元妃娘娘省亲的时候，荣国府置办了一个小戏班子，后薛姨妈主动让出梨香院，搬去了东北角上一所更加幽静偏僻的房舍居住。院落大小自然无法和梨香院比，可却也是一处难得的好景致，迎窗便是满眼的碧桃花，初春时节香气满溢，等天热的时候，随手就可摘到梅青色的小毛桃。
元春打发小太监来可不是小事，宫里的人前脚才走，薛姨妈后脚就知道了消息，这儿正美滋滋的给女儿和抱琴选着衣裳。
王夫人也没用人通禀，抬手撩帘子就进了内室，见此情景，不禁冷然一笑：“妹妹好兴致，看来是已经得了宝钗进宫的消息？”王夫人随意落座在炕沿上，单手挑起薛姨妈身边的那件蜜粉色春衫小褂。
薛姨妈满脸尴尬：“瞧姐姐说的，我们那里知道，不过是眼瞧着开春了，也该给孩子们做几件新鲜颜色的衣裳。哎呦，怎么......听姐姐的意思，娘娘是预备将我们宝丫头进宫喽？”
王夫人似笑非笑的将小褂放在一旁，挥手屏退了屋内伺候的同喜、同贵。
“我过去还没瞧出来，妹妹这门路宽啊!一门两个女儿都得了娘娘的青睐，姐姐我原还想着，或是挑了宝琴，或是挑了宝钗，跟着我们家探春一齐进宫去给娘娘相看相看，没想到......”
薛姨妈脸色一窘，她忙委屈道：“姐姐还不知道我们家的境况？外面光鲜，可里子却不堪。你妹夫当年留的那些人脉关系，这二三年渐渐也没了往来。要不是娘娘看在姐姐的面子上，她安能高看我们家俩丫头？”低头略一思索，薛姨妈又道：“不是我在背后说三丫头的坏话，那个女孩子精明过了头，妹妹你好歹提防些。我听说......”
王夫人目光灼灼，薛姨妈只能硬着头皮道：“我听说，三丫头每月的月钱都攒了一半，悄悄打发了人给赵姨娘母子送去呢！”
“胡说！她统共一月就拿几分的银子，自己还不够花，怎么可能接济赵姨娘。”
王夫人有些恼羞成怒，她在探春的身上没少下功夫，就是看中三丫头遇事精明稳重，将来成家立业，也好叫夫家多多帮衬宝玉和娘娘。现在听薛姨妈如此一说，不吝于当场抽了自己一巴掌，王夫人安能舒服？
“我的好姐姐，你糊涂啊！那三丫头当面一套背后一套，在你面前乖的花猫似的，可暗地里呢，将你赏赐的那些首饰都暗暗盗卖了出去换钱，她那个丫头侍书有个哥哥在外面铺子里当差，要不是我们家管事撞见他去兑换银锞子，谁能想到呦！”
王夫人不愿在薛姨妈面前落了下乘，狡辩道：“或许是三丫头赏给侍书的也未必，我们家的姑娘一向大方，年中节下，犒劳犒劳身边的大丫头可无可厚非。妹妹不要听风就是雨，这话传出去，孩子们听了该多伤心！”
薛姨妈笑道：“姐姐说的是，确实是我们管家看错了，不过那一包儿足有十七八个锞子，这总没假！妹妹说这些不为别的，归根结底，还是为姐姐和娘娘着想。我知道姐姐心里不舒服，可你是最了解我们家两个孩子的。宝丫头的人品没的说，老实木讷，娘娘见了一定喜欢，琴丫头更是个憨的，没心眼，你说东她不敢往西，只会对娘娘百依百顺。换了三丫头，我的姐姐呦......”
薛姨妈凑近王夫人，悄悄道：“知人知面不知心，咱们娘娘那样慈悲的人，万一念着亲姐妹的情分，可不就少了几分提防？”
这一句话可提点了王夫人！不错，自己的女儿自己清楚，元春心肠软，万一三丫头真像薛姨妈说的，前后两种人，还瞒着自己这些年，她进了宫可不就是去害娘娘的？
一想到赵姨娘和那个野种贾环可能翻身，王夫人心里就腾腾腾冒火。刚刚要来质问的心思便都打住了，只顾着和薛姨妈说自己的委屈，转眼又帮着宝钗和宝琴挑选衣裳，更从自己年轻时候的首饰里挑拣出两件极贵重的，定要薛宝钗姊妹俩进宫的那日戴着。
宝钗一得了准信，赶紧打发人往凤尾胡同来。
岫烟笑着见了那婆子：“回去替我贺你们姑娘，这可是娘娘的恩典，连荣国府里的姑娘们都没机会进宫瞧瞧，宝姐姐和琴妹妹还是独一份啊！”
这婆子正是莺儿的娘，从金陵老家一直跟来京城，颇得薛姨妈和薛宝钗的信赖。莺儿娘见邢姑娘如此说，忙笑道：“园子里的人都这么说，老太太现请了宫里教规矩的嬷嬷，唯恐两位姑娘失了礼数。如今没日没夜的在家练习呢！宝姑娘本想着亲自来舅太太请安，可家里看的紧，只能打发老奴来给舅太太和两位姑娘带个好！”
“姑娘，陈嫂子来回问，那株双梅杜鹃放在那儿。”
“姑娘，东四街上的石匠家娘子来领料钱，选了几个样子想请姑娘过目。”
“姑娘......”
