积德黑着一张脸儿，直直进灶房倒了一碗水，也不递给魏思沛，往木几子上一墩，转身便进了屋。
魏思沛含着笑去瞧他的背影，端起水咕嘟咕嘟喝干了，打量了堂屋一圈，才又坐下来半闭着眼睛歇息。
等到再睁眼儿的时候，太阳已经落了山，屋里有些阴，他拢了拢袖子，忽然觉着身子有些发冷，便站起身四处走了走，屋里很安静，积德正在厢房里端坐着写着什么，他饶有兴致地进了厢房，走近了瞧了瞧，咦了一声儿，“巧了，积德也习赵孟頫的字儿？”
积德转过身，警觉地看他，“有什么稀奇？才不是跟你学的！”
“写的很好啊！”魏思沛拈起一张细细瞧，眼睛笑成两个弯弯的月牙儿，“说起来，爹只给了一本小薄帖子，闲时才练上一练，远不如积德兄勤勉，到如今也只勉强算得形似，比起积德兄弟倒是差了许多。”
积德眼睛一亮，随即又撇起了嘴儿，“你又诳我！宝珠妹妹三天两头说你的字儿好看。”
魏思沛抿了抿唇，“实在没有诳你，我四岁始练字儿，到如今也有八年，连爹也常批评我，这些年下来，字练得算不得多好，只是整齐些罢了。”又瞧一眼积德，笑着夸：“积德兄极有天分的，启蒙才念了一年，四书五经也才念了两三年，如今就能写的这一手好字，实在比我强出许多。”
积德哼了哼，“不用故作谦虚来讨好我！你既来瞧我妹子，就是我屋里的客人，还怕我吃了你不成？”又抬眼瞧他，“一直想问你，你念了这些年书，怎么不考功名？”
魏思沛闻言“扑哧”一声儿笑了出来，见积德已经皱起了眉，急忙咳了一声儿，露出一个和煦的笑，一本正经答他：“读的多是些医书罢了，比起念书，我倒更爱好学医些。再者，爹对我念书习字的事一贯也不上心，只盼着我继承了他的医术。”
积德瞧着魏思沛脸上笑眯眯的，不知怎的心里的怒气就蔫巴了下去，每次见着这人，无论怎么讽刺挖苦他，那火气就仿佛打在了一团棉花上，不知不觉就没了气。
他叹了一声儿，索性也不跟他闹别扭，站起来招呼魏思沛，“走，咱们到宝珠铺子里去，到了正赶上打烊了，跟娘说一声儿，晚上带你逛夜市去！”
魏思沛笑着跟他往外头走，“今个晚了些，少不得叨扰婶子一晚上，明个一早我就走。”
积德不自觉地笑着答他话儿：“你来了也好，成日就我一个人在屋，实在无聊，晚上娘跟宝珠早早就歇下了，想逛一回夜市也没个伴儿。”
积德和思沛到铺子的时候，天儿已经擦了黑，陈翠喜正跟宝珠在柜台上合着账，她大老远听见积德吆喝，眼也不抬地说：“皮猴子，不在屋读书，仔细明个没人给你送饭！”
积德嘿嘿笑着进了门，“娘忒狠心了，今个不是有客人么！宝珠瞧瞧我带谁来了？”
宝珠一抬眼，惊喜的喊出声儿，“思沛哥？你咋来了？”
他穿着一身淡青色的长袍，此刻正立在大门外面朝她笑。
陈翠喜也停了手里的活计，一抬眼，嗬了一声儿，“思沛来了呀，今个没跟你爹出去看诊？”
魏思沛笑着跨了进来，“嗯，帮婶子给宝珠带来一封信，顺道来看看宝珠。”
陈翠喜嗯了一声儿，见思沛如今年岁也不小了，跟积德并肩站在一处，几乎不分个高低。心里隐隐有些不舒坦，脸上便不冷不热的，“大老远的来，一准还没吃上呢吧？今个晚了些，伙计已经下了工，一会儿打了烊就回婶子屋里凑合吃些吧！”
宝珠一溜烟钻进了灶房，“姑，今个思沛哥就在咱铺子里吃，一会儿我张罗几个好菜，顺道把大哥叫来，咱们一家子一块吃个饭！成不？”
陈翠喜呵呵笑着去咧积德，“瞧你妹子，对思沛娃儿多上心，快比的上你这亲亲的表哥喽！”
积德撇撇嘴儿，“咱们跟宝珠是一家子，思沛也不算外人，自然是要好好招待的。”
魏思沛也跟着笑，“积德说的是，我跟宝珠自小便在一块长大，说是亲兄妹也不为过。”
陈翠喜笑着往灶房里头走，心里却恼着积德愚笨，听不出她话儿里的意思，好好的媳妇将来被人咋抢去的都不知道，也只有她这个当娘的给操一把心，又叹道：“宝珠娃儿这些年在我们屋里跟她积德哥处的也好着哩。”
