内岛氏理一行数人向着木曾川的渡口进发，那儿是从美浓到尾张的唯一一个渡口，如果藤吉郎真像他自己说的要从清州购买一些针线乔装成游商赶到美浓探查情况的话，一定会经过那里。
沿途，内岛氏理一边赶路一边也向蜂须贺小六打探美浓的情况。自从斋藤道三击败了土歧氏请来的外援后，就牢牢掌控着美浓一国，如今整个美浓国境内唯有北方城一城尚在土歧氏之手，而国外的势力也全部被赶出了美浓。
快到渡口的时候，天空忽然下起了大雨，路边的农民们纷纷躲进屋中避雨，氏理一行也找了处路边的民屋避雨。
他有点担心错过了和藤吉郎见面的机会，故而有点心焦，不过蜂须贺小六倒是一副肯定能相见的样子，“藤吉郎说的话一般都会去做，而且他的眼神很好，很远就能看到我们，只要我们站在这等，就不会错过的，殿下。”
语音落下不久，稍远处迎面便有一位衣衫褴缕，做一身行商打扮的少年头戴斗笠，急匆匆的向氏理这边跑过来。
没跑几步，就发现了这边站在屋檐下的几人，眼神一下亮了起来，在雨中喊道，“彦右卫门！彦右卫门！我是木下藤吉郎！你是专程赶来迎接我的吗？我可是去美浓打探情报的，哈哈。”
蜂须贺小六听到呼喊声，也笑着回道，“藤吉郎，你小子的嗓门可真大啊，这么大的雨也遮挡不住。我是来迎接你的，不过不是去美浓，是殿下想要见你。”
木下藤吉郎冒着大雨，兴冲冲的跑了过来，一进屋檐，就将斗笠摘下，露出他那张极具个性化的脸庞，先扫了内岛氏理诸人一眼，笑道，“彦右卫门，你出仕了吗？”
蜂须贺小六严肃的点点头，将藤吉郎拉到氏理身前，道，“殿下，这位就是我最好的朋友木下藤吉郎。”
内岛氏理微笑着看着眼前的少年，心中也是感慨不已。藤吉郎和传说中一样，长着一副极具个性且让人印像深刻的脸庞，就像是猴子一样，两只眼睛在脸上所占的比例非常大，眼光炯炯有神，一看就是精力充沛的样子。嘴巴也很大，笑起来牙齿能完全露出，极具感染力和亲和力。“如果自己没有出现的话，他接下来应该会去松下嘉兵卫处做杂役了吧？”氏理心中想道。
木下藤吉郎听闻介绍后稍稍一愣，随即醒悟过来，拜伏道，“草民木下藤吉郎拜见越中守大人。”
内岛氏理听了藤吉郎的话语微微小吃惊了一下，声音果真是很洪量，笑道，“你怎么知道我的身份，刚才小六兄可没有机会告诉你我是谁。”
木下藤吉郎可能是很在意这次的见面机会，所以显得略微有些紧张，并未抬起头，仍旧伏首说道，“能让蜂须贺彦右卫门舍弃川并众的产业投入帐下的大人不多，附近的更是只有几位，而这其中尾张和美浓的大人们显然没有像大人这么年轻就成为当主的。唯有北面的越中守大人即有能折服小六的实力，年纪和地域上也都能对应得上。”
内岛氏理闻言点头笑道，“昨天听小六兄的对你的一番赞扬，只是冲着他的面子来看一看，现在看起来藤吉郎你确实有几分本事。”
藤吉郎回道，“大人如此夸奖，草民惶恐。”
内岛氏理又问道，“藤吉郎，你做为一个农民，今日却乔装成行商去美浓打探情报，是因为什么原因？”
藤吉郎道，“草民虽然是农民出身，不过希望能通过努力改变自己的命运，这次是打算探听到美浓最新的情报，然后希望能凭借这个情报出仕骏河的今川义元。”
氏理点点头，问道，“你觉得你的情报对今川义元会有用吗？”
藤吉郎渐渐适应了问话，他抬起头与氏理对视一眼，说道，“当然，当今天下大乱，战争频繁，农民们的生活窘迫不堪，需要有人站出来主持这个纷乱的天下，今川义元实力强大，与北条、武田的结盟又让他无后顾之忧，所以拥有这个资格，不过他若想挥军上洛，尾张和美浓都是必经之路，尾张的情报草民非常熟悉，美浓则尚需打探一番。”
内岛氏理听得点头不已，果然是有远见的人，这么早就想到了这些，可惜现实比人强，不是所有人都有你这种眼光的。
氏理边上诸人的反应不一，有认同的，也有不屑的，而川尻氏信不愧是在场最熟悉氏理的人，他帮着氏理将他想问的问题问了出来，“藤吉郎，你即然说当今天下需要有人站出来主持，今川义元算是有资格的一个，那还有些什么人呢？”
