包子铺的生意日渐起色，每日的素包子差不多都能卖完，回头客也是越来越多，顾应全父子俩干劲十足，当然也更忙了，一天里，要不是去铺子看他们，几乎人影儿都见不到一个。
可这样付出劳力精力，却是为人作嫁。
他们自己又得到了什么呢？
顾春芽一边想着，一边却在方家的院子里寻找合适的木板。
包子铺只有一个小小的匾额，上写“顾记”二字，别的就什么都没有了，她觉得不够醒目，想做一块落地式招牌，把特色包子都写在上头，这样就能吸引到更多的人。
将来，她还要创新出各色的早点，到那个时候，门前的招牌将会容纳不下。
到那个时候，铺子里的墙上将会写上所有早点的名称，让人看得眼花缭乱，让人看得每一样都想点来尝一尝！
这是她的梦想，也是她最终的目标。
只不过，她不会在现今这种情况下去实现，让那些讨厌的人坐享其成。
她总有自己独立的一天！
只是需要好的时机。
“这块不错！”顾春芽终于翻到了一块不大不小的木板，笑着对方茹道，“茹姐，这个给我行不行？”
“有啥不行的，放着也是生虫，快拿去罢。”方茹很大方，这些木板是给弟弟做书桌书柜多下来的，一直堆在那里，那些小的她都拿去烧火了，还留下几块大的占了地方，听说顾春芽要做招牌，她乐得送她。
顾春芽笑眯眯的把木板拖出来，准备拿去家具铺打个底座，再刷一层漆，这东西是给顾老爷子请示过的，徐氏给了六十文钱，现在有现成的木板，倒是能节省点儿了。
看她人小力气小，方茹忙叫方景，“帮你春芽妹妹抬去钟计，我还得洗衣服被单呢，今儿天难得的好。”
桐平镇到了春天就爱下雨，经常是稀里哗啦的，要有个艳阳天不容易。
方景走出来，挽了袖子把木板抬了。
顾春芽不好意思道，“打搅你念书了，马上就要考试了罢？”
“还有三个月，早着呢。”方景笑了笑，他也是个童生，跟顾应麟一样，就差最后一道考试，通过了就能成为秀才。
顾春芽又好奇的问，“你怎么没去学堂？”
“今儿休沐，”方景道，“念七天能休息两天呢。”
他原先是在丁夫子的私塾念书的，过完年转去了秦夫子开的学堂，每个月的学费比原先的高了两倍。
这是顾春芽听杨氏说的，本以为新学堂就跟那些后世的重点中学一样，把学生的学业看得很紧，谁想到还实行双休制，真是令她大感意外。
“夫子不怕你们松散了吗？”
方景听了笑起来，“秦夫子说，张而不弛，文武弗能；弛而不张，文武弗为；一张一弛，文武之道也。”
顾春芽愣住了，她哪里听得懂这种古文！
“咱们念书也要张弛有道，该放松的时候放松，但也不能太过懈怠。”方景解释。
原来是这个意思！
“秦夫子好厉害。”她眼睛里闪着光，这种教学方法是主张劳逸结合，并不想让学生成天的钻在书眼里。
没想到秦夫子的思想还挺超前，不似那些老学究，八股文一般的不知道变通。难怪学费高了一点，但是高得很值，她相信秦夫子一定教的很好。
“以后咱们明益也要去那里念书。”她握一握拳头。
方景很敬佩秦夫子，见她只是因为一句话就同他一般也相信秦夫子了，便很高兴，笑着道，“明益很聪明，秦夫子一定会收他的。”
“他现在连自己的名字都不会写呢。”顾春芽神色黯然，说起来，她也是连自个儿的名字都不会写。
这里的字不是简体，都是些古怪的繁体字，她好多好多都看不懂，倘若要做一个有文化的人，肯定是需要从头开始学的，可是，她去跟谁学呢？
“顾四叔没有教吗？”方景讶然。
“没有，四叔成天关在书房里，根本不出来的。”顾春芽摇摇头。
顾应麟今年已经二十二岁，他在学堂念了好多年的书，夫子们该教的已经都教完，其他的只能靠他自己领悟，所以这会儿也不去学堂了，都是自己看书学习。这种情况下，怎么可能去教顾明益呢？再说，就算他想教，徐氏也不会允许，怕他分心。
听说是这样，方景想了想道，“虽然我也没什么学问，但教几个字还是可以的，要不让明益等我休沐的时候过来？”
“你肯教他？”顾春芽惊喜道，但很快又说，“会浪费你时间的。”
“只是学几个字，平常我也教小安的。”
难得有这样的机会，顾春芽不再客气，“那谢谢你了。”
“反正小安跟明益也很投缘，让他们一起学，可能还好些呢。”
少年的眼眸温柔的好似春天里的阳光，顾春芽看着他笑起来，连连点头。
