“贵人相召，吉某深感荣幸。等送走苗公子，便即回来相见。”
吉温不动声色。在崔家手底下干事难成气候，官至县丞已算顶天了。他早就暗地里通过父辈的人脉在京城活动，以求改换门庭，获得新的进身之阶，现在去见一见来自京城的贵人也不是不可以。如果贵人的身份不属于他所乐于接触的派系，随便敷衍几句告辞脱身便是。
“祝某在门前恭迎吉少府返来。”
祝掌柜亲自将吉温送出门后，立即回身对李琅笑道：“郎君得老君赐福痴哑顿消，实乃盛世华章，可喜可贺。今日光临敝店，令敝店蓬荜生辉。不如就由敝店做东，敬上酒席，请郎君到二楼雅间入席。”
“祝掌柜如此有心，我就却之不恭了。”李琅前来新丰酒肆正是想用蒸馏酒利诱武家人为他办事，现在鱼已上钩，他又哪有拒绝的道理。
“郎君请。”
祝掌柜大喜，让小二带着李琅上楼，自己热情招呼仍处在激昂状态，议论纷纷的众酒客散落下去继续喝酒。由于事关重大，祝掌柜又贴耳吩咐武少监派来负责酒肆进出帐薄，素来很有眼力见的帐房武铉亲自去外面打探一下李琅的来历。
李琅随小二上了二楼。
新丰酒肆二楼与一楼大堂格局迥异，临街的一面和靠庭院花圃那一面为两排雅间，中间是歌舞场地，另外两面是与一楼类似的几案区域。二楼的几案明显比一楼的更大，彼此之间的间距也更为宽广，侧旁摆着山水屏风，格调很风雅，却并非奢华。其实，论奢华，一楼远比二楼奢华，灯架香炉瓷器酒具等诸多器物都是价值不菲的精品，客人也是最多，事务繁杂，酒肆专门置有一个管事。二楼则没有管事，伙计都没几个，走路的声音还有意放得很轻不惊动客人，这里环境很清雅，最适合文人雅士吟诗感怀或密谈。
二楼的酒客也不少，李琅上楼后，经过第一个雅间时，看到门口站立着两名手持横刀的侍从。一个几岁大，白白胖胖的小屁孩在门里门外不停地跑来跑去。
小屁孩鼻涕口水乱流，目光呆愣，小嘴咿咿呀呀的，发音很单调，似乎不会说话，手脚却活泼好动，拿着小木剑四处跑动，乱劈乱砍。
李琅往雅间里瞟了一眼，看到里面跽坐着一男一女。
小二将李琅引到其中一个临街雅间，里面铺有织花地毯，摆有两个案几，案几后的席毯非常柔软，墙壁挂着字画，角落中里有暖炉，酒架等器物，窗台很低，跽坐在席毯上也能看到楼下车水马龙的街道景观。
二楼的跑堂先上了酪浆和榛子、杏仁、柿子等八碟干果蜜饯，再陆续用菜盘子端来八宝甲鱼炙，清蒸肥鹅，肉葱齑，雕花冬笋生羊脍等数道佳肴。
从这些菜肴可以看得出，厨师蒸、煮、炸、烙、烤、煎、炖、脍等烹饪手法齐全，不过没有后世最常用的炒。
让李琅意外的是，菜肴中竟然还有一道炖牛排。
唐律不是奉行耕牛保护吗？
李琅从随身包裹里拿出新买的《唐律疏义》一书，翻开一看，满眼繁体字，竖排，没标点符号，晦涩难懂，看得头晕，费力查找到上面明明白白写着“牛為耕稼之本，故殺者徒一年半……”
看来，朝廷说一套做一套，不让百姓杀牛吃，贵族们却可以将牛肉作为酒楼的常备食材，随便吃，似乎，有个什么烧尾宴的，菜单中还能挑嘴吃，只吃牛尾巴。
在唐代，贵族和平民是两个割裂开来的群体，方方面面都有着完全不同甚至相反的生活方式。贵族们拥有数不清的特权……相信绝不只是贵族可以随时渔猎，可以随便吃牛肉，而平民不许那么单纯。
李琅从昨日入唐到现在为止，就吃了几片生鱼肉和两个胡饼，没有半点油水落肚，现在美食当前，自然不再客气，开怀吃喝。
祝掌柜在酒肆门口等吉温返回后，将吉温引见给第一个雅间里的那一男一女，自己寒暄一阵避退出来，此时出去打探李琅来历的帐房武铉匆匆赶回来了。
“这么快。”祝掌柜看到武铉着急忙慌的样子，招手让小二给武铉端来一杯酪浆解渴，急急问道，“怎么样？”