藤吉郎眼神向氏信盯了半晌，又沉默片刻，回道，“北陆的朝仓氏实力强大，地理优越，不过与加贺一向宗不睦，算半个；中国的毛利氏虽然实力强大不过在西国尚有多个宿敌缠身，也算半个，甲斐的武田氏在甲斐经营多年，根基根厚，又有金山和信浓半国为后盾，本来可以算一个，不过我听说越后的长尾氏新任当主长尾景虎勇武善战，又有智将宇佐美等人扶持，相信不久就能统一越后，想必不会坐看武田氏吞并北信浓。一旦开战，将胜负难料。关东北条氏距离京都太远，虽然实力强盛，然则鞭长莫及。”
内岛氏理听木下藤吉郎如此一分析，做为一个穿越人士，完全可以体会到藤吉郎的分析与逻辑思维能力的慎密。仅凭一些道听途说的资料，便能分析出这样的结果，真正是个天才来着。
千代女听了也觉得藤吉郎的观点较为新颖，遂笑着追问道，“照你这么说，算一个的也就只有今川义元一人了？”
木下藤吉郎沉默片刻，摇摇头，又点点头，道，“以现在的局面今川义元是最为接近的，不过天下大势，瞬息万变，说不定明天今川氏与北条、武田的盟约就解散了，又或者一向宗转而支持朝仓氏也不一定。”
千代女问道，“那美浓的斋藤道三呢？他有机会吗？”
“斋藤道三使用计谋夺取主公的城池，必不为他人所喜，虽然目前占有五十万石，不过也仅限于此了，他没有机会。”
“织田信秀吗？”
木下藤吉郎依然摇头，道，“织田信秀是猛将，以他的实力，就算统一了尾张，美浓也难以攻克。”
内岛氏理笑道，“藤吉郎，你觉得我怎么样？”
木下藤吉郎忙伏首回道，“大人领有飞騨、越中两国，又有几处矿山做为后盾，实力勿庸置疑，只是北陆一向宗肆虐，大人的领内仍需好好经营。”
内岛氏理点点头，又问道，“你觉得本家下一步应该往何处扩张？”
木下藤吉郎沉思片刻，回道，“大人应与长尾氏结盟，解决后顾之忧，相信长尾氏也会非常乐意。然后安心经营领内，待领内稳固之后向能登扩张，建立一只强大的军队后，再谋夺越中和加贺的一向宗领地。”
内岛氏理仔细的聆听着木下藤吉郎的话语。这个战略方向应该就是内岛氏日后的一个选择了，当然还有一个选择就是在美浓出现问题的时候过来插上一脚，又或者是两边先后进行。
反正为时尚还算早，此时距离斋藤道三死亡还有6年，义龙死亡还有11年，历史上信长成功占领美浓是在1567年，也就是17年之后。而且一旦猴子和蜂须贺小六跟了氏理，能不能这个时间完成还是两说。
内岛氏理哈哈一笑，对藤吉郎又多了几分期待，他笑着问道，“藤吉郎，你愿不愿意做一个武士？出仕于内岛家？从足轻组头开始做起，我相信你能做好。”
木下藤吉郎似乎并未听清，依旧伏在地上没有吭声，蜂须贺小六挺能理解好朋友的心情，他上前拍着藤吉郎颤抖的肩膀，笑道，“怎么了？藤吉郎，你是不愿意吗？不愿意的话，殿下也是不介意的，想到内岛家做足轻组头的武士可多得是。哈哈”
木下藤吉郎拼命摇头，大声回道，“木下藤吉郎万分乐意，谢殿下提拔，殿下的知遇之恩，藤吉郎唯有舍命相报。”
内岛氏理满意的点点头，转身对蜂须贺小六说道，“对了，小六兄，你即然做了武士，蜂须贺小六这个名字却有点不配你的身份，从此以后你就叫蜂须贺正胜吧，你领川并众4000人投靠于我，我提拔你为内岛家的部将，川并众依旧归你统领，领俸禄3000贯，知行地在越中国射水郡岩濑凑附近。你要尽快筹建内岛氏的水军，有什么需要可直接向我提出。”
新改名的蜂须贺正胜感动不已，拜伏领命。
氏理笑道，“知行地会统一交由代官打理，你还是照样住在富山城，安心做你的事情，至于川并众的安顿，到时候我会让越中的奉行楠长谙与你一起商议。”
“木下藤吉郎，从此以后你就叫木下秀吉，领俸禄五十贯，为内岛氏的足轻组头，只要你努力奉公，本家将不吝提拔赏赐，成为一国一城之主也不是不可能的。”
木下藤吉郎闻言轻声哭泣几句后大力回复道，“在下木下秀吉谢殿下赐名。”