莺儿娘坐立难安，忙笑道：“邢姑娘事情多，我这就先家去了，等改日舅太太得了闲，我再来给舅太太磕头。”
岫烟一面接了丫鬟递来的账册子，一面笑道：“大娘有心，美樱，替我送送大娘。”
美樱心领神会，将莺儿娘带到门口的时候，另外送了四样点心一串钱，乐的莺儿娘见不着眼睛合不拢嘴。眼瞅着马车从后门的小巷出去，美樱才准备转身回去，却见个挑着挑子的卖货郎叫她。
“姑娘，买块帕子吧！”
美樱心一惊，再辨认此人，忙四下张望，见无人留意，忙踱步出下了台阶，低声道：“怎么是你？”
卖货郎笑着拿出几块新鲜帕子叫美樱选，一面偷偷道：“千户叫我告诉你们姑娘，尚书大人要见她和正德少爷，似乎是戚大少的事儿暴露了。”
美樱慌了神：“我们姑娘哪里出得去，她出门我们太太岂有不怀疑的道理？”
“这事儿你也做不了主，索性先回去悄悄告诉了你们姑娘，我就在这儿等着，成与不成，你好歹告诉我个准信儿！”
美樱一咬牙，即高声道：“也好，你在这儿等着，我去问了我们姑娘喜欢那块，再付钱与你！”说完，抽出货郎手里的七八条绞帕，转身飞奔进门。
这后巷是丫鬟、婆子们出没的夹道，听见卖货郎的声音，早有好几家开了小门，因是新年，女孩们手里都攒了钱，竟是里三层外三层的将卖货郎团团围在中间。叫那小哥苦不堪言！
且说美樱将消息带给岫烟，“姑娘，咱们和老爷太太商量商量吧，这事儿瞒着他们，我心里慌的不得了。
岫烟笑着安抚：“又不是天塌下来，你告诉外面人，明儿我带着正德去翰宝轩买文房四宝，让他务必赏光见我一面。”
“可是姑娘......”
“好了，事情就这么定，父亲熬到这个位置不容易，我总不能把个烂摊子都塞给他，自己闯了祸却只顾着躲起来吧！”
门外不知站了几时的小包子正德蹬蹬蹬甩着小胳膊就跑了进来，虎着脸道：“姐姐，我也不怕！”
二人吓了一跳，岫烟忙将正德揽在怀里，好笑道：“你知道什么，还不回屋子背书去？再过两日就要送你去书院，先生若问，你好歹把四书都通读一遍才是正经道理。”
正德小心试探道：“姐姐，不然，我就不拜那个白先生为师了，爸爸说，璧山书院里的先生都是当代大儒，随便一个都能引经据典，我只要自身向学，还怕无所成就吗？”
岫烟轻轻抱住了正德，良久沉默不语......
第二日一早，岫烟让黛玉帮着照料府内大小事务，亲自回过卢氏后就带着正德出了凤尾胡同。从此到翰宝轩不过三炷香的功夫，这家老店擅做朱砂，连皇宫大内也多才此采购。翰宝轩前门招待男宾，后门款待女客，见官了达官显贵，所以邢家的车马停在门口的时候，不过认为是寻常人家。
那迎宾的小厮见客人眼生，倒也不在意，引着众人往里走。翰宝轩是间三层楼叠盖的小楼，中间团团围住一片空场，正东方向是前门。
岫烟等人往里走，就觉声音嘈杂，不禁好奇道：“小哥，敢问店里是有什么喜事？怎么阵阵喝彩声？”
那小厮傲然回首：“姑娘一瞧就是外地来的，我们翰宝轩三年一届斗诗大会，连开三天，也分状元、榜眼、探花，赢的人自然有我们东家送的大礼！如今光禄寺少卿田大人，就是中了我们翰宝轩的第一名呢！”
岫烟不禁点头笑道：“怪不得贵宝号生意兴隆。”
待那小厮还要夸口，美莲不耐的哼道：“快找个雅间，我们姑娘选了东西还有别的要紧事儿呢！”
小厮脸一红，偷偷的瞄了美莲一眼，心道：这大姐好俊，就是脾气差点，也不知道帷幕下的小姐什么模样！
翰宝轩三楼只接待雅宾，共八间，知道邢家非一般富商，掌柜的早带了人上来恭迎。岫烟也不和他客气，只选翰宝轩的当家精品诸葛笔，徽州的李廷圭墨、澄心堂的宣纸，婺源的龙尾砚。
掌柜的更不敢打马虎眼，忙撤了眼前的二流货色，命丫鬟重新上茶，自己则亲自去选那些名品。
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