二人说说笑笑的去了钟记家具铺。
回来后，顾春芽就跟顾应全夫妇说起这件事。
“不太好吧？”杨氏第一个反应却是不赞同，“小景跟小叔一样，正是念书要紧的时候，你怎么好去麻烦人家。”
“他们学堂都休息两天呢，小景自己说的，他说本来也在教小安。”
“什么小景小景的，他可比你大了两岁呢。”顾应全笑道，“小景这孩子是性子好，怎会不肯，可咱们得识趣，这节骨眼上不能去的。”
没想到他们都反对，顾春芽皱起了眉头。
“只是认两个字，能打搅什么？”顾明瑞来帮她说话了，“我们经常去那里玩，不也见过小景在做家务么，可见柳大婶不看那么紧，再说，小景那么聪明，还能考不上秀才，我才不信呢。”
“是啊，只是叫小景哥教教写字。”顾春芽加重了语气，“明益今年六岁了，上回我就听奶说堂弟连名字都不会写，不给三婶送他去私塾念书。娘，咱弟弟一眨眼也会长到十岁的，到时候也不会写自己的名字，咋个办，那奶是不是也要让他去做工？”
一语惊醒梦中人。
杨氏变了脸色。
大儿子已经没有机会再去念书了，可小儿子还有希望，她不能重蹈覆辙！
“他爹，是要让明益认两个字了，这年纪一大，认字就慢了，不好学。”杨氏立马改变了立场。
“柳大妹子会不会答应？”
“我过两日去探探口风，要是行的话，就让明益去跟着小景学。”
顾春芽放了心。
她确实也在为顾明益的未来担忧，顾明鑫是个反面例子，她不能让自己的弟弟步其后尘，成为匠人。
这几次的交锋，她深刻体会到，只要徐氏不理亏，不管什么情况，顾老爷子都会败退，而只有在徐氏不占理的情况下，顾老爷子才能发威一次。
那么，倘若顾明益与顾明鑫不同，他认字了，懂一些学问了，那徐氏还能有什么办法不让他去私塾？
他们家，有顾明瑞，有她做包子已经足够，顾明益应该有个更好的前程。
有道是知识改变命运，不求他做官，但求他能多看书，能懂道理，能出去见识广大的世界，能成为一个有理想的人。
所以，一定要顾明益打好基础才行！
顾应全此刻也点头了，“等爹回来，我去同他说明瑞的事情，要是成了，咱两家还说什么打搅不打搅。”
在旁边的顾明瑞脸红了。
顾春芽却笑起来。
晚上，吃完饭，顾应全就去了上房。
徐氏也在。
顾应全立在那里，笑着道，“爹，娘，咱明瑞年纪不小了，我跟他娘觉着，是不是该定下来……”
“哦？”顾老爷子笑了，“你们是看上哪家的姑娘了？”
“咱觉得方家的大姑娘就挺好。”
“茹姐儿啊！”顾老爷子道，“那孩子是挺好，又勤劳又大方，小时候常来咱们家，那是青梅竹马那！不错，不错。”
看顾老爷子一点没有反对的意思，顾应全松了口气，“那爹是满意了？”
“没啥不好，你们喜欢，明瑞也喜欢就成。”
顾老爷子自退休后，大部分的精力都放在了棋道上，这会儿顾应全提起，他还有些羞愧呢。照理说，大孙子的婚事，他这个做爷爷的得上点心，他倒是疏忽了，现在一想，大孙子今年可不都十六了么，过一两年，是该要成亲的年纪。
这会儿定下来不算早。
顾应全大喜，看向徐氏，“娘说呢？”
徐氏微微笑道，“茹姐儿是个好的，不过我倒觉得不用急着定下来，咱铺子现在生意不咋的，要是以后好了，再去跟方家娘子说不是更好？也有点儿底气，再说了，这定下来半年之内成亲最好，明瑞也才十六，到十八岁还差不多。”
顾老爷子想了想，点点头，“说的也是，等铺子生意旺了，咱明瑞再娶妻，那是喜上加喜，彩礼也能打好一些，风光些，方家心里也舒服。”
这些话都不是没有道理的，顾应全只得听从。
回了屋，杨氏就问起来。
“爹跟娘说再缓一缓，等生意好了再去提，咱们脸上也有面子。”
杨氏沉默了会儿，“万一茹姐儿被别人家娶了呢？”
“应该不会，柳大妹子还能不懂咱家的心思么，也不见她有反对的意思，常叫几个孩子去玩呢。”
杨氏想想也是，柳氏肯定明白的，看得出来，她是满意自家儿子的，不然的话，肯定不会让方茹跟儿子见面，“也罢了，最近你跟明瑞也忙，等过段时间再说也好，咱铺子生意好了，那彩礼，娘总舍得打好一些。”
她盯着顾应全看，顾应全挠挠头，“这肯定会的，明瑞娶媳妇儿，娘还能不给拿钱呢？”
这谁知道，杨氏也不确定，但幸好公公是好的，这种事情总不会坐视不理，就也安心了一点。
