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第183章 力量和契机(上)

一八八七年九月三十日,即光绪十三年八月十四,河南郑州。

持续十余天的大雨让百姓们早早躲到屋内,低声咒骂该死的龙王爷是不是晕了头,而在这同时,十堡镇的黄河堤岸被洪水冲出一道三十余丈的口子,泄水口越冲越大。巡堤的兵丁急忙汇报上级,却是杳无音讯。

也许注定这一年的中国大地将被洪水肆虐,由于长期水利不兴,河道管理不善,这一年除北运河在通州平定决口数十丈,永定河在下游南七工、芦沟桥、直隶武清、霸州等处先后决口外,黄河从七月二十一日已在开州决口,但并未引起纷乱的清廷的重视。

至八月十六晚间,十堡镇的决口处蓦地扩大到三千余丈,肆虐的洪水夹杂着泥沙从河道中奔泻而下,瞬间吞噬了中原的一切,屋脊、篱笆、断木、死尸,在洪水中风筝似地不停颠簸、旋转。凶猛的河水只用了几秒钟便包围了郑州城,水深十余米,冲垮了这座让曾国藩感慨的“中原坚城”。

洪峰到达开封府时,水位高达近四十米,完全淹没了开封以东数千个村镇。洪水一忽儿向上冒,一忽儿向下钻,就像一把利刃猛穿猛削,把城墙撕开条条裂缝,土块扑达扑达地落下来。

黄河大决口之后,清廷的保皇保后两派暂时放下争执,但也并非首先考虑迅速抢堵、赈灾救人,而是防止灾民动乱,直至二十天后,方才由户部筹措到十万两帑银救济。而在派大员到河南赈灾的问题上,两派又开始喋喋不休地争论起来,互不相让。

中原大地汪洋一片,饿殍遍野,面对肆虐的洪水,普通百姓连逃生的机会都微不可及。

各省先后得到赈灾的指令,临近河南的数省先后捐数千两至两万两不等,皆称财政匮乏,置百姓于水火而不闻不顾。

十月十八日,刘摩从桂阳回到琼州,立刻下令将战略储备中取出二十万斤大米、十万两白银救济灾区,并奏请光绪,将河南、安徽两地受灾百姓迁移到琼州安置。

不出刘摩所料,康有为也对“天海海角人尽途”这句俗话有着深深的忌惮,没有跟随王韬前来,反而劝王韬也不要来,等待时机。

王韬年近花甲,从青年的热血到中年的海外漫游,早已看透了名利场的尔虞我诈,通过对琼州十余天的考察,王韬认定刘摩是不同于其他人的官员。

对于刘摩将吏治部的位置留给自己,让王韬大为震撼。按照刘摩的原意,用外来人员来监管下属各级行政官员,效果应该更好,虽然吏治部没有任命权(镇级以上的干事必须刘摩亲自面试任命),但是有监督和调查弹劾权,就是一把悬在所有干事头上的达摩克利斯之剑,让干事们产生危机感,时刻都有危机认识。

王韬还是婉言拒绝了刘摩的任命,第一时间加入了共进社,自认对宣传方面有所造诣,希望从这个方面发展。刘摩经过思考之后,让王韬担任琼州宣传部长,王韬和一帮热血书生的能力慢慢开始显现出来。

王韬用报纸为主阵地,并编写鼓动宣传册。王韬详细介绍世界各国概况,用曾经的欧亚大帝国奥斯曼不思变法,直至被其他列强逼到四分五裂国势日衰的地步来对比当今中国,鼓吹中华大地当是到了洗心革面的时候。

这些锋利无比、惊心动魄的言论,不知唤起了多少青年的满腔热血,他根据刘摩的授意,开始编纂《革命手册》,原本准备到年底共进社代表大会时散发,这次的黄河洪水让王韬找到了契机。

王韬找到刘摩商议,将内心的想法说出之后,让刘摩大为赞叹,放手由王韬全权处理。王韬当即电令《亚洲日报》驻上海的记者,组团前往灾区采访。

伍业斐在琼州创办伍记生碱公司和伍记茶行,潘旭安设立镇亚制药公司,原本潘旭安打算取名叫潘记,被刘摩建议更名为镇亚,寓意“威震亚洲、走向世界”,让潘旭安高兴的合不拢嘴,连连答应了下来,看来还是自家女婿照顾自己。胡旭德创办虎豹玻璃公司,因为他的太太在南洋给他生了对双胞胎,取名胡文虎、胡文豹,刘摩这才想起后世鼎鼎大名的“虎豹别墅”。

