“亡灵杀手？”斯莱夫转头望向蒙斯克，“那是什么东西？”
“这是在塞拉摩的朋友告诉我的，”牛头人蒙斯克摊手道，“他说，我们牛头人当中对于太阳神安舍的信仰似乎和他们的圣光信仰相似，因此那个人一直在思考，可不可以将人类当中亡灵杀手的训练法门进行拓展，以便让其他种族也可以使用。”
“这玩意能变成圣光？”斯莱夫抬头看了看在树杈间投放下来的阳光，“这可真是莫名奇妙。”
“不过我记得人类的那些火炬战士不是叫圣骑士吗？”艾莉插嘴道，“你刚刚说这个亡灵杀手的词汇又是怎么回事？”
“哦，关于这个，我也问过那个朋友，”蒙斯克道，“他说，相比于更加强调信仰性质的圣骑士，亡灵杀手的本身更倾向于复仇或者净化，也就是说，他们是一群单纯的圣光力量的使用者，而非如圣骑士一样的宗教骑士（temple_knight）。”
“原来如此……”斯莱夫缓缓点了点头，而他的双眼当中也闪烁起了好奇的光芒，“不过我还是想问一下，这种亡灵杀手强大吗？比起我们兽人如何？”
“具体的素质我并没有直观观察过所以很难给你一个准确的答案，”蒙斯克有些为难地道，“不过按照朋友的说法，亡灵杀手的实际力量素质是要超过经过训练的兽人的……严格来说，他们应该已经不能算作人类，而应该称呼为兵器。”
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“这……这是怎么回事！”
看着在自己的同伴身上燃烧着的金黄色火焰，再看了看手中那已经弯折变形的武器，黑甲武士看着眼前的少女，却是再没了刚刚的志得意满。
“所以说……”艾琳甚是随意地一甩匕首，直接将倒在脚下的一个黑甲武士断作了两截，“我刚刚不是说过了吗？各位，请去死吧。”
“这……这不可能！”黑甲武士后退了一步，“不过是区区一个人类……为什么可以……”
“哦？区区人类？”艾琳眯起了双眼，“我似乎听到了有趣的信息啊，你们这些家伙，原来是人外么？”
“呃……”黑甲武士一时语塞，“我当然是人类！”
“总是狡辩的男人是不会招人喜欢的，”艾琳拿着匕首在眼前摇了摇，“再说了，你这种狡辩的方式，可是最蠢笨的家伙都不会使用的烂招呢……”
话音未落，艾琳忽然垫步前冲，只是一眨眼的瞬间，她的身影就已经和那个仅剩的黑甲武士几乎重合。
“拜拜咯，亲爱的黑龙军团阁下……”
留下了这样一声耳语，就见刃光一闪，仅剩的那个黑甲武士眼睛猛地睁大，而后便归于暗淡，显然这双眼睛的主人已经因为刚刚的突袭而失去了生机。
“噗通！”
随着最后一个黑甲武士的倒下，在这狭窄的河边道路上，就只剩下了艾琳和凡妮莎两个女孩子站立在那里。然而，相比较于躲在一旁，无论是身量还是装扮都很普通寻常的凡妮莎，那个浑身浴血，在手臂上燃烧着圣光火焰的红甲少女显然更加吸引别人的目光。
“暴徒向着花园区逃跑了，快，分去一个小队，阻止他们渡过运河！”
就仿佛一道无形的屏障被解除了一样，来自于马库斯的声音传到了凡妮莎的耳中。而似乎是不想让暴风城的军队知道这里发生了一场打斗的关系，艾琳轻轻地一挥手，地上那些属于袭击者的尸体在同时被极其猛烈的火焰所笼罩，就在凡妮莎的面前，以肉眼可见的速度开始碳化，收缩，最后变成了一小撮黑色的灰尘，让人在也分辨不出来它们的本来面貌。
“啊，那位女士！”就在火焰熄灭的下一刻，几个暴风城的士兵转过了视线的死角，来到了艾琳的眼前，“请问有没有什么可以帮助您的？另外，如果知道那些暴徒的行动方向，还请告知。”
“没有哦，”艾琳摆了摆手，“这边很正常，请放心……啊，希望，这些叔叔是好人，不要躲在那里了！”
“哦……”本来还有所怀疑的小队长看着似乎有些畏畏缩缩的凡妮莎从一旁的隐蔽处蹭出来，而后又快步跑到了艾琳的身旁，躲在了她的身后，“看样子您的妹妹受到了不小的惊吓呢，很抱歉由于我们的疏忽给您带来了困扰。”
“小孩子嘛，回去睡一觉就好了，”艾琳一脸不耐烦地道，“这位先生，难道你们现在不应当去办正事吗？”
“抱歉，打扰了。”那个小队长倒也不是多加追查的人，在确认了凡妮莎的状态之后，这个队长直接简单一礼，便毫不拖泥带水的带着部下向着花园区的方向离开了。
“呼……”就在这些士兵消失在视线当中的同时，艾琳先是十分夸张地松了一口气，随即忽然双腿一软，却是直接跪倒在地，“啊，真是要命，果然以现在的状态撑不了多久……”
“你怎么了？”几乎是紧贴着艾琳的凡妮莎感受到了这个少女身上的颤抖，“很难受么？”
