临行前，司徒清风已经规划好了去南华山的路径，由孟津渡口行船入黄河至白马津转行陆路，从黎阳经邺城、魏郡、邯郸直抵赵国，南华山地处太行山脉，位于赵国西面山林之中。从洛阳到南华山其实有两条路径可走，另一条可经由河内郡入并州地界，直抵晋阳转而东行亦可到达。后者路径行程较前者更短，司徒清风之所以选择第一条路有两个原因，其一此行的主要目的不单纯是取太平要术，还要到巨鹿寻张角，而赵国东临巨鹿，其二难得来三国，总要往繁华的地方游览一下，冀州之地富饶无比，邺城富庶尤胜洛阳。当然司徒清风对程子昂说的不可能是这两个原因，关于寻途访名士的观点，程子昂不置可否权当同意，司徒清风跟他稍微提了几个人名，万夫莫当的张翼德、千军辟易的关云长、浑身是胆的赵子龙、蓬莱太史慈、河间张合等等，当然司徒清风不会说吕布，因为他在晋阳太原。
楼船入黄河顺流直下，秋雨时节河水湍急，顺水行舟一日千里，不稍五日众人弃船登岸来到白马津。司徒清风看着“白马”二字不由联想到白马将军公孙瓒，当然他是醉翁之意不在酒，在意的是公孙瓒手下的赵云。程子昂马不停蹄不入黎阳直奔邺城而来。
冀北荒年多有流民南徙，所过之处流民成群，衣裳褴褛灰头土脸，全是一副半生不死的模样，虎狼军前头开路，流民避让纷纷，不多时前方望见座县城即是洝县。
县令、县丞、县尉携各班衙役士卒候在城外，再有就是地方乡绅豪杰，场面宏大气派十足。程子昂驱马在前，司徒清风紧随其后，在后是百骑校尉，兵长以及军士，虎狼军每十名设兵长，每百名设校尉，千名设都尉，虎狼军共三千，设左军中军右军三位都尉，程子昂自居统领。司徒清风身无职务，是程府上宾为程子昂出谋划策，也可算是参军。
乡绅豪杰出资开宴大摆筵席，是夜洝县热闹非凡，杯觥交错笙歌艳舞，程子昂居主位，司徒清风与县令次席对坐，司徒清风之下是各位统兵，县令之下是县丞等县官以及乡绅。
酒过三巡宴席正欢，司徒清风不胜酒力苦于奉承，只见一名小厮匆忙而来，在坐中一名乡绅背后言语几句后退去。那名乡绅起身致歉道，“统领大人告罪，方才仆人来报，家中贱妾不巧今夜临盆，甄某先行告辞。”县令附和道，“尝为人父是人之常情，统领必然不会怪罪于你。”程子昂哪里管他生儿生女的闲事，粗声大气喊道，“走吧走吧，生了抱来让我瞧瞧也沾沾你的喜气。”司徒清风双眼朦胧打量着他，不过二十出头，文质彬彬相貌清秀，是洝县的茂才单名逸，人称甄文士，原是中山无极人，东汉宰相甄邯之后，王莽新潮后家世没落继而祖辈迁居魏郡，时至今日甄家只剩他一个独苗。
酒宴散去，程子昂醉卧厢房早已睡熟，司徒清风酒后难眠喝过醒酒汤在驿馆小院里徘徊，忽见驿馆外哭声不绝，司徒清风踱步走去，驿馆外甄逸怀中抱着婴孩被军士拦在门外，婴儿哭啼不止，甄逸满脸愁云恨不得将怀中女婴摔在地上，古来重男轻女之风尤胜，何况甄家人丁单薄香火难续，宴席上的欢欢喜喜早已烟消云散，但是程子昂席间说要见见他家的娃沾沾喜气，所以他不得不抱着女婴前来。程子昂正睡得酣甜，那时不过是一句玩笑话而已，司徒清风上前打量着女婴说道，“统领不过是随口说说，你又何必真的抱着婴儿来。”甄逸想想也是答道，“多谢先生指教。”“甄文士眉头紧蹙想来心中不快。”司徒清风与他边走边聊，“实不相瞒，还不是为了这个女娃。”“来，让我抱抱。”司徒清风抱过女婴接着说道，“岂不闻后人云：信知生男恶，反是生女好，生女犹得嫁比邻，生男埋没随百草。君不见青海头，古来白骨无人收。何况如今世道已乱，熟知男好女好？”甄逸摇头轻笑，“女子虽好却不可传宗接代。”司徒清风对传嗣荒谬无稽的言谈一直鄙夷，秦统汉继不过一二百年，儒家思想就要已经如此根深蒂固，就算是现代人也难以摆脱传统观念的桎梏何况是他们，司徒清风可没能力改变他的思想转口问道，“她可有名字？”甄逸叹了口气道，“本来想好了一个，可惜用不上。”司徒清风坏笑道，“不如让我给她去个名字，我看她头圆额平，眼大眉秀，发黑唇红，骨细肉滑，指纤掌软，哭声清圆，笑眸如夕，坐卧端雅，神气清媚，女子九善大富大贵，将来必然贵不可言，你须当视她如珍宝，正应个宓字。”“甄宓。”甄逸呢喃了几遍拱手称谢，司徒清风将女婴交还与他望着离去的身影有种说不出的心酸。
