廖辅向西边宁塘的方向跑去，没有发现宁塘的踪迹，便飞身冲上旁边的山岭。唐霄“火莲步”虽快，还是没能赶上，正要追下去。身后甘岱已收了“石牢术”，大声喝止。唐霄只得停下步子，接应宁塘回到甘岱身边，天空飞下三位内传弟子，将昏迷的周文和重伤的迟不凡、薛逢道三人救起，向横断山飞去。
唐霄忿忿说道：“先前他也是这般玩鬼，偷袭了我这边的宁坤。”
甘岱接口说道：“即如此，现在我们已然汇合，就决不能再分散，让廖辅有机可乘。你我师兄弟联手，先除掉廖辅和宁城。最后剩下你我二人，再正大光明的一对一决出胜负。”
唐霄立刻赞同，上前和甘岱击掌约定。曲瑞从后面赶了上来，五个人一起向魂虚谷进发。由唐霄走在最前，甘岱则殿后。
五人走得飞快，廖辅也没有再度出击，五人很快就来到魂虚谷。谷口一株三人合围的大树立在道路正中，就像是一个巨人在门口侍立。大树后面阴森森灰蒙蒙一片，其中古树怪石影影叠嶂。
甘岱修的是土属，唐霄是火属。对这些雾气瘴气都是毫无办法，这也是宁城选此处作为战场的原因。唐霄向甘岱说道：“师兄在此稍候，先由师弟独自去探探。”
唐霄身法快捷，甘岱叮嘱道：“速去速回，不要被缠上。”
唐霄说声“晓得”，脚下火莲一现，飞身跃上谷口那棵大树顶处的树冠，在上面结印手诀，双手连续挥舞，向魂虚谷中不停掷下“炎丸”。每一记“炎丸”都是椰子大小，比宁城那鸡蛋大小的货可体面得多。炎丸从他手中不断挥洒出去，一共有三十枚，谷中轰鸣连响。火球撞上树木、岩石和地面，映得周围一片火光。
树下殷向月等还在养气境界的选士们见到法术施展，都是大声叫好。甘岱摇摇头，心中暗自责怪——这不是摆明向谷中人知会“有人来了”么。
一通“炎丸连击”后，唐霄在树顶施展“火莲步”，向谷中冲去。谷中地形时而崎岖时而顺畅，时而平坦时而陡峭。唐霄在谷中东奔西闯好一阵，大致记了一些地势道路，正要回转。猛然看见离自己不到十米的一棵大树之上，宁城正在一根粗枝上端坐，笑嘻嘻的望着自己。大树高达三十几米，宁城便坐在离地十来米的位置上。唐霄向左右前后扫了几眼，没有发现有人埋伏，不由得笑着对那宁城说道：“你这是要束手就擒么？”
宁城煞有介事地说道：“一对一，你不是我的对手。”
唐霄仰天打个哈哈，抬手掷出一记“炎丸”，脚下火莲绽放，整个人冲起二十几米，比宁城所在的位置还要高处七八米，在空中手诀连印。宁城脚下蓝光一闪，高高跃起，冲向向左边的一棵大树，避开唐霄跃起前掷出的“炎丸”。宁城人在空中，还未在另一棵树的枝干上落足。唐霄手诀已结印完毕，一声大喝，双手间一片红云，扫向宁城。
这是唐霄练成不久的法术“炎华”，极为耗费真元，威力也是极大。红云罩下，将周围二十几米范围内的七八株大树全部笼罩。片刻后红云消散，大树全部烧成黑炭一样的柱子，树木间待得一根石柱也被“炎华”烧灼成漆黑。
“炎华”过后，不见宁城的踪影。
唐霄本来还担心下手太重，将宁城烧死。现在不见踪迹不由得大惊。他出手时宁城正身在半空，正是上不接天下不触地使不上劲的境地，即便是有“天翔九重”那种可以凭空借力腾转身形的俗流轻功，也不可能在这瞬息间逃得无影无踪。
