午时时分，一个丫环来了猗兰院，紫兰正坐在廊下晒太阳，见是芷兰，一时起身，快走几步拉着芷兰往外去，直至影壁后，急切问道：“芷兰，你怎么来了？是不是大太太要我回去？”
芷兰斜睨了紫兰一眼，上房四个大丫环中紫兰仗着模样比她们三个好，得意洋洋，嘴中常出尖刻之词，底下的小丫头们也都不喜欢她，芷兰从前不过是碍着常在一处姐妹的情份，此时还会顾忌她？冷笑一声道：“紫兰，怎么到了猗兰院你人也变笨了？上房的丫头几十口，不缺你一个，大太太说了让你好好伺候四小姐。”
紫兰见状，细眉一蹙，讥讽道：“芷兰，你的脸翻的可真快！别以为我走了你就能往大太太跟前爬，别忘记了你曾挨过的那十个嘴巴子！大太太可不是那么好伺候的！”
被揭了短处，芷兰脸色大变，哼了一声，往院里去了。
忽听见上房来了人，阮莘桐挑帘出来，见是这丫头眼熟，猛地想起是早晨她到上房时那个帮她挑帘子的丫头，想起当时这丫头的伶俐劲头，和说话时的语气，应是大太太身边的大丫头，传话这种事派个小丫头来便是，竟派了个得力的大丫头。
芷兰看出四小姐记起她，笑着报了姓名，说道：“四小姐，大小姐来了，听说您回了府要见见您，正巧也摆饭了，大太太让您过去用午饭。”
原来是大小姐的原因。
上房内，大媳妇谭红玉和文绣在外厅张罗摆饭，大太太和大小姐母女俩在里头说知心话，隐隐约约能听清几句，大小姐说老来膝下有女是福气，从前只有碧桐一个，如今莘桐回府了，有了伴，也热闹些，让大太太善待莘桐……
这时，外头的帘子动了，谭红玉走了出去，见是芷兰，芷兰朝她福了身，便进里头通报去了。
她知道是阮莘桐来了，便撑开帘子往外看，阮莘桐正巧看过来，两人的目光相碰，皆有暖意，阮莘桐低唤了一声，“大嫂子。”
谭红玉微微一笑，嘘了一声。
阮莘桐点了点头表示会意，这些年阮东岩和谭红玉夫妇私下接济她，是暗通款曲，现在她回了府，跟大哥大嫂之间的关系该怎么发展还得看大太太这个风向标。
过了一会儿芷兰出来了，说大太太和大小姐请四小姐进去。
阮莘桐便进了屋。
隔着珍珠帘，她看见一个遍身绫罗、彩绣辉煌的女子与大太太坐在一起，她隔帘行了礼。
“四妹妹，快进来吧！”大小姐的声音亲昵温柔。
阮莘桐点了点头，帘子旁立着的小丫环已经挑开了帘子，她慢慢走了进去，到榻前又福了身。
“在屋里就不要这么客气了。”大太太含笑说。
阮莘桐点头，看着榻上坐着的粉面含春、端庄美丽的女子，这就是她的大姐阮念桐，如今的昌平侯夫人。
她虽穿的华丽，面色却平和温柔，上下审视着阮莘桐，笑道：“这不是我去年赐给三个妹妹的衣裳么？”
阮莘桐往衣裳上扫了一眼，点头说：“夫人赐的衣服莘桐很喜欢。”
阮念桐笑了笑，对大太太说：“倒没见二妹妹和三妹妹常穿。”言下之意是，还是四妹妹有心。
大太太保持着微笑，只啜茶，不说话。横竖不过一个姑娘家，嫁得好还好，嫁不好以后就山高水远各不相干，她若需要，族里有的是想到她膝下做女儿的，她就不明白念桐怎么说出让她善待小四的话。不知是随口一说，还是真有用心……
这时，外头有窸窸窣窣之声响起，只听丫环说：“三小姐来了。”
阮念桐笑着唤：“快让三妹妹进来！”
阮碧桐知道大姐来，着意精心打扮，一身绛紫色银丝掐花拽地长裙，白绡撒花腰带打成蝴蝶结状，一深一浅两种颜色，碰撞在一起，更显妖冶。
看见四妹妹在，她的唇紧抿了一下，到前面行了礼，同样被阮念桐拉到了身边，上下打量，夸她生的越发美丽了。
但此时的夸奖却没有带给阮碧桐多少喜悦，因为大姐一手拉着她，另一手拉着四妹妹，是把她和四妹妹摆在了同样的位置。四妹妹才进府，又不得大太太喜欢，她这些年在上房却如履薄冰小心侍奉，心里顿生不平衡之感。
过了一会儿，谭红玉在外头说饭摆好了。
春兰把岑哥儿领了来，两位姨娘也都来了，大太太命大家落坐，开饭。
用过饭，大家陆续续都散了，谭红玉和文绣留下来收拾东西。
阮碧桐磨蹭着不想走，可大太太和大小姐都没有发话留她，她猛地想到大小姐和大太太母女见面定会说一番体己话，便也赶紧告退。
出了上房，阮碧桐的步子便放慢了，心不在焉地绞着手帕。
贴身的丫头锦松善察主子颜色，便道：“三小姐，大小姐怎么这个时候回来了？”
阮碧桐也纳闷呢，以前大姐回来身后都跟一大堆随侍的丫环，路上更有护院家丁前后保护周全，这一次就一顶二人小轿，难道昌平侯府出事了？
她略一思索道：“锦松，我们去找大嫂子！”谭红玉和文绣一直在上房侍奉应该知道一些消息。
知道谭红玉和文绣还在上房伺候，阮碧桐便先一步去红芙院等。
过了一盏茶功夫，谭红玉和文绣从上房出来了，却看见回廊拐弯处玉兰正在和阮莘桐说话。
谭红玉和文绣走了过去，玉兰把话也说完了，又和她们闲话一回就赶着到上房回大太太的话去了。
谭红玉正欲问时，阮莘桐先开了口，问道：“大嫂子，不知大少爷那儿有没有《金刚经》？”
谭红玉微怔，“四小姐要那个做什么？”
阮莘桐抿了下唇，虽含着笑意，却不掩饰眸间的失落，“刚才玉兰姑娘过来传大太太的话，说老爷昨儿吩咐了，让我回府来先抄一百遍《金刚经》。我平时就学了女四书，其他时间做些针线，养花种草，没有经书。”
文绣笑着说，“四小姐这就找对人了，大少爷的书房里什么书都有！”
谭红玉也点头，“我正要过去，不如你一道去吧。”
阮莘桐笑道：“最好不过了，我也跟着在府里转转，认认路。”
_____
求收藏，推荐~亲们多留言哦~
