晨星之梦旅馆的大厅里，两种职业的学徒以及另外两种职业的信徒汇聚一堂，足有一百多人。这些人一共分为四种职业，分别是战士、魔法师、圣骑士以及牧师。这四种职业，正是狮鹫帝国的四大主要兵种。像是其他的职业者，狮鹫帝国也有一些，但是数量很少，不成气候。类似于盗贼一类的邪门职业，在狮鹫帝国是要遭到打压跟抓捕的。
老魔法师梅森穿着灰尘仆仆的白袍，双脚踩在坚实的地面上，他只有在需要保持魔力的时候，才会这样做。另外，他现在显得十分疲惫，布满岁月沧桑的眼睑耷拉着，眼珠也一片浑浊。昨晚他一定熬夜了。
在梅森的背后，矗立着一张木板，木板暂时由白布遮盖着，不知道藏着什么玄机。另外，在木板一旁还摆着一个锁着的大木箱，箱子悬挂着金属锁头，边边角角也包裹着金属边。
伊凡跟迈克尔也混在学徒的人群当中，两人刻意站在了最后面，躲避着梅森，免得遭到责骂。
“孩子们，生死存亡的时刻到了，经过粗略的统计，自从绿色毒雾出现之后，紫罗兰镇至少死了一百五十人，比以往几个月加在一起死的人还要多，而且情况还在不断恶化。更可怕的是，城镇外面的丧尸也陆续发现了这里，正在三五成群地进攻我们的城镇。”梅森苍老的目光扫视着一张张稚嫩的脸庞，“在我的眼里，你们都还是孩子，你们没有成家，没有立业，还有很多东西没有享受到。按理讲，本不该让你们这群孩子冲杀在最前线，可是在这种非常时期，紫罗兰镇需要你们这些孩子的力量，只有你们伸出援手，紫罗兰镇的平民们才能度过这场劫难。”
“我的一生当中，见识过许多人的死亡，可时至今日，我仍然无法对死亡熟视无睹。死亡，就意味着消失，就意味着眼泪。我相信你们同样不愿意看见死亡的发生，特别是无辜者的死亡。在这种非常时期，想要避免死亡，就得奋起战斗。我已经跟城主以及诸多贵族商量过了，为了遏制住瘟疫的势头，我们必须在最快的时间内，用最残酷的手段，将城内所有的感染者消灭掉。只有这样，才能保护生者。为了达到这个目的，我要把你们分成几个小队，你们要以小队为单位，从城镇内划区清除丧尸。直到城镇彻底摆脱瘟疫危机为止。”
梅森长叹了一口气。
“我知道，让你们出手杀害那些熟悉的人很难下手，可你们得明白，你们所杀的人已经不再是你们熟悉的那个人了，他们已经变成了丧尸，变成了没有自主意识的黑暗生物。所以在接下来的战斗中，你们必须得狠下心肠，如果心慈手软，不仅会害了城镇内的平民，还会害了你们自己。”梅森摘下了木板上的白布，“现在，让我来给你们讲一下我昨天对于绿雾的研究成果，还有关于丧尸的基本常识。”
木板上画着几个图案，还有一部分解释性文字，图案画得十分简陋，甚至有点可笑，不过那些文字倒是写得十分苍劲飞扬。
“这个画得像是面团一样的东西指的是骨龙喷出的绿雾，昨天我采集了一部分绿雾的样本，找来一群专家做了分析。以我们现有的水平，还无法破译绿雾蕴含的魔法，更无从得知绿雾中的魔法到底是什么，但是研究出了一些有用的信息。在绿雾刚出现的时候，里面蕴含的魔力额度是非常高的，但是随着时间的推移，绿雾内的魔力额度已经大幅降低了。你们心细的话就会发现，外面的绿雾已经变淡了许多，这是魔力衰退的现象，我想过不了几天，绿雾就会彻底消失。”
梅森枯瘦的手指向下滑动，指向了第二幅图案，这幅图中画了云朵、闪电以及复活的尸体。