次日午时，程子昂昏沉中醒来，不再多做耽搁，虎狼军风尘而来风尘而去，洝县已经远远丢在身后。洝县去邺城路途尚远，其间村落庄林众多，程子昂为了赶路横踏陌野直传林道，夜间在山坡上驻扎休息，远眺前方，邺城灯火依稀可见，旷野平原良田千里，溪流河道纵横交错。
邺城为冀州治所，时下皇甫嵩领冀州牧身居京畿，皇甫嵩对宦官干政尤为不满，是十常侍的眼中钉，邺城由冀州刺史韩馥管辖。程子昂对皇甫嵩还是有些畏惧，他在考虑要不要入邺城，因为邺城里有个张合，是韩馥手下副将。
还未等他做出决定，邺城的外城巡逻士兵就发现了他们大队人马，邺城外马声嗟吁人头攒动，火把照的通明，当先一骑高头大马身材魁梧手提巨斧，声若奔雷叱咤而来。
“前方何人敢在邺城外聚众，莫非想谋反不成。”那人怒喝着挥舞巨斧劈来，虎狼军士拔刀列阵奋勇抵挡，那人打马来回奔杀几招下来就将数名虎狼军士砍刀在地。
程子昂翻身上马推开士卒上前喝道，“贪狼军统领程子昂，敢问何人闯我营地？”贪狼军是宦官三军之一，贪婪、破军、天机三军又称三霸，无恶不作臭名昭著。“潘某人行不更名坐不改姓，上将潘凤。”潘凤通报姓名调转马头归入后边赶上的军中。
“前方何人？”“是贪狼军统领。”潘凤说着又询问道，“此事可要通报与刺史大人知道？”“自当如此。”说着拍马上前，“在下冀州别驾从事闵纯，不知是京师统领大人驾临，有失远迎还望恕罪。”程子昂大咧咧道，“你迎的已经够远了，那就走吧。”
闵纯将虎狼军安置在驿馆，如州府向韩馥汇报情况，韩馥听到京畿统领到来不知所为何事，忧心忡忡朝驿馆赶来。
“韩刺史，我等奉皇命北上，你手下将领无故斩杀我虎狼军士是何原因，莫非你要谋反不成？”程子昂得理不饶人，韩馥胸无城府致歉道，“统领息怒，都是误会，韩某执领冀州定然要巡查治安，不巧碰上了统领，明日韩某自当备宴给统领赔罪。”别驾闵纯附和道，“统领车马劳顿应该好好歇息，凡事明日再议不迟。”“明天可要给我个合理的解释，不然等我返回京师定要奏请皇上，让圣上来定夺。”“是，是……”韩馥连连称是退去。
程子昂见司徒清风踱步徐步，上前问道，“先生为何还不歇息？”司徒清风道，“我在等人。”“等什么人？”程子昂好奇道，“莫非此间有你的熟人？”司徒清风不置可否笑道，“统领还记得河间张合不？”程子昂拍手笑道，“对啊，先生曾提过，莫非要介绍他与我认识？”“非也，统领觉得韩刺史的上将如何？”程子昂答道，“猛不可挡！”司徒清风遥遥头道，“金玉其外败絮其中，不足一提。”“如此说来张合比潘凤更强，不知身居何职？”“应该稍胜几分，不过是个副将。”“可惜，可惜。”
司徒清风听着程子昂叹惋，说道，“统领可与韩刺史要此人。”程子昂问道，“如何个要法？”“很简单，你只消说上将潘凤斩我中军都尉一名，百骑校尉两名，兵长军士若干人，如今军中无领兵，须向韩刺史讨要一人。他必然答应，你就可点名要张合。”
次日，程子昂按照司徒清风所说的向韩馥要人，韩馥一口答应了，治中李历翻阅军士名册，终于在歩军行伍中找到了张合的名字，张合只是个小小的歩军伍长。韩馥将少年张合带到程子昂面前道，“统领要的可是此人？”李历在一旁解释道，“张合，年二八，河间人士，现居歩军伍长一职。”程子昂打量着他丝毫感觉不到他比潘凤强势，望着司徒清风道，“可是此人？”韩馥以为他在反问自己答道，“统领，此人就是张合，军册中只此一人。”司徒清风窘迫不已说道，“人不可貌相，海水不可斗量。”程子昂会意笑道，“对对对，就是他了。”潘凤杀了贪狼若干军士就用一个伍长抵消了，韩馥何乐不为。两家欢喜，韩馥礼让硬要摆宴赔罪，程子昂推辞不过，宴席大开又喝了个不醉不归。