“我在门房里看到李琅存放在那里的两口铁锅，怪模怪样，新打造的，刚用过一两次的样子，锅上有崔记铭标。我顺着这条线索，提着锅去了附近的崔记铁匠铺，听崔铁匠说，两口铁锅正是他在今日晌午前刚打造好交付给李琅的，价钱是360文。”
武铉喝了一口酪浆，喘着气继续道：“我让崔铁匠指明李琅离去的街道，沿街打听，问众街坊有没有看到一个背着两口新铁锅，蹬着破草鞋，穿着破烂麻布衣的年青人。由于李琅一身特征很明显，我很快就打听到，李琅买了几十斤白醪酒，圆形的木围子，租了一间人间厨房……”
武铉向祝掌柜详详地细细禀明打听经过。
祝掌柜沉吟了一下，道：“这就是说，李琅的新白醪酒并非原来就随身带有的，而是使用铁锅、木围子等物件，从买来的白醪酒中刚刚提炼出来的？”
“是这样。”武铉肯定道，“我闻着残存的酒味，在民房外的水沟里发现有白醪酒残渣，定是李琅提炼出新白醪酒后舍弃的渣料。”
“你探查得很仔细，非常好。”祝掌柜点头赞许，他心中已经往深里想到一层，“李琅提炼新白醪酒的器物是刚买的，酒是刚提炼的，那他以前就没有器物，从未提炼过新白醪酒，由此推断他来新丰酒肆前没有接触过其他酒商。”
“我也是这么想的。”武铉重重点头，“新白醪酒的酿造术还没有花落别家。”
“这就好。”祝掌柜一阵狂喜，又问道：“李琅是否真是骊山清江村人，他声称痴哑顿消究竟是不是事实，查探清楚没有？”
“这些暂时还无法确定，需要更多时辰去了解，我已经派人去骊山打听了。”武铉接着道，“不过我听到一个消息，今天早上南门发生一起哄抢事件，进城的乡人哄抢了在南门设卡收钱的市井儿几贯铜钱。”
“是吗，这件事只怕跟李琅有关系。”祝掌柜心头一亮，“他参与了抢钱。”
“嗯。”武铉赞同，顺着祝掌柜的心思分析道，“李琅脚穿破草鞋，一身破破烂烂的粗麻布衣服，一看就是个穷鬼，若不是抢钱，又哪来的360文钱买铁锅？他是从南门进来的，必定来自南面的骊山方向，我想他应该真是来自骊山。至于李琅自己声称的什么梦遇老君痴哑顿消，等前往骊山打听消息的伙计回来后便见分晓。”
“很好，我知道了，你干得非常不错。”祝掌柜赞许道，又吩咐武铉，“你去街市上将李琅曾买过的所有物件一个不漏地全买回来，包括去找崔铁匠打造两个跟李琅的铁锅一模一样的锅。等我从李琅口中获取酿造之法后，要用这些器物制出新白醪酒。”
“好。”
“记住，这件事不要对任何人说起，物件也悄悄地去买，不着痕迹，同时让崔铁匠等所有与李琅接触过的人统统闭嘴噤声，别让崔家人查到这一线索。”
“我这就去办，放心吧，崔家人不会知道这一线索的。”武铉自然明白保密的重要性，又道出一个消息道，“不过崔家已经得知了新白醪酒在新丰酒肆问世的消息，立即以搜查响马贼的名义，下令封锁了县城四门。县衙的张录事刚刚跑来告知，崔家封门的真正用意是想抓捕李琅，逼迫他交出新白醪酒酿造术。”
“不打紧，只要李琅不离开酒肆就没事。”祝掌柜自信地笑道，“新白醪酒酿造术是我们的。”
武铉走后，祝掌柜沉思起来，该用什么法子得到新白醪酒的酿造工艺？李琅跟吏部侍郎嫡孙过招，丝毫不落下风，不像是一个好对付的人，空手套白狼怕是不行。
知己知彼方能成事，还是先问清李琅有何需求吧。
需求……祝掌柜恍然顿悟。
李琅要想用新白醪酒酿造术换取最大的收益，最该去的是巨商大贾、高官权贵云集的京都长安，而非新丰县。然而李琅偏偏没有去，反而来他的新丰酒肆，何也？
原因只有一个，那便是，李琅有事求到武家门上。
“原来主动权在我，这下好了。”
说不得还真能空手套白狼，祝掌柜喜不自禁，脚步轻飘飘走向李琅的临街雅间。
