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艾薇儿-拉维尼听着耳机里传出“花样年华（We. Are. Young）”的旋律，脸上露出了享受的表情。她一直都很佩服埃文-贝尔，佩服他的才华、佩服他的个性，也正是因为佩服，所以艾薇儿-拉维尼才会将埃文-贝尔当做自己的对手，因为只有这样才华横溢的歌手才配做她的对手。
但是，从“二”到“三”，埃文-贝尔前进的步伐、风格的蜕变，总是让人措手不及。当艾薇儿-拉维尼觉得自己这张专辑“酷到骨子里”已经十分出色了，埃文-贝尔却总是能够打破所有人的预期，创造出更多的奇迹。
这其实是让人有点沮丧的，就好像马拉松赛跑一样，领跑者明明就在自己前方不到一百码的地方，自己开始加速了，看着距离一点一点缩短，但猛然，领跑者又开始加速，以更加惊人的速度在自己的视线里慢慢消失，这让追赶者一口气就堵在胸腔里，不知该如何是好。
即使坚强如艾薇儿-拉维尼，即使倔强如艾薇儿-拉维尼，即使个性如艾薇儿-拉维尼，还是难免感觉到有点泄气。要不是她心中那股不认输的劲儿一直在顶着，她都要放弃对埃文-贝尔的追赶了。
不过很快，艾薇儿-拉维尼就得到了自己的回应。记者采访了艾薇儿-拉维尼，自然不会放过埃文-贝尔，关于艾薇儿-拉维尼挑战的说法也经过记者之口传达给了埃文-贝尔。面对这封被媒体恶意炒作的挑战书，埃文-贝尔一点生气的意向也没有，而是笑呵呵地说到，“艾薇儿的出色毋庸置疑，能够成为她的对手是我的荣幸，因为来自对手的尊重就是对自己最大的肯定。她这次的专辑在我背包里就有，不过我就不打算找她签名了，避免让你们的计谋得逞。”
来自对手的尊重就是对自己最大的肯定。阿尔伯特-爱因斯坦曾经说过，“人们通常不会承认他人的聪明才智，除非是敌人”。都说最了解自己的人，不是自己的朋友，而是自己的敌人，那种跨越阵营跨越敌对的惺惺相惜，才让对手越发闪闪发光。艾薇儿-拉维尼听到了埃文-贝尔的回应之后，心情不自觉就轻松了不少，她在心中告诉自己，“下次，还有下次。”然后握紧拳头，脸上的兴奋再次开始闪闪发光。
如果说艾薇儿-拉维尼还可以称得上埃文-贝尔的对手，亚瑟小子和仙妮亚-唐恩是埃文-贝尔最近专辑最大的竞争对手，那么忧郁心境就完全和埃文-贝尔不是在一个水平线上的了。
其实从去年年底圣诞节期间，忧郁心境自己内部的独自竞争就可以看出，忧郁心境和埃文-贝尔是两条完全不同的发展曲线，虽然忧郁心境现在人气高涨，但比起埃文-贝尔还是有很大的距离，更不要说埃文-贝尔强大的销量、票房号召力了。
忧郁心境的专辑在六月二十四日发行，在“恋恋笔记本”上映的前一天。现在的忧郁心境人气的确十分不错，特别是吉伦-哈斯和乐队的新任主唱乔-布罗斯，也是有大批粉丝在支持的。这些粉丝大多数都是前年年底阿历克斯-卡莱里接手忧郁心境之后涌现的，他们虽然知道忧郁心境和埃文-贝尔之间的过往，但因为没有亲身经历过那一切，所以对于过去发生的事并不是太在意，也不是太过敏感。特别是现在阿历克斯-卡莱里将忧郁心境的形象工程打造得很好，也尽量避免记者的挑拨，这让忧郁心境的发展变得平稳起来。
忧郁心境的专辑一经发布，首周就取得了二十五万的销量，成绩十分出色。不仅专辑挤进了公告牌专辑排行榜的前二十名，主打单曲也再次成功跻身排行榜前十名，让环球音乐眼前一亮，对阿历克斯-卡莱里的工作也表示了嘉许。
正如环球音乐的计划，忧郁心境专辑发行一周之后，埃文-贝尔的专辑正式发行。不过，埃文-贝尔专辑的销量却不在环球音乐的计划之中，虽然环球音乐预计过“三”的销量应该有很大的冲击力，但是三十七万？这个数字实在太让人震惊。其他歌手一周都不见得能够拿下这个销量数字，但是埃文-贝尔仅仅用了一天就达到了，如此力量对此实在是太过悬殊。
忧郁心境专辑一周二十五万，埃文-贝尔的“三”一天三十七万，这就好像拳击比赛中级别之间的差距，重量级和迷你轻量级之间的对决，中间足足相差了十五个级别，完全就不是一个水平线上的。如此对决，往往是一击致命，没有任何还手之力。
