崔钧怔在几上，心中波涛汹涌，百味杂陈。博陵崔家为当世大户，历代人才辈出，尤其精擅商贾之道。有着‘博陵崔家怒，天下米粮愁。’之称，全国各地均有其商铺车队。
早年时，崔钧也曾行商多年，可谓世事洞明，人情练达。后来崔钧弃商，习文学武，凭自己本事，做过虎贲中郎将、西河太守。十八路诸侯讨伐董卓之时，崔钧为袁绍四处奔走，筹集粮草，守御后方。那时的崔钧，少年意气，挥斥方遒，登高望远，荡胸生云，自有股青云之志。
只是后来崔钧度袁绍终非成大事者，心灰意冷之下，退隐山林，寄情杜康。来到荆州之后，与徐庶、石韬、孟建、庞统、诸葛亮交成密友，作诗赋词、饮酒作乐，倒也优哉游哉。
今日崔钧本以为凭自己多年的修心养性，早已将自己头上的棱角打光磨平，却不料，肖七的一番质朴率直说辞又狠狠勾起自己胸中那浩然之气。
众人见崔钧脸上红一阵、白一阵、青一阵，胸膛剧烈起伏，双手按在桌上，指节发白，桌子也吱吱作响，碗中白酒都欲荡了出去。想是肖七说辞，已深深打动了他。
孟建道：“州平兄，你我众人，为了天下苍生，不应该老死山林。这位小兄弟说得好，走去这方寸茅庐，到外面做番事业去。”
石韬双手一击，大声唱道：“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。”石韬边唱边拿筷击碗，唱到后来，索性站了起来，兴奋地说：“州平兄，莫再犹豫了，快下决心吧，反正我是决定了，一定要离开这安乐之地，到外面去为百姓谋福祉。”
听众人轮番相劝，崔钧脸色渐趋平静，猛拍一下桌子，桌上碗筷都跳了起来。吓得灶旁打盹的店小二一个激灵，睁开迷糊的双眼，还未站起就四处张望，大声问道：“什么事？什么事？”
崔钧哈哈长笑，道：“小二哥，今后你这店中又少了几位酒客，你也可以多多休息了。”
店小二在这家酒店工作已是多年，从未见崔钧如此激动、兴奋。今日见崔钧这样，不由心下嘀咕，“这崔老头怕是酒喝多拉，怎么突然举止像个小孩？可放在以前，就算崔老头喝得最醉，他也是醉得斯文，最多轻轻胡言两句罢了。”店小二摇了摇头，“想不明白，索性再次打盹，莫去理他，反正他们人是熟客，钱财明白。”
肖七举起酒碗，敬至桌子当中，喜气洋洋道：“恭喜恭喜，恭喜崔先生打破心魔。不下这里借花献佛，先替天下苍生，敬诸公一碗薄酒。”
众人仰头喝尽碗中白酒，不待肖七劝说，孟建率先道：“州平兄，乱世之中，非但君择臣，臣亦择君。既然州平兄打定主意，要去外面闯番事业，那么我想问你，州平兄准备去协助那方？”
崔钧、石韬一闻孟建此话，不由将目光齐刷刷对准肖七。这四道目光，只望得肖七，心中犹如吃了三万七千个人参果一般，舒畅熨帖。
趁热打铁，肖七连忙又将先前的邀请再说一遍，道：“三位先生，我是十二分的真心，敬请各位能给我家主公出力献策。”
听到肖七在此邀请，孟公威斗大的头颅摇得象棒缒一样。抓起一把花生米，扔到嘴里，三下五去二，嚼烂吞掉，又喝了口小酒，孟建方才说道：“肖将军，恕某直言，刘皇叔虽然潜力大，可底子太薄。四方诸侯，某最看好的，还是曹公。”
肖七万料不到孟建竟然直率如此，怔了一怔，肖七强自笑道：“孟先生，不知你看好曹操哪一方面？”
孟建直视肖七双眼，缓缓说道：“曹公雄才大略，神武明哲，知人善察，唯才是举，决机趁胜，变法如神，实乃当世人杰也。”
孟建所说，正是曹操自起兵以来，战无不胜，攻无不克的实际情况。
肖七心中斟酌词语，迎着孟建目光，回击道：“曹操用兵，仿佛孙吴，这点是不错。但曹操奸猾，‘宁可我负天下人，未可天下人负我。’这一点，孟先生应该也曾听说。狭天子令诸侯以来，曹操专权肆横，欺凌君父。我等身为汉家子民，对这样的乱臣贼子，人人得而诛之。孟先生，小子可曾说对？”
孟建索性道：“这等大道理，于我等山野草民，原也不太放在心中。我只知道‘水能载舟，亦能覆舟。民为重，社稷次之，君为轻。’止戈为武，为了天下早日太平，黎民百姓早日安居乐业，不再白骨露於野，千里无鸡鸣。我倒希望，曹公能早日平定天下，还江山一个融洽世界。”
孟建的话对肖七这个穿越而来的人来说，君君臣臣也是没太大印象。但孟建所说，石韬、崔钧也无太大波动，就让肖七惊讶了，可以想象，三人在一起时，这种话不知说了多少。看来，对这三人，想用忠君思想来说服，那是没太大作用的。
肖七坐直身子，深吸一口长气，又道：“三位先生，退一万步讲，曹操即使取得天下权柄，但以他为人，黎民百姓想要混口饭吃，也是极不容易。”
崔钧对这点，极为敏感，接过话头就问：“肖将军，你有何根据？”
肖七见其上钩，脸色不由舒缓地说：“君主对臣民好不好？看其赋税，最能看出。曹操吞兵渭田，，十抽其五，对百姓，也是无以复加，十抽其三。看看他统治的中原腹地，百姓流离失所者多，食不果腹者多，衣不蔽体者多。这样的人即使得登大宝，百姓也没好日子过。三位先生，还不如追随我家主公，刘皇叔仁义布于天下，汝南、宛城、南阳三地，哪一块地盘？百姓的赋税不是十抽其一。”
孟建听了，思索一阵方道：“刘皇叔仁则仁义，但若以玄德公现在的实力，想要抗衡曹公，无异螳螂挡车，以卵击石。”
肖七道：“官渡、仓亭二战，曹操以至若胜至强，不下也深感佩服。但军旅之事，兵无常势，胜败无常。得人者昌，失人者亡，今年以前，刘皇叔还无立锥之地，但得元直先生指点后，一败曹操于汝南，再败曹军于宛城。谁胜谁负？还难说得很。”
