离此不远处，有一座三层酒楼。在酒楼第三层靠窗处，对坐着两个青年文士。其中一人年约十八九岁，身着青衫，头带方巾，剑眉星目，眉间自有一股方正之气，他双手轻按在酒楼之上，握着一只小酒杯把玩，一把古朴的长剑随意地摆在桌上。
青衫青年的目光扫过街道，漫不经心地道：“子慕兄，那便是木文祥的弟弟？怎么会是这样一个纨绔？”
坐在他对面被称为子慕的人，身着白色长衫，同样俊秀异常，看起来年纪相差不大，闻言微笑道：“龙生九子，子子不同，映生兄何需奇怪。木家后辈，有木文祥一人便足矣！”
青衫青年失笑道：“是我大惊小怪了。不过，依我看，孟家后辈，同样有子慕一人，也足已为孟家撑起一片天。”
“映生过奖了。”
“子慕过谦了。”
两人俱是面带微笑，相互恭维，却不知心中转着什么念头。
恰在这时，一辆马车驶入这座酒楼大院，那马车之中走下两名少女，其中一名身着翠衣，容颜俏丽，正是先前讥讽木应封的俏婢。另一人，身着一身黄色长裙，身材修长，眉如粉黛，肌如白雪，腰如束素，亭亭而立，看似文静，但一双星目，灵动异常，给人一种活泼之感。
俩人下得马车，径自朝三楼而来。
尚未上楼，如黄莺出谷的声音响起：“妹妹当街遭人羞辱，哥哥近在咫尺，却不见维护，怎可当得一声哥哥？”
那叫子慕的青年闻言哈哈一笑：“哪里叫遭人羞辱，刚才我分明看到别人被你羞辱。”
“绿倚见过大少爷。”那绿衣俏婢入得来楼来，便朝孟姓青年施完礼，又朝文姓青年一褔，便自站在一旁。
孟家小姐微微一笑，目光落落大方地自文姓青年身上扫过，朝着哥哥道：“这位想来就是大哥口中一直赞誉有加，自叹不如的文映生文大哥了。”
“那是孟兄过谦了，在下正是文映生——”说着，文映生将目光投向孟子慕。
孟子慕笑道：“这是舍妹孟思祺，听闻文兄今日路过苏比县，一定要过来见识一番。文兄，此次可是你的不是了，同窗三载，明知我家在此地，却过门而不入。若不是我得信及时，几乎错过见面。”
文映生哈哈一笑，错开话题道：“与子慕兄同窗三载，却不知子慕有一个如此美若天仙的妹妹，子慕兄，你可藏得真深。不行，得罚酒三杯——”
被文映生一赞，孟思祺面色微红，一双妙目落在文映生身上，浅笑道：“文大哥可错怪我兄长了，孟家有训，女子未到及芨之年，不得提及姓名。再者，小妹蒲柳之姿，却经不得文大哥如此称赞！”
文映生正要答话，突然一声轻咦，将目光投向窗外，双眉一皱，右手不由朝桌上长剑探去，却又一眉头一松，端坐不动，只是目注窗外。
铁柱连受两下重击，这才看到木应封的面目，待要有所动作，双手却被两大汉紧紧反扣，动弹不得。
“好小子，连本少爷的东西也敢偷，活得不耐烦了？”木应封轻揉着拳头，脸上带着猫戏老鼠的阴笑。
铁柱只觉浑身剧痛，嘴角溢出血丝，却没想到只不过捡到一本书而已，对方出手却如此之狠，一股恨意直冲脑门，但思及自身处境，又想到木应封在苏比县的嚣张，俗语说好汉不吃眼前亏，将那股恨意深藏，脸上强撑出一丝笑容，道：“木少爷，我……我……只不过想将它捡起来，还你而已？”
“捡起来？捡去哪啦？”木应封此话一出，自有另一大汉搜遍铁柱全身，不仅将那书札搜了出来，更摸出数十个铜板和一块碎银，将其交到木应封手中。这些铜板，却是这一次进县城，用积累了好几天的野味换来的。
眼看辛苦钱被搜去，铁柱动弹不得，只能急声道：“木少爷，那钱……是我的。”
“你的，你偷我的书，这钱当赔偿还远远不够。”木应封拿着手中书札，轻拍着铁柱因疼痛而挂满了冷汗的脸，重重往铁柱脸上一扇。
随即吐了一口唾液，看了一眼被汗水打湿的书札，嫌恶地将其丢弃在地上。
那沾了汗水的书札，已是不轻，铁柱的脸上多出一条红痕。
一股血气直冲脑门，铁柱强行按捺住，艰难地道：“书……已经被你拿去……你想怎样？”
“想怎样？老子现在非常不爽，不爽你懂么，那臭娘们，给老子摆什么脸色。你说，老子哪点配不上她……”木应封一脸狞狰，一拳击在铁柱小腹，接着道：“老子有钱有势，这苏比城，哪个不怕我。那娘们……真以为老子动她不得？”
说着，又是一拳。
铁柱不由发出一阵痛苦的呻吟。
“书中自有黄金屋，书有自有颜如玉，书中自有万钟粟……你偷了老子的房子，偷了老子的老婆，偷了老子的……这么几个破铜子，远远不够……”木应封一直打到自己的手有些酸，到底是多年养尊处优，再加上酒色气财的侵蚀，打着铁柱自己倒有些累了，不由跌坐在地，喘着粗气。
铁柱双目赤血，是可忍孰不可忍，一股不知由何处而来的力量，令他争脱了那两大汉的束缚，扑向跌于地木应封身上。
但他同样付出了不小的代价，只听得“喀嚓”一声，一条手臂已是骨折。
“老子跟你拼了。”铁柱右手骨折使不上力气，左手掐着木应封的脖子，脑袋不停地朝对方脑袋撞去，只听得“砰砰”数声，两人俱已头破血流。
他虽然先前挨了不知多少下重击，但到底多年打猎，锻炼出一身远大于常人的力气，更不是木应封所能比的。被铁柱一身掐住，木应封竟一时争脱不得，两人纠缠在一起，身上红斑点点，早已分不清到底是谁的鲜红染红了谁。
“救我——”木应封哪里还有先前的威风，此时脸上早已满恐惧之色。此时，铁柱就如一头疯狂的野兽，那掐入木应封脖子的手的力道，越来越大，一阵阵窒息感涌入脑海。
“都给老子站住，谁敢过来，弄死他。”铁柱状若疯狂。
