势？
煊寂挥手让秦陌退下后道：“今日，朕代表西灼特此欢迎仁宗来我皇都。希冀两国能永保安宁，百姓安康。”
“承帝岍吉言，萧湦定当努力。”萧湦浅笑应答，可目光却是四处打量，好似在寻找着什么。
“来人，请仁宗入座。”
在太监的带领下，南绍一行在席间的右侧坐定。这一国宴不过是为了欢迎南绍诸位，正事自不会于此时提及，所以莲姬也没什么顾忌，坐下后便一直剥着盘中为数不多的葡萄。而待她盘中的葡萄吃完，另有一盘轻轻推了过来，莲姬抬眼，却只瞧见煊寂冷削的侧脸。莲姬也不客气，手揽过盘子继续自己的吃葡萄大业，置旁边梅妃毒辣辣的目光于不顾。
也不知宴会进行到什么地步，莲姬只知在盘中葡萄再次没了时恰听见场中传来年轻男子的声音：“末将愿舞剑为陛下和仁宗助兴。”
“准奏。”
莲姬心满意足地接过甜儿递来的帕子擦了擦手，瞧着煊寂道：“君上，我这丫头甜儿也会点鞭法，不若让她上前去配合配合秦将军？”
煊寂侧过脸，看着莲姬清澈的眸子，顿了顿，道：“依卿所言。”
莲姬大喜，忙回过身对甜儿道：“甜儿，还不快去，记得可不能给你的小姐丢脸哦。”
“是，小姐，甜儿知道了！”甜儿颔首，眸中绽放异样的光彩，竟不顾煊寂在侧便纵身跃至场中央，来到秦陌身前。撤下腰间软鞭，甜儿手腕微动，舞着软鞭划破空气发出清脆的声音。鞭尾扫地，又是一道声响。甜儿瞅着冷面的秦陌，眉眼弯弯，唇角含笑，然而在背着煊寂的方向却是咬牙道：“秦将军，甜儿得罪了。”那一个秦字，咬得尤为重。
秦陌蹙眉，不解甜儿这怒意自何而来。分神之际，甜儿凌厉的鞭尾已经袭来，秦陌下意识地扬剑一挡，却不想被她的鞭子缠住剑身。甜儿冷笑，鞭子换到左手一拉，右手则朝秦陌胸口探去。
秦陌皱眉，身子一侧躲过甜儿的掌风。明显感知到甜儿对自己的敌意，秦陌也不再迟疑，握着剑的手用力，一侧转想要割断甜儿的鞭子。然而不等秦陌得逞，甜儿已收了鞭，转而袭向一侧官员的桌案，在官员大惊失色中卷了一茶杯而来。
甜儿一个侧翻，鞭子已带着茶杯直击秦陌面门。秦陌闪身，挥剑碎了茶杯，杯中热茶顿时四溅开来。正观赏的萧湦一惊，忙看向茶水溅的方向，细细寻了半天，当真在梅妃的身后见到一个颇为熟悉的身影。心中一喜，端着酒杯的手也不自觉地颤抖起来，直盯着水梓清出神。而在萧湦怔愣的过程中，甜儿对秦陌的杀意愈重，连煊寂也能从其招式感受几分。
煊寂下意识地看向莲姬，后者却是伏在桌案上假寐。场中两人颤抖愈发激烈，便在煊寂准备开口叫停时，甜儿的手忽然一抖，软鞭自手中脱落。
不好！甜儿暗中叫苦，没想到后背养了这么久的伤竟在此时复发。眼见着秦陌的剑逼向自己，她只能连连踩步后退。
许是注意到甜儿渐渐发白的脸色，秦陌意识到不对，连忙收剑。最后剑尖堪堪停在甜儿的脖颈前。甜儿见秦陌留情才使自己逃脱一伤，不由恨恨剜了秦陌一眼，想起莲姬是心中悲愤交加，当下再也撑不住晕了过去。秦陌一愣，立马丢了剑上前去扶，却是让甜儿倒在了自己怀里。
在场的官员愣神，如何也想不通一场舞剑怎么就变成这样了？煊寂蹙眉，而莲姬却是早已离了席朝甜儿奔过去。繁复的宫装拖地，直让莲姬的双脚打架。看着甜儿面色惨白地倒在秦陌怀里，莲姬心中一片寒凉，万分憎恶起自己这副废了武功的身子。突然，右脚一不小心踩到衣摆，莲姬身子一个不稳朝地扑去。
众人又是一惊，俞子儒更是急得站了起来。所幸在莲姬倒地前，煊寂轻功连施赶到身后，伸手一捞，堪堪将其给拉到自己怀里。煊寂低头去看莲姬，她却是直直盯着秦陌，喃喃道：“……放开她，你给我放开她。放开她，姓秦的，你给我放开她听见没有？！！”最后，莲姬更是不管不顾地冲秦陌吼了起来，在煊寂怀里挣扎起来，似想要赶到甜儿身边。
煊寂一边紧紧箍住莲姬，一边回首对萧湦歉意道：“今日一事，让仁宗见笑了。待明日朕定当亲自赔礼道歉，只是现在还请仁宗能够先行回行馆休息。”
萧湦颔首，心中虽对这样的结果欣喜却不敢在面上表现半分。告了退便同随行的臣子一道前往行馆。而煊寂见萧湦已走，立马寒声道：“统统给朕退下！今日所见若有谁敢泄露半分，朕唯其是问！”
“是，是，微臣告退……”众臣虽是心奇，可也不敢在此刻停留，一个个俱是动作迅速地离席朝宫门赶去，只望能快些离了这是非地。
梅妃本想讥讽几句，可一见煊寂瞥来冷冷的目光，便立马噤声，恨恨一甩袖，带着宫女离开。见周围不再有旁人，俞子儒急忙赶到莲姬身边，急问：“到底出了何事？夫人怎会如此激动？”
煊寂仍是将莲姬制在怀中，看着失常的她咬牙道：“朕如何得知？朕倒是想要问一问你这个哥哥，到底是怎样一个情况？！”
“依微臣之见，现在陛下还是宣了太医来为这位宫女瞧一瞧。微臣倒是知她对夫人来说还是颇为紧要的。”俞子儒低头，轻声道。
“秦陌送她去太医院，让胡风亲自问诊！”
“是，陛下。末将告退。”秦陌拦腰把甜儿抱起，阔步朝太医院的方向而去。
“你也给朕退了！”
俞子儒摸摸鼻子，无奈对煊寂行了礼告退。而不知何时，莲姬已停了挣扎，转而揪着煊寂胸口的衣服，口中模糊不清地说着什么。煊寂一把擒了她的手腕，拖着她朝藏珠阁的方向走去，力道之大，直让莲姬在身后踉跄。
“你给朕说清楚，到底在发些什么疯？！”
莲姬目光涣散，双手仍是揪着煊寂的衣服不松。远处的东亦瞧了，心口顿时疼得难以自抑。五年了，她到底是半分也没放下。而他到底该如何做，才能让他的小姐更快乐些……
