李莎莎从郑氏屋里出来，就叫了秋兰和秋桂将那马车上的东西都给李德河他们送到下面的老屋去。自己则回了屋里休息一下，这几天给她熬得不行，事情太多了。
再说秋兰和秋桂将马车里的东西送到下面的时候，正碰上李德河在灶屋里生火，没办法啊，江氏虽是自己生活，那也是有人给做饭的，她就从来没有下个厨，哪里又会生什么火，所以这生火的大活儿就交给李德河了，她则拿了块破布在睡房里四处抹灰。
秋兰和秋桂身后跟着几个小厮都抬着箱笼，进到堂屋里就将那箱笼往那一放就要出去。李德河可算是看见人了，忙丢了手里的吹火筒，顶着一脸黑过来喊他们：“秋兰、秋桂，留两个小厮在这边帮我生火做饭！”秋兰看他还不知死活，就斜了一眼：“老太爷，您老人家这么喜欢自己动手，咱们这些当下人的自是得让您玩个痛快了。您就和那位慢慢玩，奴婢们就不奉陪了！”说罢，一挥手，小厮们都跟着鱼贯而出。
那些小厮们哪里愿意留在这里陪着他们受苦啊，脚下就跟生了风一般往外逃。李德河见这个行不通，马上又改变策略，跑出去喊道：“秋兰、秋桂，不给我留人，也得给我留些吃食吧，这米缸里一粒米都没有啊！”秋兰站在竹廊下笑着挥手道：“老太爷，您老人家喜欢玩，就好好玩啊，这东西都是咱们贤德夫人的，您想要东西还是自己想辙吧！”
李德河听了这些话，气了个倒仰，愤愤不平地进了堂屋。哪知道旁边住的李德江听得这边热闹，早就在屋门口蹲着看呢，见自己三弟回了屋就笑着走到堂屋门口：“我说三弟啊，怎么越活越回去了，连个女人都搞不定。”李德河看着来看笑话的二哥，气得半天没说出话来。也不搭理他，进屋去翻箱笼了。
哪知道李德江也不生气，跟在他身后也进了屋，见他屋子里还摆着几个箱笼，那手就往一个箱笼的盖子上摸去。哪知道还没摸到呢，就被箱笼边站着的一个男娃儿鼓得大大的眼睛吓得手一抖。那孩子也不说话，只是一双黑白分明的大眼睛瞪着他的手，被人这样看着，他只好讪讪地收回了手。不过他想起又问了李德河一句：“这娃儿是不是你准备过继给我那个？”李德河点了点头：“只是名义上过继，不跟你一起生活，让你老了以后有人供你的香火。”李德河这人虽是对郑氏不好，可对自己的兄弟姊妹那还是没的说的。
可他这人还有个问题就是什么事儿都喜欢想当然，这过继的事儿，就他一人在那里剃头挑子一头热，他这个时侯还敢当着两个当事人说出来。里屋正在那抹灰的江氏听到了，将手里的抹布一扔气哼哼地跑出来对着李德河吼道：“你、你居然把宗林过继给了别人！”
李德河这才记起还没将这晴天霹雳的消息告诉给江氏呢，他忙上前安慰道：“好儿，你先听我说！”江氏气得直哆嗦：“这是我唯一的儿子，你还让我听你说，说什么，还有什么好说的。”她一把抱起李宗林：“我的儿子，你们谁也不许抱走。”其实她心里当时那个后悔啊，我这是一时回不去，不然带着我的箱笼带着我的儿子在哪里过日子不好。
李德河先是让从未发过脾气的郑氏给了当头一棒，如今又让这江氏说得他非常难堪。他抬头看见正看热闹看得津津有味的李德江，一把拉起他就往外推：“二哥，你还是赶紧回去吧！”三下两下就将他推到门外，哐啷一声将堂屋的门关上了。李德江这热闹没看完，哪里舍得走啊，就在门外使劲捶门：“三弟，哪有你这样将哥哥赶出门外的，快让我进去！”
李德河才不搭理他，将抱着李宗林的江氏拉到椅子上坐下，方才开口解释道：“好儿，你听人说话也不听全了，这宗林只是我看在我二哥后继无人的情形下这才将宗林过继的，不过只是族谱上写过继而已，实际上并不离开咱们。如果真是那样，我也舍不得不是。”
李德河又服了半天的软，江氏这才破涕为笑。两人正打情骂俏呢，突然李宗林喊了声：“饿！”这两人才记起生了半天的火还没开始做饭，缸里没有米，也没有水，李德河只得将后院扔着的两个破水桶拾起来，去了村里的井边打水。
