皮申被吉老六轰走了，再在这儿等也没啥意义了。周水想了想，看来这次得采取主动了。上次皮申说起过，暂时住在村口的机井房里。那就去机井房看看，见机行事吧。
机井房在村北头，周水跟吉老六问清楚了地址，便走着去了。出了村，远远看着一块空场上果然有个机井房。机井是灌溉田地的，这地方田地早都没了，暂时还没啥正经建筑，只长着一些荒草。这时候是晚秋，草都干枯倒伏着。
周水往机井房走去，农村的机井房一般不大，也就十来平米的样子，里头放着抽水用的机器。这时机器早拆走了，房子也便荒废了。走近了，果然看见皮申。皮申正蹲在门口，在一座土灶前升火。
也谈不上是灶，只几块废砖头支着一个铝锅而己。皮申蹲伏着，两腮鼓着正往柴禾上吹气。一股湿漉漉的烟气和着点燃干草的气味弥散开来。
周水走到近处，也没吱声，只笑嘻嘻地操手看着。皮申抬头看见周水，也没打招呼，只看了周水一眼，又低下头去，继续升火。
周水忍不住笑出声来，这皮申一脸的烟渍，哪像个升火的，倒像个挖煤的。周水瞄了瞄皮申升火的柴禾，几乎哭笑不得了——这哪是啥柴禾，分明是刚刚薅来的枯草。虽说这草己经枯黄了，但这时节，这草水气还足，哪能点着火？
皮申撅着屁股，鼓足子腮帮子使劲吹气，俩手还不停的扇风。烟倒是不小，可火就是不着。
周水看了一会儿，实在忍不住了：“怎么？皮大叔，您这是要唱烽火戏诸候，点狼烟呐？”
皮申抬头看看一眼周水，瓮着嗓子说：“这柴禾也欺负人，点了小半个时辰了，就是不着。放啥狼烟，做饭。”
周水满脸堆笑：“晚辈高攀一回——帮您升上火，行吗？”
皮申犹豫了一下，还是起开，把位置让给周水。周水蹲下看了看，见“灶堂”里引火的枯草絮的严严实实的，这哪能点上火？人心要实，火心要空，这是古语。周水重新把枯草絮空，又找了点干透了的草叶做引柴，点燃了，火苗慢慢升起来。
火升起来了，周水掀开铝锅的盖子，想看看锅里下没下米。一看之下，周水哭笑不得了——锅里半锅凉水，凉水里还泡着一束挂面。估计是这挂面泡的时候有些长了，都泡疲了。哪有凉水下面条的？还预先“发”一遍，估计煮熟了也是一锅面汤。
周水又四外找了点略微干些的草叶子，把火升旺。周水一句话也不说，只一味的做饭，倒不是没话说，而是不敢说，怕话多了引起皮申的误会。皮申也没说话，他俩眼盯着锅，看锅里的水汽慢慢升上来，但周水眼角的余光瞥见，这皮申锁着眉头，若有所思。
估计面条熟了，周水问皮申：“是浇卤汁，还是过水？”
“没打卤，我这儿有盐，撒上盐就行了。”
周水看看皮申，心里说：“盐水面糊，好么，一会儿我看你咋咽下去。”
掀开锅盖，挂面在滚水里散的乱七八糟，估计再煮一会儿真成糨糊了。加上盐，周水把锅从火上端下来，问皮申：“筷子和碗呢？”
“没有，就着锅吃就行，用这个……”皮申不知道从哪撅来两根枯树枝，用袄襟擦了擦，凑到锅跟前挑面条吃。
面条倒是没成糨糊，但筷子也挑不起来了。皮申挑了半天，一根面条没挑上来，反倒搅的这锅“盐水面”越发的散碎。皮申没辙了，扔下筷子，端起铝锅来，想采用“喝”的办法。哪知锅沿正热着，一下子烫了嘴了，皮申一失手，整锅面条都翻在地上。
皮申一脸无奈，站起身，锅也没拾，扭身又进了机井房，咣一声把门带上。
周水没敲门，也没离开，还在原地蹲着，看着破败的机井房，忽然喊了一嗓子：“靠，不就是出趟天差么？牛气啥呀，还摔门倒灶的，天差谁没出过？大人物咱也见过，活佛是我师父，丁甲正神是我朋友，还没谁似你这牛脾气的。我告诉你，没人求你啥，你还不够份量。只是看你困顿住了，于心不忍而己。”