“在绿雾刚刚出现的时候，效果非常强大，感染了许多刚死不久的尸体，将这些尸体复活为了丧尸。但是在绿雾的魔力额度降低之后，这种直接复活尸体的效果就消失了。我们在昨晚发现了一个刚刚病死的老人，这位老人死后并没有复活为丧尸，直接证明了这一点。从目前的观察结果来看，绿色毒雾的主要效果只有一个，那就是大面积地制造丧尸，当绿色毒雾之中的魔力衰退之后，对于人们就没有什么威胁了。此外，绿色毒雾还有一些用处不大的次要效果，比如说残留时间长，浓度密集等等。”
梅森摊开了一下双手，脸色稍稍好看了一点。
“这些研究结果意味着，只要我们能处理掉现有的丧尸就能中止这场浩劫，我们还有希望。”梅森凄惨地笑了一下，“当然了，这个前提是骨龙不再出现，不再继续喷吐这种绿色毒雾，否则的话，还会有大群的丧尸被制造出来。”他停顿了片刻，观察着学徒们的情绪，在这群年轻人的脸上，他看到了不安，看到了恐慌，可这些情绪都是无法打消的。他清了清嗓子，继续下一个话题，手指滑向下一幅图案，这上面画着一具丧尸。
“我并不怀疑你们对于丧尸的了解，可绿雾制造出来的丧尸是一种全新的丧尸，跟原本的那种丧尸截然不同，所以我得给你们讲解一下，免得你们在面对这些丧尸的时候手足无措。丧尸的移动速度要比正常人要慢，大约只有正常人速度的十分之七左右，在力道上面也会有所降低，但降幅要比速度低，约有正常人的十分之八九。所以说，在力量方面千万不要低估丧尸，完全可以将其当成正常人来对待。丧尸会完全丧失记忆，但会保留一小部分身体本能，能够施展生前的一部分技能，这个技能往往是他生前最熟悉的那个技能。也就是说，魔法师死了就会变成魔法丧尸，战士死了就会变成战士丧尸。至于圣骑士跟牧师，由于还没有这样的职业者被感染，所以还无法确认。”
“在尸毒瘟疫的传染方面，目前只发现了一个传播途径，那就是血液传播，一旦活人被丧尸咬上一口，就会感染为丧尸。如果是被抓到，也有极大的几率会感染。感染者会在三个小时左右变为丧尸，这期间会有发烧、昏迷、癫痫、口吐白沫以及说胡话的症状出现。牧师以及药剂师目前都没能找到治疗这种尸毒瘟疫的办法，所以一旦发现感染者，就要将其等同于丧尸来对待，丝毫不能怠慢。”
梅森深吸了一口气，指向了下一个飞鸟型图案，他说话的声调一下子凝重了许多。
“接下来我要讲的问题比较严峻，经过昨天的调查，我们发现尸毒瘟疫不仅能感染人，还能感染牲畜跟魔兽！这些生物感染为丧尸之后，有时候要比人型的丧尸更加恐怖，你们当中有一部分人应该亲眼见到过，在绿雾之中有个会飞的东西在进攻人，那个家伙的真身就是会飞行的‘丧尸兽’，我有一次用风吹散了绿雾，看到了它的翅膀，但没能看清它在生前是个什么魔兽。你们在城镇中清除丧尸，所要面临的最大危险，就是这些‘丧尸兽’。当你们遇到这些‘丧尸兽’的时候，千万要小心，务必要冷静，要多想想平时在课上学到的内容，那些内容在关键时刻能救你们的命。”
“接下来，我要为你们分队了，我并不能保证让每个小队的实力都非常均衡，我希望你们不要因为这个而抱怨什么。现在已经到了刻不容缓的地步，做一切事情都得风雷厉行，我不想在人事分配的事情上浪费时间。”梅森掏出了一个小本，小本上面记满了密密麻麻的名字，每个名字后面标注着职业以及具体的实力等阶，伊凡以及迈克尔的名字赫然在列。他开始点名，将一百多人划分成为了四队，一队二十几人。当念到四队的时候，喊到了伊凡跟迈克尔的名字，这对死党幸运地被分到了同一队。
