阮莘桐的衣服已经穿好了，一袭梅粉色的银纹碎花宫装，没有日常裙裳的繁复，简约而清新，丁香在后头直说漂亮，如清水出芙蓉。她失笑，头发还散着呢，若是芙蓉，岂不是一朵花瓣凌乱的芙蓉？
紫兰在一旁抱着妆奁盒子挑手饰，左起一个说声“不行”，右起一个说声“不行”，丁香不乐意了，哼声道：“你的眼光就那么高啊？四小姐的首饰竟一个也入不了你的眼？”
丁香的话带着火药味儿，紫兰也不客气，当即反击，捏起一枚簪子道：“这支就可以！可是与四小姐今日的服饰不搭配，而且今日是皇亲国戚、达官贵人无数的太后千秋寿宴，女眷们定是穿金戴银，珠罗遍身，四小姐也戴这个，不但出不了彩，反而落俗。”
阮莘桐正用梳子轻梳发梢，听见紫兰的话，眉尾禁不住往上扬了一下，从镜子中看见，紫兰手中的那支钗是四姨娘给的赤合合和如意簪，平日戴尚可，戴到宫中去确实既不出彩又落俗套。
这时，她忽瞥见镜子角落里胭脂水粉盒子后面歪着两个梅花簪，禁不住说了一声：“那是什么？”
丁香离她近，手又快，已经把梅花簪抓在了手里，“好漂亮！”
莘桐拿过一支看。
两颗天蓝色宝石，两颗珊瑚红宝石，两颗晶莹剔透的祖母绿，围着一圈圆润的珍珠，镶成一朵六瓣的小梅花，玲珑剔透，精致小巧。
“怎么有这么漂亮的梅花簪？”莘桐禁不住问出声，好奇地把梅花簪在自己发上比划着，左照右看，细细端详。
倒很适合她。
丁香笑道：“这叫天助我也！四小姐，戴上吧！”说着，丁香已把手中的那支插在了她发上。
紫兰近前端详，嚷道：“我怎么觉得这对簪子在哪里见过。”
丁香眉尾高挑，“簪子就在这儿，你当然见过！”
紫兰瞥了丁香一眼，见镜子中，四小姐剪水秋瞳闪烁着，如雪的肌肤被梅花簪子衬得红润有光，活脱脱一个小美人，因为尚未及笄，在镜中左照右看时眉目间还带着些稚气，显出浑然天成的天真可爱。
很快，头发就梳好了。青灵端了百合花水，莘桐净了手，见时辰也不早了，便带着紫兰和丁香到上房去。
谁道，一出屋门就见几个丫环挑着灯笼，簇拥着阮秋桐进了猗兰院。
“二姐姐！”莘桐唤了一声，提着裙裾下廊迎秋桐。
发现秋桐跟她穿的是一样的衣服，戴了玳瑁制成的菊花簪，颜色朴素大方。
这回，三姐姐碧桐心里该平衡了吧？
“还是你勤快，我去天香院，你三姐姐才刚刚起来。”秋桐握了莘桐的手，灯笼光亮中，笑容可亲。
莘桐眉尖微蹙，“这都快卯时了，她别迟了。”
秋桐笑道：“还有一些时间，应该迟不了，不如我们去她那儿，催促着。”
莘桐点头。
天香院里，阮碧桐匆匆忙忙净了面，锦松伺候她穿上了宫装，她本嫌素，但衣服上了身之后发现别有一番清丽之味，便站在镜子前扭着腰肢欣赏，嘴里说道：“普通的宫装都这么漂亮了，不知道那些郡主、公主和娘娘们的打扮该是怎样美丽。”
她语气中满是艳羡之意，锦松掩嘴偷笑。
正巧走到门口的莘桐和秋桐把这话听的一清二楚，秋桐用手挡着嘴唇朝莘桐笑，而后迈开步子进屋，大声道：“改明儿你进宫当了娘娘不就可以天天穿漂亮的衣服了？”
碧桐一怔，倏然转头，见秋桐和莘桐已经进来了，眉尖一蹙，斥道：“你们都是死的么？二姐姐和四妹妹来怎么也不通报一声？”
秋桐笑说：“不怪她们，是我不让说的。我的大小姐，您收拾好了吗？再不走，可要迟了。”
莘桐也道：“三姐姐你快点吧，刚才我和二姐姐来的时候听说轿子都备好了，大太太正等着我们呢。”
“我知道了！”碧桐应着声，一边往头上戴头面首饰，一边斥责锦松，“瞧你笨手笨脚的！快点啊！”
锦松惶恐低头，“是，三小姐！”
秋桐隔帘看着，问道：“要不要我帮忙啊？”
“不用！”碧桐当即回应，隐隐有不悦。
过了一会儿，碧桐收拾好了，从里头走了出来。
她脚上穿着一双绯红绣鸳鸯的鞋子，手上、耳上、头上，戴一色嵌宝石金饰。嫩若青葱的十指，丹寇艳丽。脖子上还套了一条金丝八宝攒珠的项琏。衣服是有定制的不能更改，她便在这些地方下功夫，说不出的珠光宝气，但求在太后的寿宴上，在满座来宾中，脱颖而出。