此时唐霄借助“火莲步”的上纵之势已尽，身子坠下。坠落之时他不住扫视地面，搜寻宁城的身影，突然头顶一凉。额头已经被人印了一掌。
……
山谷之中传来一声惊呼，似乎是唐霄的声音。甘岱心中一惊，其他选士却没能察觉这声惊呼，只是保持警戒的看着四周。
是冲进险地去救唐霄，还是在谷口守株待兔。甘岱心思急转，正难以决断，身后传来脚步声，转身看去，一人昂首阔步，向魂虚谷而来。
来人正是廖辅，浑身劲气将长衫激得烈烈作响，背上长剑被真气所感也是发出嗡嗡的声音。甘岱本以为他最后才会现身，想不到选在这当口出击。既然不怕被围攻，那廖辅在谷中的动静，他是必然知晓了。
此战难免，廖辅从甘岱等人来路而来，这一边是逃不掉的。另一头是魂虚谷，如果拖入不知深浅的谷中，还有宁城等人在暗处虎视眈眈，情况只会更糟。甘岱向其他人示意，展开成楔形。甘岱站在最前，向廖辅拱手，也不多说，一击“石锥术”发出。廖辅不避不挡，拔剑下劈，将飞旋的石锥斩得粉碎。
甘岱深吸口气，双手印决，地面沙尘立刻升腾而起，随着甘岱“飞沙术”施展，在他身前形成一道高达十几米的沙尘洪流，向廖辅冲去。
廖辅立即施展金甲护体，在身上扯下一块布蒙住嘴鼻，闭上眼，拔剑冲进沙尘，长剑直指甘岱。甘岱也冲进沙尘洪流之中，他周身一米之内连一粒沙都没有。甘岱在沙尘之中四处穿梭，双手不断发出石锥攻向廖辅，每一记石锥都是还不及身便被廖辅斩碎。甘岱并不停手，一边转换自己的方位一边发出石锥，一连十五记石锥发完。风沙已停，石锥虽然没有伤到廖辅分毫，但廖辅双手微微发颤，看来还是有些效力。
其他选士乘机同时攻向廖辅，殷向月和宁塘都是使剑，一左一右刺向廖辅。曲瑞使的是一柄长柄直刀，从正面快步突进，拔刀横斩。廖辅后面的甘岱正在调息恢复真元，见装大喝一声：“快闭上眼睛！是陷阱，‘炫光术’！”
话音刚落，廖辅手中长剑猛然大亮，光芒照彻四方。殷向月用左手衣袖蒙住眼睛，急忙向后撤步倒退逃开。宁塘惨叫一声，扔了手中剑，捂住双眼。曲瑞脚步不停，闭着眼冲到廖辅面前，一刀将他手中光芒四射的长剑劈飞。
耀眼光芒登时消失，长剑落地。廖辅右拳击向曲瑞面门，被曲瑞一刀砍中手腕，金光一闪，刀口如中金石，发出铿的一声。廖辅右拳无碍，但拳势衰减，无力再击向曲瑞。中途变招为掌，翻腕抓取曲瑞手中直刀。曲瑞腰间一拧，整人人猛地转了一整圈，手中直刀不仅没有被廖辅抓住，反而还在他小臂上有斩了一刀。廖辅赞一声，双拳连击，曲瑞也是运刀还击，你来我往竟然毫不落下风。
刀锋上真气隐隐，这曲瑞已是即将步入是养气九层的修为。甘岱在一边运气调息，先一步缓过劲来。双手挥舞，将一枚枚石锥不断砸向正和曲瑞杀得难解难分的廖辅。廖辅大吼一声，向前扑出，忍着腰间被曲瑞一刀斩中，双手将曲瑞双肩要穴拿住，将他整个儿往自己的身后扔去。甘岱急忙收法，却还是有两记石锥击中曲瑞。曲瑞身子一软，瘫倒在地。殷向月赶上来，长剑刺向廖辅，也被廖辅擒住扔向甘岱。甘岱接住殷向月，急忙施展“石牢术”将他和自己封在石球之中。