本来他是当了多年的老太爷，这挑水的活那是十多年干过的，哪里还干得了。如今这肩膀跟长了刺一般，扁担一放到肩膀上就生疼。好在这两个水桶也是多年没用，四处漏水，随着重量的减轻，虽说到家只有半桶水了，可肩膀却是好过得多了。生了火只能是烧了一锅开水，李德河找了半天才找到一个缺了口的茶壶和破得可怜的茶碗。
好在江氏的箱笼里还翻出不少点心和肉脯什么的，三人就着开水吃了点点心和肉脯，江氏又将剩下的水舀到一个洗刷干净的盆里，三人凑合着洗了洗。江氏又将床上擦干净，从箱笼里找出自己的褥子和被子铺上，总算是能将就一宿了。
再说李德江在李德河门前捶了半天的门也不见开，心里又是得意又是好笑，乐滋滋地唱着小曲回了自己屋里。这李德江自从老太太上京以后更是如脱了缰的野马一般，日子过得逍遥自在。只要到了秋收，自己那几亩地有了粮食就卖了，得了银钱就跑到镇上的赌坊赌了个天昏地暗，不到口袋里布黏布是不会回来的。实在没得吃了，还会跑到镇上李莎莎家的酒楼蹭吃蹭喝。春分拿他也没辙，毕竟是老太爷的亲兄弟，每次来了知道是吃白食的，虽没有什么鱼翅燕窝的，也会让他吃饱。回了村也会去李德海和李德湖家里打秋风，总之这日子也就慢慢过来了。只是家里乱得跟狗窝一般，也没人愿意去他家。
这次老太太回来，三百两银子给他和李德湖一人一百五十两，他拿了银子就跑了个没影。这回有这老些银子，他可不在镇上的这小赌坊里消磨了。人家长了本事，雇了辆马车去了府城的大赌坊翻本去了，所以李莎莎她们回来这些日子都没有见过他。
可这赌博哪里能翻本啊，人都说十赌九输，他也是背到家了，没有几日赌得身上就留了几两银子。李德江倒是还蛮会盘算，这府城要回村里还有段距离，又没有李家酒楼了，他怎么着也得留点银子做路费。就这样，他兜里揣了这几两银子在府城闲逛，居然让他看到李德河坐在一个杂货铺里跟一个妇人亲亲热热地说话。他躲起来定神一看，那妇人他也见过，曾经跑到李德河家门口闹过事的江氏。他也吓了一跳，这妇人不是都说已经死了吗！
他忙也不急着回李家村了，先去附近的馄饨摊吃了碗馄饨，假意打听这附近的商铺。终于让他给打听到江氏根本就没死，那江氏的哥哥将她赶了出来，那铺子正是当年李德河在府城开的杂货铺。得了这个准信，李德江第二日就雇了马车回了李家村。
本来他是想管郑氏那里讹点钱的，哪里知道让李莎莎给赶跑了，他心有不甘就嚷嚷了那么一嗓子，想将李德河的后院搅个天翻地覆，让他美。果然，这李德河回来就让郑氏给赶到了他旁边的老屋里。哼，让你老三在京城里当老太爷，我这当亲兄弟一人孤零零地在这里挨日子。李德江想到这里，总算是出了口恶气。只是李莎莎那小妮子长大了，居然越来越厉害了，还敢赶自己，看我逮着机会不好好地报复报复，李德江在心里狠狠地报复了一番。
不说李家兄弟惨状，再说说李莎莎和郑氏的院里这会子却是热闹非凡。郑氏这么多年来第一次有了强硬的态度，让李莎莎很是高兴。秋兰和秋桂回来，将去老屋送箱笼的事儿跟李莎莎说了一遍，给她和郑氏也要笑弯了腰。所以由李莎莎做主今日要请李德海和李德清一家过来好好聚聚，叫了秋兰去张屠户那里买了半扇猪回来，好好地做一顿好吃的。
堂屋里灯火通明，摆了满满两桌桌子的菜，分男女坐下后，李莎莎站起来敬了大家一杯，说是这次回来，得了大家的帮助，借这次机会谢谢大家呢。大家推杯换盏好不热闹，跟下面老屋里那三人就一盏油灯的微弱光线吃点心喝白开水，形成了鲜明的对比。
那江氏忍了两天，见郑氏根本就没有将李德河叫回去的意思。心里就开始盘算上了，她跟着李德河过来不过是想借光过好日子，哪里知道好日子没过上，还得过这憋屈捱穷的破日子。终于有日她趁着李德河出去，她从贴身的荷包里拿了些碎银子去找了村里有牛车的，将几个箱笼和李宗林都一车拖回了府城，又连夜将那杂货铺给卖了，拿着银子领着李宗林彻底消失了个无影无踪。等李德河回来，早已人去屋空，他从那日后再也没见过江氏和李宗林。
