太后的话音刚落，一个浑身血污的壮汉便从门外被领了进来，齐瑞的表情没有任何变化，瞳孔却是不由自主地紧缩。
壮汉走到太后面前，单膝跪地，恭敬地说道：“属下袁天飞，参见太后。”
齐瑞其实早在今晚上突然被召进宫的时候就隐隐有一种不好的预感，随后随着事情一步一步地发展，一切似乎都朝着齐瑞最不想看到的方向在前进。
不过齐瑞还抱着一丝希望，毕竟这些年来，在汴京城里无论他如何搜刮百姓，巧取豪夺，终究做的都不是十分过分，而且皇宫之中也是保持着一种默许的态度。
无论如何，齐瑞也是当今皇帝陛下的亲叔叔，这对于人丁并不兴旺的齐氏皇族的嫡系血脉来说是一层极为坚韧严实的保护层。
可是齐瑞并不想一辈子生活在那层坚韧无比的保护层之中，如果在北魏有人可以代替那位年轻的皇帝入主皇宫的话，那个人除了齐瑞，绝无他人。
只要得到漕运的收入，齐瑞相信在一年的时间内，就可以给自己营造出一个无比强大的阵营，来对抗甚至直接可以逼迫他那位年轻的侄子让出那把象征着至高权利的龙椅。
然而齐瑞终究是没有想到袁天飞竟然是皇宫里的人，甚至在太后面前还自称属下，面对这种情况，齐瑞仍旧觉得自己暗中的计划可以说是天衣无缝，皇宫内绝对不可能有所察觉，他相信这只是一次对于自己误打自家人的责罚，－于是齐瑞扑通一声跪倒在地，满脸惊讶和悔恨的表情，说道：“太后，我……没想到袁天飞竟然是太后的属下，更没想到这漕运竟然一直是太后您在把持……我的确是太糊涂了，太贪婪了！”
说着说着，齐瑞竟然是哭出了声：“齐瑞一生没什么大的本事，身为亲王，却不能帮助太后和陛下分忧，只好贪图一点钱财和美色，今日更是让贪欲冲昏了头脑，险些坏了大事，还请太后责罚！”
齐瑞动情的表演似乎打动了太后，太后的神情有些哀伤，说道：“哀家何曾说过要责罚你，这些年来我们齐家的血脉稀薄，你身为皇叔更是我齐氏嫡系中的中流砥柱，你就算再贪钱好色，这泱泱北魏又有什么不能给你的呢？”
“你是我北魏独一无二的亲王，有着极其显赫的地位，有着花不完的钱，有时候哀家在深宫之中被一些琐事烦恼的时候甚至都在羡慕你这么悠闲的生活。”
“可是，”太后的话锋一转，语气和神色也随之一凛，“你拿着哀家给你的钱，去收买那些为哀家和秦儿效力的人，转过头来对付哀家和秦儿？”
太后猛地一拍桌子，怒道：“齐瑞你当哀家和秦儿都是傻子吗？”
齐瑞早已吓得浑身抖如筛糠，浑身冷汗顺着脸颊和未干的泪水混在一起，说话时也是颤颤巍巍：“齐瑞深知自己的错，齐瑞从来都没有那么看太后和陛下啊，我也是一时糊涂，听信了小人的谗言，还望太后念在我与秦儿是至亲的份上，饶了我吧！饶了我吧！饶了我吧……”
齐瑞不停地重复着口中的话，太后却是面如寒冰，目光冷厉地一扫，说道：“你当初做这些事情的时候可曾想过你与秦儿是至亲？现在却来念叨！”
齐瑞只是不停地认错求饶，眉宇间这次是真真切切地露出惶恐和悔恨，太后根本连看都懒得看，口中说道：“人非草木，孰能无情，这次便饶你性命。”
齐瑞千恩万谢地在地上叩首，太后把早已经摆在桌子上的一把佩剑拿在手中，说道：“死罪虽然可免，但此番必须要好好惩罚你一番，齐瑞你可接受？”
“接受接受，什么责罚齐瑞都愿意接受！”齐瑞此刻哪里敢说一个不字，太后便继续说道：“如今眉儿从西北草原回来，哀家才得知他们以前的那个天可汗已经被他的弟弟准格尔王取代，准格尔王是一个莽夫，不知治国之道，只知道靠着烧杀抢掠为生，如今草原上厉兵秣马，我北魏的西北边境危急……”
说罢太后站起身走到齐瑞的面前：“哀家深知你的能力，知道你有能力保卫我北魏的国土，如今便令你去镇守我北魏的西北边境，既能了你一桩夙愿，又能为秦儿分忧，得到天下人的赞叹，望你珍惜这次机会。”
“然而军中规矩甚严，一切军职都要靠军功作数，无论你是皇亲国戚还是封疆大吏，到了军队都是我北魏的一名普通士兵，你如今身无寸功，便从一名普通士卒做起，哀家赐你宝剑一把，望你在沙场上多多杀敌，早日立功。”
说罢，太后便把手中的宝剑扔到了齐瑞的面前，齐瑞虽然未曾去过西北边境，然而却明白自己如果真的做了一个马前卒的话，几乎就与死无异，便哭嚎着向太后脚边爬去，然而手还未触及太后的裙摆，身体便被一股巨大的力量向后拉去。
清风一只手拽着齐瑞的衣服，齐瑞便不能再向前前进分毫，太后转过身，一挥手，冷冷说道：“着二百金甲御林军明日一早便送荣亲王去宁火将军手下报道，今夜天色已晚，便让亲王住在宫里，清风你守在门外，保护好荣亲王，不得离开半步！”
荣亲王齐瑞的哭嚎声逐渐远去，屋里也重归平静，太后坐回软榻之上，示意袁天飞可以站起来说话，随后说道：“这些日子辛苦你了。”
“确实有些苦，但却值得。”袁天飞跟太后客套了一句之后，便开始进入正题。
“今晚荣亲王派来了七位手执军用硬弩的弓弩手，看情形似乎是来自不同的大营。”
太后点了点头，袁天飞便继续说道：“还有两人，其中一人便是习得家传绝学噬焰指的丘真。”
太后嗯了一声，说道：“这孩子天赋还算凑合，只可惜家道没落，才入了齐瑞的门下，还是有些可惜。”
“噬焰指的威力的确不容小觑，然而丘真的噬焰指只能焰贯五指，若是真的达到了焰贯十指，恐怕属下早已变成一团灰烬。”
袁天飞清了清嗓子，说道：“除了以上这些人，还有一个……蛮人。”
