明薇带着聂盘，来到一座独.立的小院。院中有一栋二层小楼，很是精致典雅。这个小院，就是明族大会期间，明薇与聂盘的宿处了。
聂盘独坐在自己的房间中，心下沉吟。
明薇与她亲戚之间的冲突，聂盘无心插心，也无力插手。虽说那明烈的话，让聂盘都觉得十分过份，但明薇自己都没说些什么，聂盘一个外人，又只与明薇达成了一桩交易，彼此之间并没有深厚的情谊，当然更不好帮明薇说话。
只是，明族聚会时，会让各家年轻子弟上台展示修为、战技。取得前三名的，将有丰厚的奖励。而第三名的奖励，正是聂盘十分渴望的三十六丸灵气丹。
可现在明烈、明炎、明真三兄妹，修为均已达到炼气第五阶凝真级，乃明族之中，最为出类拔萃的年轻子弟。他们三人，已锁定前三名，对前三的奖品志在必得。以明薇通灵级的修为，想要帮聂盘夺得奖励，几乎没有一丝可能。
聂盘心下暗忖：“那明真话语虽恶毒，但她说的话，听起来并不是虚言。明薇在明族族长兼一州总督的父亲支持下，可以肆意消耗修炼资源，然而三年来却未有寸进……这确实过于着人嫉恨。难道明薇的天赋，真的不行？不知道我的撼山功，能否给她一些帮助……但撼山功再厉害，时间也是不足。再有七天时间，就是明族年轻子弟大比之日。区区七天，又能给明薇多少帮助？除非她现在已经修炼到了通灵顶阶，只差突破瓶颈……”
想来想去，聂盘决定，找明薇问个清楚。
如果明薇真的只差一线，就能突破瓶颈，晋至凝真级，那么聂盘哪怕并不喜欢明薇，甚至对她一意前往瘟神谷的用心有所怀疑，他也决定把撼山功传给明薇。
因为那三十六枚灵气丹，足够让聂盘突破至通灵级。而一到通灵级，他就决定开始修炼轮回天魔经。只需把轮回天魔经第一层修炼成功，聂盘就有把握，对付得了刚刚突破至凝真级的明薇。
届时，就算明薇前往瘟神谷别有用心，聂盘也有信心能阻止她。
当聂盘找到明薇时，她正坐在小楼二楼的厅中，悠闲地沏着香茶。她眼神如故，脸上也一派平静，似乎完没有被明烈三人的话语影响到心情。
“你就一点也不担心？”聂盘径直走到明薇对面，问道。
“担心什么？”明薇头也不抬，专注地沏着茶。
聂盘道：“你父亲的地位，还有你自己。一旦你父亲真的被迫卸位，明烈那些人掌握了明族大势，乃至总督大位，你的前途，怕是非常不妙。”
明薇的动作，如行云流水，显示出精湛的茶艺，同时淡淡说道：“父亲就算被迫卸去族长之位，又因失去家族支持，丢掉总督宝座，但他仍然是心炼五次的高手。在这三千里江州，找不出比他更厉害的炼气士。
“明烈三人，以为他们的父亲晋至五次心炼，就能与父亲一较长短；以为在掌握家族乃至江州大权之后，就能胁迫父亲，乃至对付我，却是打错了算盘。
“他们三个根本不知道，我父亲的修为，强大到了什么地步。倘若不是父亲还会顾虑规矩，考虑大局，行事从不逾矩，你看有谁敢冷遇我？怕是明烈明炎明真，见到我都会争相上前拍我马屁。那什么长老会议，若父亲不想理会他们，他们又岂能奈何我父亲分毫？
“如果不触碰父亲的底线，父亲还会守规矩，服从长老会议的决断。一旦触碰到他的底细，呵呵……明烈一家子算得了什么？长老会议又算得了什么？父亲举手投足，就能让他们灰飞烟灭，自己再扶起一群老家伙，再组建一个家族长老会。”
说到这里，明薇眼神如故，嘴角却浮出一抹讥诮的笑：“对于到了一定层次的高手来说，势力从来就算不得什么。愿意承认你，愿意守你的规矩，你就有势力。若惹得火起，不耐烦了，手一挥，再大的势力，也是反手可灭。
“除非，强大到了元始神殿那种程度，上有神灵庇佑，下有高手无穷，这才算是真正的势力！可这元始一界，除元始神殿，又哪来第二个势力？这天下万国，这无数家族，都算不得有势力。明族势力，总督势力，又算个什么？”
听了这番长篇大论，聂盘总算明白，为什么明薇没有一点担心的样子。但是，明薇的父亲再厉害，她再怎么不需要担心自己的前途，对眼下的事情都没有任何帮助。
明族年轻子弟上台展示修为、战技，总不能让明薇父亲替她上场吧？
聂盘直接问了出来：“那么，七天后年轻子弟的较技大会，该如何应对？”
“没有办法。”明薇摇摇头，叹道：“我三年前，就已经把通灵之境修到圆满，只差一步，就能把灵气凝炼为真气，进阶至凝真级。可这三年来，我确实用过无数灵丹妙药，天材地宝，却始终无法突破瓶颈，走出那一步。就连父亲也没办法帮我。”
“三年前就把通灵级修成圆满，明薇的天赋并不平庸，为什么会整整三年都没有进步？”聂盘大奇，心下暗道：“那明烈三人，身为明薇的堂兄堂姐，年纪比她大，修行的时间也理应比她长。三年前，他们是明薇的手下败将，证明在三年之前，明薇修炼的速度远远超过他们，天赋也理应在他们之上。可为什么他们能突破凝真级，明薇却迟迟不能？”
不过他心里虽然惊讶，却没有把话说出来。他猜测，明薇怕是有什么难言之隐。当然，现在不是探根究底的时候，聂盘对明薇的隐私，也没有多大兴趣。他与她，交情有限，只是交易。聂盘关注的是，是怎样使明薇迅速突破至凝真级，有机会夺得第三名的奖励。
沉吟一阵，聂盘道：“如果你差一线，就能突破至凝真级，那么我说不定有办法，让你在七天之内，达成突破。只要你能突破至凝真级，以你七绝旋风剑之锋利，天极之钟之坚韧，夺得第三名并非没有可能！”
……