新法规的颁布,让商业市场彻底流通起来,琼州源源不断的细盐、玻璃、中西药、纺织品和一些日常生活用品,依靠资源和地理优势物美价廉,迅速占领南方市场,并开始向东南亚扩散。刘摩下令,允许干事家属从事商业活动,但不能涉及敏感行业,干事不得参与其中,一旦查获严惩不贷。

海南银行正式挂牌成立,在成立之前,刘摩考虑到银行募资和业务扩张问题,将琼州造船厂发行的股票全部回购,三倍的价钱让所有手持股票的战士和干部全都傻了眼,只有夏欧生在香港兴奋的手舞足蹈,十六万的股票转眼变成了四十八万雪花花的白银,待海南银行对外发行一千万的股本时,不到三日便被抢购一空。

廉州、雷州、榆林州三地成立农村工作部,由程安士牵头,斗志军分赴各个乡镇,根据程安士的提议开始大肆进行土改,收拢民心,三地官员也被履新的廉政公署总办岑春煊整治得一日三惊,雷州廉政公署门前不知道竖起了多少木笼,站死多少贪官污吏,开缺的位置被琼州力量迅速补充,不到两个月的时间,刘摩已经彻底把持整个海南省。

一些有背景的官员和士绅反对改革,但又敢怒不敢言,因为告状的密信皆是如同泥牛入海,毫无回应。

把持上海税务总司的英国人赫德对琼州日臻庞大的贸易垂涎三尺,试图在琼州设立海关,但遭到了琼州领事馆和港督的极力反对。真是笑话,现在刘摩在英国开出了七百余万的采购,被首相索尔兹伯里视为战略合作伙伴,琼州领事馆写信劝道,“何必为了一座小小的岛屿而放弃整个太平洋!”

在英国国内,已经开始有许多政客主张英国放弃“光荣独立”政策,与其他国家或势力进行联盟,索尔兹伯里也开始在考虑这个问题,但建立联盟的基础必须是由大英帝国统领一切,这样的霸王条款令其他列强拒之千里,即便一些欧洲小国诸如丹麦、比利时、卢森堡,都认为索尔兹伯里吃西红柿吃坏了脑袋。熟谙外交之道的伊藤博文不止一次要求与英国结盟,但日本人在法国订购军舰之事惹恼了英国人,只是进行了口头允诺,这已经让刚刚解脱殖民统治的日本欣喜若狂,打着“英日联盟”的旗号满世界忽悠。

面对日本人试图将英日联盟变成既成事实,索尔兹伯里没有放在心上,毕竟现在的日本根本不值得他一看,连购买军舰居然都要天皇勒紧裤腰带,这样的穷国弱国令他嗤之以鼻。当刘摩走进他的视线时,让他再一次点起希望。

刘摩现在的势力虽然弱小,但实力无法估计,能一次抛出七百五十万英镑的订购合同,可见此人家底的殷实,就连曾经叱咤风云的美国钢铁大王卡耐基,现在也沦落到为其打工,听说做了琼州钢铁总公司的总经理。索尔兹伯里按耐不住心头的猜想,挥笔给刘摩写了一封长信,送走了前往德国继续采购的盛宣怀,派出由外交大臣寇松率领的庞大考察团前往琼州,这支考察团还带了三艘英国退役军舰,这也是刘摩订购的产品。

自十一月一日开始,《亚洲日报》、《琼州日报》、《三亚日报》、《东方文化报》等琼州下属的报纸开始成篇累牍地报道河南灾区的情况。

流离失所遍地哀鸿的灾民让人心碎,无动于衷腐败无能的官员让人愤慨,一幅幅揪心欲裂的灾区照片令人无法直视。最为引人侧目不忍的照片里,被洪水围困的枯树上坐着两名相拥的少年,泪流满面,似是在撕心裂肺的求救,而在那颗树下的水中,数条水蛇昂首吐信……王韬配发照片的评论是:“中华子民灾难无数,天祸焉?人祸焉?天地不仁,视万物为刍狗,任命乎?抗命乎!”

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