东汉末年，灵帝无能，宦官独揽朝政，朝廷腐朽不堪，加之土地兼并现象严重，致使民不聊生，各地起义军接连而起，反抗暴政，皆被残酷镇压。
巨鹿有人名唤张角，信奉黄老之学，传闻早年得仙人所赠《太平要术》，能兴风雨，治百病，汉灵帝168年，疫病流行，张角遂带领其弟张宝、张梁两人，前往翼州一带，救助百姓，因其劝人向善，信徒日渐增多，朝廷得知后，认为太平道乃是正义之道，一笑置之，并不将此放于心头。
又过五年，太平道信徒愈发壮大，高达数十万人，遍及青、徐、幽、翼、荆、扬、兖、豫八州，几近占据东汉四分之三，更有甚者，为投奔张角，不惜变卖身家财产，千里迢迢赶来。174年，张角创立太平道，不久之后，信徒增加至三十余万，在民间的威信一时无两。
177年，张角路过徐州，见有一男童躺于路边，双目紧闭，汗水沿着男童的额头涔涔而下，显然正承受着非人之痛，沿路遇见的百姓皆绕道而走，对男童不闻不问，若再过片刻，恐怕就要身死。
张角心中不忍，挥手停下马队，亲自下马，将孩童抱起，对众人道：“朝政昏庸，民不聊生，致使平民百姓竟对可怜小童视若无睹。”说罢，仰天长叹，其余下属均心有戚戚，对朝廷满怀怨忿，同时言语赞叹张角悲悯之心。
将男童抱于马上，掉头转向徐州，寻一客栈入住，为男童服下药汤之后，吩咐四下悉心照料，四下不敢不从。
第二日，男童‘嘤咛’一声，悠悠睁开眼来，张角得知，放下手头商议之事，赶来男童面前，见对方眼神迷茫，双手抱于胸口，左顾右盼，惊疑不定，遂温言抚慰道：“小娃娃，吾名张角，乃太平道大贤良师，你姓甚名谁？家在何处？如若得知，定叫你父母悔恨丢弃与你。”
男童听闻张角所言，眼神一瞬间滞了一滞，复又恢复清明，只是低垂脑袋，摇头不语。
张角门徒有一名为唐周之人，生的贼眉鼠眼，四肢短小，身瘦入猴，见男童并不答话，言语间颇为不耐道：“呔！你这小娃颇是无理，没见我尊师正等你答话？还不将你往事速速道来？”
男童抬头看了他一眼，歪头问道：“你又是何人？”言语清脆，颇有童稚，闻之令人欣喜。
“我乃太平道唐周！你这小娃娃好生无理，未报名姓，却先问他人，不知何处人家才能生出你这不懂礼数的娃娃！”唐周瞪视男童，威吓之意甚浓。
张角见唐周言语间肆无忌惮，颇为不喜，皱眉训斥道：“你如此急躁，将来怎能成就大事？快些退下，莫要污了我的双眼。”
唐周见张角训斥，闻言讷讷不语，不敢不敬，愤愤的退了出去。
“我姓唐名城，今年十一，家住徐州外一山村，因家中无粮，父母皆被饿死，在村中生存不下，这才出走。”男童见张角训斥了唐周之后，又转头看着自己，等待着他的回答，随口就将自己身世道来。
“宦官掌权，致使朝政昏庸，治下之民生活困苦，实则该死！”张角听唐城讲述之后，脸上愤恨，话毕，看向唐城，开口道：“事已至此，你又被我所救，当是有缘，既然家中已无依靠，不若拜于我的门下，你看如何？”
唐城闻言沉默。
“怎的？我太平道救扶百姓，在民众之中颇有威望，想要做我门徒者数之不尽，你却还待犹豫？”张角见唐城不语，皱眉道。
唐城抬头看着他，见他生的虎背熊腰，一双大手孔武有力，脸面刚正，讲话也是温和有礼，遂心生好感，只是仍旧开口说道：“恐你教不好我。”
张角闻之怒容闪现，见唐城目光不似刚才那般闪躲，竟直视自己，心中惊疑，暗道：“此子若悉心教导，恐非池中之物。”想罢，佯怒道：“我从小练得一身好武艺，又精通治病救人、行云布雨之道法，有何教不得你？”
“观你麾下，尽数草莽之徒，只懂得习练一身莽力，却并不懂策划之道，心中不屑，固讲之于你。”唐城凛然不惧，言语间将张角麾下众人贬低的一无是处，却句句直中要害。
听罢唐城之言，张角言语讷讷，不知该作何讲，见他年纪小小，对事情看法却独具一格，心中对唐城更起收服之心，偏偏无法说服对方，只得耍泼道：“既然是我救了你，你应当从我。”