“没事，我已经习惯了，”虽然这么说，但是艾琳的额头上已经出现了密布的细汗，“谁让这个身体几乎是玩闹着长大的呢……”
“……刚刚的力量，是什么？”稍稍地沉默了一下，凡妮莎问道。
“圣光的力量哦，只不过并不纯粹，因为毕竟不是通过信仰得来的东西啊，”艾琳笑着，脸上却有豆大的汗珠划过，“只是对于身体的负担有点重而已，相比于在那些黑龙爪牙的手里丢掉性命，这点痛苦不算什么了哈哈……呃……”
“刚刚为什么不跑？”伸手扶住了向前倾倒的艾琳，凡妮莎追问道，“反正我只是一个没有用的小孩子，就算我被他们劫走了，也只会让父亲更加痛恨那些背后的家伙啊。”
“你太小看自己了，希望……”艾琳微微有些气喘，不过依旧坚持着回答道，“作为范里克夫的女儿，你的存在本身就已经有着相当的政治价值，即使现在的你可能做不到什么，但是三年后，五年后，当王国再一次出现了危机的时候，一个曾经带领着工匠反抗暴政的范里克夫的女儿，在平民当中又会有什么样子的影响力呢？”
“可是兄弟会对于平民们不是……”
“平民们现在觉得兄弟会是恶棍，是因为他们还可以吃饱穿暖，当他们自己的生存真正受到威胁的时候，你真的以为他们不会变成恶棍的一分子么，”艾琳道，“有些时候，燎原的火焰所需要的仅仅只是一个种子，也就是你……更何况，希望你很聪明，并且有着卓越的才能，这样一个文武双全的棋子，谁会不想要呢？”
“你们也是吗？”
“……我们啊，如果是奥克米和斯卡特的话，我不能否认他们有这样的想法，更何况奥克米那家伙……”艾琳摇头苦笑，“不过，我的话，是没有这种想法的。”
说到这里，艾琳忽然伸手抓住了凡妮莎的肩膀，而后让自己的上身直立起来，得以能够与她的视线平齐。
“理想也好，仇恨也好，希望也好，凡妮莎也好，”艾琳缓缓地道，“这些东西，都是会改变的，但是唯有你自己，是绝对不会变的。斯卡特想要通过你来改变范里克夫，奥克米想要把你变成最为好用的工具，那些人想要将你作为他们用来谋求政治目的的棋子，每个人都有着自己的目的，每个人都想要成为你这块原石的雕刻手……但是这些人中，永远不会包括我。”
伸手摸了摸凡妮莎的头。
“我只希望，你能够走出一个属于自己的道路，无论是承载了乡亲期盼的希望，还是继承范里克夫之名的凡妮莎，”艾琳微笑道，“只要你能够做出属于自己的选择，那么我就会支持你，因为我对你的期望，永远只有一个……”
“希望你，能够有一个无悔的人生。”
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“不去听听他们在说什么吗？”看着运河对岸的艾琳与凡妮莎，奥克米转头看了看沉默着的斯卡特，“那个小丫头似乎在为了你的计划添加不确定性啊。”
“我还以为你会撺掇我去询问那种圣光力量的来源，”斯卡特有些意外地道，“由此可见，我对你还算不上了解。”
“如果你仅仅只是你的话，”奥克米眉毛一挑，说出了一句不明所以的话，“那你永远也不可能了解我。”
“这话有意思，如果我不仅仅只是我，那么还能成为谁呢？”
“你见过向出题人询问答案的学徒么？”奥克米道，“而且，我从来不喜欢让人揣摩我的内心想法。”
“秘密使女人更美丽？”斯卡特笑道，“那奥克米你可能就是天下最为美丽的女性了。”
“无趣的恭维，”奥克米面色一冷，随后恢复了之前的平板，“既然这里的事情办得差不多了，那我就去忙活自己的事情了。”
“我们还有合作的机会吗？”
“……也许还会有，”奥克米脚步一顿，“不过……”
有着黑色长直发的少女的身形缓缓地消失在了水纹样的波动当中，仅仅留下了宛若呓语般的声响。
“那个时候的你，可能会无比痛恨着现在的自己吧。”
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“为什么……”凡妮莎盯着眼前的少女，似乎想要通过这个动作得到对方的真实想法，“为什么要对我……如此。”
“要说为什么的话，”艾琳歪了一下头，“大概是因为，你和我很相似，所以我才会期望，你能够走出一条与我所不同的道路吧。”
“……我知道了，”凡妮莎低下了头，让自己的双眼避开了对方的视线，“艾琳，我刚刚忽然想到，似乎就在两周前，我的父亲曾经和一个外来者计划着什么。也许，他们的计划，和你们正在寻找的东西，有那么一点点的关系。”
“你想要听么？那个针对于秘密使节的……劫持计划。”
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