这回的丧席虽然办的仓促，却得了不少亲戚邻居的帮衬，宝珠大舅跟大妗子一直在屋里忙活到晚上，等客人都散尽了，这才得空进堂屋歇一歇。
王氏也劳累了一天，丧席办的这样圆满，这会儿忍不住就松了口气，半靠在炕上跟宝珠舅舅妗子她们说着话儿。
宝珠心里正郁闷着，二婶子的丧事算是办完了，可心里却总觉着空荡荡的，又带着些许失落和感慨。她也不进屋，反而去院子里头收拾起残羹剩菜。
积德从堂屋出来喊她，“妗子让你进屋歇着哩！说是那些个明个再收拾。”
宝珠摇摇头，“我不累。”她提着木桶挨桌去倒剩菜，十来桌，够自家的猪吃上好些天儿的。
积德重重叹了几声，走到她跟前，一把夺过桶子，“院子里蚊子多，你去灶上烧水洗碗！我倒剩菜！”
宝珠诧异去瞧他，见他脸上带着满满的关怀之色，心里总有一股说不上来的别扭，只觉得他哪里和从前不一样了，一时却又想不出个所以然。
朝积德扯出一个笑脸，转身进了灶房，每当她心情郁闷时，总喜欢找些活儿去干，十来桌的碗筷加起来，足够她洗上半个来时辰了，明个自己要返回县里，省的她娘再去收拾。
王氏屋里聊着天儿，记挂着宝珠，不大会儿又下炕去灶房瞧她，见闺女最近憔悴了许多，昨个夜里又没睡，今个又忙活一整天，小脸苍白苍白的，眼睛下头已经带上了两坨淡淡的青影。
叹了一声儿，眉头轻皱着，柔声嗔她，“我娃儿做啥这样勤快？明个娘收拾就成。”
宝珠应了一声儿，站起来推她出去，“一会儿就洗完了，娘快回屋歇着。”
王氏瞧她说话也没个精神，知道娃儿头一次经历这样的丧事，心里头还没缓过来，便搬了个凳子往她旁边坐，挑些闲话同她说，瞧着闺女也不怎么打起精神回她，想起今个跟良东说的事儿，便交代宝珠，“你良东哥是个老实的，也没啥脾气，才死了娘，是个可怜娃儿，过些时候跟你去了县里，平常多照应着些。”
宝珠点了点头，跟王氏说起自己的想法来，“铺子里就我一个厨子，我想教良东哥做菜，等年底没个准要换个大铺面哩。”
王氏怔了怔，皱眉问：“年底就换铺面？还换个大铺面？跟你姑商量了没有？前头咋也没听你提起过？”
宝珠摇摇头，“还没，现在只是想着，还不一定能不能成。钱儿总要提前攒些的。”
王氏面上有些担忧，“生意做的好好的，换了铺面该没有影响吧？”
宝珠笑着让她宽了心：“有咱陈记的牌子，就算换个地儿也不怕没人来！”
王氏点了点头，“我娃儿想换就换吧，娘也出不上多大主意，今年屋里宽裕，好赖不必在你大哥读书上头花钱儿。”想到什么，扑哧笑出声儿，“要按你爹的说法，那都是冤枉钱儿。”
宝珠也跟着笑出声，王氏笑着去摸她的头，“秋收后有了余钱儿都给你拿去。”
宝珠摇了摇头，“若要换大铺面，咱屋里那些钱儿是远远不够的，到了年底，铺子约摸能赚下些钱儿，换铺子的事儿，我想跟人合伙。”
王氏半惊半疑地问：“和谁合伙？县里你又认得啥人？”
宝珠怕她不放心，便将贺兰锦跟她商议的事儿前前后后跟她说了一遍，王氏这才稍稍安了心，“既然人品靠得住，又愿意帮咱的忙，这事倒也是能考虑的。”想了想，又叮嘱她，“虽说是你大哥的同窗，还是要多长些心眼，人家屋里就是生意人，脑瓜子灵光着哩。”
宝珠扑哧笑出声来，“贺兰哥才不是那种坏心眼子人咧，他屋金山银山都花不完，哪还能惦记别人屋里的。”又笑嘻嘻和王氏描述起大头在县里的情况，“大头哥在铺子里住着，勤快的紧哩，那日才住下，当晚就干活。”
王氏点点头，“你双喜婶子今个还跟我说哩，大头亏得你照应了。”想了想，便说：“说起来你良东哥去了还得寻个住处哩，娘这也一时半会儿的走不开，你婶子走的急，秀娟娃儿过继的事耽搁下了。”
宝珠琢磨半晌，拍着手说：“大头哥夜里还在铺子里住着，租个房，让良东哥跟大头哥一块去住也好。况且租个小房也不贵。铺子冬冷夏热的，不叫他们住着受罪。”顿了顿，又问王氏：“娘说给良东哥月钱儿开多少合适？”
王氏点着头，“这钱儿少不得要花，总也不能让你良东哥也睡在铺子里，你姑那小院落娘瞧着也吃紧！”又嗔怪宝珠：“铺子是我娃儿的，还能由着娘的意思来？工钱儿我娃儿看着给就成，不过总得记娘一句话，咋样也别亏了你哥，你哥心实在，不比外头雇来的，都是咱自个儿屋人。”