话是说完了，皮申接不接茬，周水心里也没底，这皮申的脾气、禀性周水必竟不了解，是君子还好，如果小心眼，这一席话没准就把他得罪了。不过依常理，能出天差的人，或是阴间的差官，都应该有些气量，这也是周水敢赌这一把的前提。
等了一会儿，门开了，皮申站在门槛里头，手扶着门框，板着一付槎板脸：“你还不走？我这里不留客。”
周水立起身，一笑说道：“走，果然小心眼。”
周水转身欲走，皮申却喊住他：“且住，你说明白喽，啥意思，谁小心眼了？”
“你呀，我这好心好意，又请客又借钱的，你一句感谢的话没有，这就不说了，我上门来拜访你，你还摔门砸锅的。看你也是读过圣贤书的人，咋，做人的道理都忘了？”
摔门是不假，但砸锅是因为面汤烫嘴了。周水故意这样说，是想引着皮申说话，只要皮申接茬了，周水有办法“忽悠”住他。
果然，皮申有些气恼：“谁砸锅了？谁把做人的道理都忘了？你得说说清楚。”
“好哇，别在这儿说，你这小屋也没个下脚的地方，跟我走，咱找个地方说道说道去。”
“走就走。”
两人一前一后的又来到吉老六的小馆。
小馆子里依旧冷清。吉老六倚正在柜台后头打瞌睡，见周水两人进来，吉老六精神头也来了，先沏了一壶茶端上来。又问周水：“是坐会儿啊，还是吃点啥？”
周水说：“你先上四个菜，两凉两热，再上一瓶洒，对了，拣好酒上，不怕贵。”说完了，又自言自语地补充了一句：“SX可是产好酒的地方，不尝尝，这趟算白来了。”
吉老六先把凉菜和酒上来，又安排俩人的碗筷。周水一摆手：“一套碗筷就中，老皮不吃。”
上次叫皮大叔，这次周水改了称呼。
酒是好酒，吉老六特意从后屋拿来一瓶汾酒。一边启封还一边说：“这酒我可藏了十多年前了，一般人来我还不舍得卖呢。”
酒一启封，一股甜腻腻的窖香弥散开来。周水又跟吉老六说：“你倒点开水，把这酒给我温上，我不喝凉酒。”
周水故意让吉老六摆弄这瓶酒。吉老六取来温酒的器具，加上开水，把酒温上，本来这酒就香气浓洌，被热水一激，便越发的浓香。
周水先给自己倒了一盅。但没喝，周水原本就不善饮酒，只是用舌尖抿一下，似模似样的咂咂味：“好酒，窖了十年的酒就是与众不同。”又用筷子在凉菜盘里挑了一瓣皮蛋吃，随后大呼小叫：“嗯，好味道。不坏，不坏。”
周水吃一口菜，抿一口酒，眼睛的余光却瞟着皮申。皮申这时候眼光被桌上这瓶酒给固定住了。想昨晚上，一瓶几块钱的劣酒皮申都喝的津津有味，面对着这瓶老酒，肚子里的馋虫止不住往喉咙里爬。本来是要和周水理论的，现在啥都忘了。
周水说：“老皮呀，现在可是初冬了，一个人住机井房里，可还舒适？”
这时节住在四面透风的机井房，还能舒适的了，这不是多此一问吗？果然，皮申回了一句：“若那地方能舒适了，谁还花钱租房？你别打哑迷了，到底想说啥？”
“不想说啥，这酒不错，哈。”
周水又抿一口酒，大声招呼吉老六：“吉老板，你这酒硬是不坏，哪里买的？待回家的时候我捎几瓶回去。”
吉老六笑嘻嘻凑过来：“要说这酒哇还真没处买去。这酒是供销社的库底子，十多年前供销社黄了，处理库存的东西，打八折处理，我就买进了几箱。这不，连喝带卖的，就还剩下几瓶。好喝是没错，光在我手里就囤了十多年，供销社库房里还囤了好几年呐。我这酒都快成古董了。”
这时皮申说话了：“对了，咱干啥来了？不是要说道说道么？”