看见秋桐和莘桐眼里有惊艳之色，阮碧桐心满意足，笑着挽了她二人的胳膊，“好姐姐，好妹妹，咱们走吧！”
天香院外，谭红玉见秋桐和莘桐的人在，知道自己不能和她们一道去见大太太，便躲了开来，待她们离去，才出来，禁不住叹了口气。
她们三人到了上房大院，见几位妈妈都在廊下，看见她们，几位妈妈迎了上来，催促她们快点进去，说老爷和大太太等了有一会儿了。
一听老爷也在，莘桐的呼吸滞了一下，也明显的感觉到秋桐和碧桐谨慎了几分。
丫环通报过，她们就进去了。
见老爷背手立在厅中，面上有不悦之色，大太太在一旁低声与玉兰说着什么，不远处的八宝椅上，春兰轻声哄二少爷不要吵闹。
莘桐最小，便跟在两位姐姐后面，看着她们行事。
行过礼后，大太太让起身，目光在她们身上扫过，忽惊声道：“你怎么还穿着这个？”
她们三人皆是一怔，你看看我，我看看你，一时之间分不清大太太在说谁，心里头忐忑不已。
阮勋的目光扫过来，眉尖一蹙，大斥：“给我脱下来！”
这声斥呵惊了所有人的心！碧桐扑嗵跪到了地上，低着头不敢说话，秋桐也跪了下来，莘桐随即跟着下跪，垂首不语。
春兰和玉兰也害怕不已，都屏了呼吸。
阮勋迈步绕到她们后面，在莘桐身边停下，她头上戴的竟真是那对梅花簪，他的眼窝一下子陷了下去！
“谁让你打扮成这样的？”
莘桐跪着，阮勋的声音在她头顶炸响，怒气和冷意交织在一起，令人不寒而栗。
秋桐和碧桐却是松了一口气，见大太太使眼色让她们起身，她们赶紧相携着站了起来，挪步到大太太身后。
院里的人也听见了屋里的动静，都扒着窗户，挑着帘缝，偷听，偷看。不知道发生了什么事，不知道老爷怎么会动这么大的怒？
莘桐跪着，一手伸到领口处，指尖在扭扣上擦过，心里头委屈又不忿！不知道父亲这是为什么？难道不是他和大太太让她穿上宫装与二姐姐、三姐姐一同进宫的吗？
大太太见情势不对，又害怕误了进宫的时辰，伸手扯了扯老爷的衣襟，小声说：“你别吓着莘桐，让她把衣服换下就是了……”
阮勋拂袖转身，背对了莘桐。
莘桐看向大太太，大太太示意她起来，她犹豫了一下，站起来，准备回猗兰院去换衣服，阮勋似能看穿她的心思一样，斥道：“哪有时间再让你回去换衣服？就在这儿换了吧！玉兰，找一件衣服给她穿上就是！”
“……是。”玉兰点点头，轻步走到四小姐身边，挽了四小姐的胳膊，却见四小姐的目光直直盯着老爷的后背，一步也不挪。玉兰着急，便摇她的胳膊，可她像傻了似的，根本没有反应。
“莘桐——”大太太走过来推了莘桐一把，“快去吧。”
莘桐垂了垂眼，心里头实在不是滋味，父亲字里行间都带着对她的厌恶和蔑视。尽管她对这个父亲也没有什么好印象，但这种被人嫌弃的感觉，实在让她伤心。
是不是住进府里以后，要经常见到他，经常面对他？
她倒恨不得嫁出去了！
她跟着玉兰到了偏房，玉兰扶她坐到绣墩上，在柜子里翻找一番，拿了一件浅红色流彩暗花的裙裳，含笑说：“四小姐，奴婢比您大的多，恐怕现在的衣服不合您的身，这套是几年前大太太赏的，只穿过一次，您不要嫌弃。”
她抬头看那衣服，比她素日穿的不差，便接过了，强作笑颜道：“谢谢玉兰姐。”
玉兰点点头，“那您换吧，奴婢在外面等。”
她点了点头，站起来，解扣子。
玉兰却不走，欲言又止的样子。
“玉兰姐，还有什么问题吗？”她不禁问。
玉兰看着她头上的簪子说：“四小姐，您怎么戴这个啊？”
她微怔，在梅花簪上抚了一下，“这有什么问题吗？”
“这……这是三姨娘的东西，您不知道吗？”
“我娘的？”莘桐意外又激动。
玉兰不想再多说，点头道：“是的。三姨娘去的早，府里很多人都没见过她，当时奴婢也小，但记得这个东西，是她喜欢戴的。四小姐，您还是先换上衣服吧，误了时辰，老爷会更生气，奴婢先出去了。”
她点了点头，看着玉兰离去的背影，秀眉蹙紧。
娘亲生前喜欢的东西竟惹怒了父亲……
她......被人算计了！