宝珠点着头，“知道，前头大头哥那一回，姑就让去住哩，我没应下，怕给姑添了麻烦。”又撒着娇去朝王氏皱鼻子，“娘说的不算，我的铺子就是娘的铺子，娘说开多少就开多少！”
王氏笑着嗔她，“这娃儿！”想了想，便跟宝珠商量，“要娘说，月钱儿先给开上两百文，将来上手了，学了你的厨艺，再往高里涨！”低声叹了叹，“就是你姑那，将来不知开多少才好！”
宝珠笑嘻嘻说着，“我打算铺子今后渐渐做大了，以后每年底给姑分些分成。”
王氏瞪她一眼，“这娃儿！你姑毕竟是外人，咋能那样去分钱儿？”
宝珠不乐意了，撅着嘴儿反驳王氏，“前头姑帮忙，铺子才能那样顺利，姑身子不好，还成日到铺子帮着忙，一月才给着两百钱儿，成日在姑屋里吃，在姑屋里住，过生辰姑都惦记着！积德哥对我像亲妹子，姑父人也好！可我还没回报上姑，心头早就不舒坦了！将来铺子赚了钱儿一准不能少了姑！”
王氏被她说的当下便愣住了，闺女还是头一回这样立场坚定地反对着自己，心中蓦地涌起一阵酸楚，往外头瞧一眼，压低声说，“这娃，跟你二哥一样实在，谁要对你好了，巴不得把心窝子掏给人家？娘还没说啥哩，就冲着娘吼了？”
宝珠低着头不吭声，王氏又说：“娘原本也不是那意思，吃水不忘打井人，前头你姑的恩情是得慢慢还，只是铺子是咱们自己的，你姑到底跟咱们远着一层，哪有你亲亲的堂哥亲？将来铺子的事，还是多亲着咱自己人去商量，往后娘一得闲了就去县里呆一段，到时你姑也能好好歇些时候。”
她话音刚落，宝珠便收拾起碗筷，卷起袖卷，麻利端着盆儿去院子里倒水，倒完水也不进灶房，直直进堂屋跟舅舅妗子们说了不大会子话儿，独自回了厢房。
王氏气的直跺脚，闺女从小就懂事，从也没惹着自己心头难过，唯有这一回，她便气的不轻，心头酸酸的，夜里翻来覆去地睡不着，起来跟丈夫说着这事。
王氏一边抹着眼泪一边絮叨，“我这个做娘的，还及不上她姑？小时候那样听话，咋去了县里几年就变了样？她认准了她姑好，就是每年分给她姑一些钱儿又怕啥，娃儿做些啥事，我啥时是不支持的？不过是说些贴心话，瞧娃那态度！”
陈铁贵原也没说话，听着媳妇伤心着，索性一骨碌翻身坐起，叹了一声，“这话你说的也不对，咱闺女性子实，要给她姑分钱儿你就应着，非要去说些她不爱听的，回头再气了自个儿！”
“哪里是因为分钱儿的事气着了？”王氏吸溜几下鼻子，长长叹口气，“闺女越大越难管，一颗心尽向着旁人，我这当娘的心头难受的紧。”
陈铁贵也知道现在不是数落王氏的时候，却仍是没忍住去说她，“你也是没事找事，跟她姑吃那瞎醋，咱闺女自小就跟你亲着，还真能向着旁人？再说了，翠喜这些年做的事，一件也没亏了咱屋去，对宝珠那喜欢的，真是没话说，娃儿感激她也是应该的，亏你真能瞎想！”
王氏气的捶他几拳，“你倒会说！噢，你们都是老好人，就我成了白眼狼？我那样说，还不都是替闺女想着？好容易有了自个儿的产业，能不为她打算打算？你大方，前头给润泽念书花些钱儿都不乐意！”
陈铁贵被她说的没脾气，唉唉地叹了几声，搂住媳妇倒下炕，嘿嘿笑着去劝她，“铺子的事你就少操些心，没得还来气，宝珠娃儿是个有主意的，将来就算对她姑好些也是个好事儿。”他嘿嘿一笑，“女娃子大喽！”
王氏听他这样说，“嗤”地一声儿，“你是说咱宝珠瞧上她表哥？娃儿才十岁，就会想那事？我是不信的。”忽又想起前些时候自个去跟陈翠喜闲聊，说起积德的婚事，想想她那时的态度，这才转过心思，“你一说，倒还真提醒了我，没准儿还真有些谱！”
“看吧，别净觉着啥事只有你灵光，这事儿上就没我瞅的那样准了吧，十岁也到了懂些事的年龄，两个娃儿日日处在一块，有了情分也没个准儿。”将王氏搂在怀中，笑着说：“积德也是个有出息的，将来亏不得宝珠娃儿。”
王氏皱眉想了半会儿，砸着嘴儿叹，“这两个娃儿要真能成也不是个坏事。”想起什么，前头积存的郁气顿时荡然无存，“还真别说，积德娃儿小时候皮的气死人，这些年大了，一年变着一个样儿，也就是相貌上差了些，配不上咱宝珠。可要是宝珠娃儿乐意，那也是没啥话儿说的，两家子知根知底的，你妹子一向又对宝珠好，倒还叫人放了心。”
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