皇后的孝期已过三个月，宫里面的各位小主们纷纷去了孝服，重新换上颜色鲜亮的华服，江南上等的胭脂水粉用几艘大船日夜兼程送往京城，各种名贵首饰更是不计数量的被敬献给了宫廷。
彼时难免有人惦记起了被悬置的中宫之位。
一些人力荐苏妃娘娘执掌凤印，苏妃资历老，是孝宗在潜邸时期的宠妃，加上苏家门风严谨，苏妃的兄长不但博学，且为官廉政，被派往东南不久就清理了当地的吏治。今时今日，不敢说百姓是夜不闭户，但从治安一方面来讲，不知要好于过去多少倍。
要紧的是苏妃并无自己亲生的子嗣，将来不论立哪一位皇子为储君，苏妃都能置身事外，也免却了先皇后的悲剧再次发生。
这种论调自然获得了三皇子的追捧，为叫孝宗下定决心，三皇子想尽办法为苏妃弄回春养颜的圣品。结果认识了几个自称是得道的仙长，能有起死回生之术，可叫人心想事成。
三皇子不觉痴迷其中，每日除了在孝宗面前献媚，就是潜心修研炼丹之法。
九月初七是太上皇六十四岁大寿，因不是整寿，加上身体还没完全恢复，太上皇并不肯大摆筵席，只叫各皇子并诸位亲王家的世子们写了一千册《大悲咒》供奉在宗庙中。一千册说多不多，说少不少，可真叫这些殿下世子们亲自动手，却是难上加难。
三皇子和年岁尚小的六皇子等都找了枪手，他们尚且如此，更不要说众多亲王家的世子了。唯独二皇子和正德一板一眼，每日抽出时间，势必亲力亲为。
他二人的经文上交时间虽然最晚，却最得太上皇欢心。老皇帝更把进宗庙做供奉的事情交予了二人共同来办。三皇子闻听此事后悔不迭，可惜是他自己不肯用心，想着投机取巧，却不料太上皇看的明明白白，容不得他作假。
正德的一举一动越发受人瞩目，更有人悄悄在背后议论，说太上皇根本就只属意五皇子一人，叫上二皇子进宗祠不过是顺水推舟，不想让五皇子成为众矢之的而已。
消息越传越真，越传信的人越多。没几日，二皇子便病了，虽然不严重，可拖着病怏怏的身子去给太上皇的寿辰祈福......显然是不合时宜的。
孝宗最喜欢这个儿子，很大一个原因就是这孩子从小便识大体。二皇子李靖亲自去云台请罪，说了什么无人可知，只知道他一从云台出来，孝宗就依着太上皇的旨意，给二皇子封了一个“忠嘉王爷”的封号。
二十出头的王爷，在本朝也是十分罕见。
忠勇两全，孝心可嘉。
得了这样勉励的封号虽然风光无限，但只有二皇子自己明白这其中的苦楚。太上皇的意思很明白，就是希望自己能一心辅佐李泓。人心偏颇没有任何道理，李靖自认没有一点逊色于李泓，可太上皇根本看也不看自己的努力，只认准了李泓的孝心。
李靖受封之后独自闷在殿中整整一日，一日之间，人消瘦了小半圈儿。他的贴身太监宫门们根本不敢远走，侧着耳朵听着大殿里的响动，直到后半夜李靖要夜宵，大伙儿才松了口气，知道自家主子终究熬过了这个难过。
李靖的王府被安置在昭媛公主府隔壁，按道理讲，王府少说也要修建两个月以上才能竣工，只是李靖却在半个月后就迁进了新居。二皇子的生母蓉嫔娘娘悲伤不已，认定是自己才叫儿子失了夺储的希望，大病一场后就撒手人寰。
宫中形势渐渐有了明朗的迹象，三皇子显然不得老臣们的欢心，又没有皇室亲王们的鼎力相助，在与正德的几次交锋中都略显劣势。宋嫔将二人的针锋相对看在眼中，十分着急，恨不得六皇子一夜间长大，立即加入这场非生即死的赤身肉搏之中。
正德一面按部就班的侍奉在太上皇身边，一面暗地里加紧训练自己的暗卫。这些暗卫都是姐夫宋晨悄悄动用了镇抚司的力量请来的江湖高手，他们要么倦怠江湖打打杀杀，要么身负命案，惹得黑白两道通杀......
成为五皇子的暗卫，不但可以抹去过去的一切罪状，将来还可建功立业。因为这两点，凡是被镇抚司征召的江湖绿林好汉们无不纷纷投诚，愿意为正德鞠躬尽瘁。
这股势力用人在精而不在多，每一个拿出来都是以一敌百的好手，正德把一半的身家都压在了这些人身上，另一半的身家却在太上皇处。
太上皇在一日，就能照拂正德一日，至少在孝宗与太上皇两者之间，正德更信任后者。
黛玉的预产期逼近，乾府上下严阵以待，徐夫人的嫂嫂，乾觅的那位姑妈特意放下自家大小庶务，专门与婆婆请了假来凤尾胡同坐镇。既有太医院精通生产的御医，也有岫烟抽调来最有经验的稳婆和月嫂。黛玉挺着个皮球一般圆的肚子，心情却还不错。反而是头一回当爹的乾觅慌得六神无主，四下忙乱。
十月刚至的一个清晨，岫烟用过早饭，正和宋晨念叨要去瞧瞧黛玉，下面人忽然来报，说乾家四少奶奶昨晚上生下个千金小姐，请自家奶奶前去起个小名儿。
宋晨亲自送岫烟，小夫妻俩围着刚出生皱皱巴巴的小丫头看个没够。那小丫头除了下巴肖似乾觅，其余地方和林黛玉是一个模子印出来似的。锦被包裹着那和香瓜差不多大的小脑袋，露出一只小巴掌，指甲盖儿像晶莹是米粒儿。
岫烟别提有多喜欢了，要不是宋晨拦，她非要亲自抱一抱。
这孩子实在可人，据说落地的时候只哭了两嗓子，连眼睛还没睁开呢，便大口大口吞咽起了奶水！
卢氏笑赞这孩子是个好养活的，黛玉闻听此话，不免心神大定。只要孩子平平安安，她并不在意生儿生女，乾觅和她的心是一样的，绝没有许多人家那种愚昧的重男轻女思想。
黛玉坐月子期间一半靠乾觅姑妈，一半靠卢氏。岫烟从岭南请回来一个特别善于煲汤的婆子，每日专煲滋补汤品，黛玉跟着享福吃些，一个月后比怀孕时更显红润，皮肤也细腻不已，喜的黛玉此后爱上了煲汤，却害苦了乾觅的胃！
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