这让阿历克斯-卡莱里感觉自己在参加一场马拉松——有艾薇儿-拉维尼和埃文-贝尔一起参加的马拉松，只是，忧郁心境不仅落后埃文-贝尔一大段距离，落后艾薇儿-拉维尼也有不小的距离。艾薇儿-拉维尼还能顶住一口气居然坚持下去，但是阿历克斯-卡莱里却感觉心中唯一的一点硬气开始松动，随时都有一泻千里的危险。
阿历克斯-卡莱里是一个很沉得住气的人，从当初环球音乐派他去监狱看望克雷格-库克就可见一斑了。去年年底关于忧郁心境与埃文-贝尔单曲之间的较劲，也只是他自己内心的一点想法罢了。
不过，阿历克斯-卡莱里很明白，以埃文-贝尔的发展速度，有两个可能性，要么就是越来越快，然后永远都无法超越；要么就是受困于“二”这张专辑的经典，逐渐走下坡路，短时间内很难东山再起。所以，“三”这张专辑就成为了分水岭。
“三”究竟是承担起期望，让埃文-贝尔继续一骑绝尘，还是重压之下的崩溃，让埃文-贝尔一蹶不振，这就成为了决定性的时刻。不管是哪种可能性，这都是忧郁心境唯一的机会了。如果是前者，未来阿历克斯-卡莱里会将埃文-贝尔从忧郁心境、从雅各布-提波的记忆中彻底删除，因为他们不是一个水平线上的人了；如果是后者，这是忧郁心境反击埃文-贝尔号角响起的最佳时刻。
经过深思熟虑，阿历克斯-卡莱里才将这次忧郁心境新专辑的发行企划交给了公司，最终将新专辑的发行时间定于“三”发行的一周之前。这也是阿历克斯-卡莱里如此看重这次对决的原因，当然也是环球音乐如此重视这次的暑期音乐市场的原因之一。
但结果的事实却证明，在这场马拉松比赛之中，埃文-贝尔凭借超强实力加速，再加速，他早已经远远地将忧郁心境甩在了身后。这对于寄予厚望的阿历克斯-卡莱里是一个沉重的打击。虽然因为心思深沉，阿历克斯-卡莱里没有表现出来，但是忧郁心境内部受到的影响已经再清楚不过了，即使是吉伦-哈斯和布鲁斯-斯特伍德都有些泄气。
这的确是一件让人很沮丧的事情。但生活总是要继续，阿历克斯-卡莱里只能鼓励自己，把所有注意力放在忧郁心境这次的新专辑之上，因为他们没有能够狙击埃文-贝尔，专辑的销量反而势必会受到波及。忧郁心境这次的专辑也不能失败，如果失败了，过去一年的发展效果就毁于一旦了。
可是，阿历克斯-卡莱里发现，他居然有点意兴阑珊，注意力完全没有办法集中。因为当初从环球音乐手中接手忧郁心境时，其实阿历克斯-卡莱里就一直在以埃文-贝尔为目标，策划着反击。他对于克雷格-库克当初策划最后时刻的崩盘很是不屑，那说明了他还是不够坚韧不够隐忍。前前后后，阿历克斯-卡莱里策划了近两年的时间，这一次才提出让忧郁心境的专辑与埃文-贝尔正面对决，但是当两年时间的策划变得不堪一击时，阿历克斯-卡莱里心中就再也无法平静了。
目前北美的音乐市场上，能够抵挡“三”这张专辑横扫千军之势的歌手不少，但也不多，亚瑟小子算是一个，他专辑发行首周一百一十万的销售记录还是让人咋舌不已，不知道“三”的首周销量究竟几何。而仙妮亚-唐恩也算一个，三张钻石专辑的销售底气，足以让她的精选集拥有强大的号召力。所以，在拳击比赛中，亚瑟小子和仙妮亚-唐恩都算是和埃文-贝尔一个级别的选手。
七月二日，仙妮亚-唐恩的精选集“最强热单”正式上市，这位堪称是史上最伟大之一的女歌手，首次发行精选集，引起了无数拥簇的追捧。虽然受困于精选集的局限——毕竟这里面都是老歌，没有新歌，对于老歌迷来说可没有购买号召力，但是“最强热单”这张精选集在发行首日还是拿下了四万的销量，可见仙妮亚-唐恩的魅力了。
不过当“三”发行第二日的销量统计数字出来以后，环球音乐也感受到了那种无力感，他们担心的事发生了。
“三”在第二日依旧取得了三十万的销量，销售势头之强劲已经直逼上半年销售冠军亚瑟小子了，而据不完全估计，仙妮亚-唐恩的精选集销量受到严峻冲击，至少缩水百分之五十。
这意味着什么？意味着环球音乐在与埃文-贝尔的对决中完败，没有占到任何优势不说，还被蚕食了大量的领地，今年环球音乐的市场占有率情况很是不妙。
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