谭慕之答应着，便一路去了谭老爷书房。进去后一眼便看见那被揉成团的书信，只是瞧谭老爷那神色，谭慕之不敢妄动，小心翼翼问道：“爹，发生什么事了？”
谭老爷指着桌上的纸团，沉声道：“你先看看。”
他便将纸团展开，抚平，只看了个开头，便惊讶大叫，“什么？她竟然是……”
谭老爷不待他说完，呵斥道：“我出去这些时候，府上出了这么大的事情，竟然没人向我报告。留你在家里暗中守着，你每次来信都是‘无事、无事’。整天就知道读圣贤书，还真打算考状元不成。”
“爹爹，我……”
“别说了。这么点小事都办不好，生养你做什么。”
谭老爷厉声打断了他的话，可转念想想程紫烟进府这事，还是得问他，遂将声音放软了，“府里的事，你该多看多想，别只看着表面没事就算了。”
“是，爹教训的是。孩儿虽知其人，可向来不曾出府，纵知她美貌，怎奈不知其长相。”
那谭老爷便叹了口气，“也怪我，倒忘了这些，爹爹错怪你了。”
“不敢，是儿子的错。当初三弟只说她是他买来做丫头的，谁曾想竟然是她。况且她只说自己叫‘紫烟’，并不提‘程’姓，我也便也没往那上头去想。”
“他是老三领进来的？”
“正是。”谭慕之一边低头瞧着信，一边却暗中打量着父亲脸上的神色。
谭老爷恨恨道：“西门翠柏这个老贼，贪得无厌。当初只说要娶程家大小姐，后来事情成了，竟又从咱们口中割去了那么大一块肥肉。现在被他抓到把柄，不知道他又惦记上什么了。”
“正是。他到时候肯定会以此为借口，狠狠敲咱们一笔。”说完便又叹气道：“怪只怪三弟，不该把她领进府上。”
“你倒说说，这到底是怎么回事？老三可知道她的身份？”
谭慕之嘴角挤出一丝不易察觉的笑，说道：“三弟当日将她领进府里，我本也觉得奇怪。可巧母亲竟将她分到我房中伺候，我便暗中观察，倒也没发现什么异样。我只想她容貌美丽，三弟被其美色所迷，也是正常。”
谭老爷大骇，“此话怎讲？”
“父亲不知，据我素日观察，三弟对程姑娘倒颇有几分深情。只怕已经情根深种。”
只听“啪”的一声，谭老爷一掌拍在桌子上，“什么？竟有这事？”
谭慕之却并不为此景所动，反而笑道：“程姑娘乃绝色美人，所谓‘窈窕淑女，君子好逑’，连我都见了都不能免俗，三弟想着他，也是正常。”
谭老爷万想不到会有这样的事，急问道：“老三呢？派人把老三叫回来，我要当面问他。”
谭慕之嘴角又是一丝不易察觉的笑，“三弟此刻，只怕正在四处寻找程姑娘呢。”
谭老爷离家半年有余，只想回来享几天天伦之乐，原想的是一副其乐融融的画面，却料不到家里发生了这么多事，只觉又急又惊、又气又恨，再加上长途跋涉，竟一时急血攻心，未开口说话却吐出了一口鲜血，吓得谭慕之急忙喊人请大夫，自己便扶父亲到床上躺下。
谭府一下子乱将起来，府中上下均围在谭老爷床前。不一会，大夫瞧过开了药，大夫人便亲自去煎了药，并服侍他服下。谭老爷精神稍济，便吩咐众人都下去，只留大夫人和谭慕之在床前。
谭老爷见众人离去，挣扎着便要坐起，大夫人急忙上去搀扶。她并不知道发生了什么，还只道是因为明月的事，“老爷，都怪我，治家不严才出了……”
谭老爷坐起，呵斥道：“别说了。”
大夫人便噤了声。却听谭老爷又问道：“老三跟那个姑娘的情形，你看出了几分？”
大夫人一时有些摸不着头脑，本以为是明月的事，怎么又扯到谭慕雪头上。谭慕之便提醒道：“娘，爹说的是三弟和紫烟姑娘。”
“他们俩，他们俩有什么事？”
谭慕雪对程紫烟，她不是看不出来。且不说素日的情形，她做母亲的，怎么会看不懂自己儿子的心，只是当日他和灵秀公主已经有了婚约，此刻老爷问起，她只能装傻。
“你倒成了什么都不知道的了。”
她既知老爷说的不是明月之事，说话也硬气了很多，“孩子大了，又常在铺子里帮忙，我做母亲的都难见面，他的事，我自然知道的更少了。”
“怎么，这话倒是怪我。”
大夫人还要争辩，谭慕之便急忙以话止住，“儿子觉得，当务之急还是先去找三弟回来。”
“派人去找了吗？”
“已经派秦师傅带了家里和铺子里的人去找了。”
“加派人手，尽快把他带到我面前。”
谭慕之答应着，便与自己的母亲一同退了出来，只留下彩娟伺候。大夫人便问谭慕之到底发生了什么事，他只安慰道：“是生意上的事，母亲不用操心。”
大夫人便不再问。
原来西门翠柏早就知道程紫烟在谭府，却一直按兵不动，只想待谭老爷回来，便以谭府私藏程紫烟为由要挟他。此次来信，他一面谴责谭府，一面又提到已将程紫烟带回了凌云府，却丝毫不提他的要求。谭老爷本就一无所知，又被这西门翠柏如此设计，只觉当头受了一顿闷棍，却连那被打的原因都摸不着。西门翠柏倒是约了他三日之后在长安最大的酒楼——朱雀楼一聚，可偏偏那日又是与魏老爷约好的定亲之日。
这千头万绪的，他一时竟不知如何是好。
且说谭慕剑见众人都围着父亲，倒没人来问他，索性径自回了房。三夫人因挂念儿子，见谭老爷吩咐退下，便急忙去找谭慕剑，进门便嚷道：“我的乖儿子，让娘看看，晒黑了，晒黑了。”
“娘，跟你说别这样叫我了，我都二十好几的人了。”
三夫人却不管这些，只管坐在旁边打量自己的儿子，“你也是快要有媳妇有家的人了，娘再不看，以后就没机会了。”
“娘，又瞎说。倒是爹，一回来就找老三，也不帮我张罗张罗。”
三夫人冷笑，“老三，只怕回不来了。”