唐城面色有异，嘴角上扯，盘坐于云床之上，思索一番，点头应承道：“所讲有理，我答应便是。”说完落下床铺，拜于地：“见过师尊。”
张角哈哈大笑，声音隆隆，连忙将他扶起：“跟着我，今后，不会再填不饱肚子。”
唐城嘴角抽搐一下，随着张角轻笑起来，双眸看向窗外，眼神飘渺，不知神游到何处去了。
唐城拜张角为师，与他同姓的唐周知晓后，心中暗自埋怨，对唐城也是不冷不热，言语间的轻蔑溢于言表。唐城却不在意，追随在张角身侧，一日下来少言寡语，只是聆听，并不多话，每每张角询问他的意见，总让唐周暗中记恨，却毫无办法。
徐州牧应韧听闻张角来此，立刻带领麾下，前往客栈面见张角，张角笑脸相迎，将应韧领入居室后，问道：“不知州牧大人前来，是为何事？”
应韧落座，饮茶之后，笑着回答：“听闻贤弟路过徐州，本以为设宴款待，与你把酒言欢，却听麾下说你已经离开，令为兄好生遗憾，却不成想你又回到徐州，于是匆忙赶到此处，韧已在府中摆宴，还请贤弟莫要推辞了。”
张角听后大笑，拉着应韧的手臂：“能得州牧大人相邀，弟甚幸，又岂会不往？”
应韧捋着白须，笑言：“那我在府上静候贤弟的到来。”说完又与张角言语几句，带领手下径自去了。
送走应韧，回到房间之后，马元义匆匆跟来，关门劝道：“长兄，起义在即，我们当尽快赶回翼州，与张梁、张宝两位兄长汇合，共同商议对策，为避免多生事端，不便参与此次宴会。”
张角请马元义落座，闻言大笑，见对方言辞恳切，连忙安慰道：“元义莫慌，既然应韧已来相请，我也答应了此人，若是不去应宴，恐被他怀疑，到时对我们的行动更加不利。”
马元义见说服不了张角，只能长叹道：“早知如此，不如早些时候就离开徐州。”
夜至，张角带领马元义、唐周与唐城共同前往应府。
落座之后，酒过三巡，应韧放下酒杯问道：“不知贤弟为何去而复返？”
张角听后，拍着唐城的脑袋，笑道：“正是因为此子，当时正要离开徐州，前往翼州继续传道，教化人民，却不成想遇见了躺在路边的唐城，不忍其死于路边，于是将之救起，见无法带他露宿于野，只得重返徐州，待他将养身体，倒是让兄长见笑了。”
应韧听后，眼中光芒闪动，抚掌赞叹：“太平道扶济民众，在民间颇有威望，朝廷治下竟有贤弟之良才，不用可惜，不若我向朝廷请命，贤弟有没有意愿步入仕途，为大汉的长治久安出一份力？若民众得知后，定然争相赞同，倒也得心应手。”
坐在张角下手的马元义听后心中暗惊，心道：“若兄长被这厮言辞蛊惑，那我们计划的一切都会付之东流。”心意至此，正要开口接过应韧的话，却见张角嘴角一撇，笑了一笑，遂安心盘坐，没有开口。
只见张角听后，饮酒一杯，复又为自己添酒，遥遥相敬，满脸仁义道：“承蒙州牧大人抬爱，角不胜惶恐，自知并无治理天下之才能，若是勉强为官，恐将州郡治理的一塌糊涂，为大人平添忧恼。”
应韧见张角不依，也不在意，与他碰杯，深看张角一眼，收回目光后，略带遗憾的道：“既然贤弟并无此意，那我也不便勉强，只是若日后想要为官，为兄定会全力以助。”
“如若为官，其实并非不可。”唐城端坐席间，心神一直注视着应韧的一举一动，见应韧话毕，思索一番，即刻讲道。
“哦？”应韧见讲话者乃年龄幼小的唐城，遂不在意，摇头轻笑：“黄口小儿，岂敢乱议军国大事？”
唐城正要反驳，却被张角一把扯住，呵斥一声：“休得无礼！”然后转向应韧，歉然道：“州牧大人莫怪，这小娃娃不知轻重，言语肆无忌惮，角回去之时，定会教训于他。”
应韧瞥了唐城一眼，听到张角言辞恳切，笑道：“并无在意。”
辞别应韧，张角带着麾下一行回到客栈，唐城面无表情的随他步入房间，只见张角大马金刀的坐于上座，马元义脸带煞气的站在张角身后，两人不发一语，只是瞪视着唐城。
“今日之事，为何不听教诲，与那应韧说些荤话？”沉默良久，张角终是开口，质问之意甚浓。