听着魏思沛在外头没吱声，才又撩起门帘儿出声打发积德几个，“你跟思沛俩先去书院请你们润泽哥去。”
积德应了一声儿就往外头冲，魏思沛被他扯着还不忘回头郑重地跟陈翠喜道个谢，“今个劳烦婶子了。”
陈翠喜“嗨”了一声儿，“说啥劳烦不劳烦的，你跟润泽一样，都是宝珠的哥，在婶子跟前儿就和自个儿家人一般，不必见外喽！”见他脸上闪过一个温温和和的笑脸，陈翠喜便觉着自个儿是紧张的糊涂了，跟一个孩子较个什么劲儿？老脸便有些红，又抬高声儿叮嘱了一句，“积德好生带着你思沛兄弟，别忒莽撞了，路上小心些！”
宝珠切着菜，笑着对陈翠喜说，“平日里怎么叫都不肯来，今个思沛来了，大哥必定能来着一回。”
陈翠喜点着头，“润泽倒是对思沛他爹极为敬重。”将剥好的葱递了去，“再大的气儿这几日也该消了，前些个唐宝给送去的饭菜也没见再退回来。”
过了小半个时辰，几个菜也准备的差不多了，陈翠喜估摸着人也快到了，便跟宝珠两个去外头站着迎接他们。
不一会儿，黑灯瞎火的小巷子里闪出三个黑影，宝珠心里一酸，立即往外头跑去，大喊：“大哥，我在这呢！”
那边儿很快回了话儿，“宝珠……”
宝珠三两步跑到他跟前儿，一使劲扑向他怀里，俩眼忍不住蓄满了泪水，哽咽着说：“大哥忒绝情，我来县里几个月，大哥也不来管我！就来了一回，还是专程训斥我来的！”
陈翠喜拢着俩胳膊倚在门框边儿上呵呵笑，“这下好，这下好，咱们宝珠惦记了好些天儿，今个终于见了她哥一面儿！”又招呼着他们几个，“快进来坐着，饭菜马上就好！”
润泽领着宝珠进了屋，笑着唤了一声“姑”，又丢了宝珠的手，对他姑说着感谢的话儿，“宝珠娃儿这些天儿给姑添麻烦了！”
陈翠喜呵呵笑着，“这话儿倒说反了，我跟积德两个沾了宝珠的光才是，每月有工钱儿拿，还日日吃好的，两个人都胖了一圈儿！”
润泽点了点宝珠的鼻子，“我还不知道我妹子，三天两头的新鲜主意多，亏得这回有姑帮衬着。”
宝珠忍不住抬头看他，屋里只点了两根蜡，光线并不好，上回润泽来的匆忙，没细细瞧他，他比去年走时更清瘦了许多，宝珠知道他这一年来为了念书必定忽略了身子，心里忍不住有些来气，气他做的那样绝情，说不回家，竟真的一次也不回。便撅起嘴儿报怨：“我做了这么大的生意，连姑都帮着我，大哥却不管我，竟一次都不来瞧我！”
润泽带着歉意地静静瞧着宝珠，半晌，才抚着她的脑袋说：“哥今年里忙着看书，哪儿也没顾上去。生怕明年考不中再让爹娘失望，心里却是挂着宝珠的。”他从怀里掏出一个纸包，“宝珠别生哥的气，成不？”
宝珠使劲跺着脚，“不成！除非大哥答应每日都要来我这儿吃一回饭！”
积德也在旁边嚷嚷，“大表哥，宝珠整天惦记着你来咧，你就应了吧，晚上书院里头又没有课业！”话毕，偷偷瞧他一眼，又小声咕哝了一句，“自个亲亲的妹子还能撇在一旁不管？叫人看了笑话儿！”
陈翠喜笑着去拍积德脑瓜子，“咋跟你大表哥说话儿哩！？”
润泽脸上有些红，宝珠知他心中也有难言的苦衷，多半还是恼着自己前头没中秀才，又拖累了屋里一年，不愿吃了宝珠的白食。可那些话儿让他怎么说的出口？于是便吸溜吸溜鼻子，哼了一声，“这事就这样定了，大哥明个若是不来，我就不吃不喝！”
润泽这才笑着叹，“这娃儿！”算是应了下来。
宝珠得了愿，小脸也不绷了，喜滋滋进灶房去炒余下几个菜，他们几个在外头聊着话儿，积德大声嚷嚷，眉飞色舞说着县城里的趣事，思沛不时插话儿问上几句，大哥则偶尔跟着笑笑，气氛倒也其乐融融。
晚饭过后，宝珠瞧着天色已经晚了，便催着润泽快些回书院，明个再来。
他们四个便收拾着碗盘，思沛今个就住在宝珠三姑屋里。
思沛难得来一回，积德跟宝珠两个都很兴奋，一路上叽叽喳喳说个没停嘴儿，直回到了屋里还难舍难分的，陈翠喜便由着他们在堂屋里叙着话儿，自个早早擦洗了上了炕。
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