周水看着皮申的脸，单从脸上看，看不出任何因果祸福。那这张脸应当和冯先生的脸一样，只是一个皮壳而己。换句话说，这皮申也应该不是“人类”。
如果不是人类，那就不是“出天差”。这皮申也说过，他在官府谋了个差使。在官府谋个差使，那是天差，还是阴差？应当是阴差，爷爷这事儿是阴曹该管。
周水先和吉老六说：“别慎着了，赶紧拾掇热菜去。”
支走了吉老六，周水把酒盅放下：“说道说道呗。咱先说你——皮申皮老爷，东岳爷爷辖下的地神，负责阴曹史治，官家称呼叫御史台。对吗？”
说到这儿，周水眼光扫过皮申的脸。皮申脸现惊色，但马上又恢复如常。没说话，只是看着周水。
周水接着说：“你负责山XI一路的巡抚事宜，这次来太YUAN是整斥阴曹的官刑。”
皮申还是没说话。
周水再说：“没人向你行贿，这天规我也懂，以财物贿赂上官，罪加一级。我是啥身份，和当事人啥关系？这些想来你也清楚，甭说没有以财物交结当事上官的想法，就算有，也得是事后，这关口上，傻子才触这霉头呢。”
皮申依旧不说话，但在眼神里，戒备情绪略有缓和。
周水说：“这是两件事儿，可以说各不相干。我能分得开，一码归一码。但你没分开，两件事混淆了。你这一混淆不要紧，我就成行贿的了。可话又说回来，事情应当如何决断，决定权在你，你若不受外界干扰，谁又能干扰得了你。”
皮申一直不说话。
周水接茬说：“修道之人，斋僧布道、接济同好，这也算是个本分——人不亲，法还亲呢。你若觉得不合适，大可以明言，没必要弄得大家都紧张。”
皮申仍然用沉默回答周水。
周水说：“话我就说到这儿。你若觉得有理，且先把这饭用了，老天爷也不发饿差。再者说，堂堂一位阴府的乌台老爷，弄得跟个叫化子似的，也有失体统啊。”
周水话说的诚恳，皮申也似乎有些同感。这时皮申说话了：“你们父子若是不来太原，我又怎会如此狼狈？”
见皮申终于说话了，周水暗自长舒一口气。不过又有些诧异，这皮申狼不狼狈，跟我父子又有啥关系？
见周水一脸的莫名，皮申解释道：“你也是修行之人，熟谙天道，我也用不着瞒你了。你父子来到此地，就算自愿的加入了事件当中。果报联系着儿孙，这也是法理。所以案子如何审结，还要考虑到你们父子俩的阴德——你父子的阴德也是可以往上一代回向的。这样的话，既要调查，又要评估，还要摊分。这样一来工作量就大了，时间拉长了，盘缠自然就不够了……”
周水打断皮申：“这问题既是因我父子而来，我也便有义务帮你解决。”周水扭头又喊吉老六：“添付碗筷来。”
吉老六又添了一付食具。皮申也没推辞，自顾自满上一杯酒一饮而尽，然后长舒一口气，才说：“可不嘛？道理是这个道理——麻烦是你们惹来的，自然就要着落在你们手上解决。”
周水待皮申吃喝了一会儿，又说：“总住机井房哪行？天也冷了，湿深露重的。再者说你们神道都嗜净，那里猫屙狗尿的不干净。依我看，不如在村里租间房。”
皮申点点头。
和皮申又聊了会儿其他。主要是周水说，皮申听，也不是单纯听，而是边喝边听。周水刻意回避爷爷的事情，主要是说了地宫迎请舍利的事儿，但只说了结果，没说过程。当成故事聊的，虽说话口扣着演义讲，但周水潜意识里也有摆功的成份。
皮申喝完了一瓶酒，周水又叫吉老六削了一碗面，皮申也吃了。这次周水没敢主动给皮申现钱，而是先拿了两千块钱存到吉老六的柜上，皮申随吃随扣。又让吉老六给皮申找间房子，正好吉老六的院子空出一间房，便收拾了一下，让皮申住了进去。