四个小队的人分别站成了四排，他们当中有相当一部分人都不愿意参加战斗，可是以他们的身份，是无法抵抗命令的。
当站到第四队的队伍中的时候，伊凡察觉到梅森瞪了自己一眼，他无奈地挪开目光，装作没有看见。
“我知道让你们这群学徒参加战斗是赶鸭子上架，为了提高你们的战斗力，我给你们准备了一些魔法武器。这些武器都是我的私人财产，只是暂借给你们而已，等到这场浩劫过后，你们得将这些魔法装备还给我。”梅森此言一出，引起了学徒们低声的热议，大厅的气氛活跃了不少。
魔法装备都价格不菲，除了高阶职业者以及贵族之外，平民根本买不起。学徒内大部分的人都没有魔法装备，有的人甚至都没有用过，所以一听即将拥有魔法装备，都显得十分兴奋。
“我的魔法装备存货并不多，不可能让你们人手一件，我只能依照各个小队的情况，酌情分发。”梅森掏出法杖，轻点了木箱的锁头一下，锁头表面的两个圆点发出了光，左边冒出灰光，右面冒出红光，锁头啪嗒一声打开了。梅森掀开木箱，里面的十几件魔法装备亮了相，冒出百花齐放般的魔力波动。
四个小队的学徒们都兴奋地拥了上去，但没走几步就又被梅森呵斥回去了。梅森开始分发魔法装备，他分发的原则有两条，一是分给特别弱的学徒，让这些学徒拥有自保能力，二是分给出类拔萃的学徒，让这些学徒能够如虎添翼。
凡是得到了魔法装备的学徒，都得签署一份协议，答应会归还魔法装备。这也是合情合理的事情，没有人反对。
迈克尔什么都没能分到，但伊凡却分到了一件火属性的魔法弓，这让他大吃一惊，他原以为自己违背了梅森老师的命令，肯定会受到责罚，没想到梅森不仅没有责罚他，还借给了他一件魔法装备。
“梅森该不会累糊涂了吧？”伊凡在心里腹诽。
“别用那种眼神看着我，我给你这把弓是有原因的，在诸多魔法学徒当中，属你的火元素运用最好，这把弓只有到了你的手里，才能发挥出最大的威力。”梅森一瞪老眼，“你的那些帐，我以后再跟你算，别指望我会轻饶你。还有，你以后必须服从我下达的命令，不许再擅自行事了，我的容忍也是有限度的。”
“嗯……我知道了。”伊凡挠挠头答应了。
“下去吧。我还忙着呢。你记得杀丧尸的时候小心点，别被咬到了，我可不想惩罚一个变成丧尸的学徒。”
“呵呵，遵命。”伊凡笑了笑，带着一股感激之意，抓着赤红色的魔法弓归队了。
小队跟魔法装备分配完毕之后，梅森开始挑选小队长了，当选到四队的时候，他选择了迈克尔当小队长。他的这个选择，让伊凡再次吃惊了一把。整个小队里面，就属他跟迈克尔不听话，结果他们两个都受到了优待。
不过，当小队长也许未必是好事，因为这意味着要冲在战斗的第一线，要比任何一个小队成员都要危险。
“梅森大师，我不服气！”一名五大三粗的战士学徒叫喧道，“我的实力比迈克尔高，为什么你选他当队长？”竟然还有人在这种时候争强好胜。
“答案很简单，因为迈克尔比你狠。”梅森冷冷地宣布，“你们这四个队长听着，我要你们做到绝对的心狠手辣，不管丧尸跟感染者是老是少，是男士是女，是平民还是贵族，都要毫不留情地杀掉。哪怕那个丧尸是你的亲爹，你也得这么做。如果说有那个小队心慈手软，放过了哪头丧尸，那么小队长得负全责，当众斩首！”
四名小队长都是微微变色，倒吸了一口冷气。
